Half-Life 2 to kontynuacja słynnego science fiction strzelanki Half Life. Gra była rozwijana przez około pięć lat, w tym czasie kilka razy "ukradziono" deweloperom wersje robocze projektu. Niemniej jednak te incydenty nie wpłynęły na sukces Half-Life 2.
To właśnie dzięki Half-Life 2 poznaliśmy dwie fenomenalne innowacje firmy Valve na literę S — Source i Steam. Pierwsza to silnik gier, na którym oparta jest gra. Nie wymagający dużo sprzętu, ale jednocześnie pozwalający na stworzenie bardzo realistycznej fizyki, zaawansowanej AI przeciwników i oszałamiającej animacji postaci. Druga to system dystrybucji gier online, najbardziej znany sklep internetowy z grami na świecie, ulubione miejsce wszystkich posiadaczy komputerów osobistych. Ciekawostka: Half-Life 2 był pierwszą grą, która wymagała aktywacji online w Steam.
Half-Life 2 stał się jedną z najpopularniejszych gier ostatniej dekady. Twór Valve otrzymał imponujące pozytywne oceny w prasie. Do grudnia 2008 roku sprzedano ponad 6 500 000 kopii gry, z czego ponad jedna czwarta całego nakładu pochodziła z cyfrowych kopii pobranych przez Steam.