Sid Meier’s Civilization ist eine der beliebtesten rundenbasierten Strategiespielereihen in der Geschichte des Genres. Das Erscheinen von Sid Meier’s Civilization V im Jahr 2010 begeisterte die Fans und Gamer, die die Spielreihe für ihren moderaten Konservatismus und den Wunsch, mit der Zeit zu gehen, schätzten.
Der Spieler beginnt, wie zuvor, die Entwicklung seines Staates in der Urzeit, als das Rad und der Bogen noch unbekannt waren. Eine kleine Siedlung, eine Handvoll Arbeiter, eine schwache Staatskasse - das ist alles, was zu Beginn zur Verfügung steht. Dennoch wächst das Land mit der Verbesserung der Technologien und der Eroberung neuer Gebiete - neue Städte, Farmen und Minen entstehen, die Infrastruktur entwickelt sich und bringt den Übergang des Staates in eine neue Ära näher.
Was gibt es Neues im Spiel? Erstens wurden die viereckigen Felder durch sechseckige Hexfelder (oder Waben) ersetzt. Auf den Hexfeldern ist es nun unmöglich, eine große Anzahl von Einheiten zu platzieren - man muss nach anderen, freien Feldern für die Bewegung suchen. Zweitens kann man beim Ausbau des Landes angrenzende Gebiete gegen Gold kaufen. Drittens haben sich kleine Staaten in Stadtstaaten verwandelt, die bei ihrer Eroberung autonome Republiken im Imperium werden. Man kann sie nicht direkt verwalten, aber die kontrollierten Gebiete bringen zusätzlich Gold in die Staatskasse (Tribut).
Im Vergleich zu den früheren Spielen der Reihe wurden in Sid Meier’s Civilization V Religion und Spionage entfernt, der Forschungsbaum wurde etwas verkleinert, und der Technologietransfer wurde verboten (Tausch und Verkauf wurden durch die Technologie gemeinsamer Forschung ersetzt). Außerdem gibt es in Sid Meier’s Civilization V keine Naturkatastrophen.
Ein solcher Punkt wie die Regierungsform ist verschwunden, dafür gibt es das Konzept des sozialen Instituts. Aus den zehn in Sid Meier’s Civilization V vorgestellten Instituten kann man eines auswählen, wobei niemand einen zwingt, sich nur für einen Entwicklungspfad zu entscheiden. Neue Richtungen können parallel zu den bereits bestehenden erforscht werden.
Im Laufe der Existenz von Sid Meier’s Civilization V wurden zahlreiche DLCs und Erweiterungen veröffentlicht, die neue Karten, neue Zivilisationen und Völker bieten. Obwohl das Originalspiel einige interessante Funktionen vermissen ließ, beheben die Erweiterungen diese Situation allmählich. Zum Beispiel wurden im Add-on Sid Meier’s Civilization V: Gods and Kings religiöse Konfessionen und Spionage (neben neuen Einheiten und Herrschern) wieder eingeführt, was die Spieler sehr erfreute.