Penen
Pemanah, yang disebut sebagai Mesin Tua oleh Geth, adalah ras yang sangat maju dari kapal hidup yang bersifat sintetis/organik. Pemanah berada di ruang angkasa yang gelap, tempat kosong dan tanpa bintang antara galaksi. Mereka bersembunyi di sana, tertidur selama ribuan tahun, sebelum menerima sinyal untuk kembali. Asal mereka sama sekali tidak diketahui. Kontak pertama yang tercatat antara Pemanah dan perwakilan kehidupan organik dilakukan oleh Penguasa – yang menjadikan Saren Arterius budak, yang kemudian mengklaim bahwa Pemanah tidak memiliki awal atau akhir. Bahkan nama asli mereka adalah misteri; “Pemanah” diberikan oleh Prothean, dan Penguasa menyatakan bahwa apa pun nama yang diberikan oleh Prothean, itu tetap salah: “Kami adalah Kami.”
Penguasa juga mengungkapkan bahwa Pemanah adalah pencipta awal Citadel dan relay. Struktur raksasa ini ada sedemikian rupa sehingga setiap kehidupan cerdas di galaksi, pasti akan menemukannya dan menggunakannya sebagai dasar untuk teknologi mereka – bagian dari sistem yang selalu terjadi untuk mengumpulkan kehidupan cerdas dalam siklus pemanenan yang terus-menerus berlangsung selama ribuan tahun.
Penampilan
Penguasa, Pemanah pertama yang dikenal, memiliki penampilan yang mirip dengan gurita-pemanah, dengan tubuh semi-silinder yang besar, menyempit di bagian belakang, dan banyak “tentakel” yang membentang dari kepalanya, ditambah dengan enam kaki di sisi tubuhnya. Ketika menunjukkan Armada Pemanah di ruang angkasa yang gelap, mereka semua memiliki penampilan standar (meskipun satu Pemanah di depan tampak mirip dengan kumbang skarab), tetapi dengan variasi besar dalam jumlah tentakel, bentuk, dan penampilan, beberapa memiliki kepala yang diperbesar, sedangkan yang lain (terutama Peramal) memiliki banyak mata yang menyala. Keragaman tersebut diduga muncul karena cara reproduksi yang digunakan oleh Pemanah, di mana sejumlah besar anggota satu spesies dikumpulkan, diproses menjadi materi genetik, dan kemudian digunakan untuk membuat “larva,” yang menyerap fitur spesies dari mana ia diciptakan. Namun, pada akhir Mass Effect 2, tidak jelas apakah setiap Pemanah baru yang diciptakan dari organik akan mengambil bentuk gurita seperti Penguasa, Peramal, dan sejenisnya, atau jika sebagian besar armada Pemanah berasal dari spesies organik yang telah lama punah, yang penampilannya kini mereka miliki.
Penampilan Penguasa memiliki pengaruh besar terhadap Geth yang dipandang sebagai pahlawan. Hal ini tidak mengejutkan, mengingat bahwa Geth ini memuja Pemanah sebagai “tuhan” mereka, menganggap mereka sebagai puncak keberadaan AI yang independen. Dimanapun Geth yang berkhianat berada, mereka membangun monumen untuk Pemanah, menyerupai tentakel Penguasa di sekitar bola bercahaya, dan menyembahnya. Penguasa, tampaknya, terhina oleh pemujaan para sintetis yang begitu sederhana dan remeh, tetapi dia melihat nilai mereka sebagai bidak dan kemungkinan pengganti penjaga.
Pengaruh
Pemanah dan teknologi mereka memiliki efek yang tidak biasa pada makhluk organik. Dr. Shu Kian dan Edan Had'dah mulai berperilaku aneh setelah kontak dengan “artefak” yang mereka temukan. Manipulasi psikis ini dikenal sebagai pengaruh. Sederhananya, setiap makhluk organik yang berada dalam jarak dekat dengan Pemanah terlalu lama, mulai percaya bahwa Pemanah benar dalam penilaian mereka dan akan melakukan apapun untuk memenuhi tujuan mereka. Secara bertahap, kesadaran hancur, sampai individu menjadi budak yang tidak memiliki akal, tidak mampu berpikir secara mandiri. Penguasa dapat mengatur kecepatan proses ini, seperti yang terlihat pada kasus Saren; untuk melayani Pemanah dengan cara yang paling efektif, Saren memerlukan seuntai kehendak bebas. Pada akhirnya, hal ini meyakinkan dia bahwa satu-satunya cara untuk melindungi kehidupan organik adalah dengan membuktikan kepada Pemanah betapa dia diperlukan. Hanya makhluk dengan kekuatan spiritual yang besar, seperti matriark Asari, yang dapat melawan pengaruh tersebut, tetapi bahkan perlawanan mereka tidak lama dan hanya memperlambat yang tidak bisa dihindari. Matriark Benezia lebih memilih mati daripada risiko terpengaruh lagi, dan ketika Saren akhirnya melawan Penguasa, dia melakukan bunuh diri untuk mencegah kerusakan lebih lanjut bagi galaksi. Pengaruh bersifat permanen (mungkin, satu-satunya pengecualian adalah Shiala), dan ini adalah senjata paling licik Pemanah. Bahkan lebih menakutkan adalah fakta bahwa medan pengaruh tetap aktif, bahkan jika Pemanah terluka parah atau tidak berfungsi. Tim ilmuwan Cerberus mengalami pengaruh saat berada di dalam Pemanah yang telah melayang sepenuhnya tidak sadar selama 37 juta tahun di orbit bintang, jelas hanya karena medan efek massa.
Teknologi
Bahkan tanpa pengaruh melalui pengaruh, Pemanah adalah kapal tempur yang sangat kuat dengan teknologi yang menghancurkan. Senjata Penguasa tidak ada bandingannya di galaksi yang dikenal. Setiap tentakel di tubuhnya dilengkapi dengan senapan magnetohidrodinamik yang kuat, yang menembakkan aliran logam cair dengan kecepatan cahaya, yang mampu menghancurkan kapal penjelajah dengan satu tembakan tepat. Senjata besar yang terletak di punggungnya dengan mudah menembus badan bahkan kapal terbesar kelas dreadnought, seperti pisau melalui mentega, menembus perisai kinetik mereka. Pertahanan Penguasa meliputi perisai kuat yang dapat memblokir tembakan dari seluruh armada, bersama dengan badan yang sangat kuat. Meskipun mereka adalah mesin hidup, Pemanah memiliki kompartemen internal yang dapat digunakan untuk mengangkut awak, baik untuk meningkatkan pengaruh pada budak mereka, atau memungkinkan budak tersebut dekat dengan mereka, kemungkinan besar untuk kedua tujuan ini. Suatu dugaan dalam Codex menyatakan bahwa setiap Pemanah individu memiliki inti elemen nol yang sangat besar, yang dikombinasikan dengan jumlah energi luar biasa yang pasti ada dalam genggaman mereka, memungkinkannya untuk menghasilkan medan efek massa yang stabil yang diperlukan untuk mendarat di planet.
Apapun itu, Pemanah tidak tidak terlihat. Ketika Pemanah tertidur antara siklus, mereka rentan. Dengan tempat perlindungan yang aman di ruang angkasa yang gelap, Pemanah yakin bahwa mereka tidak akan secara tidak sengaja ditemukan dan dihancurkan, sementara mereka menunggu ditemukan oleh relay Citadel oleh vanguard yang ditinggalkan mereka, yang ditugaskan khusus untuk tujuan ini. Upaya terpusat dari armada ras organik cukup untuk menghancurkan Pemanah, bahkan jika dia dalam kekuatan penuhnya, dan satu armada berhasil menghancurkan Penguasa ketika perisai dan senjatanya dilumpuhkan.
Sejarah
Siklus Pemusnahan
Untuk alasan yang masih tidak diketahui, Pemanah sepenuhnya memusnahkan ras cerdas di galaksi Bima Sakti, kembali ke ruang angkasa yang gelap dengan teknologi organik dan sumber daya. Pemanah tidak meninggalkan bukti apapun tentang tindakan mereka, atau bahkan keberadaan mereka sendiri – hanya puing-puing kosong yang tandus dari mereka yang pernah hidup sebelumnya. Namun, berdasarkan peristiwa Mass Effect 2, dapat diasumsikan bahwa Pemanah menggunakan makhluk organik yang diperbudak untuk menciptakan lebih banyak anggota dari spesies mereka, seperti dalam kasus Manusia-Pemanah.
Perangkap yang diciptakan oleh Pemanah sederhana dalam strukturnya. Cepat atau lambat, ras cerdas akan mengembangkan SSD (drive ftl), tetapi mereka akan tetap dibatasi dalam kecepatan gerakan. Dengan meninggalkan jaringan relay yang memungkinkan perjalanan instan di seluruh galaksi dan mengarah ke Citadel yang mengesankan, Pemanah memastikan bahwa itu akan menjadi pusat peradaban galaksi. Selain itu, Penguasa mengungkapkan bahwa keberadaan relay massa memandu ras cerdas di jalur yang telah ditentukan, yang juga mencakup teknologi senjata dan perisai (di setiap kultur ras Citadel, keduanya didasarkan pada penggunaan elemen nol). Sangat mungkin, ini dilakukan untuk mengurangi kemungkinan kehidupan organik menemukan teknologi alternatif yang lebih maju dan berkembang di “jalur” yang berbeda; atau, seperti yang dijelaskan Penguasa: “Menggunakan (teknologi relay massa) masyarakat Anda berkembang, seperti yang kami inginkan.”
Penjelasan lain yang mungkin adalah dengan memanen sumber daya dan teknologi ras organik, pengenalan teknologi Efek Massa (yang digunakan oleh Pemanah) memastikan bahwa ras organik akan mengembangkan teknologi tertentu, yang pada gilirannya akan berguna bagi Pemanah dalam pemanenan berikutnya.
Setelah ras cerdas ditempatkan di Citadel melalui penjaga, ras organik yang diciptakan atau diperbudak oleh Pemanah harus mempertahankan fungsi dasar Citadel agar tetap beroperasi, tanpa mengungkapkan rahasianya, sampai Pemanah-Vanguard yang ditinggalkan mengirimkan sinyal ke Citadel, membuat para penjaga mengaktifkan relay massa tersembunyi stasiun. Ini membuka jalan antara Citadel dan ruang angkasa yang gelap. Pemanah tiba-tiba muncul dan membunuh para pemimpin persekutuan yang berada di Citadel, sebelum terpecah dan menghancurkan seluruh kehidupan galaksi di sekitar mereka.
Karena Pemanah tahu bahwa penampilan pertama mereka di galaksi akan terjadi di pusat politik, informasi, dan ekonomi galaksi, mereka mampu melumpuhkan hampir semua perlawanan sebelum peradaban Citadel menyadari bahwa mereka sedang diserang. Citadel juga memberi mereka kontrol atas jaringan relay, memisahkan bintang dari bintang dan menghancurkan komunikasi.
Kemudian Pemanah menggunakan kontrol mereka atas Citadel dan datanya untuk memulai fase serangan yang paling kejam. Catatan memungkinkan mereka untuk menemukan setiap planet yang dihuni dan menyerang, baik untuk mengambil sumber daya dari mereka atau untuk memperbudak populasi dengan pengaruh, dan mengubah mereka menjadi agen rahasia. Pemusnahan seluruh kehidupan organik mungkin menjadi bagian dari siklus reproduksi Pemanah, di mana seluruh kehidupan cerdas galaksi dikumpulkan dan diproses menjadi materi genetik untuk membuat shell techno-organik Pemanah, yang didasarkan pada bentuk fisik individu dari spesies yang dimusnahkan.
Setelah Pemanah memanen galaksi, mereka menghapus jejak keberadaan mereka dari catatan dan kembali ke ruang angkasa yang gelap.
Vanguard
Satu-satunya Pemanah yang tersisa di galaksi kita untuk mengawasi perkembangan kehidupan cerdas setelah pemusnahan Prothean adalah Penguasa – yang disebut demikian oleh ras organik (meskipun Geth mengenalnya dengan nama “Nazara”). Itu adalah dreadnought besar, beberapa kali ukuran kapal mana pun yang dikenal – dibandingkan dengannya, bahkan flagship besar Asari, Destiny Ascension terlihat kecil. Pada awalnya, semua orang mengira itu adalah tidak lebih dari kapal utama Spectre pengkhianat, Saren Arterius, orang yang pertama kali menemukannya.
Penguasa berfungsi sebagai kapal dan transportasi bagi Saren dan pelayan Geth-nya – namun kemudian diungkapkan oleh Kapten Shepard bahwa sebenarnya di balik perang terdapat Penguasa dan rekan-rekannya. Saren mulai mencari Penguasa di akhir Mass Effect: Awakening, menggunakan data penelitian yang dicuri dari Dr. Shu Kian, akhirnya menemukan Pemanah di dekat atau di dalam Vortex Perseus.
Prothean Membalas
Setelah siklus sebelumnya yang melibatkan pemusnahan Kekaisaran Prothean, beberapa anggota elit ilmuwan Prothean bersembunyi di planet Ilos, selamat dari genosida. Kesadaran akan hubungan antara Pemanah, Citadel, dan penjaga mengambil waktu bertahun-tahun, tetapi pengetahuan ini memberi mereka kunci untuk menghentikan siklus selamanya. Pada saat itu, Prothean adalah satu-satunya ras canggih yang memiliki teknologi luar angkasa yang cukup maju untuk menarik perhatian Pemanah, dan mampu memberikan peluang untuk evolusi yang berhasil bagi ras cerdas di planet-planet lain, termasuk Hanar dan manusia.
Prothean mengembangkan cara untuk memperingatkan generasi berikutnya dari ras cerdas tentang serangan Pemanah. Rencana tersebut didasarkan pada fakta bahwa penjaga berevolusi dan sekarang merespon sinyal yang berasal dari Citadel itu sendiri, bukan jarak jauh dari Pemanah. Seperti yang disebutkan sebelumnya, Vanguard Pemanah mengirimkan sinyal ke Citadel yang memerintahkan para penjaga untuk membuka relay stasiun, membuka jalan untuk serangan Pemanah berikutnya. Namun, ilmuwan Prothean menggunakan prototipe relay yang mereka kembangkan sendiri, Kanal – berpindah ke Citadel, dan mengubah sinyal stasiun. Ketika Penguasa memutuskan bahwa saatnya telah tiba untuk memulai siklus, penjaga mengabaikan perintahnya.
Hal ini sangat menyulitkan Penguasa. Untuk membebaskan rekan-rekannya di ruang angkasa yang gelap, diperlukan cara untuk mengaktifkan relay di dalam Citadel secara manual. Meskipun Pemanah tentu adalah makhluk dengan kekuatan dan kebrutalan yang menakutkan, satu Pemanah tidak akan bertahan dari serangan gabungan ras Citadel dalam pertempuran terbuka. Diperlukan agen yang bisa mendeteksi Kanal. Agen ini adalah Saren, yang mampu memahami visi dari Prothean Beacon. Bersama dengan armada Geth, Pemanah memulai serangan total terhadap Citadel, hampir menghancurkan seluruh armada.
Untungnya, Saren dihentikan oleh Kapten Shepard dan timnya, Penguasa dihancurkan. Berapa lama ini akan menunda kembalinya Pemanah – hanya waktu yang akan mengetahui. Shepard tahu bahwa Pemanah, meskipun mereka sedang tertidur dan tenang, akan segera memulai serangan dari ruang angkasa yang gelap. Dia berjanji untuk menemukan cara untuk menghentikan mereka.
Pemanah dan Pengumpul
Setelah Kapten Shepard mengalahkan Saren dan Penguasa, Pengumpul mulai menyerang koloni manusia dan menculik pemukim mereka. Cerberus menetapkan bahwa ini dilakukan oleh Pemanah, dan memutuskan untuk merekrut Shepard untuk melindungi umat manusia dari ancaman baru Pemanah ini. Setelah beberapa waktu, Shepard mengungkap sejumlah fakta mencemaskan terkait hubungan nyata antara Pemanah dan Pengumpul. Manusia tampaknya diculik karena ras manusia memiliki beragam genetik yang besar dan merupakan bangsa yang mengalahkan Penguasa, yang menarik perhatian Pemanah. Terungkap bahwa Pengumpul awalnya adalah Prothean yang ditangkap oleh Pemanah dan secara genetik dimodifikasi untuk kebutuhan mereka.
Pengumpul bertindak di bawah kendali langsung Pemanah Peramal, yang memerintahkan mereka untuk menculik manusia di Sistem Terminus. Manusia yang ditangkap dibawa ke Basis Pengumpul dan diolah menjadi materi organik untuk menciptakan Pemanah baru yang didasarkan pada bentuk manusia. EDI menyimpulkan bahwa Manusia-Pemanah berada dalam keadaan embrio.
Ketika ditemukan oleh Shepard, Manusia-Pemanah yang belum sepenuhnya diciptakan terdiri dari salinan tubuh manusia: tengkorak, tangan, dan dada, dengan bagian bawah tulang belakang dan torso yang masih dalam tahap penciptaan. EDI menyimpulkan bahwa puluhan ribu kolonis yang diculik telah digunakan. Shepard berjuang keras untuk menghancurkan Manusia-Pemanah.
Dengan hancurnya Manusia-Pemanah dan kekalahan Pengumpul, Pemanah kehilangan semua kesempatan untuk menggunakan relay Citadel dan kembali dengan cepat ke Galaksi Bima Sakti. Peramal dan Pemanah lainnya terbangun dari tidur ribuan tahun mereka dan memulai perjalanan panjang ke Bima Sakti, meletakkan dasar untuk Mass Effect 3.
Pemanah yang Menonjol
• Penguasa.
• Peramal.
• Pemanah yang Ditinggalkan.
• Manusia-Pemanah.
Fakta Menarik
• Ide tentang kecerdasan asing yang menakutkan dan tidak bisa dipahami, menunggu di kedalaman ruang angkasa adalah ciri khas dari **Kengerian Lovecraft.** Kesamaan ini ditekankan oleh salah satu catatan tim peneliti Cerberus di dalam Pemanah yang ditinggalkan, yang melaporkan bahwa “bahkan dewa-dewa yang mati dapat bermimpi.” Ini jelas merupakan penghormatan kepada Cthulhu – “Di rumahnya di R'lyeh, Cthulhu yang mati menunggu dengan mimpi.”
• Konsep kapal luar angkasa yang hidup sangat sering digunakan dalam fiksi ilmiah. Pada kenyataannya, ini adalah trop- personifikasi. **Lihat di sini.**
• Dalam adegan akhir Mass Effect 2 yang menunjukkan armada Pemanah, sekitar 295 Pemanah diperlihatkan di antara mereka yang muncul.