Toriano

Torianin, conhecido também como "Espécie 37" - é uma planta inteligente com pelo menos 50.000 anos de idade. Determinar sua verdadeira idade é praticamente impossível devido à capacidade do Torianin de entrar em hibernação por milênios. Esta criatura única possui habilidades de telepatia e controle da mente, além de um enorme sistema sensorial. Ela libera esporos no ar, permitindo que o Torianin controle, através da dor, aqueles que os inalam. Esses "escravos" servem ao Torianin, cumprindo sua vontade. Além disso, o Torianin é capaz de criar criaturas conhecidas como "rastreadores do Torianin". Também pode "absorver" seres inteligentes e criar clones deles, que falarão em nome do mestre, se necessário.

De acordo com a IA na sede da ExoGeni, o Torianin é, na verdade, um "entrelaçamento de tentáculos"*, que cobre a maior parte da superfície de Ferros. Alguns desses tentáculos atingem comprimentos de quilômetros, e em algumas áreas são agrupados em nós nervosos. O Torianin é inteligente, mas vê os outros seres inteligentes apenas como escravos em potencial. Ele se intitula de "Planta Antiga"**.

Na época dos Protheans

Shepard ouve pela primeira vez sobre o Torianin de Elizabeth Bainham, que suspeitava que ele poderia ser a causa do ataque dos Geths aos colonos de Ferros. Informações adicionais podem ser obtidas a partir da IA da ExoGeni e da libertada Shiala. Segundo seu relato, o Torianin existiu em Ferros muito antes da chegada dos Protheans. Ele passou milhares de anos em hibernação, depois despertou para "séculos de atividade frenética" e depois adormeceu novamente. Quando os Protheans chegaram a Ferros e começaram a construir a metrópole que acabaria por cobrir o planeta, o Torianin observou-os com curiosidade, possivelmente transformando alguns em escravos e os absorvendo após a morte, tornando-os parte de sua consciência em expansão. Assim, ele adquiriu gradualmente conhecimento, que eventualmente formaram o Enigma. O Torianin sobreviveu ao cataclismo que destruiu os Protheans e continuou a crescer em Ferros pelos próximos cinquenta mil anos.

Grupo de Controle

No final da década de 2170, a ExoGeni começou a colonizar Ferros e estabeleceu uma colônia em um dos arranha-céus destruídos, sem suspeitar que profundamente sob ele existia o abrigo do Torianin. A enorme planta despertou de sua hibernação, e a presença de tantos potenciais escravos a uma pequena distância se revelou sedutora demais. Em 2183, um pequeno grupo de pesquisadores estudava as ruínas e acidentalmente encontrou o abrigo do Torianin, o que levou à infecção por esporos de todos os membros do grupo. A ExoGeni percebeu o que aconteceu, mas em vez de proteger seus colonos, isolaram a colônia para observar os efeitos e estudar a capacidade do Torianin de controlar a mente.

Enquanto a corporação observava, 80% da população de Esperança Zhu foi infectada em menos de um mês e começou a servir ao Torianin. Segundo a IA da corporação, o Torianin transmite comandos a seus escravos por meio de esporos; se os escravos resistem, eles sofrem uma dor agonizante até que parem de pensar em resistência. Embora a fase inicial de controle de um ser vivo seja bastante dolorosa, o Torianin não força seus escravos a realizar tarefas perigosas ou a se machucar. A IA o compara a um mestre que manuseia cuidadosamente suas ferramentas. Assim, os colonos de Esperança Zhu levavam uma existência normal até que fossem necessários pelo Torianin, embora alguns, como Yen Newsted, fossem fortes o suficiente para resistir. O Torianin mantinha esses poucos longe dos olhares curiosos.

Ataque dos Geths

No entanto, Saren Arterius soube da existência do Torianin e de sua conexão com os Protheans. Ele secretamente voou para Ferros com um grupo de Geths e Shiala, uma poderosa biotica Asari. Ele ofereceu ao Torianin um acordo, oferecendo Shiala como sacrifício. Shiala se fundiu com o Torianin; compartilhando sua consciência, ela obteve o Enigma, que então passou para Saren.

No entanto, Saren sabia que Shepard o estava perseguindo e não podia arriscar dar a Shepard a oportunidade de obter o Enigma. Ele ordenou que os Geths destruíssem o Torianin e todas as evidências de sua existência.

Os Geths iniciaram um assalto a Esperança Zhu, mas os colonos bloquearam o caminho para o covil do Torianin e, submissos à sua vontade, começaram a lutar por ele. Rumores sobre o ataque dos Geths logo chegaram a Shepard, e a Normandy chegou a Ferros para esclarecer a situação. No início, os colonos estavam felizes com a chegada da equipe - o Torianin considerou Shepard uma arma excelente para destruir os Geths sem o risco de se tornar vítima de outra traição. Ele até ordenou a Ledra, um comerciante Salariano, que vendesse a Shepard qualquer arma à sua disposição e forçou os outros colonos a convencer Shepard a se concentrar na luta contra os Geths.

Depois que Shepard entrou na instalação da ExoGeni, o Torianin, por meio de seu sistema sensorial, soube que Shepard havia percebido sua existência e agora, provavelmente, tentaria destruí-lo. Os colonos se voltaram contra a equipe e até tentaram atacar a Normandy. O Torianin forçou os colonos a lutarem contra a equipe de Shepard no caminho de volta para a colônia. Ele fez uma última tentativa de detê-los com Fay Dan, mas este se rebelou contra seu controle e se suicidou.

Descendo para o subterrâneo, Shepard descobriu o abrigo do Torianin, que cheirava a algo como composto apodrecido. Ao descer as escadas, a equipe do capitão se encontrou com o senhor daquele lugar - uma enorme massa orgânica que não se parecia em nada com uma planta. Em resposta à aproximação de Shepard, o Torianin criou um clone de Shiala, que falou em nome de seu criador. Através dele, o Torianin tentou intimidar Shepard, rotulando cada passo de sua equipe como uma violação. Ele via os humanos como "carne que só pode cavar e apodrecer". Após a traição de Saren, o Torianin não queria mais estabelecer acordos com "aqueles que se apressam". Ele tentou deter a equipe enviando clones e rastreadores, mas Shepard conseguiu destruir os nós nervosos do Torianin localizados por todo o edifício, assim destruindo-o.

Para a grande surpresa de Shepard, Shiala ficou quase triste com a morte do Torianin. Apesar do que ele fez com os colonos e com ela mesma, ele era uma forma de vida única que nunca mais seria encontrada.

Consequências

Quando os Geths recuaram, a ExoGeni coletou os restos do Torianin. Infelizmente, os efeitos de seus esporos ainda afetam as vítimas. Os colonos começaram a ter dores de cabeça e espasmos musculares, semelhantes aos que experimentaram sob o controle do Torianin. Os colonos, passando pelos ex-vítimas do Torianin, podiam sentir sua temperatura elevada ou dor. Shiala (se você a poupou) tem pele de cor verde, como a de seus clones, e suas habilidades bióticas são instáveis. A Esperança Zhu fez um acordo com a Baria Frontiers na esperança de estudar e curar esses efeitos.

Curiosidades

- O Torianin é um pouco semelhante ao Sarlacc do Universo Expandido de Star Wars e ao Gravemind do universo Halo.

- O método de controle da mente usado pelo Torianin faz com que as vítimas sofram dor se tentarem pensar de forma independente. Isso é muito semelhante ao método de lavagem cerebral mostrado em um dos episódios de Star Trek ("Dagger of the Mind").

- Em uma conversa com Shiala em ME2, Shepard pode perguntar se o Torianin ainda está vivo. Ela confirma sua morte. Mais tarde, Shepard pode receber uma mensagem dos colonos dizendo que passaram muito tempo verificando isso. As dúvidas não são infundadas, considerando a natureza descentralizada do Torianin.

\*"Tentáculo" neste caso é um termo botânico que descreve "rebentos rastejantes com longos nós, que se enraízam (nos nós) usando raízes adventícias; servem para reprodução vegetativa".

**"A Antiga Flora" no original.