Thần Chết
Người Gặt, được biết đến như những Cỗ Máy Cổ Đại nhờ dân tộc Get, là một chủng tộc phát triển cao của những con tàu sống kiểu tổng hợp/ hữu cơ. Người Gặt trú ngụ trong không gian tối tăm, nơi trống rỗng, không có sao ở giữa các thiên hà. Họ ẩn nấp ở đó, trong giấc ngủ kéo dài hàng thiên niên kỷ, trước khi nhận được tín hiệu để trở lại. Nguồn gốc của họ hoàn toàn không được biết đến. Cuộc tiếp xúc đầu tiên được ghi nhận của Người Gặt với một đại diện của sự sống hữu cơ là do Lord - đã nô dịch Saren Arterius, người sau đó tuyên bố rằng Người Gặt không có khởi đầu hay kết thúc. Ngay cả tên thật của họ cũng là một bí ẩn; “Người Gặt” được đặt bởi các Protheans, và Lord đã tuyên bố rằng dù các Protheans gọi họ như thế nào đi chăng nữa, cũng sẽ vẫn là sai: “Chúng ta là Chúng ta.”
Lord cũng đã tiết lộ rằng chính Người Gặt là những người sáng tạo ra Citadel và các cổng truyền. Những công trình khổng lồ này tồn tại theo cách mà bất kỳ sự sống trí tuệ nào trong thiên hà đều sẽ phát hiện ra chúng và lấy làm nền tảng cho công nghệ của họ - phần không ngừng diễn ra trong hệ thống thu thập sự sống hữu trí trong một chu kỳ gặt hái lặp đi lặp lại, kéo dài hàng triệu năm.
Ngoại hình
Lord, Người Gặt đầu tiên được biết đến, có ngoại hình giống như một con bạch tuộc- Người Gặt, với một cơ thể bán hình trụ đồ sộ, thu hẹp về phía sau và có nhiều “ xúc tu” vươn ra từ đầu của nó, ngoài ra còn có sáu chân ở hai bên thân. Khi cho thấy Hạm đội Người Gặt trong không gian tối, tất cả đều có ngoại hình tiêu chuẩn như vậy (mặc dù, một người Gặt ở phía trước có vẻ giống như một con bọ cánh cứng) nhưng với sự khác biệt lớn về số lượng xúc tu, hình dạng và vẻ ngoài, một số có đầu phình to và những cái khác (đặc biệt là Harbinger) có nhiều đôi mắt đang cháy. Sự đa dạng này, được cho là do cách sinh sản của Người Gặt, trong đó một số lượng lớn đại diện của cùng một loài tập hợp lại, được làm nóng chảy thành vật chất di truyền và sau đó sử dụng để tạo ra “nhộng”, hấp thụ đặc điểm của loài mà nó được tạo ra. Tuy nhiên, vào cuối Mass Effect 2 vẫn còn chưa rõ liệu mỗi Người Gặt mới được tạo hình từ hữu cơ có hình dạng giống như bạch tuộc như Lord, Harbinger và những người tương tự hay phần lớn hạm đội Người Gặt đã phát sinh từ một loài sống hữu cơ đã biến mất từ rất lâu, mà ngoại hình hiện tại của họ là kết quả.
Ngoại hình của Lord có ảnh hưởng lớn đến các get phản diện. Điều này không có gì ngạc nhiên, bởi những gã phản diện này đã tôn sùng Người Gặt như “thần thánh” của họ, xem họ là đỉnh cao của sự tồn tại trí tuệ độc lập. Nơi đâu những gã phản diện đi qua, họ xây dựng các đài tưởng niệm cho Người Gặt, giống như xúc tu của Lord vây quanh một quả cầu phát sáng và tôn thờ họ. Được cho là, Lord bị xúc phạm vì sự tôn sùng của những sinh vật đơn giản và hèn hạ như vậy, nhưng ông thấy giá trị của họ như những quân cờ và có thể thay thế cho những người canh giữ.
Khuyến khích
Người Gặt và công nghệ của họ có hiệu ứng bất thường đối với những sinh vật hữu cơ. Tiến sĩ Shu Qian và Edan Hadh’Dah bắt đầu cư xử kỳ lạ sau khi tiếp xúc với “báu vật” mà họ tìm thấy. Sự thao túng tâm lý này được gọi là khuyến khích. Nói một cách đơn giản, bất kỳ sinh vật hữu cơ nào ở gần Người Gặt quá lâu sẽ bắt đầu tin rằng Người Gặt đúng trong phán xét của họ và sẽ làm bất cứ điều gì vì mục tiêu của họ. Dần dần, nhận thức sẽ bị phá hủy, cho đến khi cá nhân trở thành nô lệ không có lý trí, không thể suy nghĩ độc lập nữa. Lord có thể kiểm soát tốc độ của quá trình này, như thấy trong trường hợp của Saren; để phục vụ Người Gặt một cách hiệu quả nhất, Saren cần một phần tự do ý chí. Cuối cùng, điều này đã thuyết phục anh rằng cách duy nhất để bảo tồn sự sống hữu cơ là chứng minh sự cần thiết của mình cho Người Gặt. Chỉ những sinh vật có sức mạnh tinh thần lớn như các matriarchs azari mới có thể chống lại sự khuyến khích, nhưng ngay cả sự kháng cự của họ cũng chóng qua và chỉ chỉ càng làm chậm lại điều không thể tránh khỏi. Matriarch Benezia đã chọn cái chết hơn là rủi ro để lại bất kỳ sự khuyến khích nào, và khi Saren cuối cùng nổi dậy chống lại Lord, anh đã tự sát để ngăn chặn bất kỳ tổn thương nào xảy ra tiếp theo cho thiên hà. Sự khuyến khích là vĩnh viễn (ngoại trừ một trường hợp duy nhất - Shiala), và đây là vũ khí mưu mẹo nhất của Người Gặt. Một thực tế còn kinh hoàng hơn là trường tác dụng khuyến khích vẫn hoạt động ngay cả khi một Người Gặt bị hư hỏng nghiêm trọng hoặc bị vô hiệu hóa. Nhóm khoa học của Cerberus đã bị khuyến khích trong khi ở bên trong một Người Gặt đã ngủ say suốt 37 triệu năm, lẽ ra chỉ nhờ vào trường hiệu ứng khối lượng.
Công nghệ
Ngay cả khi không có sự ảnh hưởng của sự khuyến khích, Người Gặt là những chiếc tàu chiến cực kỳ mạnh mẽ với công nghệ tàn phá. Vũ khí của Lord không hề có đối thủ trong thiên hà đã biết. Mỗi xúc tu của cơ thể ông được trang bị một khẩu pháo điện từ mạnh mẽ, bắn ra dòng kim loại nóng chảy với tốc độ ánh sáng có thể phá hủy một chiếc tàu tuần dương chỉ với một cú bắn chính xác. Những khẩu pháo khổng lồ gắn trên lưng ông dễ dàng xuyên thủng thân của cả những chiếc tàu khổng lồ nhất như con dao qua dầu, xuyên qua các lá chắn động năng của chúng. Bảo vệ của Lord bao gồm những lá chắn mạnh mẽ có thể chặn đạn của cả một hạm đội, cùng với một thân tàu cực kỳ bền chắc. Dù là những cỗ máy sống, Người Gặt vẫn có các buồng bên trong có thể được sử dụng để chở phi hành đoàn, hoặc để gia tăng sự khuyến khích lên các nô lệ của chúng, hoặc cho phép những nô lệ đó được ở gần chúng, có thể là cho cả hai mục đích này. Giả thuyết trong Biên niên sử tuyên bố rằng mỗi Gặt đơn lẻ có một lõi không điểm khổng lồ, cùng với một lượng lớn năng lượng mà chắc chắn có sẵn cho họ, cho phép nó tạo ra một trường hiệu ứng khối lượng ổn định cần thiết cho việc hạ cánh trên hành tinh.
Dù thế nào đi nữa, Người Gặt không phải là vô hình. Khi Người Gặt rơi vào giấc ngủ giữa các chu kỳ, họ trở nên dễ bị tổn thương. Có một nơi trú ẩn đáng tin cậy trong không gian tối, Người Gặt tự tin rằng họ sẽ không bị phát hiện và tiêu diệt trong khi chờ tín hiệu từ cổng truyền Citadel mà đã để lại, được giao cho nhóm tiền phương được chỉ định đặc biệt cho mục đích này. Những nỗ lực tập trung của các hạm đội thuộc các chủng tộc hữu cơ đủ mạnh để tiêu diệt một Người Gặt, ngay cả khi nó ở trạng thái mạnh mẽ nhất, và một hạm đội đơn lẻ thực sự đã có thể tiêu diệt Lord khi lá chắn và vũ khí của ông đã bị hư hại.
Lịch sử
Chu kỳ hủy diệt
Vì những lý do hiện vẫn chưa được biết, Người Gặt hoàn toàn tiêu diệt các chủng tộc trí tuệ trong thiên hà Milky Way, trở về không gian tối với công nghệ hữu cơ và tài nguyên. Người Gặt không để lại bằng chứng nào về hành động của họ, cũng như về sự tồn tại của chính họ - chỉ có những tàn tích hoang vắng, không sinh sản của những người đã sống trước đó. Tuy nhiên, dựa trên các sự kiện của Mass Effect 2, có thể giả định rằng Người Gặt sử dụng những sinh vật hữu cơ bị nô lệ hóa để tạo ra những đại diện khác của loài của họ, như trong trường hợp của Người Gặt-Người.
Cái bẫy được tạo ra bởi Người Gặt đơn giản về mặt cấu trúc. Sớm hay muộn, các chủng tộc trí tuệ sẽ tạo ra một động cơ FTL (siêu ánh sáng), nhưng vẫn sẽ bị giới hạn về tốc độ di chuyển. Để lại mạng lưới các cổng truyền cho phép thực hiện những chuyến bay tức thời qua thiên hà và dẫn đến Citadel ấn tượng, Người Gặt đã đảm bảo rằng nó sẽ trở thành trung tâm của nền văn minh thiên hà. Hơn nữa, Lord tiết lộ rằng việc có các cổng truyền khối lượng dẫn dắt các chủng tộc trí tuệ theo một con đường đã được xác định trước, điều này cũng áp dụng cho công nghệ vũ khí và áo giáp (trong mỗi nền văn hóa của các chủng tộc Citadel, cả hai đều dựa vào việc sử dụng không điểm). Có thể điều này được thực hiện để giảm khả năng của sự sống hữu cơ phát hiện các công nghệ tiên tiến hơn và tiến hóa theo một “con đường” khác; hoặc như Lord giải thích: “Sử dụng nó (công nghệ cổng truyền khối lượng), xã hội của bạn phát triển như chúng tôi mong muốn.”
Một giải thích khả dĩ khác có thể là việc thu hoạch tài nguyên và công nghệ từ các chủng tộc hữu cơ, việc giới thiệu công nghệ Hiệu ứng Khối lượng (mà Người Gặt sử dụng), đảm bảo rằng các chủng tộc hữu cơ sẽ phát triển những công nghệ nhất định sẽ có lợi cho Người Gặt trong những giai đoạn thu hoạch tiếp theo.
Khi các chủng tộc trí tuệ định cư trên Citadel dưới sự bảo vệ của những người canh giữ, một chủng tộc hữu cơ được tạo ra hoặc nô lệ hóa bởi Người Gặt, phải duy trì các chức năng cơ bản của Citadel để hoạt động, mà không tiết lộ bí mật của nó, cho đến khi một Người Gặt Tiền Phương được cử đến phát tín hiệu cho Citadel, khiến cho các người canh giữ kích hoạt cổng truyền khối lượng ẩn của trạm. Điều này mở ra con đường giữa Citadel và không gian tối. Người Gặt đột ngột xuất hiện và giết chết các lãnh đạo của các quốc gia hợp nhất trên Citadel trước khi chia rẽ và tiêu diệt toàn bộ sự sống thiên hà xung quanh họ.
Bởi vì Người Gặt biết rằng sự xuất hiện đầu tiên của họ trong thiên hà sẽ xảy ra tại trung tâm của chính trị, thông tin và kinh tế thiên hà, họ có thể làm tê liệt hầu hết mọi sự kháng cự trước khi các nền văn minh Citadel nhận ra rằng họ đang bị tấn công. Citadel cũng cho họ quyền kiểm soát mạng lưới cổng truyền, cô lập các hệ thống sao với nhau, và phá hủy kết nối.
Sau đó, Người Gặt sử dụng quyền kiểm soát của họ đối với Citadel và dữ liệu để bắt đầu giai đoạn tấn công tàn bạo nhất. Các hồ sơ cho phép họ phát hiện từng hành tinh có sự sống và tấn công chúng, cho dù để thu thập tài nguyên từ chúng hoặc để nô lệ hóa dân số qua sự khuyến khích, và biến họ thành những đặc vụ bí mật. Việc tiêu diệt toàn bộ sự sống hữu cơ có thể là một phần của chu kỳ sinh sản của Người Gặt, theo đó tất cả sự sống trí tuệ trong thiên hà đều được thu thập và làm nóng chảy thành vật chất di truyền để tạo ra các vỏ bọc công nghệ-hữu cơ của Người Gặt, dựa trên hình thức thể chất cá nhân của loài bị tiêu diệt.
Sau khi Người Gặt thu hoạch xong thiên hà, họ xóa bỏ mọi dấu vết của sự tồn tại của họ khỏi hồ sơ và trở về không gian tối.
Tiền Phương
Người Gặt duy nhất còn lại trong thiên hà của chúng ta, để theo dõi sự phát triển của các loài trí tuệ, sau khi tiêu diệt Prothean, là Lord - được đặt tên như vậy bởi các chủng tộc hữu cơ (mặc dù có những người Get biết ông với cái tên “Nazar”). Đây là một con tàu dreadnought khổng lồ, lớn gấp nhiều lần bất kỳ tàu nào được biết đến - so với ông ngay cả chiếc chiến hạm khổng lồ của người Azari, Con Đường Định Mệnh, cũng trông như một kẻ lùn. Ban đầu mọi người nghĩ rằng ông chẳng khác gì một tàu chính của Spectre phản diện Saren Arterius, người đầu tiên phát hiện ra ông.
Lord đóng vai trò là tàu và phương tiện vận chuyển cho Saren và các thuộc hạ của ông - những ghe tên lửa; tuy nhiên, sau đó được Captain Shepard phát hiện rằng thực sự đứng sau cuộc chiến chính là Lord và các anh em của ông. Saren bắt đầu tìm kiếm Lord vào cuối Mass Effect: Khám Phá, sử dụng dữ liệu nghiên cứu bị đánh cắp từ Tiến sĩ Shu Qian, cuối cùng phát hiện ra Người Gặt gần hoặc trong Vùng Sương Mù Perseus.
Protheans phục thù
Sau chu kỳ trước, liên quan đến việc tiêu diệt Đế chế Prothean, một số thành viên của giới tinh hoa khoa học Prothean đã ẩn mình trên hành tinh Ilos, sống sót sau cuộc diệt chủng. Nhận thức được mối liên hệ giữa Người Gặt, Citadel và các người canh giữ mất hàng thập kỷ, nhưng sự hiểu biết này đã cho họ chìa khóa để chấm dứt chu kỳ mãi mãi. Khi đó, Protheans là chủng tộc duy nhất tiến bộ có công nghệ vũ trụ, đủ phát triển để thu hút sự chú ý của Người Gặt, và có khả năng mang lại cơ hội cho các chủng tộc trí tuệ khác trên các hành tinh, bao gồm Hanar và con người.
Protheans đã phát triển một cách để cảnh báo các thế hệ tiếp theo của các chủng tộc trí tuệ về các cuộc tấn công của Người Gặt. Kế hoạch này dựa trên việc các người canh giữ tiến hóa và giờ đây tuân theo các tín hiệu gửi trực tiếp từ Citadel, chứ không phải từ xa từ Người Gặt. Như đã đề cập trước đó, tiền phương của Người Gặt gửi tín hiệu đến Citadel, yêu cầu các người canh giữ mở cổng truyền của trạm, mở ra con đường cho cuộc xâm lăng tiếp theo của Người Gặt. Tuy nhiên, các nhà khoa học Prothean đã sử dụng một nguyên mẫu cổng truyền được họ tự phát triển - Kênh - di chuyển đến Citadel, và thay đổi tín hiệu của trạm. Khi Lord quyết định rằng đã đến lúc bắt đầu chu kỳ, các người canh giữ đã không tuân theo lệnh của ông.
Điều này đã gây khó khăn cho Lord. Để giải phóng các đồng loại của mình trong không gian tối, cần phải tìm cách kích hoạt thủ công cổng truyền bên trong Citadel. Mặc dù Người Gặt chắc chắn là những sinh vật có sức mạnh và tàn bạo kinh hoàng, một Người Gặt cô đơn sẽ không sống sót sau một đòn tấn công đồng lực từ các chủng tộc Citadel trong trận đánh công khai. Cần phải tìm một đặc vụ có thể phát hiện Kênh. Và đặc vụ này chính là Saren, người có khả năng hiểu được tầm nhìn từ Ngọn Hải Đăng Prothean. Cùng với hạm đội của các ghet, Người Gặt đã bắt đầu cuộc tấn công toàn diện vào Citadel, gần như tiêu diệt toàn bộ hạm đội.
May mắn thay, Saren đã bị Captain Shepard và đội của anh ngăn chặn, Lord bị tiêu diệt. Liệu điều này có trì hoãn sự trở lại của Người Gặt trong thời gian dài hay không vẫn còn phải chờ xem. Shepard biết rằng dù Người Gặt đang ở trong giấc ngủ và yên bình, họ sắp bắt đầu cuộc tấn công từ không gian tối. Anh đã hứa sẽ tìm cách để ngăn chặn họ.
Người Gặt và Các Nhà Sưu Tập
Sau khi Captain Shepard đánh bại Saren và Lord, các Nhà Sưu Tập bắt đầu tấn công các thuộc địa của con người và bắt cóc dân cư của họ. Cerberus đã xác định rằng các Người Gặt đứng sau điều này và đã quyết định tuyển dụng Shepard để đảm bảo sự bảo vệ cho nhân loại trước mối đe dọa mới này của Người Gặt. Qua một thời gian, Shepard tiết lộ những sự thật đáng lo ngại về mối liên hệ thật sự giữa Người Gặt và Các Nhà Sưu Tập. Những người dân bị bắt cóc, dường như vì loài người có sự đa dạng di truyền lớn hơn và là dân tộc đã đánh bại Lord, điều này đã đủ để thu hút sự chú ý của Người Gặt. Đã được tiết lộ rằng Các Nhà Sưu Tập ban đầu là Protheans, bị Người Gặt chiếm đoạt và biến đổi gen cho những mục đích của họ.
Các Nhà Sưu Tập hoạt động dưới sự chỉ huy trực tiếp của Người Gặt Harbinger, người đã ra lệnh cho các Nhà Sưu Tập bắt cóc những người dân ở các Hệ Thống Terminus. Những người bị bắt được vận chuyển đến Căn Cứ của Các Nhà Sưu Tập và được tái chế thành vật liệu hữu cơ để tạo ra một Người Gặt mới dựa trên hình thức con người. EDI đã suy luận rằng Người Gặt-Người nằm trong trạng thái phôi thai.
Khi được Shepard phát hiện, Người Gặt-Người chưa hoàn toàn hình thành có cấu tạo từ một bản sao của cơ thể con người: hộp sọ, tay và ngực, với phần dưới của cột sống và thân thể vẫn đang trong quá trình tạo ra. EDI đã kết luận rằng những người dân bị bắt cóc này đã được sử dụng rồi. Shepard đã làm hết sức để tiêu diệt Người Gặt-Người.
Với việc tiêu diệt Người Gặt-Người và đánh bại Các Nhà Sưu Tập, Người Gặt đã mất mọi cơ hội để sử dụng cổng truyền Citadel và trở về nhanh chóng thiên hà Milky Way. Harbinger và các Người Gặt khác đã thức dậy từ giấc ngủ kéo dài hàng thiên niên kỷ và bắt đầu hành trình dài đến thiên hà Milky Way, đặt nền tảng cho Mass Effect 3.
Những Người Gặt Đáng Chú Ý
• Lord.
• Harbinger.
• Người Gặt Bị Bỏ Rơi.
• Người Gặt-Người.
Sự Thật Thú Vị
• Ý tưởng về một trí tuệ ngoài hành tinh đáng sợ và bí ẩn đang chờ đợi trong sâu thẳm vũ trụ là một đặc điểm nổi bật của **Những Nỗi Khiếp Sợ của Lovecraft.** Sự tương đồng này được nhấn mạnh bởi một trong những hồ sơ của đội nghiên cứu Cerberus, trên tàu Người Gặt bị bỏ rơi, báo cáo rằng “ngay cả những vị thần đã chết cũng có thể mơ.” Điều này là một cuộc tri ân rõ rệt đối với Cthulhu - “Trong ngôi nhà của mình ở R'lyeh, Cthulhu chết chờ đợi, mơ mộng”.
• Khái niệm về một tàu vũ trụ sống là một hình thức phổ biến trong khoa học viễn tưởng. Thực tế, đây là một kiểu trope nhân cách hóa. **Xem ở đây.**
• Trong cảnh kết thúc của Mass Effect 2 cho thấy hạm đội của Người Gặt, có khoảng 295 Người Gặt trong số những người được hiển thị.