Den professionella tjuven Charles Deckard, som är specialiserad på sällsynta konstverk, tar sig av rent professionella skäl in i ett av museerna i New York och öppnar, till synes av egen vilja, en låda - ingenting annat än den legendariska Pandora-lådan.
Det som händer därefter överensstämmer helt med den antika grekiska myten: gömda under ett enda lås, dras alla olyckor, motgångar och laster över de fredliga stadsborna, och tillsammans med dem - även över Deckard. På himlen ovan New York öppnas en enorm virvel, från vilken, som om den kom från en överflödets horn, uppstår griffoner, varulvar och andra mytologiska monster. Invånarna i storstaden blir uppätna, hackade, sönderrivna, krossade av pelare och bortförda i en okänd riktning.
Utan att vara förberedd för sådana allvarliga konsekvenser och utan erfarenhet av strid mot demoniska skapelser, återstår det för Charles att försöka stänga Pandora-lådan. Vad exakt han ska göra för detta - måste han själv avgöra.