Max Payne – kült bir üçüncü şahıs nişancı (TPS) video oyunu, Remedy Entertainment geliştiricileri tarafından 2001 yılında piyasaya sürüldü. Oyunun hikayesi, New York polisi dedektifi Max Payne'in hayatından üç günü anlatıyor; karısı ve kızı üç yıl önce öldürülmüştü. Bu üç günde yaşananlar, bir ömre bedel: arkadaşların ölümü, müttefiklerin ihanetleri ve nihayetinde Max, hem kendi insanları hem de düşmanları için bir düşman haline gelir.
Geliştiriciler, oyunu sinematik hale getirmeyi amaçladılar ve bunu birçok detayla başardılar. Yavaşlatılmış zaman modunda akrobatik çatışmalar veya düşmanların ustaca senkronize edilmesi gibi unsurlar sayesinde oyun adeta canlandı. Ayrıca, hikaye grafik romanlar biçiminde sunulduğu için, oyuna karanlık bir karakteristik şıklık katıyor.
Oyunun, "The Matrix" filmi üzerinde önemli bir etkisi olduğu söyleniyor ve bu ifade oldukça mantıklı görünüyor. Oyundaki Matrix göndermeleri sürekli olarak var, örneğin, Max'ın düşmanları son aşamalarda ajanlara çok benziyor veya, metroda kapının patlatılması, filmdeki benzer bir sahneyle çok benzerlik gösteriyor. Bunlar gerçekten de tasarımcıların zamanında oldukça popüler olan "The Matrix"e yaptıkları göndermeler. Ancak, filme en büyük etkiyi John Woo'nun eserleri göstermiştir.
Max Payne’in çoğu diğer TPS oyunlarından önemli bir farkı, düşmanların kahramandan daha fazla hayatta kalma süresine sahip olmasıdır; zira oyun kahramanı, kolay seviyede birkaç tabanca mermisiyle bile ölebilir. Bu yaklaşım, oyuncuları yavaşlatılmış zamanı kullanmaya yönlendiriyor; bu olmadan birkaç düşmanla yapılan çatışmada hayatta kalmak oldukça zor olurdu. Ancak bu, tek seçenek değildir; strateji ve taktiğe güvenerek de oynayabilirsiniz.
Oyunda her zevke uygun 12 tür silah bulunmaktadır. Standart berettadan tanıdık pompalı tüfeğe, saldırı tüfeklerinden, hatta el bombalarına kadar geniş bir yelpazeye sahiptir. Her silahın belirli bir duruma uygun olduğunu belirtmek lazım; dolayısıyla oyunu sadece bir sevdiğiniz silah ile bitiremezsiniz.
Oyunda çok oyunculu mod bulunmadığı için geliştiriciler, tek oyunculu oyuna odaklanabildi; bu sayede birçok farklı zorluk seviyesi sunuldu. Harika hikaye ve eşsiz sinematik anlatım, zamanında bile oyuncuları memnun eden bir hikaye ile, oyunun tekrar tekrar oynanmasına olanak tanır; bu süreçte belki de yeni şeyler bulabiliriz. En ilginç oyun modu, "Zaman durmaz" adını taşıyor; bu modda belirli bir süre içinde bir sonraki kontrol noktasına ulaşmalıyız.
Ayrıca, yeni seviyeler yaratmamızı sağlayan “MAX FX” editörü de mevcut. Oyun çıkışından itibaren birçok modifikasyon geliştirildi, ancak bunların çoğu oyunun yalnızca küçük yönlerini değiştirdi. Ancak, oyunun oynanışını tamamen değiştiren modlar da mevcuttur. En bilinen büyük modlar arasında “The Family” ve “Kung Fu” bulunmaktadır.
Geliştiriciler ayrıca devam oyunu olan Max Payne 2: The Fall of Max Payne’i yayınladılar. Genel görüşe göre, bu oyun orijinalinden daha kötü olarak değerlendiriliyor, ancak yine de o kadar da kötü değil.
Sonuç olarak, Max Payne gelecek TPS oyunları için mükemmel bir standart haline geldi.