Outlast – um videogame de survival horror em primeira pessoa, que também é o projeto de estreia da Red Barrels – um estúdio fundado por ex-membros de grandes editoras e desenvolvedoras de jogos. O lançamento de Outlast ocorreu em setembro de 2013.
O jogo narra as peripécias do jornalista Miles Upshur, que decidiu reunir informações para criar um material sensacional. O cenário é a clínica psiquiátrica Mount Massive, onde, segundo rumores, coisas terríveis acontecem. Para lá o protagonista se dirige, e, curiosamente à noite, sem levar nenhuma arma e deixando uma lanterna no carro. Assim, na completa escuridão, Miles adentra o prédio da clínica, que, como se descobre, não é vigiada por ninguém, e quase imediatamente se depara com uma “sensação” tão intensa que uma pessoa comum fugiria sem olhar para trás. Mas não, o Sr. Upshur não é um tolo – ele, lutando contra o medo e o nojo, avança suas pernas de jornalista para o interior da instituição, até que se aprisiona a si mesmo. Sangue, vísceras, criaturas monstruosas, homens nus com facas e cabeças decepadas – estas são as companhias de sua périplo perigoso. Conseguirá ele voltar, será capaz de publicar o material que lhe trará fama? Ou cairá como a morte dos tolos e valentes nos obscuros corredores do manicômio? Isso os jogadores só descobrirão depois de completarem Outlast.
Na clínica Mount Massive, como já mencionado, quase nada é visível devido à péssima iluminação, e Miles, que não levou nem uma lanterna, precisa se guiar com uma câmera de vídeo amadora, na qual está instalado um dispositivo de visão noturna. Assim, grande parte do tempo o protagonista se move com a câmera ligada, o que aproxima Outlast de filmes de terror no estilo de documentários (“A Bruxa de Blair”, “Atividade Paranormal”, etc.), além de intensificar o efeito de presença e aumentar a atmosfera de terror. Além da câmera, com a qual o protagonista registra os acontecimentos, há também um bloco de notas, onde Miles anota informações importantes. À medida que avança, o protagonista encontra várias pastas de dados e uma porção de outros papéis – através dessas fontes de informação, os detalhes da narrativa se tornam gradualmente mais claros.
A clínica Mount Massive, apesar do silêncio opressivo, não está deserta – de um lado para o outro, existem ex-pacientes que agora são pessoas completamente loucas. Alguns deles ignoram Miles e se ocupam com seus próprios assuntos: batendo a cabeça nas paredes, assistindo a uma televisão ensanguentada ou cavando em vísceras alheias. Porém, há também indivíduos agressivos, que às vezes se assemelham muito pouco a humanos. Eles podem aparecer de qualquer esquina e começar a perseguir o protagonista, que não possui nenhuma arma. A única chance de sobrevivência é se esconder em algum lugar: em um armário, debaixo da cama, em meio ao lixo. Miles tem uma vantagem – a câmera com visão noturna, e graças a ela, ele consegue rastrear para onde seus potenciais inimigos estavam indo. No entanto, a bateria da câmera se esgota de tempos em tempos, e então tudo mergulha na escuridão, o que intensifica o medo – quando se percebe que, a um metro de você, um homem nu e louco com um enorme facão ensanguentado está respirando, a sensação é um tanto desconfortável, para dizer o mínimo.