Max Payne es un juego de computadora de culto en el género de disparos en tercera persona (TPS) desarrollado por Remedy Entertainment, lanzado en el lejano 2001. La trama del juego nos cuenta sobre tres días en la vida de un detective de policía en Nueva York, Max Payne, cuya esposa e hija fueron asesinadas hace tres años. Los eventos de esos tres días podrían llenar una vida entera: la muerte de amigos, la traición de aliados y, al final, Max se convierte en enemigo tanto de los suyos como de los extraños.
Los desarrolladores se esforzaron por hacer el juego tan cinematográfico como fuera posible, y lo lograron gracias a muchos detalles. Tales como acrobacias en tiroteos en cámara lenta o el scripting inteligente de los enemigos, gracias a lo cual el juego literalmente cobró vida. También es importante señalar que la trama se presenta en forma de novelas gráficas, lo que le añade al juego un encanto característico del noir.
Se considera que el juego fue fuertemente influenciado por la película 'The Matrix', y esto parece estar completamente justificado. Las referencias a Matrix en el juego son constantes; por ejemplo, los enemigos de Max en las etapas finales se parecen mucho a los agentes, o, digamos, la explosión de la puerta en el metro se asemeja mucho a una escena similar en la película. Todo esto son realmente referencias de los diseñadores a 'The Matrix', que en ese momento era muy popular. Sin embargo, la mayor influencia sobre la película la tuvieron las obras del director John Woo.
Una diferencia importante de Max Payne respecto a la mayoría de otros TPS es que los enemigos tienen más resistencia que el propio héroe del juego, quien muere con solo unas pocas balas de pistola incluso en el nivel de dificultad fácil. Este enfoque impulsa al jugador a usar el modo lento, sin el cual no sería tan fácil sobrevivir en una pelea contra varios enemigos. Sin embargo, esta no es la única opción, también se puede jugar basándose en la estrategia y la táctica.
El juego presenta 12 tipos de armas para todos los gustos. Desde la berretta estándar y la habitual escopeta hasta fusiles de asalto e incluso lanzacohetes. Como es de esperar, cada arma es adecuada para una situación específica, así que no se puede pasar todo el juego solo con la pistola favorita.
Dado que no hay multijugador en el juego, y los desarrolladores pudieron concentrarse en la experiencia para un solo jugador, tenemos muchos niveles de dificultad diferentes. Gracias a la maravillosa trama y la inigualable cinematografía de lo que ocurre, que aún puede alegrar a los jugadores en nuestros días, el juego invita a ser completado varias veces, durante las cuales, tal vez, podamos encontrar algo nuevo. El modo de juego más interesante se llama 'El tiempo no espera', donde debemos llegar al siguiente punto de control en un tiempo determinado.
También existe un editor para el juego llamado 'MAX FX', que permite crear nuevos niveles y cambiar el mundo del juego. Desde el lanzamiento del juego, se han creado una enorme cantidad de modificaciones, pero la mayoría de ellas solo cambiaron aspectos menores del juego. Sin embargo, también hubo algunos que cambiaron completamente la jugabilidad. Las modificaciones más conocidas son 'The Family' y 'Kung Fu'.
Los desarrolladores también lanzaron una secuela, Max Payne 2: The Fall of Max Payne, que en general se considera inferior al juego original, pero no es tan malo.
En conclusión, es necesario decir que Max Payne se ha convertido en un estándar inigualable para futuros juegos en el género TPS.