Max Payne – ein Kult-Computer-Spiel im Third-Person-Shooter-Genre (TPS) von den Entwicklern Remedy Entertainment, das 2001 veröffentlicht wurde. Die Handlung des Spiels erzählt uns von drei Tagen im Leben eines New Yorker Polizeidetektivs – Max Payne, dessen Frau und Tochter vor drei Jahren getötet wurden. Die Ereignisse dieser drei Tage wären genug für ein ganzes Leben: der Tod von Freunden, der Verrat von Verbündeten, und letztendlich wird Max zum Feind sowohl für seine als auch für fremde Leute.
Die Entwickler strebten an, das Spiel so filmisch wie möglich zu gestalten, und das gelang ihnen durch viele Details. Wie die akrobatischen Schießereien im Zeitlupenmodus oder die geschickte Skripterstellung der Gegner, wodurch das Spiel buchstäblich lebendig wurde. Es ist auch erwähnenswert, dass die Handlung uns in Form von grafischen Novellen präsentiert wird, was dem Spiel einen charakteristischen Noir-Charme verleiht.
Es wird angenommen, dass der Film „Matrix“ einen starken Einfluss auf das Spiel hatte, und diese Behauptung scheint durchaus gerechtfertigt. Anspielungen auf die Matrix sind im Spiel ständig zu beobachten, zum Beispiel ähneln Max’ Gegner in den letzten Phasen stark den Agenten oder der Sprengung einer U-Bahn-Tür ähnelt sehr der entsprechenden Szene im Film. All dies sind tatsächlich Anspielungen der Designer an die „Matrix“, die zu dieser Zeit sehr populär war. Doch den größten Einfluss auf den Film hatten die Arbeiten des Regisseurs John Woo.
Ein wichtiges Unterscheidungsmerkmal von Max Payne im Vergleich zu den meisten anderen TPS ist, dass die Gegner mehr Durchhaltevermögen haben als der Held des Spiels, der selbst von ein paar Kugeln eines Revolvers, selbst auf dem leichtesten Schwierigkeitsgrad, stirbt. Dieser Ansatz zwingt den Spieler, den Zeitlupenmodus zu nutzen, ohne den es nicht so einfach wäre, im Kampf gegen mehrere Gegner zu überleben. Doch das ist nicht die einzige Option, man kann auch strategisch und taktisch spielen.
Im Spiel sind 12 Waffentypen für jeden Geschmack verfügbar. Von der Dienstpistole Beretta und der vertrauten Schrotflinte bis hin zu Sturmgewehren und sogar Granatwerfern. Wie es sich gehört, passt jede Waffe gut zu bestimmten Situationen, sodass man das gesamte Spiel nicht nur mit seiner Lieblingswaffe durchspielen kann.
Da es im Spiel keinen Multiplayer-Modus gibt und die Entwickler sich auf das Einzelspiel konzentrieren konnten, haben wir zahlreiche verschiedene Schwierigkeitsgrade. Und dank der großartigen Handlung und der einzigartigen Filmik, die selbst in unserer Zeit die Spieler erfreuen kann, lädt das Spiel zu Wiederholungsdurchgängen ein, bei denen wir vielleicht etwas Neues entdecken. Besonders interessant ist der Spielmodus "Die Zeit läuft", bei dem wir in einer bestimmten Zeit zum nächsten Kontrollpunkt gelangen müssen.
Für das Spiel gibt es auch einen Editor "MAX FX", der es ermöglicht, neue Levels zu erstellen und die Spielwelt zu verändern. Seit der Veröffentlichung des Spiels wurden unzählige Mods erstellt, aber die meisten davon änderten nur geringfügige Aspekte des Spiels. Es gab jedoch auch solche, die das Gameplay vollständig veränderten. Die bekanntesten großen Mods sind "The Family" und "Kung Fu".
Die Entwickler veröffentlichten auch eine Fortsetzung, Max Payne 2: The Fall of Max Payne, die allgemein als schlechter als das Originalspiel angesehen wird, aber keineswegs schlecht ist.
Abschließend muss gesagt werden, dass Max Payne zu einem unerreichten Maßstab für zukünftige Spiele im TPS-Genre geworden ist.