Tzar: The Burden of the Crown ("Vuur en Zwaard"; "Tzar: De Last van de Kroon") is een computerspel in het genre van real-time strategie (RTS), ontwikkeld door Haemimont Games (Bulgarije). Wereldwijde uitgever: PAN Interactive. Uitgever in Rusland: "1C". De release van Tzar: The Burden of the Crown vond plaats in 1999, in Rusland in 2000. Het spel is volledig tweedimensionaal en vertegenwoordigt een typische strategie uit het begin van de jaren 2000.
Het spel speelt zich af in een ver verleden, misschien in het verleden en in een alternatieve realiteit tegelijkertijd, aangezien de wereld van Tzar: The Burden of the Crown verschillende fantasiewezen bevat, of het nu gaat om golems of bepaalde skeletten, en er is ook magie. Kortom, het is een diep, weelderig middeleeuws tijdperk. Overal is er geweld, verwoesting, honger, vuil - precies zoals het hoort. In deze harde wereld leeft Horatio - een gewone boer die een vrij treurig bestaan leidt. Maar Horatio is niet somber, hoewel hij, net als elke andere boer, er naar verlangt om zich op te werken en een beter leven te leiden. Bijvoorbeeld, koning te worden.
Het meest komische is dat dit ook gebeurt. Op een gegeven moment ontdekt Horatio dat hij een geadopteerde zoon is van zijn ouders, en zijn biologische familieleden zijn allemaal koningen en "blauwe bloed" mensen. Trouwens, Horatio's vader viel in een ongelijke strijd tegen de Arabische Saracenen, en het koninkrijk zelf is in een anarchische afgrond terechtgekomen, maar geen nood - want Horatio is de rechtmatige troonopvolger. De hoofdpersoon van het spel laat ploeg en schoffel achter zich, grijpt een zwaard en begint zijn weg naar roem, grootheid en de troon te banen, die hem toekomt volgens erfopvolging.
De gameplay van Tzar: The Burden of the Crown kan niet opscheppen met unieke oplossingen - het is gewoon een zeer goede, snelle en dynamische strategie, waar je gebouwen kunt oprichten, grondstoffen kunt verzamelen, soldaten kunt inhuren en ze naar de vijandelijke nederzettingen kunt sturen. In Tzar: The Burden of the Crown vind je drie verschillende rassen: Europeanen, Aziaten en Arabieren. Ze hebben bijna alles anders (behalve ontwikkelings-technologieën en standaard eenheden) - zelfs tot aan de gebouwen en soldaten. Arabische Saracenen kunnen bijvoorbeeld Jihad-strijders en satrapen inhuren, Aziaten hebben samoerai, en Europeanen de gebruikelijke ridders en boogschutters. Naarmate de eenheden deelnemen aan gevechten, krijgen ze ervaring en verhogen ze hun niveau, waardoor ze sterker worden.
Hoewel de singleplayer-campagne zeer interessant en boeiend is (de Bulgaren van Haemimont Games weten hoe ze strategieën moeten maken), is er ook een niet minder boeiende multiplayer-modus in Tzar: The Burden of the Crown, vergelijkbaar met wat je in Warcraft 2 kon zien.