ורטיגונט

במאמר זה נדבר על אחת מהיצורים המסתוריים ביקום של Half-Life – הוורטיגונטס. הם מחזיקים בכוחות טלפתיים, טלקינזיס, שולטים בכוחות חשמליים ובתחומים אחרים, והם נחשבים לשליטים של הזמן...

אך האם אנחנו יודעים כל כך הרבה עליהם? בואו נבחן.

הוורטיגונטס (אנגלית: Vortigaunts, קודם לכן ידועים כעבדים – Alien slaves, אך על כך בהמשך) הם גזע של יצורים חכמים זרים, בעלי כוחות טלפתיים בין כל הפרטים של הגזע.

כוח זה העניק להם יתרון עצום בחלק הראשון, כאשר הם עמדו נגד גורדון פרימן, וגם נגד ה-Combine בחלק השני, שבו הם כבר נלחמו בעד גורדון פרימן והתנועה של המחתרת באופן כללי.

"בעל כיוון הוורטיגונטס טוענים גם שהם לא מבחינים בין העבר להווה, ותופסים את העולם מחוץ לזמן". משפט זה, כמו גם הפתיחה של Half Life 2: Episode One, נותן לנו להבין שהמושג של זמן עבור הוורטיגונטס אכן לא קיים – הם עצרו בקלות את הפיצוץ שגרם גורדון ואאליקס בציטדלה והעבירו אותם הרחק משם, תוך כדי שהשאירו את הG-Man באפלה (מה שמאוד מפתיע).

מראה חיצוני, הוורטיגונטס הם הומנואידים על שתי רגליים, עם שתי ידיים ויד נוספת באזור החזה. הגפיים הנוספות הללו ניתן למצוא גם אצל מציגים אחרים של הציוויליזציה של זן, כולל לוחמים, שולטים ומנהיג הגזע ניהילנט. הדמיון מתבטא גם בעיניים אדומות-כתומות ורגליים המתקפלות לאחור. ברור כי היד הנוספת משמשת למאכל. הוורטיגונטס בעלי עור ירוק-חום מפוספס, שיניים חדות ואצבעות עם ציפורניים. הם מעט כפופים, ובפניהם נמצא עין גדולה אדומה, מוקפת בחמש עיניים קטנות. בHalf-Life 2 רואים רק שתי עיניים קטנות סביב הגדולה, והאחרות פשוט סגורות.

תפריט האוכל של וורטיגונטס נשאר סוד. עם זאת, בHalf Life ובתוספות שלו ניתן לראות וורטיגונטס אוכלים גופות של אנשים, ובHalf Life 2 אחד מהם מבשל הֶדְקרָב על מדורה. כל זה נותן להבין, שהתפריט של הוורטיגונטס דומה מאוד לזה של בני האדם – גם להם דרוש חלבון וחלבונים כדי לחדש אנרגיה, אך מהות זה נשארת עטופה במסתורין...

התרבות של הוורטיגונטס

אם לדון על פי כל המשחקים בסדרת Half-Life, ניתן להסיק כי הוורטיגונטס מאוד חברתיים ואינטליגנטים. עד כדי כך שהם משתמשים בחברתיות שלהם כדי להילחם באויבים. לאורך כל סדרת המשחקים, הוורטיגונטס תמיד פועלים בקבוצות, תוך כדי תיאום פעולתם בעזרת טלפתיה – הם נעים, תוקפים. במהלך ההתקפה, הוורטיגונטס משתמשים באסטרטגיות קרב מאוד לוגיות ומושכלות – באמצעות טלפורטציה הם מקיפים, משוקעים, משתמשים בכל הכישורים שלהם יחד. בפרק השני של החלק השני של המשחק, הוורטיגונטס שומרים על חייה של אאליקס בעת שהיא מתה כאשר הם שולבים את כוחותיהם.

כאשר הם פוגשים אויב מוכן יותר, הם בדרך כלל נסוגים ואם אפשר, מנסים להתאגד בקבוצה עם אחרים כדי להדוף את ההתקפה יחד.

לויורטיגונטס יש שיטה משלהם לתקשורת: ב-Half-Life 2 הם יכולים לשמוע באמצעות ושולחים מעין "זרם עיוות". בשיטה זו משתתפים שני הדוברים, הם אוגרים קולות באותו הזמן, מה שהופך את סוג השפה הזו לבלתי דומים לכל מה שנוגע לבני אדם. על פי הוורטיגונטס, זרם העיוות לא יכול להיות מובן על ידי "אלו שכוחם הוורטלי מופר", מה שמעיד שייתכן בשיטה זו נעשה שימוש באלמנטים לא קוליים אחרים, ואולי לכן בני האדם לא יכולים להבין את מה שהוורטיגונטס אומרים. הסבר נוסף עשוי להיות שדרך השימוש במילה "מופר" הם רומזים בעדינות לכך שהאדם אינו מפותח כמו הם.

הם גם יכולים לתקשר במרחקים רחוקים – באחת מהפרקים, אאליקס ואנס אומרת שהוורטיגונטס שנשבו, העבירו למורדים מידע על האויב, ובתוספת Episode Two הוורטיגונט מסמן את בני משפחתו מרחוק כדי לרפא אותה במקרה הנזכר לעיל.

ב-Half-Life 2 הוורטיגונטס יודעים לפחות שפה אחת של בני אדם – אנגלית. הוורטיגונטס מדברים מעט מוזר, תוך כדי שימוש במילים מיושנות מאוד. מעניין, שכאשר הם מדברים על עצמם, הוורטיגונט תמיד אומר שלו בגוף שלישי. לדוגמה, באחד הפרקים, אחד מהוורטיגונטס מזמין את פרימאן ללכת אחריו, אומר: "לכו בעקבותיו!"

תצוגה קצרה של תרבות הוורטיגונטס נראית בשיחות האקראיות שלהם ב-Half-Life 2 ובסצנות של Half-Life המקורי. בחלק הראשון, הוורטיגונטס היו גזע משועבד, אשר השתמשו בהם במפעלים כעובדים ובחיילים. נראה כי גזע הוורט היה משועבד במשך דורות רבים, והשיעבוד עיצב את עקרונות ההיסטוריה והתרבות של הוורטיגונטס. ב-Half-Life 2 שלושה וורטיגונטס רומזים על תרבותם.

הוורטיגונטס יש להם הרבה מסורות, כולל מסורות בעל פה להעברת שירה ושירים מדור לדור. הם מאמינים בקשר של כוח החיים לדבר שהם מכנים "וורטסנציה" (vortessence), מה שעשוי להיות אף דת או אמונה.

ציוויליזציה הוורט מסוגלת לבצע סוג של טלפתיה. בעזרתה הם ירשו כמה נימוסים וסתירות של בני אדם, שמסייעים מאוד בקיום קשר. אחד ההערות שניתנו על ידי הוורטיגונט היה: "איבדנו כל מה שהיה יקר לנו". זאת אומרת שהוורטיגונטס איבדו את עולמם ואת הציוויליזציה שלהם, אך עם זאת, הם כבר החליטו להתחיל הכל מחדש ליד בני האדם על כדור הארץ: "אנחנו נעמוד לידכם על הסלע המגונה הזה". שיעבוד שנמשך מאות שנים גם הטיל חותם על הוורטיגונטס. כפי שנראה מ-Half-Life 2 והפרקים, הם לוקחים בקלות את העבודה המלוכלכת. במיוחד במשחק ניתן לראות ורטיגונטס שמנקים את הרצפות.

תקשורת ו"וורטסנציה"

למרות שלהוורטיגונטס יש שפה משלהם, הם גם יכולים לדבר בשפה של בני אדם (בסגנון מוזר ואפילו קצת מצחיק בנוגע למוסרי השפה). מכיוון שפניהם של הוורטיגונטס לא יכולות לשקף רגשות כמו פני בני אדם, הם נעזרים במגוון גסטות ורצפי משקל גוף (איפה שבני אדם ינהנו או יגנחו, הוורטיגונט מבצע מהלכים שונים בעמוד השדרה שלו). הוורטיגונטס יכולים לדבר טלפתית זה עם זה באמצעות כוח החיים, אותו הם מכנים "וורטסנציה" ומאמינים שזה הוא חומר היקום (ולכן, מחבר הכל). הוורטיגונטס תופסים ויכולים להשתמש בכוח החיים הזה עבור כוחות החשמל שלהם, טלפתיה, וכנראה גם בשביל היכולת שלהם לספוג אנרגיה מהאובייקטים.

יכולות התקפה והגנה

– ב-Half-Life 1 ובתוספות שלו, הוורטיגונטס הם אויבים רגילים, הן במרכז המחקר והן במדינת זן שלהם. אף על פי שלרוב הם תוקפים באגרסיביות, הוורטיגונטס לעיתים הופכים לפחדנים לאחר אובדן או פציעה, ומנסים לברוח מחשש למוות אפשרי. יש להם שני סוגי התקפות: טווח אנרגיה איטי ושיגור קרן ירוקה, ובקרב קרוב הם נלחמים עם ציפוריהם. מעניין, שב-Half-Life כל הוורטיגונטס עונדים טבעות ירוקות סביב הצוואר והפרקים. אירועים מאוחרים מראים שעם העזר של הצמידים והטבעות הללו, הם נשלטים על ידי אדוניהם (ניהילנט ומערכת הבטיחות של האלי). הוורטיגונטס בדרך כלל תומכים בלוחמים ב-Half-Life, מכיוון שבפעולות קרב משותפות שלהם, היריב בדרך כלל מעדיף לתקוף את הלוחמים, מה שנותן להם זמן לאגור אנרגיה לדחף.

– ב-Half-Life 2 התקפת החשמל שלהם יותר הרסנית, מכוונת להכות את כל מה שהיא פוגשת, ולעיתים קרובות זורקת את המטרות שלה למרחק ניכר. רק אובייקטים עם מסה משמעותית יכולים לעמוד בפני מכה שכזו, כמו ה-stryder הלוחם (שנראה באופן כללי חסין נגד הקרן הזו), רובוטי ציד והגנה של ליצני הנמלים. כמו כן, משערים שהוורטיגונטס יכולים לסלק את כוח החיים של היריב שלהם באמצעות התקפה קרנית, שכן ניתן לשמוע את הביטויים שלהם, כמו "תן את רוחך!" או "נחזור לכוחותינו!" במהלך כמה התקפות ב-Half-Life 2.

תפקיד בעלילה של המשחק

– ב-Half-Life 2 גורדון פרימן פוגש שוב את היצורים האלה. הפעם הם עוזרים למורדים במאבקם נגד ממשלת האלי. במהלך התקופה שבין שני המשחקים, הוורטיגונטס שוחררו מעבדותיהם (ניהילנט), ורובם שנמצאו על כדור הארץ הצטרפו למחתרת.

כמו כן, מתברר שהוורטיגונטס יכולים להשתמש בהתקפת החשמל שלהם גם למטרות שלום – בעזרתו של קרן אנרגיה כחולה הם יכולים לטעון סוללות של חליפות מגינות ולהזרים אנרגיה למעגלים חשמליים. הוורטיגונטס סומכים על גורדון פרימן, כי הוא שחרר אותם, ומכנים אותו "האדם החופשי" (The Free Man), בדומה לשם משפחתו.

עם זאת, לא כל הוורטיגונטס שוחררו. בפרק "הגעה" אפשר לראות וורטיגונט, תחת שליטת האלי. לבוש בצמיד וטבעת, הדומים לאלה שהיו ב-Half-Life 1, הוא מנקה זבל בתחנת רכבת בעיר 17. בנוב פוספט, אפשר לראות גופת וורטיגונט שמשמשת כמקור אנרגיה לשדה כוח. גם אאליקס דיווחה שהמחתרת גילתה על נוב פוספט דרך הקשר הטלפתיתי עם הוורטיגונט captured.

– בתחילת Half-Life 2: Episode One, קבוצת וורטיגונטס חוטפת את גורדון מידיו של G-Man ומצילה את אאליקס ממוות בלתי נמנע לאחר פיצוץ המגזר בציטדלה, כשהיא טלפורט היתר את שניהם לעיר 17 – מה שמראה שהוורטיגונטס יותר חזקים ממה שחשבו קודם, אפילו מול גן ה-G-Man (שכוחו עד לנקודה זו נראה בלתי מוגבל).

– תפקיד גדול נוסיף הוורטיגונטס בתוספת השנייה – Half-Life 2: Episode Two. ליד מכרה הנטוש, הנקרא "מכרה הניצחון", מתקפה על גורדון ואאליקס על ידי רובוט ציד של האלי, המשטות פציעות חמורות לאאליקס. גורדון מציל על ידי וורטיגונט, שמשחרר אותו מתחת לחורבות, וקורא לבני משפחתו להציל את אאליקס. הוורטיגונט טוען ששם במכרות מחכה לעזרה. בסצנת הקרב, הוורטיגונטס נלחמים, שוב משתמשים בקרני החשמל. גם ב-Episode Two הוורטיגונטס רוכשים ערכות ניגוח והגנה: הם אוספים כדור אנרגיה ירוקה בידיים ומפליגים אותו לארץ, יוצרים גל הדף שמכה או פוגע ביריבים הקרובים (בנוגע לנמלי הנמלים) ומסביר את הכנת המתקפה של אאליקס בפרק הראשון, יכולתם לשקול את ההתקפות של האויב.

ב-Episode Two מתוארת יכולת מיוחדת של הוורטיגונטס – "טבעת וורטלית". לשם כך הוורטיגונטס מסתמכים על "מיצוי זחלי", שנלקח ממושבת נמלי הנמלים. עם "טבעת וורטלית" הוורטיגונטס מחזירים את אאליקס ואנס לחיים.

ביער הלבן יש וורטיגונט בשם אוריה, הלובש חלוק לבן ודורג ברמה 9.

לסיכום, ניתן לומר שהגזע של וורט עדיין לא גילה את כל הפוטנציאל שלו – במשחקים שנעשו מדי משחק יש להם יכולות חדשות שמתגלות בצדדים שונים. דוגמה לכך היא תחילת פרק הראשון, שבו קבוצת וורטיגונטס ביחד הצליחה לחלץ את גורדון פרימן ואאליקס ונס של G-Man, שנראה כחסר גבולות.

באירועים שבמשחק הראשון – הוורטיגונטס היו משועבדים לניהילנט ולאלי, נלחמים נגד השחקן, אך הודות להצלחה שנפתחה בין המשחקים, גזע הוורט שוחרר משיעבוד של מאות שנים והגיע למחתרת, מסייעים לאנושות "לשמור על פיסת הסלע הזו", כדי להתחיל חיים חדשים איתם.

אנחנו יודעים גם שהגזע ורט מאוד חברתי ואינטליגנטי, ומשתמש בזה נגד אויביהם.

אני בטוח שהמאה השלישית של המשחק תכלול תפקיד לא קטן בהתקדמות סיפור המשחק, כי ככל שהפרקים המקדימים מתקדמים, תפקידם הופך ליותר ויותר חשוב. נקווה שהפרק השלישי וחלק שלישי של המשחק (שכמובן יהיה, אבל לא בשנה הקרובה) יחשוף אותנו יותר חבויות במסתורין של גזע הוורט.

לכתיבת המאמר השתמשו בחומרים מוויקיפדיה, בשילוב עם ההערות וההשלמות האישיות שלי.

כל התמונות הושגו ממקורות ציבוריים.

תודה על תשומת הלב :)