Жанр sandbox ніколи не перестане бути популярним, це можна сказати напевно. Чому? Усе діло в тому, що sandbox (“пісочниця”) пропонує гравцям масу можливостей для цікавого проведення часу. Проекти в рамках жанру, як правило, ніяк не обмежують геймерів, і ті вільні творити все, що їх душі заблагорассудиться. Власне, ось він і відповідь на питання. Єдиний мінус “пісочниці”, як правило, криється в відсутності чіткої сюжетної лінії, але це не надто засмучує шанувальників. Не засмучуються з цього приводу і фанати Haven & Hearth – гри, термін “sandbox” до якої підходить як не можна краще.
Отже, що ж являє собою Haven & Hearth? Це типова “пісочниця” з усією притаманною жанру варіативністю ігрового процесу. Гравець починає свій повний небезпек шлях будучи буквально без портків, але в подальшому він може знайти на просторах ігрового світу кинутий кимось будиночок, вселитися в нього і почати вести господарство. Якщо ж якогось притулку поряд немає, то засмучуватися в будь-якому разі не варто – в Haven & Hearth можна побудувати свою власну хатку. В такі от моменти гра і починає розкриватися у повному обсязі. Хоча лісів навколо багато, але зрубати дерево голими руками не вийде – для початку потрібно скрафтити сокиру. Щоб зробити сокиру, треба знайти камінь і підходящий шматок деревини. На пошуки необхідних ресурсів, у свою чергу, доведеться вирушити вглиб ігрового світу, де потрібно постаратися не заблукати, не померти з голоду і не натрапити на якогось зайдого бандита.
Haven & Hearth була розроблена двома студентами з Швеції, що абсолютно не вкладається в голові: як такий величезний світ зі всім його різноманіттям міг бути створений столь малими силами. Але у хлопців, як можна бачити, все вийшло, але вони не зупинилися на цьому і пішли далі. Так з'явилася гра Salem, у якій були використані всі ключові напрацювання Haven & Hearth, а також була додана повноцінна 3D-графіка. Але якщо б не було Haven & Hearth, то не вийшла б в підсумку і Salem. Так, H&H зі своїм 2D виглядає не надто презентабельно, але ж це не головне, чи не правда?
Якоїсь головної, ключової і найнатхненнішої мети в Haven & Hearth не існує, тобто грати, по суті, можна практично безкінечно. Хоча ні, безкінечно грати зможуть лише найпросунутіші, найдосвідченіші і найвдачливіші геймери. Усе діло в тому, що в Haven & Hearth не передбачена система відродження. Якщо ігровий персонаж з якихось причин помирає (наприклад, в результаті бандитського нападу), то доводиться створювати нового героя і починати все спочатку. Жорстоко? Зате цікаво і реалістично.
В Haven & Hearth відсутнє обмеження на PvP, тому в будь-який момент до мирного і добропорядного фермера може заявитися гравець в амплуа бандита і перерізати все живе в радіусі огляду. Має свою присутність в Haven & Hearth і злодії різного штибу, які люблять брати все, що погано лежить. Дати гідну відсіч розбійникам і злодіям зможуть лише ті гравці, які вийшли за межі торгово-грошових відносин і об'єдналися в села.