Žánr sandbox nikdy nepřestane být populární, to se dá říci s jistotou. Proč? Všechny důvody spočívají v tom, že sandbox („pískoviště“) nabízí hráčům spoustu možností pro zajímavé trávení času. Projekty v rámci žánru zpravidla nijak neomezují gamery, a ti jsou svobodní tvořit vše, co je napadne. To je vlastně odpověď na otázku. Jedinou nevýhodou „pískoviště“ je obvykle absence jasné dějové linky, ale to příliš netrápí fanoušky. Ani fandové Haven & Hearth se tímto problémem netrápí – hra, k níž termín „sandbox“ sedí jako ulitý.
Co tedy vlastně představuje Haven & Hearth? To je typické „pískoviště“ se všemi charakteristickými variabilitami herního stylu. Hráč začíná svou nebezpečnou cestu doslova bez kalhot, ale v průběhu může na rozlehlých prostranstvích herního světa nalézt opuštěný domek, nastěhovat se do něj a začít pěstovat své hospodářství. Pokud ovšem se žádným útočištěm poblíž není, neměli byste se v žádném případě trápit – v Haven & Hearth si lze postavit vlastní chýši. V takovýchto chvílích se hra začíná plně rozvíjet. Ačkoli kolem je spousta lesů, nedá se pokácet strom holýma rukama – nejprve je potřeba si vyrobit sekeru. K tomu je třeba najít kámen a vhodný kus dřeva. Na hledání potřebných zdrojů pak bude nutné vyrazit do hlubin herního světa, kde je třeba dát si pozor, abyste se neztratili, neumřeli hlady a nenarazili na nějakého nezvaného banditu.
Haven & Hearth byla vyvinuta dvěma studenty ze Švédska, což naprosto nedává smysl: jak mohl být tak obrovský svět s jeho rozmanitostí vytvořen tak malými silami. Ale jak je vidět, chlapcům se to podařilo, a nezůstali jen u toho, ale šli dál. Tak vznikla hra Salem, v níž byly použity všechny klíčové prvky Haven & Hearth a také byla přidána plnohodnotná 3D grafika. Ale kdyby nebylo Haven & Hearth, nebyla by na světě ani Salem. Ano, H&H se svým 2D nevypadá příliš prezentabilně, ale to přece není hlavní, že?
V Haven & Hearth neexistuje žádný hlavní, klíčový a nejdůležitější cíl, tedy hrát, v podstatě, lze téměř nekonečně. I když ne, nekonečně budou moci hrát pouze ti nejpokročilejší, nejzkušenější a nejšťastnější gameri. Všechno to spočívá v tom, že v Haven & Hearth není předpokládán systém oživení. Pokud herní postava z jakéhokoli důvodu umře (například v důsledku banditského útoku), musíte vytvořit nového hrdinu a začít úplně od začátku. Kruté? Ale zajímavé a realistické.
V Haven & Hearth neexistuje žádné omezení na PvP, takže v každém okamžiku může k mírnému a slušnému farmáři přicházet hráč v roli bandity a podříznout vše živé v jeho zorném poli. V Haven & Hearth jsou také různí zloději, kteří rádi berou vše, co leží na zemi. Důstojně odrazit zloděje a bandity budou moci pouze ti hráči, kteří vyjdou za rámec obchodně-peněžních vztahů a spojí se v vesnicích.