收割者
收割者，因其与盖特的关系被称为古老机器，是一种高度发达的合成/有机类型的活船种族。收割者栖息在黑暗的宇宙中，那是一个空旷而没有星星的空间，位于星系之间。他们藏身于此，沉睡了数千年，直到时机到来被给予返回的信号。他们的起源完全未知。收割者与有机生命体的首次已知接触是由主宰实现的——他奴役了萨伦·阿提乌斯，并声称收割者没有开始也没有结束。甚至他们的真实名字也是个秘密；“收割者”是普罗提安给予的，而主宰宣称，无论普罗提安怎么称呼他们，都是错误的：“我们就是我们。”
主宰还揭示了，正是收割者最早创造了 citadel 和中继器。这些巨大的结构存在的方式使得任何智慧生命在整个银河系中必然会发现它们，并将其作为自己技术的基础——不断发生的智慧生命收割的循环系统，已经持续了无数千年之久。
外貌
主宰，第一位已知的收割者，外貌酷似斑点乌贼，拥有一个半圆柱形的巨型身体，后部呈收缩状，多个“触手”从其头部伸出，并且有六条腿位于身体两侧。当在黑暗宇宙中展示收割者舰队时，所有收割者都具有这样的标准外观（尽管，前景中的一个收割者似乎更像一个甲虫），但在触手的数量、形状和外观上存在很大的差异，有些则有着扩展的头部，而其他（特别是先驱者）则有许多燃烧的眼睛。这种多样性推测是由于收割者的繁殖方式，按照这一方式，大量同种族体聚集、重铸成遗传物质，然后再用于创建“幼虫”，该幼虫吸收了其来源种族的特征。然而，在《质量效应2》的末尾，尚不清楚每一个由有机体创造的新收割者是否都会呈现主宰、先驱者及其同类的斑点乌贼形式，或者大部分收割者舰队是否来自于早已灭绝的有机生命种族，他们现在具备的外貌。
主宰的外貌对叛徒盖特产生了巨大影响。这并不奇怪，考虑到这些盖特视收割者为他们的“神”，并认为他们是独立人工智能的巅峰。无论叛徒盖特身在何处，他们都会建造一座看似主宰触手的收割者纪念碑，环绕着发光的球体，朝拜它们。据说，主宰对如此简单而微不足道的合成物的崇拜感到愤怒，但他看到它们作为棋子的价值，以及可能替代守护者。
暗示
收割者及其技术对有机生物有着不寻常的影响。医生舒·喀安和埃丹·哈达克在接触到他们发现的“文物”后开始表现得奇怪。这种心理操控被称为暗示。换句话说，任何与收割者近距离接触有机生物，时间过长，会开始相信收割者在其判断上是正确的，并愿意为之做任何事情，来服务他们的目的。逐渐地，意识会崩溃，直到个体变成无意识的奴隶，无法独立思考。主宰可以控制这一过程的速度，这在萨伦身上得到了验证；为了更有效地服务于收割者，萨伦需要一丝自由意志。最终，这让他相信，保存有机生命的唯一方法是向收割者证明他的必要性。只有精神力量巨大的生物，例如阿莎里大母，才能抵抗暗示，但即使是她们的抵抗也很短暂，最终只会延缓不可避免的结果。大母贝内西亚宁愿选择死亡，也不愿意冒再度受到暗示的风险，而当萨伦最终反抗主宰时，他选择自杀以防止后续对银河的伤害。暗示是永久性的（可能唯一的例外是希阿拉），这是收割者最阴险的武器。更为可怕的事实是，暗示场即使是在收割者严重受损或失效后仍然处于活跃状态。一个专门的 Cerberus 科学小组在一只已经在星星轨道上漂流了 3700 万年的无意识收割者体内遭遇了暗示，显然只是由于质量效应场的作用。
技术
即使没有通过暗示所带来的影响，收割者也是极为强大的战舰，拥有毁灭性的技术。主宰的武器在已知的银河系中是无与伦比的。他身体上的每一根触手都配备有强大的磁流体动力炮，能以光速发射融化金属流，能够一击摧毁巡洋舰。他背上的巨型炮轻松穿透甚至是任何最大级别的战舰的船体，如刀切黄油，突破它们的动能护盾。主宰的防护包括强大的护盾，能够抵御整个舰队的火力，加上极为坚固的船体。尽管他们是活的机器，收割者内部仍有舱室可用于运输船员，或者增强他们对奴隶的暗示，或者让这些奴隶靠近他们，极有可能是为了这两种目的。根据《图鉴》的假设，每一个收割者都拥有一个巨大的零元核心，结合了其掌握的巨大能量，能够生成稳定的质量效应场，所需的登陆技术。
无论如何，收割者并不是无形的。当收割者在循环之间沉睡时，他们是脆弱的。拥有在黑暗宇宙中的可靠避难所，收割者相信不会被意外发现并被消灭，当他们等待被遗留的专门为此目的的先锋发现 citadel 的中继器。集中有机种族舰队的努力足以摧毁一名收割者，即使他全力以赴，而一支单独的舰队能够在主宰的护盾和武器失效时摧毁他。
历史
毁灭周期
出于尚未知道的原因，收割者完全灭绝银河系中的智慧种族，带着有机体的技术和资源返回黑暗的宇宙。收割者不留下他们行动的任何证据，也不留下自己存在的痕迹——只有那些曾经生活过的荒凉、贫瘠的废墟。然而，根据《质量效应2》的事件，可以推测收割者利用被奴役的有机生物创造更多属于他们的种族，正如人类收割者的情况。
收割者制造的圈套结构简单。早晚，智慧种族会创造超光速引擎，但仍然会受到运动速率的限制。留下网络中继器允许在整个银河系内进行瞬时飞行并通往令人印象深刻的 citadel，使收割者确保它将成为银河文明的中心。此外，主宰揭示，拥有质量中继器使智慧种族沿着预设路径发展，这同样适用于武器和护甲技术（在 citadel 中的每个种族文化中，这两者都基于零元的使用）。这很可能是为了减少有机生命体开辟替代的、更先进的技术的可能性，并遵循不同的“道路”；或者，正如主宰所解释的：“利用它（质量中继器技术）你的社会以我们希望的发展方式发展。”
另一个可能的解释是，通过从有机种族那里夺取资源和技术，引入收割者使用的质量效应技术，确保有机种族将发展出某些技术，这将有利于收割者在随后的收割中。
一旦智慧种族通过守护者安置在 citadel，任何被收割者创造或奴役的有机种族，必须保持 citadel 的基本功能不被揭开其秘密，直到遗留的收割者先锋发出信号给 citadel，使守护者激活隐藏的质量中继器。这打开了 citadel 与黑暗宇宙之间的通道。收割者突然出现并杀死集合在 citadel 的联合作战民族领导者，然后分裂并摧毁他们周围的整个银河生命。
因为收割者知晓他们第一次出现在银河系的地方是银河政治、信息和经济的核心，他们能够在 citadel 的文明意识到它们遭遇攻击之前，轻易摧毁几乎所有的抵抗。citadel 也为他们提供了对中继器网络的控制，切断了星系之间的联系，隔离了彼此。
随后，收割者利用他们对 citadel 及其数据的控制，发起最凶残的攻击阶段。记录使他们能够发现每颗有人居住的星球并发起攻击，既为从这些星球收集资源，也为了通过暗示来奴役其居民，转化为他们的秘密代理。消灭所有有机生命体可能是收割者的繁殖周期的一部分，依据这一周期，银河中的所有智慧生命被收集、重铸为遗传材料，以创造基于被消灭物种的个体物理形式的技术有机收割者。
在收割者收割完银河后，他们抹去任何存在的痕迹并返回黑暗宇宙。
先锋
唯一遗留在我银河系中的收割者，是主宰——其名为有机种族（尽管盖特称其为“纳扎尔”）。这是一个巨型的无畏舰，尺寸远超任何已知战舰——与之相比，阿莎里的大旗舰命运之路甚至显得渺小。起初人们都认为它不过是叛徒斯佩克特萨伦·阿提乌斯的主要舰船，正是他最早发现了它。
主宰担任着萨伦及其盖特仆从的船舰和运输工具——然后却被谢泼德队长揭示，实际上是主宰及其同胞背后操控着战争。萨伦于《质量效应：启示》的末尾开始寻找主宰，利用从医生舒·喀安那里盗取的研究数据，最终在与或位于佩尔瑟雾带的附近找到了这个收割者。
普罗提安反击
在前一个周期涉及普罗提安帝国的灭绝后，一些普罗提安科学精英逃亡至伊洛斯星，幸存于种族灭绝。意识到收割者、citadel 和守护者之间的联系花了他们几十年的时间，但这项知识为他们提供了终结这一循环的方法。在那时，普罗提安是唯一拥有足够先进的太空技术以吸引收割者注意的智能种族，能够为其他星球上的智慧种族的成功进化提供可能性，包括汉纳尔和人类。
普罗提安开发出一种方法来警告后代相关的智慧种族关于收割者的袭击。这个计划建立在守护者达成的进化基础上，他们现在服从来自 citadel 的信号，而非远程的收割者信号。如上所述，收割者的先锋会向 citadel 发送信号，命令守护者开启站台的质量中继器，为收割者的下一次入侵打开通道。然而，普罗提安科学家使用自己设计的中继器原型——通道——移动到 citadel 上，改变了站台的信号。当主宰决定再次开始循环时，守护者无视了他的命令。
这使主宰的事情变得十分复杂。为了使自己同胞在黑暗的宇宙中自由，必须找到手动启动 citadel 内的中继器的方法。虽然收割者无疑是强大而凶猛的存在，但单一的收割者在公开战斗中无法与 citadel 种族团结的攻击进行了抗衡。必须找到可以找到通道的代理。这个代理就是萨伦，他能够理解普罗提安的信号愿景。联合盖特舰队，收割者开始全力攻击 citadel，几乎摧毁了全部舰队。
幸运的是，萨伦被谢泼德队长和他的团队阻止，主宰被消灭。这能推迟收割者的归来多久，时间会给出答案。谢泼德知道，尽管收割者正在沉睡，依然很快会从黑暗宇宙发起进攻。他承诺会找到阻止它们的方法。
收割者与采集者
当谢泼德队长击败萨伦和主宰后，采集者开始攻击人类殖民地并绑架其居民。塞伯斯确定这一切都由收割者所控制，并决定招募谢泼德，以保障人类免受收割者的新威胁。一段时间后，谢泼德揭示了与收割者和采集者之间真实联系的可怕事实。人类的绑架似乎是因为他们是一个拥有大量基因多样性的种族，并且作为战胜主宰的民族，这吸引了收割者的关注。结果揭示，采集者最初是普罗提安，而后被收割者俘获并根据其需求进行基因改造。
采集者在收割者先驱的直接指挥下行动，后者命令采集者在边境系统绑架人类。被绑架的人被带到采集者基地，并被转化为有机材料，用以创造基于人类形态的新收割者。苏兹推测，人类收割者那时已经处于胚胎状态。
被谢泼德发现的未完全创造的人类收割者由人类身体的复制体组成：头骨、手臂和胸腔，下半身和躯干仍在制造阶段。苏兹得出结论，被绑架的数万名殖民者已被使用。谢泼德努力摧毁人类收割者。
随着人类收割者的毁灭和采集者的落败，收割者失去了使用 citadel 中继器和快速返回银河系的所有机会。先驱者和其余收割者从千年的沉睡中苏醒，开始漫长的前往银河的旅程，铺平了《质量效应3》的基础。
显著收割者
• 主宰。
• 先驱。
• 被遗弃的收割者。
• 人类收割者。
有趣的事实
• 对于潜伏在深邃宇宙中可怕而难以理解的外星智慧的构想，正是 **洛夫克拉夫特的恐怖** 的一部分。这种相似之处在一个CERBERUS探险队的记录中得到了强调，记录在废弃的收割者上，记录显示“即使是死神也能做梦。”这明显是对克苏鲁的致敬——“在他在R'lyeh的家中，死去的克苏鲁等待着，做梦。”
• 生活太空飞船的概念在科幻作品中经常出现，实际上，这是一种典型的拟人化。《点击这里](http://tvtropes.org/pmwiki/pmwiki.php/Main/LivingShip)
• 在《质量效应2》的最终场景中展示的收割者舰队中，展示了大约295名收割者。