Black Mesa – mod peliin Half-Life 2, joka on kehitetty Black Mesa Team -tiimin toimesta. Sitä voitaisiin kutsua harrastemoodiksi, ellei olisi yhtä "mutta". Kaikki johtuu siitä, että Black Mesan kehittäminen kesti kahdeksan vuotta, eikä tänä aikana voinut olla tekemättä todella laadukasta lisäystä. Niin se kuitenkin meni. Black Mesan julkaisun jälkeen Steamissa latausten määrä ylitti kaikki kuviteltavissa olevat ja kuviteltavissa olevat rajat, vaikka se, näennäisesti – onhan se vain mod. Se voi olla varsin suosittu fanien keskuudessa, mutta ei mitenkään massayleisön keskuudessa. Mutta ei pidä unohtaa, että Black Mesa on lisäosa tunnettuun peliin Half-Life 2 ja kaiken lisäksi ensimmäisen Half-Lifen remasterointi.
Black Mesan kehittäminen alkoi vuonna 2004, eli melkein heti Half-Life 2:n julkaisun jälkeen. Kaikki tehtiin lähes pelkällä innolla, ja alkuperäinen tiimirakenne ei koostunut edes kolmestatoista henkilöstä. Vuoteen 2012 mennessä tiimi oli jo 40 ihmistä, ja melko hyvin varustetun tiimin olemassaolo oli ehkä syy siihen, että Black Mesa julkaistiin juuri vuonna 2012 eikä esimerkiksi kahta vuotta myöhemmin. Jos odottaa kahdeksan vuotta, niin pari vuotta ei enää merkittävästi vaikuta asioihin. Mutta olkoon, ei pidä moittia kehittäjiä näin pitkän kehitysajan vuoksi, varsinkin kun heidän työnsä oli todella jättimäinen. Ei, he eivät tehneet uutta peliä, mutta he siirsivät huolellisesti ja tarkasti Half-Lifen Source -moottoriin. Tässä on syytä huomauttaa, että Black Mesa ei ole vastaava projekti Half-Life: Source, joka julkaistiin vuonna 2004. Silloin yhtiö Valve yritti työntää ensimmäisen Half-Lifen uuden moottorin raameihin, mutta rehellisesti sanottuna, se ei onnistunut kovin vaikuttavasti. Eri muutoksia ei tehty paitsi pelkästään pinnallisia. Black Mesa, puolestaan, voi ylpeillä ei vain kauniilla grafiikalla (vaikka Source-moottori hoitaa tehtävänsä vain vaivoin), vaan myös joidenkin parannusten ja korjausten myötä, joita Black Mesa -tiimi toi mukanaan.
Black Mesa on käytännössä identtinen kopio Half-Lifesta, ja monet pelaajat, jotka päättivät kokeilla tätä projektia, kokivat varmasti déjà vu -tuntemuksia heti ensimmäisen tason alussa. Mutta hyvin unohtunut vanha voi aina paikata uudelleen sata kertaa, varsinkin kun Black Mesassa on täysin säilynyt peli, joka julkaistiin vielä viime vuosisadalla ja jopa tuhannella vuodella. Gordon Freeman, Headcrabs ja heidän uhrit, kuuluisa punainen rautaputki, tunnistettavat lokaatiossa, sinipukuiset vartijat ja hauskat kypärät, katosta roikkuvat rikkinäiset johdot ja äänitys, joka herättää nostalgisia muistoja... Pelkkää positiivista. Samalla Black Mesa on loistava mahdollisuus nuorille pelaajille arvostaa vanhaa peliä, jota he eivät ole pelanneet vanhentuneen grafiikan vuoksi. Tietenkin voidaan käydä pitkiä ja laajoja keskusteluja siitä, miksi oli tarpeellista käyttää niin paljon aikaa vanhan version Half-Lifesta uudistamiseen, mutta niistä ei tule mitään. Black Mesa on loistava mahdollisuus koskettaa kauniita asioita, ja tämän vahvistavat kaikki Half-Life -fanit.