אמן מזיה: התחלה האפלה – משחק בז'אנר ההוראה הישרדות מסטודיו Frictional Games, שפורסם על פלטפורמת PC בספטמבר 2010. המפיץ ברוסיה – החברה “1С-СофтКлаб”. אמן מזיה: התחלה האפלה מהווה ירושה רוחנית לסדרת Penumbra. המשחקים שונים לחלוטין, אך האטמוספירה של פחד וחוסר תקווה נשמרה כמעט ללא שינוי.
עלילת המשחק מתרכזת בדמותו של דניאל, אשר נקלע למצב מאוד מסוכן. לא רק שהוא איבד את הזיכרון, אלא גם התעורר במקום לא ידוע – בטירה ישנה עם אנרגיה רעה מאוד. דניאל כמעט ולא זוכר דבר, אך בהחלט משוכנע שסופרים אחריו. בזיונו בפחדיו, הוא יוצא למסע בפינות אפלות של הטירה, שם מצפות לו פגישות לא נעימות עם המקומיים. עם התקדמותו, דניאל מגלה פרטים חדשים על עברו הלא מתגלה והטירוף שמתרחש סביבו.
מתברר שעל פי השעון, מדובר במאה ה-19, הטירה נמצאת בשטח פרוסיה, ודניאל איבד את זיכרון רק בגלל מעשה לא נבון מצידו – הוא שתה איזו תרופה רעה. כנראה שחשש ממשהו, עד כדי כך, שחשב להיפטר מפחדיו בדרך רדיקלית ובו זמנית יומיומית – לשתות ולשכוח. עם זאת, לדניאל עדיין היו דברים להחזיק בחיים, ולכן הוא פגע בארגון שלו לשווא. מישהו עוקב אחריו ממש צמוד – צל, שלא ניתן לראות בעין בלתי מזוינת. בפינות שונות של הטירה מצויים מפלצות נוראות, לא לעיתים קרובות אמנם, אך כל מפגש כזה מקרב את דניאל לפרט שבו מסתתר רק טירוף. הגיבור הראשי מאוד פחדן ופוחד מכל רחש, והמתח המתמשך רק מחמיר את מצבו העגום. וכך, היצורים שאוהבים לנסות לקחת את דניאל לגיהנום לא מעוררים אופטימיות רבה.
למרות שהמפלצות באמן מזיה: התחלה האפלה מאוד מסוכנות ואידיות לא ידידותיות, דניאל אינו יכול להילחם בהן בכל צורה. הדבר היחיד שהוא יכול לעשות – זה לזרוק על המפלצת שהופיעה בדרכו איזה חפץ ולברוח בכל אמצעי. המפלצת, כמובן, לא תמות, אך להפסקה מסוימת היא לא תתקוף. לדניאל, בהתאם, זה המינימלי שהוא צריך. באמן מזיה: התחלה האפלה שלא מומלץ להיתקל במפלצות, ואם יש לפחות אפשרות קטנה להימנע מגע ישיר, יש לתפוס אותה בכל עוצמה. כל כך נאלץ לברוח ולהילחם על חייו בכל מקרה, אך הסיכויים לשרוד יגדלו. גישה כזאת לא רק מפחיתה את רמת האדרנלין בדם (לפעמים מאוד גבוהה), אלא גם עוזרת לדניאל לא לדרדר לשיגעון. לפיכך, כל מפגש עם גרונט, קארנק או יושב אחר בטירה מטלטל את הגיבור עד עומק הנשמה. כי אפשר גם להפוך לפסיכי.