Tzar: The Burden of the Crown ("Feuer und Schwert"; "Zar: Die Last der Krone") ist ein Echtzeit-Strategiespiel (RTS), entwickelt von Haemimont Games (Bulgarien). Weltweiter Publisher: PAN Interactive. Publisher in Russland: "1C". Die Veröffentlichung von Tzar: The Burden of the Crown fand 1999 statt, in Russland 2000. Das Spiel ist vollständig 2D und stellt eine typische Strategie der frühen 2000er Jahre dar.
Die Handlung des Spiels spielt in der fernen Vergangenheit, möglicherweise gleichzeitig in der Vergangenheit und in einer alternativen Realität, da im Universum von Tzar: The Burden of the Crown verschiedene fantasievolle Wesen auftreten, sei es Golems oder Skelette, und es auch Magie gibt. Kurz gesagt, es ist die tiefste und ausgeprägteste Mittelalterzeit. Überall Gewalt, Zerstörung, Hunger, Schmutz - alles wie es sein sollte. In dieser rauen Welt lebt Horatio - ein gewöhnlicher Bauer, der ein ziemlich elendes Dasein fristet. Aber Horatio beklagt sich nicht, obwohl er, wie jeder andere einfache Bauer, sich nach einem besseren Leben sehnt und in den oberen Kreisen leben möchte. Zum Beispiel, ein König zu werden.
Das Lustigste ist, dass das auch geschieht. Eines Tages erfährt Horatio, dass er ein adoptierter Sohn seiner Eltern ist und seine leiblichen Verwandten allesamt Könige und Adelige "blutiger Herkunft" sind. Zwar fiel Horatios Vater im ungleichen Kampf gegen arabische Sarazenen, und das Königreich stürzte in ein Chaos, aber das spielt keine Rolle - denn da ist Horatio, der direkte Thronfolger. Der Hauptprotagonist des Spiels legt den Pflug und die Egge beiseite, greift nach dem Schwert und beginnt, sich seinen Weg zu Ruhm, Größe und dem ihm rechtmäßig zustehenden Thron zu bahnen.
Das Gameplay von Tzar: The Burden of the Crown kann sich nicht mit einzigartigen Lösungen rühmen - es ist einfach eine sehr gute, schnelle und dynamische Strategie, in der man Gebäude errichten, Ressourcen abbauen, Soldaten anheuern und sie in den Kampf gegen die Siedlungen des Feindes entsenden kann. In Tzar: The Burden of the Crown kann man drei deutlich verschiedene Rassen entdecken: Europäer, Asiaten und Araber. Sie sind in fast allen Belangen unterschiedlich (abgesehen von Entwicklungstechnologien und Standardeinheiten) - von Gebäuden bis hin zu Soldaten. Arabische Sarazenen können zum Beispiel Dschihad-Krieger und Satrapen rekrutieren, Asiaten - Samurai, und Europäer - die gewohnten Ritter und Bogenschützen. Im Laufe der Kämpfe gewinnen die Einheiten Erfahrung und steigern ihr Niveau, wodurch sie stärker werden.
Obwohl die Einzelspielerkampagne sehr interessant und fesselnd ist (die Bulgaren von Haemimont Games können Strategiespiele machen), enthält Tzar: The Burden of the Crown auch einen ebenso fesselnden Mehrspielermodus, ähnlich dem, was man in Warcraft 2 beobachten konnte.