Mundo dos Tanques (anteriormente World of Tanks) é um simulador de batalha de tanques de arcade com elementos de RPG. Possui muitos elementos clássicos de MMORPG, como clãs, classes, progressão, níveis, discussões no fórum sobre "por que você nerfa" e debates sobre qual classe e tanques específicos são verdadeiramente OP.
Não há missões nem mundo aberto. O gameplay consiste na escolha de um tanque dentre os disponíveis (pesquisados, comprados, não em batalha, reabastecidos e reparados, além de não estarem na lista "Por que eu peguei a direção deste aspirador!?"), ingressar na batalha e tentar levar a taxa de K/D para um valor superior a 1.
Como a morte em batalha é permanente e o renascimento ocorre apenas após o retorno ao hangar, nem todos conseguem, portanto, cada classe tem sua justificativa para explicar por que não conseguiram. Os tanques leves, a classe mais rápida e menos blindada, são os que enfrentam menos expectativas, nem mesmo seus aliados os esperam fazer milagres. Portanto, o grito "Ilumino!" e o LTs que se lança reto em direção ao inimigo no início da batalha não causa mais do que um encolher de ombros. Assim como seus gritos pós-morte em 30-40 segundos de "Eu iluminei todos, por que vocês não atiraram?". Neste momento, é hora das justificativas para as artilharias, também conhecidas como "artilheiros", a classe de maior alcance. Elas se justificam dizendo que não conseguiram recarregar, não conseguiram alinhar, não tinham alcance nos abrigos e estavam ocupadas esperando o ataque dos tanques médios inimigos em suas frágeis carcaças.
Tanques médios são um compromisso entre velocidade, armamento e blindagem. Como sua tarefa em batalha é flanquear e atacar o retaguarda, é exatamente isso que fazem. Costumam aparecer do lado onde um grupo coeso de tanques pesados os espera, transformando uma corrida de "matilha de lobos" (termo oficial!) em uma cena de "Um projétil acertou meu tanque".
E os tanques pesados, que têm os maiores canhões e as mais grossas camadas de blindagem, enfrentam dificuldades. Eles são a força de ataque reconhecidamente principal e seus gritos indignados: "Enquanto chegamos, vocês todos já morreram!" não impressionam ninguém. Já os caçadores de tanques, que têm excelentes canhões e nenhuma blindagem decente, não se justificam – sua opinião não importa. Eles ficam escondidos em arbustos e silenciosamente roubam eliminações, até serem descobertos pelos inimigos.
Com a introdução dos clãs e guerras de clãs, também foi adicionada um mapa mundial. Agora, além da capacidade de causar problemas ao vizinho na batalha, há também a possibilidade de fazer isso em outros momentos – diplomacia! Os clãs mais bem-sucedidos nessa empreitada são premiados com postagens no fórum com títulos como «XXX – são canalhas e nos traíram». O aspecto de RPG do jogo consiste no fato de que a tripulação não é apenas dois, três, quatro ou oito personagens na imagem, mas também uma experiência valiosa. Primeiro, experiência na especialidade principal, que permite que seu tanque ande mais rápido, vire melhor, dispare mais vezes e com mais precisão. Um tanque com uma tripulação inicial e um tanque com uma tripulação totalmente treinada diferem em eficiência várias vezes.
Especialidades adicionais permitem aumentar ainda mais essa eficiência, tornando o tanque menos visível (camuflagem), consertando danos mais rápido (reparo), apagando incêndios mais rapidamente (extinção de incêndios) e assim por diante.