אם ננתח את המצב, אפשר לומר בביטחון שקטסטרופות עולמיות וגלובליות, אפוקליפסות וכל מיני ארמגדונים כבר משעממות את קהל השחקנים. כמה פעמים אפשר להיות נתון לפלישה של זומבים, חייזרים ומוטנטים, למות מתופעות לוואי של חורף גרעיני ואפידמיות ויראליות? די, כבר נמאס לחלום על הח annihilation של הציוויליזציה האנושית, במיוחד לאור זאת שהרבה מהקטסטרופות שמתוארות במשחקים חוזרות על עצמן משנה לשנה. נמאס, השחקנים רוצים משהו חדש! ובכן, את ה'חדש' הזה הם קיבלו בצורת קטסטרופה בקנה מידה מקומי (רק) בפרויקט בשם Spec Ops: The Line.
הפיתוח של שוטר השלישי היה צריך להתנהל על ידי החברה המוכרת Rockstar Games (למעשה, אחד הסניפים של החברה הזו), אבל מאוחר יותר הזכויות לפיתוח עברו לגרמניה, שם סטודיו הברלינאי Yager Development לקח על עצמו את Spec Ops: The Line. המשחק הוכרז עוד בשנת 2009, אך העניין ב-Spec Ops: The Line לא דעך עד השקה. המשחק יצא באמצע קיץ 2012 על PC, Xbox 360 ו-PlayStation 3. המפיץ היה החברה 2K Games.
אז, במה יכול להתגאות Spec Ops: The Line? כמו שכבר הבנתם, קטסטרופה עולמית על כוכב הלכת ה'כחול שלנו' לא התרחשה – אנשים חיים ומשגשגים, האוקיינוסים לא יצאו מגדותיהם, לא הגיעו חייזרים עם שיניים חדות, לא הייתה אפידמיה של מחלה קטלנית, והערים נשארו במקומן. למרות זאת, עיר אחת נפגעה, ושמה הוא דובאי. סמל הדולרים הנפטיים ועושר בלתי נתפס כמעט נחרב, אבל לא בידי בני אדם או מישהו אחר, אלא על ידי הטבע. המטרופולין, הנמצא בין החולות, טמון בסופו של דבר בחול הזה, עד כדי כך שנערכה פינוי חירום לתושביו. כמובן, הכבוד לערוך את מבצע ההצלה הוענק ללוחמים האמיצים של צבא ארה"ב. הקולונל ג'ון קונרד, אשר ניהל את פעולות חייליו, משום מה לא שב הביתה, ונשאר בדובאי ההרוסה.
בארצות הברית לא הצליחו להבין מה קרה לקולונל ולדיוויזיית החי"ר שלו. הוחלט לשלוח לדובאי המורכב מחול יחידת עילית בשם Delta Force בפיקודו של קפטן מרטין ווקר. לאחר שהנחיתו את עצמם במטרופולין המדברי, הלוחמים של יחידת העילית גילו כי ג'ון קונרד (או מישהו אחר, שעדיין לא ידוע) לא בילה זמן לשווא – על עמודי תאורה מתנדנדים תלויות גופות, בערימות אשפה שוכבות גופות, ועל רחובות העיר מסתובבים עריקים שפשוט מתהפכים מרעב וחום.
נאמר, שיש הרבה מאוד חול ב-Spec Ops: The Line. במשחק מתרחשות סופות חול שמחמירות עוד יותר את המצב העגום בדובאי. על תקרות, רצפות וקומות של בניינים וגורדי שחקים מצטבר כמות עצומה של חול חם, מה שמסכן התמוטטות מיידית של כל המבנה בהשפעת כוח המשיכה המוכר לכולנו. השחקנים יכולים לנצל את זה במצבים קשים, כאשר האויבים לוחצים, ובמחסנית נשאר רק כדור אחד משומש. כל מה שצריך לעשות זה למצוא את הנקודה החלשה ביותר בחדר (כמו תקרה מזוגגת), לאחר מכן לקדוח חור, בעודם רואים כיצד החומר האדמדם-צהוב ממלא את המקום עם צעקות האימה של הלוחמים. יפה עד כדי זוועה.
Spec Ops: The Line מתבסס על מנוע מעט ישן, אך עדיין 'קרבי' Unreal Engine 3. לפעמים המשחק מציע כאלו רגעים מדהימים, שגורמים לך לרצות לקחת הפסקה מהמשחק ולצלם כמה צילומים. במובן האחר Spec Ops: The Line הוא מעין פעולה ממכרת, אפילו שהיא ליניארית, עם עלילת סיפור שמתפתחת, שפע של נשקים, אויבים ו... חול.