ฮาล์ฟ-ไลฟ์ 2 เป็นภาคต่อของเกมยิงแนววิทยาศาสตร์ที่โด่งดังอย่าง ฮาล์ฟ-ไลฟ์ เกมนี้พัฒนาโดยใช้เวลาประมาณห้าปี ในระหว่างนั้นมีหลายครั้งที่ "นักพัฒนาถูกขโมย" เวอร์ชันการทำงานของโปรเจกต์ อย่างไรก็ตาม เหตุการณ์เหล่านี้ไม่ได้ส่งผลกระทบต่อความสำเร็จของฮาล์ฟ-ไลฟ์ 2.
ด้วยฮาล์ฟ-ไลฟ์ 2 เราจึงได้รู้จักกับการพัฒนาที่โดดเด่นสองอย่างจากบริษัท Valve ซึ่งเริ่มต้นด้วยตัวอักษร S — Source และ Steam ตัวแรกคือเอนจินเกมที่สร้างเกมนี้ ซึ่งไม่ต้องการทรัพยากรมาก แต่สามารถสร้างฟิสิกส์ที่สมจริง AI ที่ล้ำสมัยของศัตรู และแอนิเมชันตัวละครที่น่าทึ่ง ส่วนนั้นคือระบบการจัดจำหน่ายเกมออนไลน์ ร้านค้าเกมออนไลน์ที่มีชื่อเสียงที่สุดในโลกและเป็นสถานที่ที่ชื่นชอบของเจ้าของคอมพิวเตอร์ส่วนบุคคล ข้อเท็จจริงที่น่าสนใจ: ฮาล์ฟ-ไลฟ์ 2 เป็นเกมแรกที่ต้องการการเปิดใช้งานออนไลน์ใน Steam.
ฮาล์ฟ-ไลฟ์ 2 กลายเป็นหนึ่งในเกมยอดนิยมในทศวรรษที่ผ่านมา สื่อได้มอบการประเมินเชิงบวกอย่างน่าทึ่งให้กับผลงานของ Valve จนถึงเดือนธันวาคมปี 2008 ขายไปแล้วมากกว่า 6,500,000 ชุด โดยมากกว่าหนึ่งในสี่ของการจำหน่ายทั้งหมดเป็นสำเนาดิจิทัลที่ดาวน์โหลดผ่าน Steam.