Vortigonths
En este artículo se tratará de unas de las criaturas más enigmáticas del universo de Half-Life: los vortigaunts. Poseen telepatía, telequinesis, controlan campos eléctricos y otros, y tienen dominio sobre el tiempo...
¿Pero, cuán mucho sabemos de ellos? Vamos a verlo.
Los vortigaunts (en inglés Vortigaunts, anteriormente conocidos como esclavos — Alien slaves, pero de esto hablaremos más adelante) son una raza de seres extraterrestres inteligentes, que poseen habilidades de telepatía entre todos los miembros de la raza.
Esta habilidad les otorgó una enorme ventaja en la primera parte, cuando se enfrentaban a Gordon Freeman, así como contra los agentes del Combine en la segunda parte, donde lucharon por Gordon Freeman y el movimiento de resistencia en su totalidad.
"Por su propia declaración, los vortigaunts tampoco distinguen el pasado del presente, percibiendo el mundo fuera del tiempo." Esta frase, junto con el inicio de Half Life 2: Episode One, nos deja entender que el concepto de tiempo realmente no existe para los vortigaunts; ellos detuvieron fácilmente la explosión provocada por Gordon y Alyx en la Ciudadela y los trasladaron lejos, dejando a G-Man con las manos vacías (lo cual es especialmente sorprendente).
Exteriormente, los vortigaunts son humanoides de dos piernas, con dos brazos y un tercer brazo en la zona del pecho. Esta extremidad adicional también puede encontrarse en otros representantes de la civilización de Zen, incluyendo Guerreros, Controladores y el líder de la raza Nihilanth. Las similitudes también se encuentran en los ojos rojo-anaranjados y las piernas que se curvan hacia atrás. Es evidente que el tercer brazo se usa para alimentarse. Los vortigaunts tienen piel manchada de verde y marrón, dientes afilados y extremidades con garras. Los vortigaunts están ligeramente encorvados, y en su rostro se destaca un gran ojo rojo, rodeado de cinco ojos más pequeños. En Half-Life 2 se pueden ver solamente dos ojos pequeños alrededor del grande, mientras que los otros están cerrados.
La dieta de los vortigaunts sigue siendo un misterio. Sin embargo, en Half Life y sus adiciones se puede ver a los vortigaunts comiendo cadáveres humanos, y en Half Life 2 uno de ellos está asando un headcrab en una fogata. Todo esto sugiere que la dieta de los vortigaunts es similar a la humana; también necesitan proteínas y nutrientes para recuperar energía, aunque su verdadera naturaleza sigue siendo oscura...
Cultura de los vortigaunts
Si juzgamos por todos los juegos de la serie Half-Life, podemos concluir lo siguiente: los vortigaunts son extremadamente sociales e inteligentes. Tan inteligentes, que utilizan su sociabilidad para luchar contra sus enemigos. A lo largo de la serie de juegos, los vortigaunts siempre actúan en grupos, coordinando sus acciones a través de telepatía — se mueven, atacan. Además, durante un ataque, los vortigaunts utilizan estrategias de combate lógicas y bien pensadas: mediante teletransportación, rodean, aturden, y combinan todas sus habilidades. En el segundo episodio de la segunda parte del juego, los vortigaunts mantienen viva a una Alyx moribunda a costa de sus propias vidas en una combinación de esfuerzos.
Cuando se encuentran con un enemigo mejor preparado, normalmente retroceden y, si es posible, intentan agruparse con otros para contrarrestar el ataque.
Los vortigaunts tienen su propia forma de comunicarse: en Half-Life 2 pueden oír, utilizando y enviando una especie de "flujo de desplazamiento". En este método de comunicación participan ambos hablantes, emitiendo sonidos al mismo tiempo, lo que hace que este tipo de lenguaje sea diferente a todo lo conocido por los humanos. Según los vortigaunts, el flujo de desplazamiento no puede ser comprendido "por aquellos cuyo ingreso vortal esté perturbado", lo que indica que en este método de comunicación pueden involucrarse otros componentes no acústicos, y posiblemente por eso los humanos no pueden entender lo que dicen los vortigaunts. Otra posible explicación puede ser que al usar la palabra "perturbado", insinúan sutilmente que los humanos no están tan avanzados como ellos.
También son capaces de comunicarse a grandes distancias: en uno de los capítulos, Alyx Vance comenta que los vortigaunts capturados transmitieron información sobre el enemigo a los rebeldes, y en la expansión Episode Two, un vortigaunt llama a sus compañeros de forma remota para sanar a Alyx en el caso mencionado anteriormente.
En Half-Life 2, los vortigaunts conocen al menos un idioma humano: el inglés. Los vortigaunts hablan de una manera un poco extraña, utilizando palabras muy antiguas. Es notable que un vortigaunt siempre se refiere a sí mismo en tercera persona. Por ejemplo, en un episodio, uno de los vortigaunts invita a Freeman a seguirlo, diciendo: "¡Vayan tras de él!"
Un breve atisbo de la cultura de los vortigaunts se puede ver en sus conversaciones aleatorias en Half-Life 2 y en escenas de la Half-Life original. En la primera parte, los vortigaunts eran una especie esclavizada, utilizada en fábricas como trabajadores y soldados. Al parecer, la raza Vort ha estado esclavizada por generaciones, y la esclavitud ha moldeado los aspectos fundamentales de la historia de los vortigaunts y su cultura. En Half-Life 2, tres vortigaunts insinúan su cultura de especie.
Los vortigaunts tienen muchas tradiciones, incluidas las evidentes tradiciones orales de transmitir poesía y canciones de generación en generación. Creen en la conexión de la fuerza vital con lo que llaman "vortésensia" (vortessence), que podría ser incluso una religión o creencia.
La civilización Vort es capaz de una forma de telepatía. A través de ella, les han sido transmitidos ciertos modales y costumbres humanas, lo que sin duda les ayuda a establecer contacto. Un comentario específico fue hecho por un vortigaunt: "Hemos perdido todo lo que nos era querido". Esto significa que los vortigaunts han perdido su mundo y civilización natal, pero, no obstante, ya han decidido empezar de nuevo junto a los humanos en la Tierra: "Nos levantaremos a su lado en esta mísera roca". La esclavitud durante siglos también ha dejado huella en los vortigaunts. Como se ve en Half-Life 2 y sus episodios, se hacen con facilidad el trabajo sucio. En el juego, se pueden encontrar vortigaunts limpiando pisos.
Comunicación y 'vortésensia'
A pesar de que los vortigaunts tienen su propio lenguaje, también pueden hablar en el idioma humano (de manera extraña e incluso un poco graciosa, usando la etiqueta lingüística). Dado que los rostros de los vortigaunts no pueden reflejar emociones tan vívidamente como los rostros humanos, utilizan diversas gesticulaciones y secuencias de movimientos del peso corporal (donde un humano asentiría o movería la cabeza, un vortigaunt realiza varios movimientos de su columna). Los vortigaunts pueden comunicarse entre sí telepáticamente a través de la fuerza vital, que llaman "vortésensia" y creen que es la materia del universo (y, por lo tanto, conecta todo). Los vortigaunts perciben y son capaces de usar esta fuerza vital para sus habilidades eléctricas, telepatía y, posiblemente, su capacidad para absorber energía de objetos.
Habilidades ofensivas y defensivas
— En Half-Life 1 y sus expansiones, los vortigaunts son enemigos comunes tanto en el centro de investigación como en su dimensión Zen. Aunque suelen atacar de manera agresiva, los vortigaunts a menudo se vuelven temerosos tras sufrir bajas o heridas, y tratan de huir, temiendo por sus vidas. Tienen dos tipos de ataque: un conjunto lento de energía y un disparo de rayo verde, y en combate cuerpo a cuerpo luchan con garras. Es notable que en Half-Life todos los vortigaunts llevan anillos verdes en sus cuellos y muñecas. Los eventos posteriores muestran que a través de estos collares y pulseras son controlados por sus dueños (Nihilanth y el Sistema de Seguridad del Alianza). Los vortigaunts a menudo apoyan a los Guerreros en Half-Life, porque durante sus acciones de combate conjuntas, el enemigo generalmente prefiere atacar a los Guerreros, lo que, a su vez, da a los vortigaunts tiempo para acumular energía para un impulso.
— En Half-Life 2, su ataque eléctrico es más devastador, destinado a matar a todo lo que toque, y con frecuencia arroja a sus objetivos a una distancia considerable. Solo los objetos con una masa considerable pueden resistir tal golpe, como un Strider de combate (que parece completamente inmunológico a este rayo), los Hunters y los Guardianes de leones de hormiga. También se supone que los vortigaunts pueden extraer la fuerza vital del oponente mediante ataques de rayo, ya que se pueden oír sus frases como: "¡Devuélvele su espíritu!" o: "¡Recuperemos nuestras fuerzas!" durante ciertos ataques en Half-Life 2.
Rol en la trama del juego
— En Half-Life 2, Gordon Freeman se encuentra nuevamente con estas criaturas. Esta vez ayudan a los rebeldes en la lucha contra el gobierno del Alianza. En el período entre los dos juegos, los vortigaunts fueron liberados de su amo (Nihilanth), y la mayoría de los que llegaron a la Tierra se unieron a la Resistencia.
También se revela que los vortigaunts son capaces de usar su ataque eléctrico para fines pacíficos: mediante un rayo de energía azul pueden cargar baterías del traje de protección y alimentar circuitos eléctricos. Los vortigaunts confían en Gordon Freeman porque él los liberó, y lo llaman "Hombre Libre" (The Free Man), de acuerdo con su apellido.
Sin embargo, no todos los vortigaunts fueron liberados. En el capítulo "Llegada" se puede ver a un vortigaunt bajo el control del Alianza. Vestido con un collar y pulseras, similares a los que estaban en Half-Life 1, está limpiando basura en la estación de tren de City 17. En Nova Prospekt, se puede ver el cadáver de un vortigaunt que se utiliza como fuente de energía para un campo de fuerza. Alyx también informa que la Resistencia se enteró de Nova Prospekt a través de la comunicación telepática con los vortigaunts capturados.
— Al comienzo de Half-Life 2: Episode One, un grupo de vortigaunts saca a Gordon de las garras de G-Man y salva a Alyx de una muerte inminente tras la explosión del reactor de la Ciudadela, teletransportándolos a City 17, lo que muestra a los vortigaunts como más poderosos de lo que se pensaba anteriormente, incluso en términos de enfrentarse a G-Man (cuya fuerza hasta ese momento parecía ilimitada).
— Los vortigaunts juegan un papel importante en la segunda expansión — Half-Life 2: Episode Two. Cerca de una mina abandonada, llamada "Mina de la Victoria", un robot cazador del Alianza ataca a Gordon y Alyx, causando heridas graves a Alyx. Gordon es salvado por un vortigaunt, que lo libera de los escombros y llama a sus compañeros para rescatar a Alyx. El vortigaunt afirma que los ayudará en las minas. En la escena de la batalla, los vortigaunts luchan, nuevamente usando rayos eléctricos. También en Episode Two, los vortigaunts adquirieron nuevas técnicas de ataque y defensa: recogen una esfera de energía verde en las manos y la lanzan al suelo, creando una onda de choque que aturde o hiere a los enemigos cercanos (en el caso de los leones de hormiga, los derriba) y, al igual que Alyx en Episode One, pueden desviar ataques de los enemigos.
En Episode Two se describe un tipo especial de habilidad de los vortigaunts — "Anillo Vortal". Para esto, los vortigaunts utilizan "extracto de larvas", obtenido del nido de leones de hormiga. A través del "anillo vortal", los vortigaunts devuelven a la vida a Alyx Vance.
En el Bosque Blanco, se encuentra un vortigaunt llamado Urias, vestido con una bata blanca de laboratorio y con nivel de autorización 9.
En conclusión, se puede decir que la raza Vort aún no ha revelado todo su potencial; de juego a juego, les aparecen cada vez más habilidades que los muestran desde un ángulo completamente diferente. Un ejemplo puede ser el inicio del primer episodio, donde un grupo de vortigaunts, mediante esfuerzos conjuntos, saca a Gordon Freeman y Alyx Vance de las garras de G-Man, que hasta entonces se había creído infinitely fuerte.
En los eventos del primer juego — Los vortigaunts estaban bajo el dominio de Nihilanth y el Alianza, oponiéndose al jugador; sin embargo, gracias a la rebelión que ocurrió entre ambos juegos, la raza Vort se liberó de siglos de esclavitud y se unió a las filas de la resistencia, ayudando a la humanidad a "defender este trozo de roca" para comenzar una nueva vida junto a ellos.
También sabemos que la raza Vort es extremadamente social e inteligente, y utiliza esto contra sus enemigos.
Estoy más que seguro de que en el tercer episodio los vortigaunts también desempeñarán un papel significativo en la narración de la historia, ya que con cada episodio sucesivo su papel se vuelve cada vez mayor. Esperemos que el tercer episodio y la tercera parte del juego (que seguramente vendrá, pero no muy pronto) nos revele aún más sobre la raza Vort.
En la creación de este artículo se utilizaron materiales de Wikipedia en combinación con mis propias notas y adiciones.
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