सभी को नमस्कार! हाँ, आपने सही समझा: दूसरा दिन—कॉसप्ले का दिन! बेशक, केवल यही नहीं, लेकिन मुख्य रूप से—हाँ। और, दुर्भाग्य से, यह गेमिंग रूट का दिन भी है: मेरी नज़र में, बिल्कुल बेहूदा योजना, जिसे पता नहीं किसने ईजाद किया… यह बात और भी दुखद है कि मुझे वह समय याद है जब यह नहीं हुआ करता था और लोग इनाम पाने के लिए अपनी मुहर और धुंधली-सी उम्मीद के लिए नहीं, बल्कि आनंद के लिए खेल खेलते थे। माफ़ कीजिए, विषयांतर हो गया। शुरू करते हैं!

मैंने रास्ते में लगने वाले समय का थोड़ा गलत अनुमान लगाया और बहुत जल्दी पहुँच गया; यहाँ तक कि स्टॉलों के मालिक भी अभी-अभी आना शुरू हुए थे, इसलिए इंतज़ार करना पड़ा। (रिकॉर्डिंग बूथ के पास जगह बना ली और आखिरकार कुछ शरारती किरदारों को आवाज़ दे ही दी।)

बेशक, थोड़ी देर बाद आयोजन स्थल का रूप बदल गया।

लोग धीरे-धीरे आने लगे और अपनी-अपनी पसंद के कामों में लग गए। कुछ लोग पसंद आई कीबोर्ड खरीद रहे थे (निजी तौर पर, पसंदीदा नायकों के चित्रों वाली कुंजियों पर ढमाढम टाइप करने की संभावना मुझे बहुत उत्साहित नहीं कर रही थी), तो कुछ बोर्ड गेम खेलने बैठ गए। (साल में एक बार होने वाले आयोजन में सिर्फ़ «बोर्ड गेम» खेलने के लिए आना? खैर, समान विचारों वाले लोगों से मिलने और नई टीम बनाने का मौका और कहाँ मिलेगा?)

क्या आपको अपने कानों का आकार और रूप पसंद नहीं? तो लीजिए—हर पसंद के मुताबिक नए कान खरीदिए!

साधारण गाड़ियाँ चलाते-चलाते ऊब गए? कोई बात नहीं, वॉशिंग मशीनें दौड़ाइए!

फ्लाइट सिम्युलेटर के पास अच्छी-खासी कतार लग गई थी; मेरी आँखों के सामने ही एक लड़की ने उस दिन पहली बार दुश्मन के विमान को टक्कर मार दी।

ड्रम बजाकर कुछ मज़ेदार बजाने की कोशिश की जा सकती थी। (सटीक कहें तो, ड्रमर डंडियों की ताकत और प्रहार की लय की मदद से मारियो को नियंत्रित कर रहा था!)

अपेक्षित गेम की रिलीज़ की तारीख के बारे में जानना। (मैंने «केआरआई» पर लिखे लेख में इसका ज़िक्र किया था; रिलीज़ अगले साल फरवरी में है।)

कई लोग गेमिंग रूट पूरा करने में लग गए: देर शाम तक गेमर्स इधर-उधर भागते रहे और उन जगहों को ढूँढ़ते रहे जहाँ उन्होंने अभी कतार में खड़े होकर गेम नहीं खेला था और अगली मुहर हासिल नहीं की थी। मैंने भी «रूट शीट» ले ली—अपने लिए नहीं, अपनी बेटी के लिए।

बेशक, «गेमिंग रूट» ने सबको आकर्षित नहीं किया; बहुत से लोग बस खेल रहे थे।

क्या आप मगरमच्छ के दाँत साफ़ करके उनका इलाज करना चाहते हैं? (जब ऐसा कोई गेम मौजूद है, तो उसे खेलने वाला भी ज़रूर मिलेगा।)

लेकिन जैसे ही मंच पर संचालक आए, समझ में आ गया: अब कुछ दिलचस्प शुरू होने वाला है।

जेडाई और प्रतिपक्षी «वार्म-अप» के लिए मंच पर आए।

 

पकड़ लिया!

नियमों के मुताबिक लाल रंग की तलवार «बुरे» किरदार के पास होनी चाहिए। लेकिन इनमें बुरा कौन है?!

इसके बाद कॉसप्ले कलाकारों की बारी आई। सच कहूँ तो, कई शौकिया फ़ोटोग्राफ़रों को दो समस्याओं का सामना करना पड़ा… पहली बात, कॉसप्ले कलाकार अक्सर अपनी प्रस्तुति के साथ स्क्रीन पर पृष्ठभूमि भी दिखा रहे थे, जिससे तस्वीरों की स्पष्टता पर कोई खास अच्छा असर नहीं पड़ता था। (फिर भी मंच पिछले साल के «इग्रोमिर» से कहीं बेहतर था!) दूसरी बात, पहले उनके पेशेवर साथी बस मंच के पास खड़े रहते थे, लेकिन अब वे लगातार इधर-उधर घूमते हुए अपने उपकरण लहराते रहते थे, जैसे यहाँ उनके अलावा कोई और मौजूद ही न हो। लीजिए, «आनंद लीजिए»! (करना बस इतना था कि कैमरे के साथ एक «क्रेन» लगा देते—और सभी आराम से अपना काम करते।)

फिर भी, जब ऐसे पल मिले कि कोई फ़्रेम में घुसपैठ नहीं कर रहा था, तो कुछ तस्वीरें खींचना संभव हुआ।

एल्फ़ लड़कियाँ हमला कर रही हैं!

पंखों वाली लड़कियाँ:

यह तो खुद गट्स है! हाँ, कवच में… खैर, शायद ही हम बर्सर्क को बिना कवच के देख पाएँगे…

लड़के, ज़रा इस… बुरे आदमी को तलवार से काट दो! ताकि वह फिर न मंच पर दिखाई दे, न उसके पास!

संचालक थक चुके हैं, अब हमारे भी घर जाने का समय है। कल फिर मिलते हैं!