Rakkauden ja avaruuden ilmiö: rakkaus, yksinäisyys ja miljardit dollarit

Romantiikkasta on tullut ilmeisesti maksullista. Rakkaus ei enää vain myydä, vaan kukoistaa mobiilipelissä Love and Deepspace kiinalaiselta Papergames-studiossa. Ja kun kriitikot pohtivat, onko eettistä kalastaa rahaa rakastavista pelaajista, ovat käyttäjät itse jo investoineet yli 800 miljoonaa dollaria virtuaalisiin romansseihin ja taisteluihin avaruusolentoja vastaan puolessatoista vuodessa. Kuten tiedetään, rakkaus on arvotonta - paitsi jos se tapahtuu älypuhelimen näytöllä.

Kuinka paljon virtuaalirakkaus maksaa?

Julkaisustaan tammikuussa 2024 Love and Deepspace on kerännyt yli 826 miljoonaa dollaria. Jos tämän summan asettaisi yhden dollarin seteleinä riviin, voisi rakentaa sillan suoraan Kuuhun. Tammikuussa 2025 analyytikot huomasivat suosion kasvun päivityksen 3.0 myötä, joka nosti tulot muutamalla miljoonalla vain muutamassa viikossa. Tämän seurauksena peli toi kehittäjille uuden tähden aseman kiinalaisessa peliteollisuudessa ja Papergamesin arvo nousi 2 miljardiin dollariin. Näyttää siltä, että kiinalaiset kehittäjät ovat vihdoin löytäneet kaavan myydä ei vain pelejä, vaan todellisia tunteita.

Kuka maksaa romanttisista seikkailuista?

Pelin pääkohderyhmänä ovat naiset, jotka ovat 25-34-vuotiaita, pääasiassa Aasian maista, joissa yksinäisyys ja työuuvuttavuus ovat arkipäivää. Japanissa tällaisia faneja on noin 65 prosenttia, ja nämä ovat naisia, jotka uskovat, että oikeat suhteet ovat yliarvostettuja, ellei kyseessä ole virtuaalinen kaunotar täydellä luonteella ja taatulla uskollisuudella.

Yli 50 miljoonaa käyttäjää ympäri maailmaa on juuttunut virtuaalirakkauteen niin syvälle, että he investoivat säännöllisesti oikeaa rahaa säilyttääkseen ja parantaakseen suhteitaan hahmoihin. Kuinka tässä voisi unohtaa vanhan viisauden: jos olet yksinäinen ja sinulla on älypuhelin, sinulla on jo kaikki, mitä tarvitset suhteiden varten.

Psykologiaa vai manipulointia?

Love and Deepspace ei ole vain peli. Se on romanttinen 3D-toimintapeli, jonka juoni mukautuu jatkuvasti pelaajan tunnelmaan. Lisää tähän kalenteritoiminto "Remind Me", joka ei vain muistuta tärkeitä päivämääriä (esimerkiksi virtuaalipoikaystävän syntymäpäivää), vaan myös, huomio, seuraa itse naisen kuukautiskiertoa. Onko tämä huolenpitoa vai ovelaa manipulointia? Käyttäjät valitsevat toistaiseksi ensimmäisen, koska tosielämässä kumppani, joka muistaa jopa sinun kuukautiskiertosi, on kuin yksisarvinen: teoreettisesti mahdollista, mutta käytännössä myytti.

Psykologit huomauttavat, että peli onnistuu täyttämään tarpeen emotionaaliseen kontaktiin ilman todellisia riskejä ja pettymyksiä. Kumppanit Love and Deepspace-pelissä eivät koskaan unohda vuosipäiviä eivätkä heittele sukkia ympäri asuntoa. He jopa tuhoavat avaruusolentoja romanttisesti. Mikäpä olisi unelmaa?

Gacha, asut ja muut keinot saada pelaajat maksamaan

Pelin tärkein tulonlähde on tietysti gacha. "Kerroksia ja saat rakkautta" -kaava toimii täydellisesti jo useita vuosia. Mekkoja, kampauksia, uusia hahmon repliikkejä - kaikki nämä ostetaan oikealla rahalla, ja pelaajat uskovat, että juuri tämä osto tuo mukanaan täydelliset suhteet. Ja näin joka kerta.

Itse asiassa pelkästään Japanissa 2024 yhdeksän kuukauden aikana peli teki noin 30 miljoonaa dollaria - ja se on vain virtuaalisista kohteliaisuuksista ja treffeistä. Joten jos joku sanoo, että romantiikkaa ei voi myydä, näytä hänelle vain Papergamesin raportti.

She-Economy ja kulttuurinen konteksti

Love and Deepspace-pelin menestys liikkuu erinomaisesti niin sanotun She-Economy -trendiä, joka on naisia keskiössä oleva talous. Nämä eivät ole vain pelejä, vaan kokonainen uusi markkina-alue, jossa naiskäyttäjät tuntevat itsensä päähenkilöiksi ja ovat valmiita maksamaan tästä. Studio ymmärsi, että yksinäinen nainen suuressa kaupungissa on paljon halukkaampi tuhlaamaan rahaa täydellisiin virtuaalisuhteisiin kuin epävarmaan oikeaan treffiin.

Offline-fanikohtaamiset, virtuaalihahmojen syntymäpäivät, teematilaisuudet ostoskeskuksissa - kehittäjät ovat tehneet kaiken, jotta virtuaalinen maailma näyttäisi todellisemmalta kuin todellisuus. Joten naiset Aasiassa - ja muualla - ovat päättäneet: miksi etsiä täydellistä miestä todellisuudesta, kun hän odottaa älypuhelimessasi?

Digitaalisen rakkauden ilmiö

Love and Deepspace on osoittanut, että 2000-luvulla rakkaus voi olla paitsi todellista myös tuottavaa - tosin vain kehittäjille. Pelaajat puolestaan saavat virtuaalista onnea, ja näyttää siltä, että he ovat tyytyväisiä tähän vaihtoon.

Jää vain yksi kysymys: kuinka kauan tällainen rakkaus kestää? Toistaiseksi luvut osoittavat, että virtuaaliset romanssit ovat vakavia ja näyttävät olevan pitkään kestäviä. Ainakin siihen asti, kunnes jotain vielä realistisempaa, romanttisempaa ja kalliimpaa tulee markkinoille.

Ja siihen asti Papergames jatkaa maailman näyttämistä, että raha voi ostaa rakkautta, jos tämä rakkaus ladataan App Storesta.