Zawodowy złodziej Charles DeCard, specjalizujący się w rzadkich dziełach sztuki, z czysto zawodowych powodów dostaje się do jednego z nowojorskich muzeów i, jakby z własnej woli, otwiera skrzynkę - nie jest to nic innego jak legendarna skrzynka Pandory.
To, co dzieje się potem, w pełni odzwierciedla starożytny grecki mit: ukryte pod jedną kłódką, wszelkie nieszczęścia, klęski i wady zstępują na pokojowych obywateli, a razem z nimi - na DeCarda. Na niebie nad Nowym Jorkiem otwiera się ogromny lej, z którego, jak z rogu obfitości, wyłaniają się gryfy, wilkołaki i inne mityczne potwory. Mieszkańcy metropolii są pożerani, dziobani, rozrywani na kawałki, miażdżeni przez kolumny i porwani w nieznanym kierunku.
Niezbyt przygotowanemu na tak poważne konsekwencje i nieobeznanemu w walce z demonami, Charles ma tylko jedno wyjście - spróbować zamknąć skrzynkę Pandory. Co dokładnie powinien w tym celu zrobić - musi postanowić sam bohater.