Moissonneurs
Les Moissonneurs, connus sous le nom de Vieilles Machines par les Geth, sont une race hautement avancée de vaisseaux vivants d'origine synthétique/biologique. Les Moissonneurs évoluent dans le noir de l'espace, un vide sans étoiles entre les galaxies. Ils s'y cachent, dormant pendant des millénaires, avant de recevoir un signal pour revenir. Leur origine est complètement inconnue. Le premier contact connu des Moissonneurs avec une vie organique a été établi par le Maître – asservissant Saren Arterius, qui prétendait ensuite que les Moissonneurs n'avaient ni commencement ni fin. Même leur vrai nom reste un mystère ; “Moissonneurs” a été attribué par les Prothéens, et le Maître a déclaré que peu importe comment les Prothéens les nommaient, ce serait de toute façon incorrect : “Nous sommes ce que nous sommes.”
Le Maître a également révélé que ce sont les Moissonneurs qui étaient les créateurs originels de la Citadelle et des relais. Ces colossales structures existent de telle manière que toute vie intelligente dans la galaxie finisse par les découvrir et les utilise comme base de leurs technologies – une partie constamment en cours du système de collecte de vie intelligente dans un cycle de moisson qui se poursuit sans relâche depuis des milliers d'années.
Apparence
Le Maître, le premier Moissonneur connu, avait une ressemblance physique avec un calamari moissonneur, possédant un corps semi-cylindrique massif, rétrécissant vers l'arrière, avec une plaque et de nombreux “tentacules” s'étendant de sa tête, en plus de six jambes sur les côtés de son corps. Lorsque la Flotte des Moissonneurs est montrée dans l'espace sombre, ils ont tous une apparence standard (bien qu'un Moissonneur au premier plan semble ressembler à un scarabée), mais avec de grandes variations en termes de nombre de tentacules, de forme et d'apparence, certains ayant des têtes élargies, d'autres (en particulier le Précurseur) ayant de nombreux yeux brillants. Cette diversité existe probablement à cause du mode de reproduction utilisé par les Moissonneurs, selon lequel un grand nombre d'individus d'une même espèce sont rassemblés, fondus dans un matériel génétique, puis utilisés pour créer une “larve” qui absorbe les caractéristiques de l'espèce dont elle est issue. Cependant, à la fin de Mass Effect 2, il reste incertain si chaque nouveau Moissonneur, créé à partir d'organique, adoptera la forme de calamari comme le Maître, le Précurseur, et d'autres similaires, ou si la plupart de la Flotte des Moissonneurs provient d'une espèce de vie organique déjà disparue, dont ils ont maintenant l'apparence.
L'apparence du Maître a eu une immense influence sur les Geth hérétiques. Ce n'est pas surprenant, étant donné que ces Geth vénéraient les Moissonneurs comme leurs “dieux”, les considérant comme le sommet de l'existence d'une IA indépendante. Où que les Geth hérétiques soient, ils construisent des monuments aux Moissonneurs, ressemblant aux tentacules du Maître autour d'une sphère luminescente, et leur rendent hommage. Le Maître semblait en colère d'être adoré par des synthétiques si simples et insignifiants, mais il voyait leur valeur en tant que pions et possible remplacement des Gardiens.
Suggestion
Les Moissonneurs et leurs technologies ont un effet étrange sur les êtres organiques. Le Dr Shu Qian et Edan Had'ah ont commencé à se comporter étrangement après avoir été en contact avec un “artefact” qu'ils avaient trouvé. Cette manipulation mentale est connue sous le nom de suggestion. En termes simples, tout être organique se trouvant à proximité des Moissonneurs pendant trop longtemps commence à croire que les Moissonneurs ont raison dans leurs jugements et fera tout ce qu'il faut pour servir leurs objectifs. Progressivement, la conscience se désintègre, au point où l'individu devient un esclave dénué de raison, incapable de penser par lui-même. Le Maître pouvait contrôler la vitesse de ce processus, comme on le voit dans le cas de Saren ; pour servir au mieux les Moissonneurs, Saren avait besoin d'une certaine part de libre arbitre. En fin de compte, cela l'a convaincu que le seul moyen de préserver la vie organique était de prouver aux Moissonneurs sa nécessité. Seules des créatures d'une grande force spirituelle, telles que les matriarches asari, peuvent résister à la suggestion, mais même leur résistance est brève et ne fait que retarder l'inévitable. La matriarche Benezia préférait la mort au risque de tomber à nouveau sous suggestion, et lorsque Saren finit par se rebeller contre le Maître, il se suicide pour prévenir tout dommage ultérieur à la galaxie. La suggestion est permanente (peut-être la seule exception étant Shiala), et c'est l'arme la plus insidieuse des Moissonneurs. Un fait encore plus terrifiant est que le champ de suggestion reste actif même si un Moissonneur est gravement endommagé ou neutralisé. L'équipe scientifique de Cerberus a été soumise à la suggestion en étant à l'intérieur d'un Moissonneur, qui dérivait totalement inconscient en orbite d'une étoile depuis 37 millions d'années, apparemment uniquement grâce au champ de l'effet de masse.
Technologies
Même sans leur influence à travers la suggestion, les Moissonneurs sont des vaisseaux de combat extrêmement puissants équipés de technologies destructrices. L'armement du Maître n'avait aucun égal dans la galaxie connue. Chacun des tentacules de son corps était équipé d'un puissant canon magnétohydrodynamique, tirant un jet de métal fondu à la vitesse de la lumière, capable de détruire un croiseur d'un seul coup précis. Ses gigantesques canons montés sur le dos perçaient sans effort la coque même des plus grands vaisseaux de classe dreadnought, comme un couteau dans du beurre, passant à travers leurs champs de force cinétiques. La protection du Maître comprenait de puissants boucliers capables de bloquer le feu d'une flotte entière, ainsi qu'une coque incroyablement résistante. Bien qu'ils soient des machines vivantes, les Moissonneurs ont des compartiments internes pouvant servir à transporter l'équipage, soit pour augmenter la suggestion sur leurs esclaves, soit pour permettre à ces esclaves d'être proches d'eux, probablement à des fins des deux types. Une hypothèse dans le Codex déclare que chaque Moissonneur individuel possède un noyau massif d'élément zéro, qui, combiné à la grande quantité d'énergie qui doit être à leur disposition, lui permet de générer un champ de masse stable, requis pour atterrir sur une planète.
Quoi qu'il en soit, les Moissonneurs ne sont pas invisibles. Lorsque les Moissonneurs plongent dans le sommeil entre les cycles, ils sont vulnérables. Ayant refuge dans le noir de l'univers, les Moissonneurs sont convaincus qu'ils ne seront pas découverts et détruits accidentellement, tandis qu'ils attendent que le relais de la Citadelle soit découvert par leur avant-garde laissée là spécialement pour cela. Des efforts concentrés de flottes de races organiques suffisent à détruire un Moissonneur, même s'il est en pleine puissance, et une seule flotte a pu anéantir le Maître lorsque ses boucliers et son armement ont été neutralisés.
Histoire
Cycle de destruction
Pour des raisons encore inconnues, les Moissonneurs anéantissent entièrement les races intelligentes de la galaxie de la Voie lactée, revenant dans le noir de l'espace avec les technologies organiques et des ressources. Les Moissonneurs ne laissent aucune preuve de leurs actions, ni de leur propre existence – seulement des ruines désertes et stériles de ceux qui ont vécu auparavant. Cependant, sur la base des événements de Mass Effect 2, on peut supposer que les Moissonneurs utilisent des êtres organiques réduits en esclavage pour créer plus de représentants de leur espèce, comme dans le cas de l'Homme-Moissonneur.
Le piège créé par les Moissonneurs est simple dans sa structure. Tôt ou tard, les races intelligentes créeront un FTL (propulsion supraluminique), mais elles seront toujours limitées en vitesse de déplacement. En laissant un réseau de relais permettant des sauts instantanés à travers la galaxie menant à la Citadelle impressionnante, les Moissonneurs ont assuré qu’elle devienne le centre de la civilisation galactique. De plus, le Maître révèle que la présence de relais de masse guide les races intelligentes sur un chemin prédéterminé, ce qui inclut également les technologies d'armement et d'armure (dans chaque culture des races de la Citadelle, ces deux éléments sont basés sur l'utilisation de l'élément zéro). Il est fort probable que cela soit fait pour réduire la probabilité que la vie organique découvre des technologies alternatives plus avancées et évolue d'une manière différente ; ou, comme l'explique le Maître : “En utilisant cela (la technologie de relais de masse), votre société évolue comme nous souhaitons qu'elle évolue.”
Une autre explication possible est qu'en moissonnant les ressources et les technologies des races organiques, l'introduction des technologies de l'Effet de Masse (utilisées par les Moissonneurs) garantit que les races organiques développeraient certaines technologies, qui seraient ensuite utiles aux Moissonneurs dans la prochaine moisson.
Une fois que les races intelligentes s'installent dans la Citadelle avec l'aide des Gardiens, une race organique créée ou asservie par les Moissonneurs, doit maintenir les fonctions essentielles de la Citadelle opérationnelles, sans en révéler les secrets, jusqu'à ce que le Moissonneur-Avant-garde laissé en arrière envoie un signal à la Citadelle, forçant les Gardiens à activer le relais de masse caché de la station. Cela ouvre un chemin entre la Citadelle et le noir de l'espace. Les Moissonneurs apparaissent soudainement et tuent les dirigeants des nations unies présentes à la Citadelle, avant de se disperser et d'anéantir toute vie galactique autour d'eux.
Parce que les Moissonneurs savent que leur première apparition dans la galaxie se produira au centre de la politique, de l'information et de l'économie galactique, ils sont capables de désactiver pratiquement toute résistance avant que les civilisations de la Citadelle ne réalisent qu'elles subissent une attaque. La Citadelle leur donne également le contrôle du réseau de relais, séparant les systèmes stellaires les uns des autres et détruisant la communication.
Ensuite, les Moissonneurs utilisent leur contrôle sur la Citadelle et ses données pour commencer la phase d'attaque la plus brutale. Les enregistrements leur permettent de découvrir chaque planète habitable et d'attaquer chacune d'elles, soit pour en récolter des ressources, soit pour asservir la population par suggestion, les transformant en agents secrets. L'annihilation de toute vie organique peut faire partie du cycle de reproduction des Moissonneurs, selon lequel toute vie intelligente dans la galaxie est collectée et fondue en matériel génétique pour créer les enveloppes techno-organiques des Moissonneurs, basées sur la forme physique individuelle de l'espèce anéantie.
Après que les Moissonneurs aient moissonné la galaxie, ils effacent toute trace de leur existence des enregistrements et retournent dans le noir de l'espace.
Avant-garde
Le seul Moissonneur laissé dans notre galaxie, pour observer le développement de la vie intelligente, après la destruction des Prothéens, était le Maître – nommé ainsi par les races organiques (bien que les Geth le connaissaient sous le nom de “Nazar”). C'était un dreadnought colossal, plusieurs fois plus grand que tout vaisseau connu – à côté de lui, même le colossal vaisseau amiral asari, le Chemin du Destin, semblait un nain. Au départ, tout le monde pensait qu'il n'était rien d'autre que le vaisseau principal du Spectre renégat, Saren Arterius, celui qui l'avait découvert le premier.
Le Maître jouait le rôle de vaisseau et de transport pour Saren et ses serviteurs Geth – néanmoins, le Capitaine Shepard a découvert plus tard que c'était en réalité le Maître et ses semblables qui se trouvaient derrière la guerre. Saren a commencé à rechercher le Maître à la fin de Mass Effect : Découverte, utilisant des données de recherche volées au Dr Shu Qian, et a finalement retrouvé le Moissonneur près ou dans le Voile de Persée.
Les Prothéens ripostent
Après le cycle précédent, qui a abouti à la destruction de l'Empire Prothéen, certains membres de l'élite scientifique Prothéenne se sont cachés sur la planète Ilos, échappant au génocide. La réalisation de la connexion entre les Moissonneurs, la Citadelle et les Gardiens leur a pris des décennies, mais cette connaissance leur a donné la clé pour mettre fin au cycle définitivement. À l'époque, les Prothéens étaient la seule race avancée possédant des technologies spatiales suffisantes pour attirer l'attention des Moissonneurs et capable de donner une chance d'évolution réussie aux races intelligentes d'autres planètes, y compris les Hanars et les Humains.
Les Prothéens ont mis au point un moyen d'avertir les générations suivantes de races intelligentes des attaques des Moissonneurs. Ce plan reposait sur le fait que les Gardiens avaient évolué et obéissaient désormais à des signaux émanant directement de la Citadelle, plutôt qu'à distance des Moissonneurs. Comme mentionné ci-dessus, l'avant-garde des Moissonneurs envoyait un signal à la Citadelle, ordonnant aux Gardiens d'ouvrir le relais de la station, ouvrant ainsi la voie à la prochaine invasion des Moissonneurs. Cependant, les scientifiques Prothéens ont utilisé un prototype de relais de leur propre conception – le Canal – se sont déplacés vers la Citadelle, et ont modifié le signal de la station. Lorsque le Maître a décidé qu'il était de nouveau temps de commencer le cycle, les Gardiens ont ignoré son ordre.
Cela a compliqué énormément les affaires du Maître. Pour donner libre cours à ses semblables dans le noir de l'espace, il fallait trouver un moyen d'activer manuellement le relais à l'intérieur de la Citadelle. Bien que les Moissonneurs soient sans aucun doute des êtres d'une puissance et d'une cruauté terrifiantes, un seul Moissonneur ne survivra pas à la frappe combinée des races de la Citadelle en combat ouvert. Il leur fallait trouver un agent capable de découvrir le Canal. Cet agent fut Saren, capable de comprendre la vision du Relais Prothéen. Avec sa flotte de Geth, le Moissonneur a lancé un assaut total sur la Citadelle, détruisant presque toute la flotte.
Heureusement, Saren a été arrêté par le Capitaine Shepard et son équipe, et le Maître a été détruit. Ce que cela retarde le retour des Moissonneurs ne nous le dira que le temps. Shepard sait que les Moissonneurs, même s'ils dorment et se reposent, commenceront bientôt leur attaque depuis le noir de l'espace. Il a promis de trouver un moyen de les arrêter.
Les Moissonneurs et les Collecteurs
Après que le Capitaine Shepard ait vaincu Saren et le Maître, les Collecteurs ont commencé à attaquer des colonies humaines et à enlever leurs colons. Cerberus a déterminé que c'était les Moissonneurs derrière cela et a décidé de recruter Shepard pour protéger l'humanité de cette nouvelle menace des Moissonneurs. Après un certain temps, Shepard a découvert des faits inquiétants concernant le lien véritable entre les Moissonneurs et les Collecteurs. Les humains étaient enlevés apparemment parce que la race humaine possède une grande diversité génétique et qu'elle est le peuple qui a vaincu le Maître, ce qui a suffi à attirer l'attention des Moissonneurs. Il a été révélé que les Collecteurs étaient initialement des Prothéens qui avaient été capturés par les Moissonneurs et génétiquement modifiés pour leurs besoins.
Les Collecteurs opéraient sous le contrôle direct du Moissonneur Précurseur, qui a ordonné aux Collecteurs d'enlever des humains dans les Systèmes Terminus. Les humains capturés étaient livrés à la Base des Collecteurs et transformés en matériel organique pour créer un nouveau Moissonneur, basé sur la forme humaine. EDI a émis l'hypothèse qu'un Homme-Moissonneur était dans un état embryonnaire.
Découvert par Shepard, le Moissonneur-Homme en cours de création était constitué d'une copie d'un corps humain : crâne, bras et torse, avec la partie inférieure de la colonne vertébrale et le torse encore en phase de création. EDI a conclu que ces dizaines de milliers de colons enlevés avaient déjà été utilisés. Shepard a fait tout son possible pour détruire le Moissonneur-Homme.
Avec la destruction du Moissonneur-Homme et la défaite des Collecteurs, les Moissonneurs ont perdu toute chance d'utiliser le relais de la Citadelle et de revenir rapidement dans la Galaxie de la Voie lactée. Le Précurseur et les autres Moissonneurs se sont réveillés de leur sommeil millénaire et ont commencé un long voyage vers la Voie lactée, jetant les bases de Mass Effect 3.
Moissonneurs Notables
• Le Maître.
• Le Précurseur.
• Le Moissonneur Abandonné.
• L'Homme-Moissonneur.
Faits Intéressants
• L'idée d'un esprit extraterrestre horrible et incompréhensible attendant dans les profondeurs de l'espace est une caractéristique des **horreurs lovecraftiennes.** Cette similitude est soulignée par l'un des enregistrements de l'équipe d'explorateurs de Cerberus à bord d'un Moissonneur abandonné, qui signale que “même les dieux morts peuvent rêver.” C'est un hommage clair à Cthulhu – “Dans sa maison à R'lyeh, le mort Cthulhu attend, rêve.”
• Le concept de vaisseau spatial vivant est souvent utilisé en science-fiction. En fait, c'est un trope d'incarnation. **Voir ici.**
• Dans la scène finale de Mass Effect 2 montrant la flotte des Moissonneurs, il y a environ 295 Moissonneurs parmi ceux qui sont montrés.