Schnitter
Die Schnitter, von den Geth als Alte Maschinen bekannt, sind eine hochentwickelte Rasse lebender Schiffe, sowohl synthetisch als auch organisch. Die Schnitter verweilen im dunklen Raum, in einem leeren, sternenlosen Raum zwischen den Galaxien. Sie verbergen sich dort und schlafen, ein Schlaf, der sich über Jahrtausende erstreckt, bevor sie das Signal zur Rückkehr erhalten. Ihre Herkunft ist völlig unbekannt. Der erste bekannte Kontakt zwischen einem Schnitter und einem Vertreter organischen Lebens fand durch den Herrn des Schnitters statt, der Saren Arterius versklavte und dann behauptete, dass den Schnittern kein Anfang und kein Ende zukomme. Sogar ihr wahrer Name bleibt ein Geheimnis; “Schnitter” wurde von den Protheanern gegeben, und der Herr des Schnitters erklärte, dass es egal war, wie die Protheaner sie nannten, es wäre immer falsch gewesen: “Wir sind, was wir sind.”
Der Herr des Schnitters enthüllte auch, dass die Schnitter die ursprünglichen Schöpfer der Zitadelle und der Relais waren. Diese kolossalen Strukturen existieren so, dass jede intelligente Lebensform in der Galaxie sie zwangsläufig entdecken und als Grundlage für ihre Technologien nutzen wird – ein kontinuierlicher Teil eines Systems zur Sammlung intelligenten Lebens in einem sich wiederholenden Erntezyklus, der unermüdlich über unzählige Jahrtausende hinweg andauert.
Erscheinung
Der Herr des Schnitters, der erste bekannte Schnitter, hatte eine äußere Ähnlichkeit mit einem Tintenfisch-Schnitter, mit einem massiven halb-zylindrischen Körper, der sich zur Rückseite hin verjüngt, und einer Vielzahl von “Tentakeln”, die von seinem Kopf ausgehen, zusätzlich zu sechs Beinen an den Seiten seines Körpers. Wenn die Flotte der Schnitter im dunklen Raum gezeigt wird, haben sie alle dieses Standardaussehen (obwohl ein Schnitter im Vordergrund anscheinend wie ein Käfer aussieht), jedoch mit erheblichen Unterschieden in der Anzahl der Tentakeln, der Form und dem Aussehen, wobei einige einen vergrößerten Kopf und andere (insbesondere der Vorläufer) eine Vielzahl von brennenden Augen haben. Diese Vielfalt existiert anscheinend aufgrund der Fortpflanzungsmethode, die von den Schnittern verwendet wird, bei der eine große Anzahl von Vertretern einer Spezies gesammelt, in genetisches Material umgewandelt und dann zur Schaffung einer “Larve” verwendet wird, die die Merkmale der Spezies aufnimmt, aus der sie geschaffen wurde. Nichtsdestotrotz bleibt am Ende von Mass Effect 2 unklar, ob jeder neue Schnitter, der aus organischem Material erschaffen wird, die Form des Tintenfisches wie der Herr, der Vorläufer und ähnliche Entitäten annimmt, oder ob die Mehrheit der Flotte der Schnitter von einer längst ausgestorbenen Art organischen Lebens abstammt, deren Aussehen sie jetzt haben.
Das Aussehen des Herrn des Schnitters hatte einen enormen Einfluss auf die abtrünnigen Geth. Das ist nicht verwunderlich, da diese Geth die Schnitter als ihre “Götter” verehrten und sie als den Höhepunkt des Daseins unabhängiger KI betrachteten. Wo immer die abtrünnigen Geth waren, errichteten sie Denkmäler für die Schnitter, die wie die Tentakel des Herrn um eine leuchtende Kugel angeordnet waren, und verehrten sie. Der Herr des Schnitters war offenbar beleidigt durch die Verehrung so einfacher und unbedeutender synthetischer Wesen, aber er erkannte ihren Wert als Bauern und mögliche Ersatz für die Wächter.
Suggestion
Die Schnitter und ihre Technologien haben einen ungewöhnlichen Effekt auf organische Wesen. Dr. Shu Kian und Eidan Hadh’Dah verhielten sich seltsam nach dem Kontakt mit dem von ihnen gefundenen “Artefakt”. Diese mentale Manipulation ist bekannt als Suggestion. Einfach ausgedrückt, glaubt jede organische Kreatur, die sich über längere Zeit hinweg in unmittelbarer Nähe von Schnittern aufhält, dass die Schnitter in ihren Urteilen recht sind und wird alles tun, um ihren Zielen zu dienen. Allmählich zerfällt das Bewusstsein, bis der Einzelne zu einem willenlosen Sklaven wird, der nicht mehr in der Lage ist, selbstständig zu denken. Der Herr des Schnitters konnte die Geschwindigkeit dieses Prozesses kontrollieren, wie im Fall von Saren zu sehen ist; um den Schnittern am effektivsten zu dienen, benötigte Saren einen Funken freier Willens. Letztlich überzeugte ihn dies, dass die einzige Möglichkeit, organisches Leben zu retten, darin besteht, den Schnittern seine Nützlichkeit zu beweisen. Nur Wesen von immensem spirituellen Potenzial, wie die Matriarchinnen der Asari, können der Suggestion widerstehen, aber selbst ihr Widerstand ist kurzlebig und verzögert nur das Unvermeidliche. Matriarchin Benezia zog den Tod vor, als Risiko, erneut unter die Suggestion zu fallen, und als Saren schließlich gegen den Herrn des Schnitters aufbegehrt, begeht er Selbstmord, um weiteren Schaden für die Galaxie zu verhindern. Die Suggestion ist permanent (wahrscheinlich mit der einzigen Ausnahme von Shiala) und die heimtückischste Waffe der Schnitter. Noch erschreckender ist die Tatsache, dass das Suggestionfeld aktiv bleibt, selbst wenn ein Schnitter schwer beschädigt oder kampfunfähig ist. Ein Wissenschaftsteam von Cerberus war der Suggestion ausgesetzt, während es sich innerhalb eines Schnitters befand, der seit 37 Millionen Jahren vollständig bewusstlos in der Umlaufbahn eines Sterns trieb, offenbar nur dank des Massenwirkungseffekts.
Technologien
Selbst ohne ihren Einfluss durch Suggestion sind die Schnitter extrem mächtige Kriegsschiffe mit zerstörerischen Technologien. Die Waffen des Herrn des Schnitters hatten im bekannten Universum keine Gleichwertigkeit. Jedes Tentakel seines Körpers war mit einer mächtigen magnetohydrodynamischen Kanone ausgestattet, die einen Strahl geschmolzenen Metalls mit Lichtgeschwindigkeit abfeuerte, der einen Kreuzer mit einem präzisen Treffer zerstören konnte. Seine riesigen, auf dem Rücken befindlichen Geschütze durchbrachen mühelos die Hüllen selbst der größten Dreadnought-Klassen-Schiffe, wie ein Messer durch Butter, und durchdrangen deren kinetische Schilde. Die Verteidigung des Herrn des Schnitters beinhaltete leistungsfähige Schilde, die das Feuer einer ganzen Flotte blockieren konnten, zusammen mit einem unglaublich robusten Rumpf. Obwohl sie lebende Maschinen sind, haben die Schnitter interne Kammern, die für den Transport von Besatzungen oder zur Verstärkung der Suggestion bei ihren Sklaven genutzt werden können, oder um diesen Sklaven nahe zu kommen, wobei wahrscheinlich beide diese Ziele verfolgt werden. Eine Annahme im Codex besagt, dass jeder einzelne Schnitter einen massiven Nullpunkt-Kern hat, der in Verbindung mit der gewaltigen Energiemenge, die ihnen sicherlich zur Verfügung steht, es ihm ermöglicht, ein stabiles Massenwirkungseffektsfeld zu erzeugen, das für die Landung auf einem Planeten erforderlich ist.
Egal wie es ist, Schnitter sind nicht unsichtbar. Wenn die Schnitter zwischen den Zyklen in den Schlaf fallen, sind sie verwundbar. Mit einem sicheren Zufluchtsort im dunklen Raum sind die Schnitter zuversichtlich, nicht zufällig entdeckt und vernichtet zu werden, während sie darauf warten, dass die Relais der Zitadelle von ihrem hinterlassenen, speziell für diesen Zweck geschaffenen Vorposten aktiviert werden. Konzentratedre Bemühungen der Flotten organischer Rassen sind ausreichend, um einen Schnitter zu vernichten, selbst wenn er in vollem Leistungszustand ist, und eine einzelne Flotte konnte den Herrn des Schnitters zerstören, als seine Schilde und Waffen ausgeschaltet waren.
Geschichte
Zyklus der Vernichtung
Aus Gründen, die bisher unbekannt sind, vernichten die Schnitter vollständig intelligente Rassen in der Milchstraße, um in den dunklen Raum mit der Technologie der Organischen und Ressourcen zurückzukehren. Die Schnitter hinterlassen keine Beweise für ihre Taten, noch über ihr eigenes Dasein – nur verlassene, fruchtlose Ruinen von denjenigen, die zuvor lebten. Basierend auf den Ereignissen von Mass Effect 2 kann angenommen werden, dass die Schnitter versklavte organische Wesen verwenden, um mehr Vertreter ihrer Rasse zu erschaffen, wie im Fall des Mensch-Schnitters.
Die Falle, die von den Schnittern geschaffen wurde, ist einfach in ihrer Struktur. Früher oder später werden intelligente Rassen FTL-Antriebe (Überlichtmotoren) entwickeln, sind aber dennoch in ihrer Reisegeschwindigkeit limitiert. Indem sie ein Netz von Relais hinterlassen, das sofortige Reisen durch die Galaxie ermöglicht und zu der beeindruckenden Zitadelle führt, sicherten die Schnitter, dass sie zum Zentrum der galaktischen Zivilisation wird. Darüber hinaus enthüllt der Herr des Schnitters, dass die Existenz der Massenrelays intelligente Rassen auf einen vorherbestimmten Pfad führt, der auch Technologien für Waffen und Rüstungen umfasst (in jeder Kultur der Zitadelle-Rassen basieren beide auf der Anwendung von Null-Elementen). Es ist sehr wahrscheinlich, dass dies dazu dienen soll, die Möglichkeit organischen Lebens zu verringern, alternative, fortschrittlichere Technologien zu entdecken und sich auf einem anderen “Weg” weiterzuentwickeln; oder wie der Herr des Schnitters erklärt: “Durch die Nutzung davon (der Technologie der Massenrelays) entwickelt sich eure Gesellschaft so, wie wir wollen, dass sie sich entwickelt.”
Eine weitere mögliche Erklärung ist, dass durch die Ernte von Ressourcen und Technologien organischer Rassen die Einführung von Massenwirkungstechnologien (die von den Schnittern verwendet werden) sicherstellt, dass organische Rassen bestimmte Technologien entwickeln, die den Schnittern bei der späteren Ernte von Nutzen sein werden.
Sobald intelligente Rassen mithilfe der Wächter in die Zitadelle gelangen, muss die organische Rasse, die von den Schnittern erschaffen oder versklavt wurde, die grundlegenden Funktionen der Zitadelle am Laufen halten, ohne deren Geheimnisse zu offenbaren, bis der hinterlassene Schnitter-Vorstposten ein Signal an die Zitadelle sendet, das die Wächter anweist, den verborgenen Relais der Station zu aktivieren. Dies öffnet den Weg zwischen der Zitadelle und dem dunklen Raum. Die Schnitter erscheinen plötzlich und töten die Führer der vereinten Völker in der Zitadelle, bevor sie sich aufteilen und das gesamte galaktische Leben um sie herum auslöschen.
Da die Schnitter wissen, dass ihr erstes Erscheinen in der Galaxie im Zentrum der galaktischen Politik, Information und Wirtschaft stattfinden wird, sind sie in der Lage, praktisch jeden Widerstand zu neutralisieren, bevor die Zivilisationen der Zitadelle erkennen, dass sie angegriffen werden. Die Zitadelle gibt ihnen auch die Kontrolle über das Netzwerk der Relais, die die Sterngruppen voneinander trennen und die Kommunikation unterbrechen.
Dann nutzen die Schnitter ihre Kontrolle über die Zitadelle und ihre Daten, um die brutalste Phase des Angriffs zu beginnen. Die Aufzeichnungen ermöglichen es ihnen, jeden bewohnbaren Planeten zu lokalisieren und anzugreifen, entweder um Ressourcen von ihnen zu sammeln oder um die Bevölkerung durch Suggestion zu versklaven und sie in geheime Agenten zu verwandeln. Die Auslöschung allen organischen Lebens kann Teil des Reproduktionszyklus der Schnitter sein, bei dem intelligentes Leben in der Galaxie gesammelt und zu genetischem Material verarbeitet wird, um die techno-organischen Hüllen der Schnitter zu schaffen, basierend auf der individuellen physischen Form der vernichteten Spezies.
Nachdem die Schnitter die Ernte in der Galaxie durchgeführt haben, löschen sie alle Spuren ihres Daseins aus den Aufzeichnungen und kehren in den dunklen Raum zurück.
Vorposten
Der einzige Schnitter, der in unserer Galaxie zurückgelassen wurde, um die Entwicklung intelligenten Lebens zu beobachten, nach der Vernichtung der Protheaner, war der Herr des Schnitters – genannt von organischen Rassen (obwohl die Geth ihn “Nazar” nannten). Er war ein kolossales Dreadnought-Schiff, das mehrere Male größer war als jedes bekannte Schiff – sogar der massive azari Flagman, der Weg des Schicksals, erschien im Vergleich zu ihm wie ein Zwerg. Zunächst hielt jeder ihn für nichts anderes als das Hauptschiff des abtrünnigen Spektrums, Saren Arterius, der ihn zuerst entdeckte.
Der Herr des Schnitters spielte die Rolle des Schiffs und Transports für Saren und seine Geth-Diener – dennoch wurde schließlich von Captain Shepard entdeckt, dass tatsächlich der Herr des Schnitters und seine Brüder hinter dem Krieg standen. Saren begann am Ende von Mass Effect: Aufdeckung die Suche nach dem Herrn des Schnitters, indem er gestohlene Forschungsdaten von Dr. Shu Kian nutzte und schließlich den Schnitter in der Nähe oder in den Nebeln von Perseus entdeckte.
Die Protheaner schlagen zurück
Nach dem vorherigen Zyklus, der die Vernichtung des Protheanischen Imperiums betraf, versteckten sich einige Mitglieder der wissenschaftlichen Elite der Protheaner auf dem Planeten Ilos, um den Genozid zu überleben. Die Erkenntnis der Verbindung zwischen den Schnittern, der Zitadelle und den Wächtern dauerte Jahrzehnte, doch dieses Wissen gab ihnen den Schlüssel, um den Zyklus für immer zu beenden. Zu dieser Zeit waren die Protheaner die einzige fortschrittliche Rasse mit räumlichen Technologien, die fortschrittlich genug waren, um die Aufmerksamkeit der Schnitter auf sich zu ziehen und den intelligenten Rassen auf anderen Planeten, einschließlich der Menschen und der Hanar, eine Chance auf erfolgreiche Evolution zu geben.
Die Protheaner entwickelten einen Weg, um zukünftige Generationen intelligenter Rassen über die Angriffe der Schnitter zu warnen. Dieser Plan basierte darauf, dass die Wächter evolviert sind und nun Signale erhalten, die direkt von der Zitadelle kommen, anstatt aus der Ferne von den Schnittern. Wie oben erwähnt, sendete der Vorposten der Schnitter ein Signal an die Zitadelle, das die Wächter anwies, den Relais der Station zu öffnen, und damit den Weg für die nächste Invasion der Schnitter öffnete. Dennoch nutzten die Protheanischen Wissenschaftler einen von ihnen selbst entwickelten Prototyp-Relais – den Kanal – um sich zur Zitadelle zu teleportieren und das Signal der Station zu ändern. Als der Herr des Schnitters beschloss, dass es an der Zeit sei, den Zyklus zu beginnen, ignorierten die Wächter seinen Befehl.
Dies erschwerte die Situation für den Herrn des Schnitters erheblich. Um seinen Brüdern im dunklen Raum zu ermöglichen, musste er einen Weg finden, das Relais innerhalb der Zitadelle manuell zu aktivieren. Obwohl die Schnitter zweifellos Wesen erstaunlicher Kraft und Grausamkeit sind, wird ein einzelner Schnitter nicht in der Lage sein, den vereinten Angriff der Zitadellen-Rassen in einer offenen Schlacht zu überstehen. Es musste ein Agent gefunden werden, der den Kanal finden konnte. Dieser Agent wurde Saren, der fähig war, die Vision des Protheanischen Monolithen zu verstehen. Zusammen mit der Flotte der Geth begann der Schnitter eine totale Belagerung der Zitadelle, die fast die gesamte Flotte zerbrach.
Glücklicherweise wurde Saren von Captain Shepard und seinem Team gestoppt, und der Herr des Schnitters wurde vernichtet. Ob dies das Wiederkommen der Schnitter lange aufhalten wird, wird die Zeit zeigen. Shepard weiß, dass die Schnitter, auch wenn sie schlafen und ruhen, bald mit einem Angriff aus dem dunklen Raum beginnen werden. Er versprach, einen Weg zu finden, um sie aufzuhalten.
Schnitter und Kollector
Nachdem Captain Shepard Saren und den Herrn des Schnitters besiegt hatte, begannen die Kollector, menschliche Kolonien anzugreifen und ihre Siedler zu entführen. Cerberus stellte fest, dass die Schnitter hinter diesen Angriffen standen, und beschlossen, Shepard zu rekrutieren, um die Menschheit vor dieser neuen Bedrohung durch die Schnitter zu schützen. Nach einiger Zeit deckte Shepard besorgniserregende Fakten über die wahre Verbindung zwischen den Schnittern und den Kollectoren auf. Menschen wurden anscheinend entführt, weil die Menschheit eine Rasse mit großem genetischem Diversität ist und das Volk, das den Herrn des Schnitters besiegt hat, was anscheinend ausreichte, um die Aufmerksamkeit der Schnitter zu erregen. Es wurde enthüllt, dass die Kollector zunächst Protheaner waren, die von den Schnittern gefangen genommen und genetisch verändert wurden, um ihren Bedürfnissen zu dienen.
Die Kollector handelten unter direkter Kontrolle des Schnitters Vorläufer, der den Kollectoren befahl, Menschen in den Terminus-Systemen zu entführen. Die entführten Menschen wurden zur Kollector-Basis gebracht und in organisches Material zur Herstellung neuer Schnitter, basierend auf menschlicher Form, umgewandelt. EDI ging davon aus, dass der Mensch-Schnitter sich in einem embryonalen Zustand befand.
Als Shepard ihn entdeckte, bestand der unvollständig geschaffene Mensch-Schnitter aus einer Kopie eines menschlichen Körpers: Schädel, Arme und Brustkorb, wobei der untere Teil der Wirbelsäule und der Torso noch im Entstehungsprozess waren. EDI schloss, dass all die entführten Zehntausende von Kolonisten bereits verwendet worden waren. Shepard unternahm alles, um den Mensch-Schnitter zu zerstören.
Durch die Zerstörung des Mensch-Schnitters und die Niederlage der Kollector verloren die Schnitter alle Chancen, das Relais der Zitadelle zu benutzen und schnell in die Milchstraße zurückzukehren. Der Vorläufer und die restlichen Schnitter erwachten aus ihrem jahrtausendelangen Schlaf und begaben sich auf eine lange Reise zur Milchstraße, wobei sie die Grundlage für Mass Effect 3 legten.
Bemerkenswerte Schnitter
• Der Herr des Schnitters.
• Der Vorläufer.
• Der verlassene Schnitter.
• Der Mensch-Schnitter.
Interessante Fakten
• Die Idee des erschreckenden und unbegreiflichen äußerirdischen Verstandes, der in den Tiefen des Weltraums auf einen wartet, ist ein charakteristisches Merkmal der **Lovecraftschen Schrecken.** Diese Ähnlichkeit wird durch einen der Berichte des Cerberus-Erforschungsteams an Bord eines verlassenen Schnitters verdeutlicht, der besagt: “Selbst tote Götter können träumen.” Das ist eine klare Hommage an Cthulhu – “In seinem Haus in R’lyeh wartet der Tote Cthulhu, träumt.”
• Das Konzept des lebendigen Raumschiffes wird häufig in der Science-Fiction verwendet. Es ist tatsächlich ein Tropus der Personifizierung. **Siehe hier.**
• In der finalen Szene von Mass Effect 2, die die Schnitter-Flotte zeigt, sind von den angezeigten etwa 295 Schnitter vorhanden.