Torianin

Le Torian, également connu sous le nom de "Type 37", est une plante intelligente âgée d'au moins 50000 ans. Déterminer son âge réel est pratiquement impossible en raison de la capacité du Torian de tomber en hibernation pendant des millénaires. C'est une créature unique avec des capacités de télépathie et de contrôle de l'esprit, ainsi qu'un vaste système sensoriel. Il libère dans l'air des spores, permettant au Torian de contrôler ceux qui les inhalent par la douleur. Ces "esclaves" servent le Torian en exécutant sa volonté. De plus, le Torian peut créer des créatures connues sous le nom de "Torians rampants". En outre, il peut "absorber" des êtres intelligents et créer leurs clones, qui parleront en son nom si nécessaire.

Selon l'IA du siège de la corporation ExoGeni, le Torian est en réalité un "enchevêtrement de tentacules"* qui couvre une grande partie de la surface de Ferron. Certains de ces tentacules atteignent des kilomètres de long, et à certains endroits, ils sont regroupés en nœuds nerveux. Le Torian est intelligent, mais considère les autres êtres intelligents uniquement comme des esclaves potentiels. Il se désigne lui-même comme "La Vieille Plante"**.

À l'époque des Prothéens

Shepard entend parler pour la première fois du Torian par l'intermédiaire d'Elisabeth Bainham, qui suppose qu'il pourrait être la raison de l'attaque des Geths contre les colons de Ferron. Des informations supplémentaires peuvent être obtenues auprès de l'IA d'ExoGeni et de la Shiala libérée. Selon son récit, le Torian existait sur Ferron bien avant l'arrivée des Prothéens. Il a passé des milliers d'années en hibernation, puis s'est réveillé pour "quelques siècles de folie" d'activité, avant de se rendormir à nouveau. Lorsque les Prothéens sont arrivés sur Ferron et ont commencé à construire une métropole qui couvrirait par la suite la planète, le Torian les observait avec curiosité, ayant probablement converti quelques-uns en esclaves et les ayant absorbés après leur mort, les intégrant à sa conscience en expansion. Ainsi, il a progressivement acquis des connaissances, qui ont finalement formé le Chiffre. Le Torian a survécu au cataclysme qui a détruit les Prothéens et a continué à croître sur Ferron pendant cinquante mille ans supplémentaires.

Groupe de contrôle

À la fin des années 2170, la corporation ExoGeni a commencé à coloniser Ferron et a établi une colonie sur l'un des gratte-ciels en ruines, sans se douter qu'un refuge pour le Torian se trouvait profondément sous lui. La gigantesque plante s'est réveillée de son hibernation et la présence d'un si grand nombre d'esclaves potentiels à une si courte distance s'est révélée trop tentante. En 2183, un petit groupe de chercheurs explorait les ruines et a accidentellement découvert le refuge du Torian, ce qui a conduit à une infection par les spores de tous les membres du groupe. ExoGeni a compris ce qui s'était passé, mais au lieu de protéger ses colons, ils ont isolé la colonie pour observer les conséquences et étudier la capacité du Torian à contrôler l'esprit.

Pendant que la corporation observait, 80 % de la population de l'espoir Zhu a été contaminée en moins d'un mois et a commencé à servir le Torian. Selon les données de l'IA de la corporation, le Torian transmet des ordres à ses esclaves par l'intermédiaire des spores ; si les esclaves résistent, ils subissent une douleur intense jusqu'à ce qu'ils cessent de penser à la résistance. Bien que la première phase de contrôle d'un être vivant soit plutôt douloureuse, le Torian ne contraint pas ses esclaves à accomplir des missions dangereuses ou à se faire du mal. L'IA le compare à un maître qui traite ses outils avec précaution. Ainsi, les colons de l'espoir Zhu menaient une existence normale jusqu'à ce qu'ils soient nécessaires au Torian, bien que certains, comme Yen Newstead, aient été assez forts pour résister. Le Torian a soigneusement tenu ces rares individus à l'écart des regards indiscrets.

L'attaque des Geths

Cependant, Saren Arterius a découvert l'existence du Torian et son lien avec les Prothéens. Il est secrètement venu sur Ferron avec une escouade de Geths et Shiala, une forte biotique Asari. Il a proposé un marché au Torian, offrant Shiala comme sacrifice. Shiala s'est assimilée au Torian ; en partageant sa conscience, elle a obtenu le Chiffre, qu'elle a ensuite remis à Saren.

Cependant, Saren savait que Shepard le poursuivait et ne pouvait pas prendre le risque de permettre à Shepard d'obtenir le Chiffre. Il a ordonné aux Geths de détruire le Torian et toutes les traces de son existence.

Les Geths ont commencé l'assaut de l'espoir Zhu, mais les colons ont bloqué le chemin vers le repaire du Torian et, sous son influence, se sont battus pour lui. Des rumeurs de l'attaque des Geths ont rapidement atteint Shepard, et le Normandy est arrivé sur Ferron pour clarifier la situation. Au début, les colons étaient ravis de l'arrivée de l'escouade - le Torian a vu Shepard comme une arme excellente pour éliminer les Geths sans risquer de devenir à nouveau la victime d'une trahison. Il a même ordonné à Ledra, un commerçant salarian, de vendre à Shepard toutes les armes disponibles et a contraint les autres colons à convaincre Shepard de se concentrer sur le combat contre les Geths.

Après que Shepard soit entré dans le bâtiment d'ExoGeni, le Torian a appris par son système sensoriel que Shepard avait deviné son existence et qu'il allait probablement essayer de le détruire. Les colons se sont retournés contre l'escouade et ont même essayé d'attaquer le Normandy. Le Torian a forcé les colons à se battre contre l'équipe de Shepard sur le chemin du retour vers la colonie. Il a fait une dernière tentative pour les arrêter par le biais de Fay Den, mais celui-ci s'est rebellé contre son contrôle et s'est suicidé.

S'étant infiltré sous terre, Shepard a découvert le refuge du Torian, qui sentait apparemment le compost en décomposition. En descendant les escaliers, l'équipe du capitaine a rencontré le maître des lieux - une énorme masse organique, complètement différente d'une plante. En réponse à l'approche de Shepard, le Torian a créé un clone de Shiala, qui parlait en son nom. Par son intermédiaire, le Torian essayait d'effrayer Shepard, qualifiant chaque mouvement de son équipe d'infraction. Il voyait les humains comme "de la viande, capable seulement de creuser et de se décomposer". Après la trahison de Saren, le Torian n'était plus intéressé par la conclusion de marchés avec "ceux qui s'agitent". Il a tenté d'arrêter l'escouade en envoyant des clones et des Torians rampants, mais Shepard a réussi à détruire les nœuds nerveux du Torian, situés dans tout le bâtiment, et ainsi à le détruire.

À la grande surprise de Shepard, la mort du Torian a presque attristé Shiala. Malgré ce qu'il avait fait aux colons et à elle-même, il était une forme de vie unique qui ne se reproduirait plus jamais.

Conséquences

Lorsque les Geths ont reculé, ExoGeni a récupéré les restes du Torian. Malheureusement, les effets de ses spores agissaient encore sur les victimes. Les colons ont commencé à éprouver des maux de tête et des spasmes musculaires similaires à ceux qu'ils avaient ressentis lorsqu'ils étaient sous le contrôle du Torian. En passant près des anciennes victimes du Torian, les colons pouvaient sentir leur température élevée ou leur douleur. Shiala (si vous l'avez épargnée) a une peau de couleur verte, comme celle de ses clones, et ses capacités biotiques sont instables. L'espoir Zhu a conclu un accord avec Baria Frontiers dans l'espoir d'étudier et de guérir ces effets.

Faits intéressants

- Le Torian ressemble un peu au Sarlacc de l'Univers Élargi de Star Wars et au Grave Mind de l'univers Halo.

- La méthode de contrôle de l'esprit utilisée par le Torian fait souffrir les victimes de douleurs si elles essaient de penser de manière indépendante. Cela ressemble beaucoup à la méthode de lavage de cerveau présentée dans un épisode de Star Trek ("Dagger of the Mind").

- Lors d'une conversation avec Shiala dans ME2, Shepard peut demander si le Torian est toujours vivant. Elle confirme sa mort. Plus tard, Shepard peut recevoir un message des colons, indiquant qu'ils ont passé beaucoup de temps à vérifier cela. Les doutes ne sont pas infondés, si l'on prend en compte la nature décentralisée du Torian.

\* "Tentacule" dans ce cas est un terme botanique désignant "des pousses rampantes avec de longs entre-nœuds, enracinées (en nœuds) à l'aide de racines adventives ; servant à la reproduction végétative".

** "La Vieille Croissance" dans l'original.