Red Dead Redemption – là một trò chơi phiêu lưu miền Tây, là người kế thừa tự nhiên của trò chơi Red Dead Revolver. Phần lớn trò chơi diễn ra vào năm 2011 trong thời kỳ suy tàn của miền Tây cổ điển. Nhân vật chính, John Marston, một cựu tội phạm, đang cố gắng tìm kiếm và tiêu diệt các thành viên cũ trong băng nhóm của mình, nhưng vợ và con của anh ta bị chính phủ bắt giữ, nhằm biến Marston thành thợ săn tiền thưởng của chính phủ. Anh không còn lựa chọn nào khác ngoài việc giao nộp ba đồng đội cũ.
Người chơi có thể tương tác với các đối tượng trong môi trường và chiến đấu với kẻ thù bằng nhiều loại vũ khí khác nhau. Phương tiện di chuyển chính trong trò chơi là ngựa, các giống ngựa khác nhau có các thuộc tính khác nhau. Nhưng để sử dụng chúng, bạn phải bắt và thuần phục chúng trước.
Hơn nữa, người chơi có thể tham gia vào nhiều sự kiện mà họ gặp phải trong khi khám phá miền Tây: các vụ hành quyết công khai, âm mưu, tấn công, các cuộc đấu súng, phản công lại các cuộc tấn công của thú vật. Ví dụ, nếu nhân vật thấy một băng nhóm tấn công vào một thành phố, anh ta có thể bắn hạ chúng và sẽ được nhận thưởng. Ngoài ra, người chơi có thể tham gia vào các cuộc đấu khẩu, săn tiền thưởng, đánh bạc, thu thập thảo mộc và săn thú để lấy da và thịt.
Red Dead Redemption cũng sử dụng hệ thống đạo đức để tích lũy "danh tiếng" tích cực hoặc tiêu cực. Để tích lũy danh tiếng tích cực, anh ta phải bắt giữ một băng nhóm còn sống, thay vì giết chết họ, hoặc giải cứu một con tin. Danh tiếng tiêu cực có thể xuất hiện nếu nhân vật thực hiện tội ác: cướp bóc hoặc giết chết một công dân vô tội. Điều này cũng ảnh hưởng đến hành vi của các nhân vật khác xung quanh Marston: nếu anh ta có danh tiếng tiêu cực, công dân sẽ cảm thấy không thoải mái khi ở gần anh, và các cảnh sát hứa hẹn sẽ giết anh ta khi gặp lại; nếu danh tiếng là tích cực, công dân và cảnh sát sẽ chào đón anh.
Khi chỉ số tăng lên, các thợ săn tiền thưởng hoài nghi về khả năng giết anh ta, và người dân chạy trốn. Marston có thể từ bỏ danh tiếng bằng cách che giấu nó bằng một chiếc băng đô.
Trong trận chiến, các nhân vật có thể ẩn nấp sau đá và bắn từ sau đó. Các cuộc đấu súng và vũ khí hỏa lực chiếm phần lớn trò chơi. Tất cả các cuộc đấu súng đều được thực hiện từ góc nhìn thứ ba.
Trò chơi cũng có chế độ nhiều người chơi, cho phép tối đa 16 người chơi tham gia.