Black Mesa – en mod för spelet Half-Life 2, utvecklad av Black Mesa Team. Det skulle kunna kallas en hobbyist-mod, om det inte vore för ett "men". Hela saken är att skapandet av Black Mesa pågick i åtta år, och under den tiden var det helt enkelt omöjligt att inte skapa ett riktigt kvalitativt tillägg. Och så blev det. Efter att Black Mesa släpptes på Steam översteg antal nedladdningar alla tänkbara och otänkbara gränser, även om det, som man skulle kunna tro – är en mod precis som vilken annan som helst. Den kan vara ganska populär bland fansen, men knappast bland den breda publiken. Men man får inte glömma att Black Mesa är ett tillägg till det välkända spelet Half-Life 2 och dessutom en remake av det allra första Half-Life.
Utvecklingen av Black Mesa påbörjades år 2004, det vill säga nästan samtidig med lanseringen av Half-Life 2. Allt gjordes praktiskt taget på ren entusiasm, och den ursprungliga sammansättningen av teamet bestod av mindre än tretton personer. År 2012 bestod teamet redan av 40 personer, och att ha ett mer eller mindre komplett team var nog anledningen till att Black Mesa släpptes just 2012, istället för, säg, två år senare. Om man har väntat i 8 år spelar ett par år ingen stor roll. Nåväl, man bör inte klandra utvecklarna för en så lång utvecklingsperiod, särskilt eftersom de verkligen har gjort ett titaniskt arbete. Nej, de skapade inte ett nytt spel, men de överförde noggrant, minutiöst och varsamt Half-Life till Source-motorn. Här bör det påpekas att Black Mesa inte är en direkt motsvarighet till projektet Half-Life: Source, som släpptes 2004. Då försökte Valve pressa första delen av Half-Life inom ramen för den nya motorn, men resultatet, om man ska vara ärlig, var inte särskilt imponerande. Inga förändringar, förutom rent kosmetiska, genomfördes. Black Mesa å sin sida kan skryta med inte bara vacker grafik (även om Source-motorn knappt klarar sin uppgift), utan också med vissa förbättringar och revideringar som skaparna av Black Mesa har tillfört.
Black Mesa är praktiskt taget en identisk kopia av Half-Life, och många spelare som har beslutat sig för att spela detta projekt har säkert upplevt en känsla av déjà vu direkt efter start av det första nivån. Men allt det glömda gamla kan alltid genomspelas hundra gånger, särskilt eftersom Black Mesa i full utsträckning bevarar andan av spelet som släpptes förra århundradet och till och med millenniet. Gordon Freeman, headcrabs och forskare som drabbats av dem, den berömda röda järnblocket, igenkännbara platser, vakter i blå uniformer och roliga hjälmar, hängande trasiga ledningar från taket och en röstskådespelarinsats som väcker nostalgiska minnen... Enbart positiva känslor. Samtidigt är Black Mesa en fantastisk möjlighet för unga gamers att uppleva det gamla spelet, som de inte har spelat på grund av den föråldrade grafiken. Självklart kan man föra långa och ingående diskussioner om varför man skulle spendera så mycket tid på att omarbeta den gamla versionen av Half-Life, men de kommer inte att leda någonstans. Black Mesa är en fantastisk möjlighet att få en känsla för det vackra, och det bekräftas av alla fans av Half-Life.