Torianin
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Toriana, auch bekannt als "Sicht 37", ist eine intelligente Pflanze, die mindestens 50.000 Jahre alt ist. Es ist praktisch unmöglich, ihr tatsächliches Alter zu bestimmen, da Toriana die Fähigkeit hat, für Jahrhunderte in einen Zustand der Trance zu fallen. Dieses einzigartige Wesen verfügt über Telepathie- und Bewusstseinskontrollfähigkeiten sowie über ein riesiges Sensorsystem. Es setzt Sporen in die Luft frei, die es Toriana ermöglichen, diejenigen, die sie inhalieren, durch Schmerz zu kontrollieren. Diese "Sklaven" dienen Toriana und vollziehen seinen Willen. Außerdem ist Toriana in der Lage, Wesen zu erschaffen, die als "Toriana-Kriecher" bekannt sind. Darüber hinaus kann es intelligente Wesen "absorbieren" und ihre Klone erschaffen und zu gegebener Zeit in seinem Namen sprechen lassen.

Laut der KI in der Zentrale der ExoGeni-Korporation ist Toriana im Grunde ein "Verwobenes Tendril"*, das den Großteil der Oberfläche von Ferros bedeckt. Einige dieser Tentakel können bis zu mehreren Kilometern lang sein und sind an verschiedenen Stellen zu Nervenknoten verbunden. Toriana ist intelligent, betrachtet jedoch andere intelligente Wesen nur als potenzielle Sklaven. Es nennt sich selbst "Die Alte Pflanze"**.

Zur Zeit der Protheaner

Shepard hört zum ersten Mal von Toriana von Elizabeth Bainham, die vermutete, dass es der Grund für den Angriff der Geth auf die Kolonisten von Ferros sein könnte. Weitere Informationen können von der KI von ExoGeni und von der befreiten Shiala eingeholt werden. Laut ihrer Erzählung existierte Toriana auf Ferros lange bevor die Protheaner hier ankamen. Es verbrachte Tausende von Jahren im Kälteschlaf, erwachte dann für "einige verrückte Jahrhunderte" des Schaffens, um dann wieder einzuschlafen. Als die Protheaner auf Ferros ankamen und mit dem Bau einer Metropole begannen, die letztendlich den Planeten überziehen sollte, beobachtete Toriana sie neugierig, verwandelte möglicherweise einige in Sklaven und absorbierte sie nach ihrem Tod, um Teil seines expandierenden Bewusstseins zu werden. So erwarb es allmählich Wissen, das schließlich den Cipher bildete. Toriana überlebte die protheanische Katastrophe und wuchs in Ferros weiterhin 50.000 Jahre.

Kontrollgruppe

Ende der 2170er Jahre begann die ExoGeni-Korporation mit der Besiedlung von Ferros und gründete eine Kolonie in einem der zerstörten Wolkenkratzer, ohne zu ahnen, dass tief unter ihr das Versteck von Toriana lag. Die riesige Pflanze erwachte aus dem Kälteschlaf, und die Anwesenheit einer so großen Anzahl potenzieller Sklaven in so geringer Entfernung erwies sich als zu verlockend. 2183 untersuchte eine kleine Gruppe von Forschern die Ruinen und stieß zufällig auf das Versteck von Toriana, was dazu führte, dass alle Mitglieder der Gruppe von Sporen infiziert wurden. Bei ExoGeni wurde erkannt, was passiert war, doch anstatt ihre Kolonisten zu schützen, isolierten sie den Siedlung, um die Folgen zu beobachten und die Fähigkeit von Toriana zur Bewusstseinskontrolle zu studieren.

Während die Korporation beobachtete, wurden 80 % der Bevölkerung von Hope Zhu innerhalb weniger Wochen infiziert und begannen, Toriana zu dienen. Laut der KI der Korporation überträgt Toriana Befehle an seine Sklaven durch Sporen; wenn die Sklaven sich widersetzen, leiden sie unter quälenden Schmerzen, bis sie aufhören, an Widerstand zu denken. Obwohl die Anfangsphase der Kontrolle eines lebenden Wesens ziemlich schmerzhaft ist, zwingt Toriana seine Sklaven nicht dazu, gefährliche Aufgaben zu erfüllen oder sich selbst zu schaden. Die KI vergleicht es mit einem Meister, der behutsam mit seinen Werkzeugen umgeht. So führten die Kolonisten von Hope Zhu ein normales Leben, bis sie von Toriana benötigt wurden, auch wenn einige, wie Yen Newstead, stark genug waren, um Widerstand zu leisten. Toriana hielt diese wenigen vorsichtig vor neugierigen Blicken verborgen.

Angriff der Geth

Saren Arterius erfuhr jedoch von der Existenz von Toriana und von dessen Verbindung zu den Protheanern. Heimlich flog er mit einem Trupp Geth und Shiala, einer starken Biotikerin der Asari, nach Ferros. Er bot Toriana einen Deal an und bot Shiala als Opfer an. Shiala verschmolz mit Toriana; indem sie sein Bewusstsein teilte, erhielt sie den Cipher, den sie dann an Saren übermittelte.

Saren wusste jedoch, dass Shepard ihn verfolgte, und konnte es sich nicht leisten, ihm die Möglichkeit zu geben, den Cipher zu erlangen. Er befahl den Geth, Toriana und alle Spuren seiner Existenz zu vernichten.

Die Geth starteten einen Überfall auf Hope Zhu, aber die Kolonisten blockierten den Zugang zum Versteck von Toriana und, der Macht seiner Kontrolle unterworfen, begannen sie, für ihn zu kämpfen. Gerüchte über den Geth-Angriff erreichten bald Shepard, und die Normandy kam nach Ferros, um die Situation zu klären. Zunächst waren die Kolonisten froh über das Erscheinen des Trupps - Toriana hielt Shepard für eine hervorragende Waffe zur Vernichtung der Geth, ohne das Risiko, ein weiteres Opfer eines Verrats zu werden. Es befahl sogar Ledre, einem salarianischen Händler, Shepard alle verfügbaren Waffen zu verkaufen und die anderen Kolonisten dazu zu bringen, Shepard zu überzeugen, sich auf den Kampf gegen die Geth zu konzentrieren.

Als Shepard das Gebäude von ExoGeni betrat, erfuhr Toriana durch sein Sensorsystem, dass Shepard von seiner Existenz wusste und nun wahrscheinlich versuchen würde, ihn zu vernichten. Die Kolonisten wendeten sich gegen den Trupp und versuchten sogar, die Normandy anzugreifen. Toriana zwang die Kolonisten, gegen Shepards Team zurück zur Kolonie zu kämpfen. Er unternahm einen letzten Versuch, sie mit Faye Den aufzuhalten, aber dieser wandte sich gegen seine Kontrolle und erschoss sich selbst.

Als Shepard in die Tiefe vordrang, entdeckte er das Versteck von Toriana, das anscheinend nach faulem Kompost roch. Als sie die Treppen hinuntergingen, traf das Team des Captains auf den Herrscher dieses Ortes - eine riesige organische Masse, die völlig unähnlich einer Pflanze war. Als Shepard sich näherte, erschuf Toriana einen Klon von Shiala, der im Namen des Schöpfers sprach. Durch ihn versuchte Toriana, Shepard zu erschrecken, indem er jeden Schritt seines Trupps als einen Bruch der Ordnung darstellte. Er sah die Menschen als "Fleisch, das nur graben und verfaulen kann". Nach Saren's Verrat war Toriana nicht mehr daran interessiert, Geschäfte mit "denen, die sich zu sehr aufdrängen", abzuschließen. Er versuchte, die Gruppe aufzuhalten, indem er Klone und Kriecher schickte, aber es gelang Shepard, die Nervenknoten von Toriana im gesamten Gebäude zu zerstören und ihn damit zu vernichten.

Zu Shepards großer Überraschung war Shiala über den Tod von Toriana fast traurig. Trotz dessen, was er mit den Kolonisten und mit ihr selbst getan hatte, war er eine einzigartige Lebensform, die nie wieder auftauchen würde.

Folgen

Als die Geth zurückzogen, holte ExoGeni die Überreste von Toriana. Leider wirkten die Effekte seiner Sporen noch immer auf die Opfer. Die Kolonisten litten unter Kopfschmerzen und Muskelkrämpfen, ähnlich denen, die sie erlitten hatten, als sie unter Torianas Kontrolle standen. Während die Kolonisten an den ehemaligen Opfern von Toriana vorbeigingen, konnten sie deren erhöhte Temperatur oder Schmerzen spüren. Shiala (wenn man sie verschonte) hat eine grüne Hautfarbe, wie ihre Klone, und ihre biotischen Fähigkeiten sind instabil. Hope Zhu hat sich mit Baria Frontiers zusammengeschlossen, in der Hoffnung, diese Effekte zu studieren und zu heilen.

Interessante Fakten

- Toriana ähnelt ein wenig dem Sarlacc aus dem Star Wars-Expanded Universe und dem Gravemind aus dem Halo-Universum.

- Die Methode der Bewusstseinskontrolle, die Toriana anwendet, lässt die Opfer unter Schmerzen leiden, wenn sie versuchen, unabhängig zu denken. Dies ähnelt sehr der Methode der Gehirnwäsche, die in einer Episode von Star Trek ("Dagger of the Mind") gezeigt wurde.

- In einem Gespräch mit Shiala in ME2 kann Shepard fragen, ob Toriana noch lebt. Sie bestätigt seinen Tod. Später kann Shepard eine Nachricht von den Kolonisten erhalten, in der steht, dass sie viel Zeit damit verbracht haben, dies zu überprüfen. Zweifel sind nicht unbegründet, wenn man die dezentralisierte Natur von Toriana in Betracht zieht.

\*"Tendril" ist in diesem Fall ein botanischer Begriff, der "kriechende Triebe mit langen Internodien bedeutet, die sich durch Haftwurzeln (in den Knoten) verankern; dienen der vegetativen Vermehrung".

**"Das Alte Wachstum" im Original.