«Πώς πήγαμε στο ψυχιατρείο» - προεπισκόπηση
Batman Arkham Asylum – το καλύτερο που μπορούσε να συμβεί στην εδραίωση των κόμικς. Χιλιάδες βραβεία, τόσοι πολλοί τίτλοι «Παιχνίδι της Χρονιάς» και μια τιμητική θέση στο Βιβλίο Ρεκόρ Γκίνες. Rocksteady Studios κατάφερε με ένα παιχνίδι να βάλει τον εαυτό της στη σειρά τέτοιων δημιουργών όπως Blizzard, Firaxis και άλλων (έγραψα για τις πρώτες ομάδες που μου ήρθαν στο μυαλό). Και ακριβώς γι' αυτό δεν ανησυχούμε για το sequel. Αν πιστέψουμε τους δημοσιογράφους που επισκέφτηκαν τα γραφεία των δημιουργών του Arkham Asylum, το περιεχόμενο της συνέχειας είναι έτοιμο κατά 100 % (εννοώ το περιεχόμενο), δηλαδή όλες οι αποστολές και οι χαρακτήρες είναι ικανοί να εκπληρώσουν τις λειτουργίες τους. Τι δουλειά έχουν όμως οι δημιουργοί, θα ρωτήσετε αν η κυκλοφορία του Arkham City έχει προγραμματιστεί για το φθινόπωρο του 2011; Όλα είναι απλά, σαν τον πίνακα πολλαπλασιασμού: τελειοποίηση, τελειοποίηση και ξανά τελειοποίηση σε ένα ήδη πολύ κομψό «διαμάντι». Η Rocksteady Studios υιοθέτησε ένα μοντέλο δημιουργίας παιχνιδιών από τη Blizzard, και αυτό, χωρίς αμφιβολία, είναι το σωστό πρότυπο προς μίμηση.
Γενικά, οι κόσμοι των κόμικς είναι αρκετά υπερβολικοί και μπερδεμένοι. Προσωπικά, εδώ και καιρό δεν καταλαβαίνω πώς είναι δυνατόν να συλλαμβάνεις για εκατοστή φορά τον Joker, έπειτα να τον φυλακίζεις σε ψυχιατρική κλινική, να περιμένεις να δραπετεύσει, και στη συνέχεια να ξανασυλλάβεις και ξανά να τον βάλεις σε απομόνωση. Δεν βλέπω κανενός είδους λογική σε αυτό, εκτός αν η αστυνομία και ο δήμαρχος της πόλης είναι αποκλειστικά ανθρωπιστικές προσωπικότητες. Από την άλλη πλευρά, τι άλλο είχαν να κάνουν οι σεναριογράφοι; Να αφαιρέσουν από τη δράση τον πιο χαρισματικό, πιο παρανοϊκό και πιο ταλαντούχο από τους εγκληματίες που έχουν ποτέ αντιπαρατεθεί στην ασφάλεια του Gotham; Όχι, όχι. Ο Joker είναι ο κινητήρας της ιστορίας του Batman. Χάνεται σε μερικούς από τους τόμους (σειρές και κόμικ αντίστοιχα), αφήνει τη θέση του σε κάποιον αντίπαλο, και στη συνέχεια επιστρέφει με τον χαρακτηριστικό θόρυβο του Joker «χαχα» και με έναν ακόμη πιο διαβολικό σχέδιο. Δεν ξέρω για εσάς, αλλά προσωπικά, αγάπησα περισσότερο τις πλοκές με αυτόν τον χαρακτήρα από τη σειρά κινουμένων σχεδίων της Cartoon Network (και δεν μπορώ να φανταστώ την ταινία «The Dark Knight» χωρίς τον φαινομενικό Joker του Heath Ledger (...) καθόλου).
Ο γάντζος θα μας βγάλει πολλές φορές από δύσκολες καταστάσεις
Ποιος ο λόγος για μια τέτοια μεγάλη εισαγωγή; Για να αναφέρω ότι η αρχή του σεναρίου του Arkham City είναι τόσο τρελή, όσο δεν μπορούσε να φανταστεί κανείς. Τα γεγονότα εκτυλίσσονται ένα μισό χρόνο μετά την ολοκλήρωση του Arkham Asylum (κι αυτό, σας υπενθυμίζω, είναι μια καθαρή, βίαιη μάχη του Batman με τον κύριο αντίπαλό του, ο οποίος, παρεμπιπτόντως, δεν ξέχασε να έχει κάνει κατάχρηση ενός ειδικού ντοπαρίσματος με την ονομασία «Titan»). Με κάποιο τρόπο, ο Quincy Sharp (διευθυντής της ψυχιατρικής κλινικής «Arkham») κερδίζει τις εκλογές για δήμαρχος του Gotham. Αποφασίζοντας να καταπολεμήσει σοβαρά το πρόβλημα της εγκληματικότητας, κάνει μια τρελή κίνηση: αγοράζει ολόκληρη μια περιοχή της πόλης. Για ποιο λόγο; Για να μεταφέρει στην περιοχή όλη την κατηγορία, όλους τους ψυχοπαθείς και τους δολοφόνους. Σε θεωρητικό επίπεδο, οι εγκληματίες θα έπρεπε να αναλάβουν την αυτοθεραπεία τους και την επανάκαμψη. Οι δρόμοι της ατυχούς περιοχής περιφράσσονται με τοίχο και τοποθετούνται αστυνομικοί στην περίμετρο. Συνολικά, όλα είναι όπως πρέπει. Στην ιδέα...
Πώς σας φαίνεται να γονατίζετε δύο εχθρούς ταυτόχρονα;
Στην πράξη, όμως, τα πράγματα βγαίνουν κωμικά ανάποδα (εδώ ίσως θα έπρεπε να γράψω «ΞΑΦΝΙΚΑ»). Οι κακοποιοί, αποκτώντας απόλυτη ελευθερία, προκαλούν αναταραχή. Αλλά αντί να, σύμφωνα με το σχέδιο του δημάρχου, εξοντώσουν ο ένας τον άλλο, σχηματίζουν πολυάριθμες συμμορίες και αρχίζουν να απειλούν άμεσα την ασφάλεια ολόκληρης της υπόλοιπης πόλης. Οι ηγέτες τους είναι, φυσικά, οι απολύτως αρμόδιοι του τοπικού εγκληματικού κόσμου: Two-Face, Penguin, Mr. Freeze και, φυσικά, ο ίδιος ο Joker με την ανεκτίμητη συντρόφισσά του Harley Quinn. Ήταν τυχαία η εκλογική νίκη του Quincy ή όχι – αυτό θα αποκαλυφθεί άμεσα, από την πλοκή του Arkham City, η οποία υπόσχεται να είναι ακόμα πιο αγωνιώδης, σκληρότερη και πιο απρόβλεπτη. Μέχρι τότε, μας μένει μόνο να εικάσουμε.
Ο συμπαθητικός Quinn στην πραγματικότητα - σκληρός και αδυσώπητος δολοφόνος
Είναι δυνατόν να υπάρξει ένας εποικοδομητικός διάλογος μεταξύ του Batman και της Harley;
Το Arkham City είναι συνέχεια, οπότε οι δημιουργοί αναμένονται να φέρουν στο έπακρο καινούριες προσθήκες. Και χωρίς αυτές, είναι πραγματικά αδύνατο. Έτσι, στο παιχνίδι θα υπάρχουν τουλάχιστον δύο παραπάνω «αβγά» (σώματα). Οι δημιουργοί για κάποιον λόγο αποφάσισαν να προσθέσουν μια ρομαντική γραμμή στον βίαιο κόσμο (γράφω «τοπικό», καθώς το Batman AA φημίζεται για την ατμόσφαιρα που προσφέρει, που δεν υπάρχει σε άλλες δουλειές για τον «Μαύρο Ιππότη»). Σύντροφος, συνεργάτης και «εδώ μπορείτε να βάλει μια λέξη» του Batman θα είναι η Catwoman, η οποία, για προφανείς λόγους, έχει επίσης ριχτεί στο Arkham City. Η αρχή της συνέχειας ξεκινά με τη διάσωση της ίδιας: ο Harvey Dent, επίσης γνωστός ως Δύο Πρόσωπα, αποφάσισε να σκοτώσει τη ληστή, αλλά τελικά άφησε τη μοίρα της κοπέλας σε μια δολαριακή νομισματοκοπία. Ωστόσο, η εμφάνιση του Batman καταστρέφει κάθε εικόνα. Οι κακοποιοί από τη συμμορία του Δύο Προσώπων παίρνουν μια δόση από τις μπουνιές, ο ίδιος ο ήρωας – ένα μικρό τραύμα, και η Catwoman – την ελευθερία της.
Απίστευτα γοητευτική και θανάσιμα επικίνδυνη
Ο Harvey έχασε τη διάθεση να είναι πιόνι σε περισσότερες ενασχολήσεις. Σύντομα θα επισκεφθεί προσωπικά τον κύριο Bruce. Διαφορετικά...
Έτσι, η πράσινη μάτια γραμμή θα γίνει σύμμαχος του κύριου χαρακτήρα του παιχνιδιού. Είναι κατανοητό ότι μια τέτοια εισαγωγή χαρακτήρα είναι μια άμεση ένδειξη για συνεργατική επίλυση, τουλάχιστον αυτό ελπίζω. Ένα άλλο ζήτημα είναι ότι γύρω από αυτό το ζευγάρι θα κυκλοφορήσουν θεοί του έρωτα, κάτι που σημαίνει ότι δεν θα αποφύγουμε «ακατάλληλες» σκηνές. Και αυτό αν αναλογιστούμε ότι ο Batman έχει γίνει ακόμα πιο cool από την πρώτη μέρος: έχει γίνει πιο ευρύς στους ώμους, έχει εμφανώς μείνει λυγισμένος και έχει αποκτήσει τον βλέμμα κακίας της μέσης δασκάλας ρωσικής γλώσσας. Και πώς σε αυτές τις συνθήκες θα εξετάζονται οι ρομαντικές επενδύσεις, δεν γνωρίζω (αλίμονο—είναι ανόητο). Ένα άλλο ζήτημα είναι αν η Catwoman δεν θα αλλάξει τις αρχές της: όπως πάντα, θα περιστρέφεται με την ουρά, θα αδρανοποιεί την επαγρύπνηση και θα χτυπά απαροδίλωτα. Δεν θα εκπλαγώ αν στο τέλος θα αγωνιστούμε όχι με τον Joker, αλλά με την Cat. Είμαι έτοιμος να δώσω προσοχή στους σεναριογράφους της Rocksteady Studios για δωρεάν γεύμα από την υπέροχη γιαγιά μου.
Αυτό ακριβώς έλεγα
Είναι νωρίς για να μιλήσουμε για τους πιθανούς εχθρούς που θα συναντήσουν τον Batman στους δρόμους του Arkham City. Είναι κατανοητό ότι κάτω από τα πόδια θα βρουν κυρίως διάφορες μικρές ανυπέρβλητες κακές, οι οποίες θα προσφέρουν στον gamer εμπειρία. Ο Harvey Dent, ο κακοποιός με περίπλοκη μοίρα, θα συμμετάσχει κι αυτός στην παράσταση. Πολύ πιθανόν, θα εργάζεται για τον Joker, και έπειτα θα αποφασίσει να περάσει σε αυτοδιοίκηση (κάτι που θα του βγει ξινό—το προλέγω από την εμπειρία μου κατά την παρακολούθηση των κινούμενων σχεδίων «The Batman» από την ήδη αναφερόμενη Cartoon Network). Η όμορφη Harley Quinn θα εξακολουθεί να υπηρετεί πιστά τον «βασιλιά των χαμόγελων». Μην περιμένετε να υπάρχουν παγίδες, προδοσίες και παρόμοια: έχει αποδειχθεί εδώ και πολύ καιρό ότι είναι τρελά ερωτευμένη με τον Joker και είναι έτοιμη να εκπληρώσει οποιαδήποτε διαταγή του. Είτε πρόκειται για τη δολοφονία ενός αθώου ανθρώπου είτε για την ανατίναξη ενός μεγάλου σούπερ μάρκετ (η διαφορά είναι μόνο στα θύματα). Ωστόσο, η απουσία αναφορών για τον Penguin, Clayface και κάποιων άλλων κακοποιών από την Rocksteady είναι υπεύθυνη. Και είναι σωστό, είναι ακόμη νωρίς για να αποκαλυφθούν μυστικά.
p.S.: όπως σωστά παρατήρησαν οι αναγνώστες, η Μαύρη Γάτα από τον Spider-Man είναι τελείως διαφορετική προσωπικότητα, και το ξέχασα :s Φαίνονται παρόμοιοι, όπως και να 'χει.
Όσον αφορά τη διαδικασία του παιχνίδιού, οι συγγραφείς βρήκαν επίσης αρκετά να βελτιώσουν, να προσθέσουν και να εκσυγχρονίσουν. Για παράδειγμα, «επανέγραψαν» τη λειτουργία του ντετέκτιβ, η οποία διευκόλυνε τη διεξαγωγή στο AA. Τώρα θα χρειαστεί να το σκεφτείτε περισσότερο. Θα προστεθεί επίσης μια λειτουργία ανάκρισης κακοποιών (κάτι ανάλογο με αυτό που είχαμε δει στο Splinter Cell Conviction). Αν παρατηρήσατε τις οθόνες του Arkham City, θα πρέπει να παρατηρήσατε ότι η παλιά ζώνη του Batman έχει πάει στη χωματερή της ιστορίας. Αντί αυτού, ήρθε μια εντυπωσιακή «ζώνη 2.0» με αυξημένο αριθμό τσαντών για τη φύλαξη μικρών αντιπροσώπων όπλων για τον αγώνα κατά των κακών (ουφ, πώς το ένιωσα). Τι πιστεύετε για το ανατινακτήριο γέλης, τις καπνές και τις υπερηχητικές εκπομπές (μια συσκευή που μπορεί να καλέσει εκατοντάδες νυχτερίδες που μπορούν να επιτεθούν στους εχθρούς); Υποθέτω ότι είναι πολύ φοβερό.
Μερικές φορές μου προκαλεί θερμασία και ελαστικότητα ο Batman, ρίχνοντας βλέμματα στη μυώδη μάζα του
Αλλά η γραφικά που παραδοσιακά θα γίνουν ακόμη πιο λεπτομερείς και πιο όμορφες. Όπως διαβεβαιώνουν οι προγραμματιστές, ειδική προσοχή δίνεται στην ίδια την Arkham City (που, σας υπενθυμίζω, θα είναι 4-5 φορές μεγαλύτερη από το νησί του πρωτοτύπου): κάθε δρόμος θα έχει την ιδιαίτερή του απόχρωση και «γοητεία». Οι χαρακτήρες θα αποκτήσουν βελτιωμένη κίνηση του προσώπου και, συγκεκριμένα, κινήσεις. Στο τέλος, θα προκύψει ένα διαδραστικό κινηματογραφικό έργο καθαρά.
Δεν βλέπω λόγους να μην εμπιστευτώ τη Rocksteady Studios. Καταρχάς, η πλοκή, είμαι βέβαιος, δεν είναι τόσο απλή όσο φαίνεται με την πρώτη ματιά. Δεύτερον, τα γραφικά τελευταίας γενιάς σε συνδυασμό με το νέο σύστημα ανιμίσεων των προσώπων των ηρώων του παιχνιδιού καλλιεργούν το επιβεβλημένο σεβασμό. Λοιπόν, τρίτον, όπως είπα και παραπάνω, θα προσθέσουμε μερικά γοητευτικά... καλά, μάτια. Γοητευτικά μάτια της γατούλας που θα πρέπει να προσφέρει ένα μοναδικό χαρακτηριστικό στην αυστηρή ανατροπή του αθλητικού Batman. Ο Batman Arkham City είναι ορθός σε όλους τους τομείς sequel, και θα φάω κάλτσες, αν αποδειχθεί ότι δεν είναι έτσι.
Η ανάρτηση περιμένει τις μεγάλες θετικές κριτικές σας!