Arcanum: Buharatik ve Büyü Gölgesi – Troika Game'in 2001 yılında piyasaya sürdüğü kült RPG. Oyun, ikonik Fallout projesinin yaratıcısı olan Black Isle Studios'tan gelen geliştiriciler tarafından yapıldı. Buna rağmen, Arcanum: Buharatik ve Büyü Gölgesi satışlarda başarısız oldu, ancak hala dünya genelinde kendine ait bir hayran kitlesine sahip. Rusya'da oyun hiç yayımlanmamış olup, var olan çeviriler tamamen hayranlara ve meraklılara teşekkür edilerek yapılmıştır.
Arcanum: Buharatik ve Büyü Gölgesi, büyünün sanayileşmiş teknolojilerle, 19. yüzyılda alışık olduğumuz gibi yan yana durduğu “aynı isimli” Arcanum kıtasında geçiyor. Büyü, başlangıçta kıtada var oldu, fakat belirli bir noktada teknolojik bir sıçrama gerçekleşti ve bu sayede sanayi hızla gelişmeye başladı. Teknolojinin kıtada daha fazla zafer kazanmasını engelleyen tek şey, büyünün kullanımıydı. Büyünün uygulanması fiziksel yasaları değiştirdiğinden, teknoloji bozuluyordu.
Oyun, “kötü” ve “iyi” yollarla oynama imkanı sunduğundan, doğrusal olmayan bir oyun olarak nitelenebilir; ayrıca oyuncu oyunun sonunu değiştirme imkanına da sahiptir. Yan görevlerin de bir veya iki çözüm yolu var ve bunların hepsi birlikte oyundaki dünyayı değiştirebilir. Arcanum: Buharatik ve Büyü Gölgesi'nin hikayesinde, ana karakterin bindiği hava gemisi, yarı-ork hava kuvvetleri tarafından düşürüldü ve sonunda uçak kazasında hayatta kalan tek kişi oldu. Yerdeyken, ölmekte olan bir cüce ile karşılaştı ve ondan bir yüzük aldı. Ölmeden önce, yaklaşmakta olan Kötülük hakkında bir şeyler anlatmaya çalışıyordu, ama bunu başaramadı. Bu yüzük nedir ve bu dünyaya gelecek olan Kötülük nedir – işte hikaye burası üzerinden şekilleniyor.
Oyunda toplam sekiz ırk bulunmaktadır: insanlar, cüceler, hobbitler, cüceler, yarı-orklar, yarı-ogreler, elfler ve yarı-elfler. İyi düşünülmüş rol yapma sistemi sayesinde, kendinize özgü bir karakter yaratabilirsiniz. Geliştirme için maksimum seviye 50'dir. Her oyuncu, kendine bir uzmanlık seçebilir ve bunun büyüye mi yoksa teknolojiye mi ait olduğuna bağlı olarak, teknoloji veya büyü destekçilerinden olumlu ya da olumsuz bir ilişki geliştirir. Bunun için, oyuncunun hangi tarafa yakın olduğunu gösteren özel bir parametre olan Aptitude vardır. Örneğin, elfler büyüye daha yatkındır, oysa cüceler bunun ne olduğunu bilmez, ama teknoloji konusunda en iyi bilgiyi edinirler.
Her oyuncu, artırabileceği özelliklere sahiptir - güç, dayanıklılık, güzellik, çeviklik, zeka, irade, cazibe ve algı. Ayrıca, savaş, sosyal, teknolojik ve hırsızlık gibi çeşitli beceriler de mevcuttur. Bunun yanında, Arcanum: Buharatik ve Büyü Gölgesi'nde on altı büyü okulu ve sekiz teknoloji disiplini bulunmaktadır. Genel olarak, bu ilginç projeyi oynamaya karar verirseniz, kendinizi uzun bir süre boyunca meşgul edecek birçok şey bulacaksınız.