マックス・ペインは、2001年に開発者のレメディ・エンターテインメントによってリリースされたサードパーソンシューティング（TPS）ジャンルのカルト的なコンピュータゲームです。ゲームのストーリーは、3年前に妻と娘を殺されたニューヨーク市警の探偵マックス・ペインの3日間の生活について語られます。この3日間の出来事は、友人の死、同盟者の裏切り、そして最終的にマックスが自分の仲間と敵の両方にとって敵になるということで、全人生を費やすのに十分です。
開発者はゲームをできるだけ映画的にしようと努力し、多くのディテールによってそれを実現しました。たとえば、スローモーションのアクロバティックな銃撃戦や、敵のスクリプトが巧妙に組まれており、ゲームは文字通り生きているかのように感じられました。また、ストーリーはグラフィックノベルの形式で提示され、ノワール特有の魅力がゲームに付加されています。
このゲームは、映画『マトリックス』からの強い影響を受けているとされており、その主張は完全に正当化されるようです。例えば、マックスの最後の段階の敵はエージェントに非常に似ていたり、地下鉄での扉の爆破シーンが映画の類似シーンに非常に似ていたりします。これは、当時非常に人気があった『マトリックス』へのデザイナーの明らかなオマージュです。しかし、映画に最も大きな影響を与えたのは、監督ジョン・ウーの作品でした。
マックス・ペインの重要な違いは、敵がゲームの主人公よりもはるかに耐久性があることです。主人公は簡単な難易度でさえ、数発の拳銃の弾で死んでしまいます。このアプローチは、プレイヤーにスローモードを利用させる方向に促し、複数の敵と戦う際には生き残ることが難しいです。しかし、これが唯一の方法ではなく、戦略と戦術に頼ってプレイすることもできます。
ゲームには、好みに応じた12種類の武器が用意されています。制式のベレッタやお馴染みのショットガンから、アサルトライフルやグレネードランチャーまで。適切な状況に応じて各武器が適しているため、好きな武器だけでゲームを通すことはできません。
マルチプレイヤーモードがないため、開発者はシングルプレイに集中でき、さまざまな難易度のレベルが提供されています。素晴らしいストーリーと、今でもプレイヤーを楽しませることができるユニークな映画的要素のおかげで、ゲームは繰り返しプレイすることを促し、その中で新たな発見があるかもしれません。特に「時間が待たない」モードは、指定された時間内に次のチェックポイントに到達しなければならないため、最も興味深いです。
ゲームには「MAX FX」というエディタも存在し、新しいレベルの作成やゲームの世界を変更することができます。ゲームのリリース以来、多くのモディフィケーションが作成されましたが、そのほとんどはゲームのわずかな側面のみを変更するものでした。しかし、一部はゲームプレイを完全に変えるものでした。最も有名な大規模なモッドには「The Family」と「Kung Fu」があります。
開発者は続編「マックス・ペイン2：マックス・ペインの転落」をリリースしましたが、一般的にはオリジナルのゲームよりも劣ると見なされていますが、それほど悪くはありません。
結論として、マックス・ペインは今後のTPSゲームのための比類のない基準となったと言えます。