Tzar: The Burden of the Crown ("Eld och svärd"; "Tzar: Krönet av bördan") - är ett datorspel i realtidsstrategi (RTS) genre, utvecklat av Haemimont Games (Bulgarien). Global utgivare: PAN Interactive. Utgivare i Ryssland: "1C". Lanseringen av Tzar: The Burden of the Crown ägde rum 1999, i Ryssland - 2000. Spelet är helt tvådimensionellt och representerar en typisk strategi från tidigt 2000-tal.
Spelet utspelar sig i en avlägsen tid i det förflutna, eller kanske både i det förflutna och en alternativ verklighet, eftersom olika fantasivarelser, vare sig det är golems eller skelett, förekommer i världen av Tzar: The Burden of the Crown, och det finns också magi här. Sammanfattningsvis är det djupt in i det råa medeltiden. Överallt finns brutalitet, förödelse, svält, smuts - som det ska vara. I denna hårda värld lever Horatio - en vanlig medborgare som lever ett ganska eländigt liv. Men Horatio klagar inte, även om han, liksom varje jäkla böna, vill bryta sig fri och leva i överflöd. Att bli kung, till exempel.
Det mest komiska är att det faktiskt händer. Vid ett tillfälle får Horatio veta att han är en adopterad son till sina föräldrar, medan hans biologiska släktingar är alla kungar och medlemmar av "blått blod". Visserligen föll Horatios pappa i en ojämlik kamp mot arabiska saracener, och självaste kungariket har sjunkit ner i anarki, men ingen fara - för Horatio är den legitima arvtagaren till tronen. Huvudkaraktären i spelet kastar bort sin spade och sin järnpik, tar ett svärd i handen och börjar hugga sig en väg till berömmelse, storhet och tronen som tillkommer honom av arv.
Gameplay i Tzar: The Burden of the Crown kan inte skryta med några unika lösningar - det är bara en mycket bra, snabb och dynamisk strategi där man kan bygga byggnader, samla resurser, anställa soldater och skicka dem i strid mot fiendens bosättningar. I Tzar: The Burden of the Crown kan man upptäcka tre helt olika raser: européer, asiater och araber. De har nästan allt olika (med undantag för utvecklingsteknologier och standardenheter) - inklusive byggnader och soldater. Arabiska saracener, till exempel, kan anställa jihadkrigare och satraper, asiater - samurajer, medan européer - de vanliga riddarna och bågskyttarna. Efter att ha deltagit i strider får enheterna erfarenhet och höjer sin nivå, vilket gör dem starkare.
Även om den ensamma kampanjen är mycket intressant och underhållande (bulgarerna från Haemimont Games vet hur man gör strategier), finns det i Tzar: The Burden of the Crown också en minst lika underhållande nätverksläge, liknande det som kunde observeras i Warcraft 2.