Φυλές: Κουαριανοί [Quarians]

Προειδοποίηση! Τοίχος λέξεων!

Κουαριάντς [Quarians] - ένα είδος ανθρωπόμορφων νομαδικών, γνωστό για την ικανότητά του στην τεχνολογία και την τεχνητή νοημοσύνη. Εφόσον ο πατρίδιος πλανήτης τους Ραννόχ [Rannoch] είχε κατακτηθεί, οι κουαριάντς ζουν επί του Μεταναστευτικού Στόλου [The Migrant Fleet], ένα μεγάλο σύνολο διαστημικών σκαφών που ταξιδεύουν μαζί ως ένα ενιαίο σύνολο.

Περίπου τριακόσια χρόνια πριν, οι κουαριάντς δημιούργησαν γάτες [Geth], ένα είδος με αρχικά στοιχεία τεχνητής νοημοσύνης που έπρεπε να εκτελεί σκληρή και μονοτονία εργασία. Ωστόσο, όταν οι γάτες σταδιακά απέκτησαν συνείδηση, οι κουαριάντς φοβήθηκαν τις δυνατές συνέπειες και προσπάθησαν να καταστρέψουν την ομάδα που είχαν δημιουργήσει. Οι γάτες, ωστόσο, νίκησαν στην αποφασιστική μάχη, και οι κουαριάντς αναγκάστηκαν να φυγοποιηθούν. Σήμερα ταξιδεύουν στον γαλαξία με μια φλερτά-σχεδία οχημάτων διάσωσης, πολλά από τα οποία είναι τεχνολογικά ξεπερασμένα και έχουν δει πολλά κατά τη διάρκεια της διάρκειας τους.

ΒΙΟΛΟΓΙΑ

Μια γλυκιά κουαριαντική ζεύγος. Στο πρόσωπο τρομακτικοί, καλοί μέσα..

Οι κουαριάντς είναι συνήθως πιο κοντοί από τους ανθρώπους και πιο αδύνατοι σωματικά. Έχουν ενδοσκελετό, χείλη, δόντια και μάτια με βλεφαρίδες και δακρυϊκούς πόρους. Υποτίθεται ότι τα πρόσωπα των κουαριάντς είναι πιο επιμήκη από εκείνα των ανθρώπων. Έχουν τρία παχιά δάχτυλα στα χέρια, εκ των οποίων το ένα είναι το μεγάλο και το άλλο ο δείκτης, και τρία επίσης στα πόδια. Τα αυτιά τους (ή τα αντίστοιχα όργανα) διαφέρουν σημαντικά από εκείνα του ανθρώπου.

Η πιο σημαντική χαρακτηριστική ιδιότητα της βιολογίας των κουαριάντς είναι η αδυναμία του ανοσοποιητικού τους συστήματος. Ως αποτέλεσμα, αναγκάζονται να φορούν περίπλοκες προστατευτικές στολές με αναπνευστικές μάσκες που εμποδίζουν την μόλυνση του κουαριάντ ή την ανάπτυξη και γενίκευση της λοίμωξης αν αρρωστήσουν. Αυτές οι στολές αποτελούνται από ειδικά "τμήματα", ώστε σε περίπτωση ζημίας ενός από αυτά να αποτραπεί η εξάπλωση της λοίμωξης σε ολόκληρο τον οργανισμό. Παρόμοιο σύστημα χρησιμοποιείται στα διαστημικά σκάφη: αποτελούνται από διαμερίσματα, τα οποία μπορούν να κλείσουν σε περίπτωση τρυπών και βλαβών.

Το ανοσοποιητικό σύστημα των κουαριάντς υπήρξε πάντα σχετικά αδύναμο, διότι στη βιοσφαίρα του πατρίδιου πλανήτη τους τα μικρόβια ήταν σπάνια. Επιπλέον, οι λίγοι ιοί και βακτήρια που απαντώνται στον κόσμο τους έχουν συνήθως ευεργετική επίδραση στους κουαριάντς. Μετά από χρόνια ζωής στον Μεταναστευτικό Στόλο, όπου το περιβάλλον ήταν σχεδόν αποστειρωμένο, το ανοσοποιητικό σύστημα των κουαριάντς έχει ακόμη ατροφεί. Γι' αυτό οι κουαριάντς αναγκάζονται να υποβάλλονται σε εμβολιασμούς και ανοσοποιήσεις για να αντισταθούν στις ασθένειες. Ωστόσο, προτιμούν να φορούν προστατευτικές στολές ακόμα και σε καθαρές περιοχές και αν δεν έχουν σοβαρό λόγο, τις αφαιρούν πολύ απρόθυμα.

Η χρήση προστατευτικών στολών είναι ζωτικής σημασίας αν δεν θέλεις να μολυνθείς.

Ένας κουαριάντς που θέλει να αφαιρέσει τη στολή του, πρέπει να πάρει αντιβιοτικά, ανοσοδιεγερτικά, φυτικά συμπληρώματα και παρόμοια φάρμακα για την ασφάλειά του, αλλά ακόμα και με αυτή την προφύλαξη, ο κίνδυνος μόλυνσης παραμένει. Εξαιτίας αυτού, οι φυσικές εκδηλώσεις στοργής και θερμότητας είναι δύσκολες για τους κουαριάντς, ακόμα και όταν πρόκειται για αναπαραγωγή. Σε πολλά σκάφη του Μεταναστευτικού Στόλου υπάρχουν διάφορες λεγόμενες "καθαρές αίθουσες", στις οποίες οι κουαριάντς μπορούν να γεννήσουν ή να υποβληθούν σε ιατρικές διαδικασίες με σχετική ασφάλεια, αν και ο κίνδυνος υπάρχει πάντα. Το πιο οικείο πράγμα που μπορούν να κάνουν οι κουαριάντς είναι να "συνδέσουν" τα αναπνευστικά συστήματα των στολών τους. Σε αυτήν την περίπτωση, σχεδόν σίγουρα αρρωσταίνουν, αν και με την πάροδο του χρόνου συνήθως προσαρμόζονται.

Όπως και στους τουριάντς [Turians], ο οργανισμός των κουαριάντς αποτελείται από D-αμινοξέα, κάτι που διαφέρει ριζικά από τους ανθρώπους και τους αζάρι. Η διατροφή τους, που αποτελείται από L-αμινοξέα, είναι για τους κουαριάντς στην καλύτερη περίπτωση μη βρώσιμη και στην χειρότερη σίγουρα θα προκαλέσει εμετό και επικίνδυνες αλλεργικές αντιδράσεις. Οι επιλογές τροφής τους είναι περιορισμένες: είτε επεξεργασμένη βρώσιμη πάστα, την οποία τρώνε όλοι οι οποίοι συνεχίζουν το Προσκύνημα [Pilgrimage], είτε ειδικά επεξεργασμένα τρόφιμα από τουριάντες.

ΙΣΤΟΡΙΑ

Επαναστάτες γάτες. "Μάτριξ" ή "Τερμινάτορας", αλλά με νέο τρόπο.

Ως γηγενείς του Ραννόχ, οι κουαριάντς υπήρξαν πάντα μια τεχνικά ανεπτυγμένη φυλή. Δεν προχώρησαν σε εκτενή επέκταση, προτιμώντας να αναπτύσσουν αυτό που έχουν. Γενικά, η πολιτική τους ήταν ειρηνική, και στην Κατοικία [Citadel] άνοιξε η πρεσβεία τους. Στο τέλος του 19ου αιώνα της Συμβατικής Εποχής, οι κουαριάντς δημιούργησαν τις γάτες, τις οποίες χρησιμοποίησαν ως εργατική δύναμη και στρατιωτικές μηχανές. Οι γάτες δεν είχαν τεχνητή νοημοσύνη: οι κουαριάντς τις προγραμματίσαν έχοντας κατά νου την απαγόρευση του Συμβουλίου της Κατοικίας [Citadel's Council] για τη δημιουργία οποιωνδήποτε τροποποιήσεων που περιλαμβάνουν τεχνητή νοημοσύνη. Ωστόσο, οι κουαριάντς σταδιακά τροποποιούσαν τις γάτες έτσι ώστε να μπορούν να εκτελούν ολοένα και πιο σύνθετα καθήκοντα. Εφευρέθηκαν πιο σύνθετοι αλγόριθμοι και αναπτύχθηκε μία κοινή νευρωνική δομή. Αυτές οι αλλαγές οδήγησαν στο να αποκτήσουν οι γάτες συνείδηση, και μία φορά μια μονάδα γάτας άρχισε να ρωτάει τον χειριστή της σχετικά με τη φύση της ύπαρξης. Σύμφωνα με τον Λέγιον [Legion], αυτό δεν ήταν η πρώτη φορά που μία γάτα ρωτούσε αν έχει ψυχή, αλλά ήταν η πρώτη φορά που αυτό προκάλεσε φόβο. Έτσι ή αλλιώς, οι κουαριάντς ένιωσαν ότι είχαν διαπράξει φρικτό λάθος.

Τρομοκρατημένοι, η κυβέρνηση των κουαριάντς διέταξε την καταστροφή όλων των γάτων, ελπίζοντας να χτυπήσουν πρώτοι, αλλά υποτίμησαν τη δύναμη της νευρωνικής δομής και πόσο έξυπνες είχαν γίνει οι γάτες. Το 1895 της Συμβατικής Εποχής, οι πρώην υπηρεσίες του ανέλαβαν μηνύματα που δήλωναν την αρχή της επίθεσης και μπόρεσαν να προστατεύσουν τους εαυτούς τους και μετά αντεπίθεσαν στον πόλεμο που κόστισε τη ζωή σε εκατομμύρια κουαριάντς. Αυτός ο πόλεμος αργότερα ονομάστηκε Πόλεμος του Πρωινού [Morning War] ή Πόλεμος των γάτων [Geth War]. Τελικά, οι πρώην κύριοι του πλανήτη αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν τον πατρίδιο κόσμο τους. Εκείνη τη στιγμή περίπου 2 εκατομμύρια κουαριάντς κατάφεραν να σωθούν, το 1% του συνολικού πληθυσμού του πλανήτη. Όταν το Συμβούλιο Κατοικίας αρνήθηκε να τους βοηθήσει, οι κουαριάντς βρήκαν καταφύγιο σε διάφορες νησίδες του Μεταναστευτικού Στόλου, ενώ οι γάτες κατέλαβαν τα συστήματά τους. Σύντομα μετά απ' αυτό, ως ποινή για τις πράξεις τους, το Συμβούλιο έκλεισε την πρεσβεία των κουαριάντς και τους στέρησε τη φυλετική τους κατάσταση. Από εκεί και πέρα, όλες τις δυνάμεις και τις ικανότητές τους οι κουαριάντς τις προσανατόλισαν ώστε να διατηρήσουν την φυλή τους επί του Μεταναστευτικού Στόλου.

Από τότε αγωνίζονται σφοδρά για την επιβίωση. Ωστόσο, σε συνδυασμό με τον κύριο στόχο τους, που είναι η συντήρηση του πληθυσμού τους στο Στόλο, οι κουαριάντς έχουν ανησυχίες σχετικά με την αναζήτηση όπλων κατά των γάτων. Ίσως αυτό μάλιστα τους βοηθήσει να ανακτήσουν τον πατρίδιο κόσμο τους. Δεν είναι γνωστό γιατί οι κουαριάντς δεν επιχείρησαν να βρουν νέα κατοικήσιμα συστήματα όταν οι γάτες άρχισαν να εμφανίζουν ανησυχητικά σήματα, αλλά αργότερα οι αναζητήσεις πλανητών που θα μπορούσαν να αποικιστούν γίνονται μια από τις προτεραιότητες της φυλής.

ΚΟΥΛΤΟΥΡΑ

"Είμαστε λίγοι, αλλά φοράμε ρίγες! Σε στολές, εννοώ.."

• ΖΩΗ

Ένας από τους παράγοντες της ζωής επί του Μεταναστευτικού Στόλου είναι ο αυστηρός έλεγχος του πληθυσμού. Στις οικογένειες κουαριάντς απαγορεύεται να έχουν περισσότερα από ένα παιδί, εκτός αν η απαγόρευση αφαιρεθεί για λόγους διατήρησης του πληθυσμού. Αυτό επιτρέπει τη διατήρηση του μηδενικού ποσοστού γεννητικότητας, έτσι ώστε οι οικογένειες κουαριάντς είναι συνήθως μικρές. Οι δεσμοί μεταξύ τους είναι ιδιαίτερα ισχυροί συγκριτικά, ας πούμε, με τους πολύ πιο ανεξάρτητους κρογάν [Krogan], και κάθε κουαριάντς εξαρτάται από τους άλλους στη μάχη για επιβίωση. Η αφοσίωση, η εμπιστοσύνη και η συνεργασία είναι τα χαρακτηριστικά στοιχεία της φυλής τους που είναι πιο σημαντικά στην επιβίωση.

Οι κουαριάντς αγαπούν να διηγούνται ιστορίες και εκτιμούν πολύ το χορό. Κάποιες σκάφη της Φλερτούσας σταθμεύουν σε τροχιές πλανητών για να πουλήσουν στα πληρώματα άλλων σκαφών διάφορα αντικείμενα ή μικροπράγματα που έχουν φτιάξει τα παιδιά τους.

Οι νέοι κουαριάντς επιδοθούν σε ένα Προσκύνημα; αυτό είναι μια μοναδική τελετή ενηλικίωσης. Αφήνουν τον Στόλο στην αναζήτηση πόρων, πληροφοριών ή προμηθευτών που θα μπορούσαν να είναι χρήσιμοι για τους άλλους μέλη του πλοίου τους. Τα αποτελέσματα αυτών των ερευνών δίνεται ως δώρο στον καπετάνιο του πλοίου με το οποίο ο κουαριάντς θα ήθελε να ενταχθεί. Έτσι δείχνουν ότι φέρνουν ωφέλεια στην κοινωνία και διατηρούν τη γενετική ποικιλία της φυλής τους, χωρίς να παντρεύονται μέλη του "πατρικού πλοίου". Για τους κουαριάντς είναι επίσης μια ευκαιρία να γνωρίσουν τον κόσμο πέρα από τον Μεταναστευτικό Στόλο και να κατανοήσουν τη δική τους κουλτούρα. Τάλι [Tali] λέει ότι, ακόμη και αν ζουν μια ζωή σε κίνηση, "ποτέ δεν εγκαταλείπουμε το σπίτι μας".

Αναπτύσσουν τα διάφορα σκάφη οι κουαριάντς που σπανίως βρίσκονται συγκλεισμένοι στους χώρους. Συχνά συμβαίνει ολόκληρη η οικογένεια να πιέζεται σε ένα πολύ μικρό δωμάτιο. Οι κουαριάντς δεν δείχνουν ιδιαίτερη αξία στους προσωπικούς τους αντικείμενα, αλλά εκτιμούν τα αντικείμενα κυρίως ανάλογα με την χρησιμότητά τους. Ό,τι δεν χρειάζονται, το ανταλλάσσουν στην εμπορική πλωτή πλατφόρμα. Ακόμα και στα σπίτια τους οι κουαριάντς φοράνε τις προστατευτικές τους στολές, εν μέρει από προσοχή, εν μέρει λόγω της ψυχολογικής αντίδρασης στην έλλειψη προσωπικού χώρου. Δεδομένου ότι εντός των στολών τους είναι δύσκολο να διακριθούν, οι κουαριάντς έχουν αναπτύξει την συνήθεια να συστήνονται πάντα με τον συνομιλητή τους.

Ωστόσο, στην κοινωνία των κουαριάντς η χρήση της προστατευτικής στολής δείχνει την κατάσταση του κατόχου της. Τα παιδιά των κουαριάντς δεν φορούν στολές: ζουν σε καθαρές αίθουσες με περιορισμένη πρόσβαση, ώστε να μην μολυνθούν. Το πρώτο τους κοστούμι το λαμβάνουν στην εφηβεία, και αυτό συμβολίζει την αρχή μιας νέας φάσης στη ζωή τους. Μετά την ολοκλήρωση του Προσκυνήματος, οι κουαριάντς αλλάζουν κάπως τις στολές τους, επισημαίνοντας έτσι ότι έχουν φτάσει την ενηλικίωση και έχουν αποδείξει την ωφέλεια τους. Η σύνδεση των αναπνευστικών συστημάτων στις στολές μπορεί να θεωρηθεί ως ένα οικείο του γυναικού.

Η τεχνολογία τους και η θλιβερή εμπειρία των γάτων έχουν ασκήσει ισχυρή επιρροή στην κουλτούρα των κουαριάντς. Ως εκ τούτου, οι κουαριάντς, σε αντίθεση με τις άλλες φυλές, είναι πολύ απρόθυμοι να εμπιστευτούν τη διαδικτυακή ή τεχνητή νοημοσύνη των μηχανών, αλλά είναι επίσης ικανοί να τις αντιληφθούν ως ζωντανές και νοήμονες οντότητες.

Οι κουαριάντς συνήθως απευθύνονται στους καπετάνιους οποιουδήποτε πλοίου, είτε είναι κουαριάντς είτε όχι, ως καπετάνιοι, ανεξαρτήτως του βαθμού του συνομιλητή. Αυτό σχετίζεται με την εξουσία που έχει ο καπετάνιος στο πλοίο του.

"Δεν είναι όλοι οι κουαριάντς εξίσου χρήσιμοι, Σέπαρντ!"

• ΠΡΟΣΚΥΝΗΜΑ

Όταν οι κουαριάντς πλησιάσουν την εφηβεία, πρέπει να απομακρυνθούν από το πατρικό τους πλοίο και να βρουν μια νέα ομάδα που θα τους δεχτεί ως μόνιμο κατοίκους. Για να αποδείξουν την ωφέλεια τους, αφήνουν τον Μεταναστευτικό Στόλο και αναζητούν κάτι πολύτιμο στον γαλαξία. Τα αποτελέσματα της αναζήτησής τους προτείνονται ως δώρο στον καπετάνιο του πλοίου που επιθυμούν να συμμετάσχουν. Αυτό το δώρο είναι απόδειξη ότι ο κουαριάντς δεν θα είναι άχρηστος στο σκάφος.

Αυτή η διαδικασία αναζήτησης ονομάζεται Προσκύνημα. Ωστόσο, αυτό είναι μάλλον μια πιο προσχεδιασμένη προσέγγιση προς τη διατήρηση της γενετικής ποικιλίας εντός μιας απομονωμένης μικρής αποικίας του Μεταναστευτικού Στόλου. Αν οι νεαροί κουαριάντς παραμείνουν στο πλοίο τους και αποκτήσουν οικογένεια εκεί, ο κίνδυνος γενετικής εκφύλισης της φυλής προκαλεί υψηλή αύξηση.

Το Προσκύνημα δίνει επίσης στους κουαριάντς την ευκαιρία να αποκτήσουν εμπειρία ζωής έξω από την Φλερτούσα, βοηθώντας τους να συνειδητοποιήσουν τον εαυτό τους, την κουλτούρα και τη φυλή τους. Για πολλούς αυτό είναι η μόνη ευκαιρία να φύγουν, καθώς μόλις επιστρέψουν, οι δεξιότητές τους θα γίνουν ανεκτίμητες στην προσπάθεια διατήρησης της φυλής των κουαριάντς επί του Στόλου.

Στο Προσκύνημα οι κουαριάντς προετοιμάζονται σχολαστικά. Εισάγουν διάφορες ανοσοδιεγερτικές εμφυτεύσεις, ακούνε ιστορίες για το πώς να επιβιώσουν έξω από τον Μεταναστευτικό Στόλο, και λαμβάνουν δώρα που τους βοηθούν στην αναζήτησή τους, περιλαμβάνοντας θώρακα и όπλα.

Παρόλα αυτά, κάποιοι κουαριάντς εγκαταλείπουν τον δρόμο του Προσκυνήματος και δεν επιστρέφουν ποτέ, καθώς αντιμετωπίζουν κινδύνους ή επιλέγουν μια άλλη ζωή πέρα από την Φλερτούσα. Ωστόσο, οι περισσότεροι επιστρέφουν με τα δώρα τους για να επανενταχθούν στον Στόλο και να γίνουν ενήλικες πλήρους δικαιώματος μέλη της κοινότητας.

Τα δώρα που φέρνουν οι κουαριάντς ποικίλλουν σημαντικά. Αυτό μπορεί να είναι φαγητό ή καύσιμα, τεχνολογίες, νέα σκάφη ή γνώσεις που θα βελτιώσουν τη ζωή όλης της φυλής. Ορισμένα δώρα είναι πολύ πιο πολύτιμα από άλλα, αλλά ακόμα και αν δεν είναι ιδιαίτερα ωφέλιμα, οι καπετάνιοι συνήθως τα αποδέχονται, αν και με την παράδοση.

Ωστόσο, οι κουαριάντς έχουν ορισμένες προκαταλήψεις, και ένα άχρηστο δώρο θα κάνει κακή εντύπωση στην νέα του ομάδα. Η κοινωνική κατάσταση του νέου κουαριάντς έχει επίσης σημασία: από τους απογόνους σεβαστών οικογενειών περιμένουν ότι θα προσφέρουν κάτι ιδιαίτερο. Υπάρχει ένας γενικός κανόνας για όλα τα δώρα του Προσκυνήματος: η υποδοχή του δεν πρέπει να κάνει κακό σε κανέναν, είτε είναι κουαριάντς είτε κάποιος άλλος.

Όταν το Προσκύνημα ολοκληρωθεί και ο κουαριαντς θα έχει επιλέξει νέο σκάφος, το όνομά του αλλάζει.

Οι κουαριάντς βρίσκουν εύκολα κοινό έδαφος. Με την τεχνολογία.

• ΓΛΩΣΣΑ

Δεδομένου ότι ο αριθμός των κουαριάντς είναι μικρός, έχουν μία κοινή γλώσσα, κατανοητή σε όλους τους κλάδους. Ακολουθούν ορισμένες λέξεις από αυτήν.

• νedas [nedas] - πουθενά

• τασι [tasi] - κανένας

• βας [vas] - μέλη της ομάδας (ονόμα της πλοίας)

• ναρ [nar] - παιδί (ονόμα της πλοίας)

• κιλα [keelah] - ιαχή

• κιλα σε'λάι [keelah se'lai] - θρησκευτική παρατήρηση, ευχή επιτυχίας

• μπος'τετ [bosh'tet] - υβριστική λέξη, τύπου "καταραμένος, ανίκανος"

Τα ονόματα των κουαριάντς αποτελούνται από τέσσερα μέρη. Πρώτα έρχεται το όνομα που δόθηκε κατά τη γέννηση, και το όνομα κλάδου διαχωρισμένο από αυτόν με απόστροφο. Στη συνέχεια έρχονται οι ονόματα των πλοίων. Τα ονόματα των νεαρών κουαριάντς περιέχουν τη λέξη "ναρ", δηλαδή "παιδί", και αυτό υποδηλώνει το πλοίο στο οποίο γεννήθηκαν. Μετά το Προσκύνημα παίρνουν τη λέξη "βας", που σημαίνει "μέλος της ομάδας", και αυτό υποδηλώνει το πλοίο με το οποίο δικαίως είναι έτοιμοι να ενταχθούν.

Για παράδειγμα, όταν η Τάλι συναντά για πρώτη φορά τον Σέπαρντ, φέρει το όνομα ναρ Ράγια [nar Rayya], αφού εκείνη τη στιγμή δεν έχει ολοκληρώσει το Προσκύνημα και γι' αυτόν τον λόγο δεν μπορεί να ενταχθεί στην ομάδα του πλοίου. Ωστόσο, αργότερα έγινε γνωστή ως Τάλι'Ζορα βας Νίμα [Tali'Zorah vas Neema], που δήλωνε ότι ολοκλήρωσε το Προσκύνημα και έγινε δεκτή από τη Νίμα.

Σε ορισμένες επίσημες περιπτώσεις οι κουαριάντς αναφέρουν και τα δύο πλοία, το "παιδικό" και το "ενήλικο". Έτσι, η Τάλι με κάποιο τρόπο ονομάζει τον εαυτό της Τάλι'Ζορα βας Νίμα ναρ Ράγια.

ΟΙΚΟΝΟΜΙΑ

"Καμία, τα κομμάτια αυτά δεν αγγίζουμε, είναι για ανταλλαγή!"

Το οικονομικό σύστημα των κουαριάντς διαφέρει πολύ από εκείνα των περισσότερων φυλών του γαλαξία. Σε αντίθεση με τον χώρο της Κατοικίας, οι κουαριάντς δεν έχουν χρηματικό σύστημα. Εκτιμούν την προσωπική τους επιφάνεια, επομένως, για να αποκτήσουν περισσότερο ελεύθερο χώρο, απαλλάσσονται από μη χρησιμοποιούμενα αντικείμενα. Όταν οι κουαριάντς έχουν περιττά αντικείμενα, τα εκθέτουν προς ανταλλαγή σε μια τέτοια αγορά. Τα αντικείμενα που μπορεί να είναι χρήσιμα αποθηκεύονται σε ειδικά ντουλάπια, έτσι ώστε ο καθένας να μπορεί ήρεμα να πάρει ό,τι χρειάζεται.

Ωστόσο, τα τρόφιμα και τα φάρμακα υπόκεινται σε πιο αυστηρό έλεγχο. Η τροφή που έρχεται από όλα τα πλοία, συμπεριλαμβανομένων των Κατοικιών [Liveships] και των διαστημοπλοίων περιπολίας, αποθηκεύεται σε κεντρική αποθήκη και αυστηρά διανέμεται στους κουαριάντς. Η ποσότητα των τροφίμων παρακολουθείται προσεκτικά, ώστε να αποτραπούν η έλλειψη τροφής ή, πράγματι, η πείνα, επί του Μεταναστευτικού Στόλου. Τα φάρμακα επίσης ελέγχονται αυστηρά. Ωστόσο, από τη στιγμή που οι κουαριάντς φορούν τις στολές τους παντού, ακόμα και στον Στόλο, ο κίνδυνος να αρρωστήσουν είναι πολύ χαμηλός. Ο έλεγχος της χρήσης φαρμάκων επιτρέπει να δημιουργηθεί αποθήκη σε περιπτώσεις απροσδόκητων επιδημιών και μαζικών ασθενειών, κάτι που είναι απαραίτητο λόγω της αδυναμίας του ανοσοποιητικού συστήματος των κουαριάντς.

Οι άλλοι πόροι των κουαριάντς αποκτώνται σε κάθε τόπο που επισκέπτεται ο Μεταναστευτικός Στόλος. Με εξάρταση κατά τη διάρκεια των χρόνων εξετάζουν οποιοδήποτε προσδοκών πλανήτη. Άλλες φυλές με βιομηχανικά ή εταιρικά συμφέροντα σε αυτό το σύστημα προσφέρουν συχνά στον Στόλο "δώρο" σε πλοία, φαγητό ή άλλους προμηθευτές, για να αποχωρήσουν από τη θέση. Το Στρατηγικό Συμβούλιο [Admiralty Board] συνήθως δέχεται αυτά τα δώρα, ώστε ο Μεταναστευτικός Στόλος να μην στερείται πόρων.

ΘΡΗΣΚΕΙΑ

"Εντάξει, πείθετε, πάμε να επικοινωνήσουμε με τους προγόνους σου!"

Παλαιότερα, οι κουαριάντς λάτρευαν τους προγόνους. Έμαθαν να δημιουργούν κάτι παρόμοιο με μια προσωπική εικόνα προσωπικότητας με ολοκληρωμένο διεπαφή, που να μοιάζει με τη διεπαφή των εικονικών συστημάτων. Πειραματιζόμενοι με αυτές τις εικόνες, κάνοντάς τες όλο και πιο και πιο περίπλοκες, οι κουαριάντς στην καθεαυτό δημιούργησαν ψηφιακές αναπαραστάσεις προσωπικότητας, οι οποίες αντικατοπτρίζουν πλήρως τον χαρακτήρα των προγόνων τους. Αν χρειαστεί, ένας κουαριάντς μπορεί να ζητήσει συμβουλή από τον πρόγονό του, βασιζόμενος στη σοφία του. Όμως οι επαναστάτες γάτες κατέστρεψαν τη βάση δεδομένων των ψηφιακών αναπαραστάσεων. Η συνέχεια της φυλής μάλλον ορισμένοι κουαριάντς θεώρησαν ότι ήταν τιμωρία, αλλά η πλειονότητα πίστευε ότι η εξέγερση των γάτων ήταν λάθος, αντί να είναι τιμωρία.

Παρ' όλα αυτά, ο σεβασμός στους προγόνους εξακολουθεί να κυριαρχεί στην κοινωνία των κουαριάντς. Ο ναύαρχος Σάλα'Ραν σας Τόνμπει [Shala'Raan vas Tonbay] ανοίγει το στρατηγικό συμβούλιο του Στόλου, προτείνοντας να ευχαριστήσει τους προγόνους που τους έσωσαν από τους γάτες και τους βοήθησαν να επιβιώσουν επί του Μεταναστευτικού Στόλου.

Η Τάλι μερικές φορές εκφράζει "Κίλα!" [Keelah] όταν τη σοκάρει κάτι. Πολλοί κουαριάντς λένε "Κίλα σε'λάι!" [Keelah se'lai], με την ευχή για επιτυχία ή εκφράζοντας μια θρησκευτική υπόσχεση. Αυτό μπορεί επίσης να παραπέμπει σε θεότητα της κουαριανής θρησκείας ή να είναι μέρος της τέλεσης προσκύνησης ταξινόμησης προγόνων τους, ή να σημαίνει "Είθε η ειρήνη να είναι μαζί σου!".

ΚΥΒΕΡΝΗΣΗ

Ο Στόλος εντός του. Εξασφαλίστε ποπ κορν αν θέλετε να το παρακολουθήσετε μέχρι το τέλος.

• ΜΕΤΑΝΑΣΤΕΥΤΙΚΟΣ ΣΤΟΛΟΣ

Στον Μεταναστευτικό Στόλο (γνωστό και ως Θόλος), υπάρχουν περίπου 17 εκατομμύρια κουαριάντς. Τεχνητά ζει ακόμη σύμφωνα με τους νόμους στρατιωτικού χρόνου, αλλά αυτή τη στιγμή διευθύνεται από δομές όπως το Στρατηγικό Συμβούλιο και το δημοκρατικά εκλεγμένο Συνκλάβο [Conclave]. Ωστόσο, οι καπετάνιοι πλοίων και οι πολιτικοί σύμβουλοι που βρίσκονται στο πλοίο προτιμούν να επιλύουν όλα τα ζητήματα επιτόπου, παρά να τα εκθέτουν σε τόσο υψηλό επίπεδο. Οι κουαριάντς είναι χωρισμένοι σε πολλούς κλάδους, μέλη των οποίων μπορεί να ζουν σε αρκετά πλοία ή να είναι συνημμένα σε ένα μόνο σκάφος.

• ΝΟΜΟΙ

Αν και οι νόμοι που θεσπίστηκαν από το Συνκλάβο μοιάζουν με δημοκρατικούς νόμους που έχουν θεσπιστεί από άλλες φυλές, οι καταγγελίες και οι νομικές διαμάχες είναι αρκετά σπάνιες. Όταν οι κουαριάντς σώθηκαν από γάτες, αποδείχθηκε ότι οι πόροι των πολιτών στον Στόλο είναι πολύ λίγοι. Παρόλα αυτά, για τη συντήρηση της τάξης, δημιουργήθηκαν ειδικές ομάδες ναυτικού πεζικού. Σήμερα οι κουαριάντς πεζοναύτες περνούν ειδική εκπαίδευση που μοιάζει με αυτή που έχει η πολιτική αστυνομία και είναι ειδικοί στον αγώνα σε κλειστούς χώρους διαστημόπλοίων. Υπακούουν πλήρως στην διοίκηση των εξοπλισμένων δυνάμεων.

Όταν ο κατηγορούμενος συλλαμβάνεται, υφίσταται δίκη με τον καπετάνιο του πλοίου, ο οποίος θα πρέπει να προσφέρει δικαιοσύνη. Ενώ ο σύμβουλος του πλοίου μπορεί να δώσει κάποιες προτάσεις, κατά παράδοση, η τελική λόγος ανήκει στον καπετάνιο στα ζήτηματα πειθαρχίας.

Οι περισσότεροι καταλογισμένοι ποινές είναι αρκετά ανθρωπιστικές και συνίστανται σε αναθέσεις πρόσθετων ή πιο περίπλοκων τεχνητών καθηκόντων που απαιτούν επισκευές. Οι υποτροπιάστες πρόκειται να "εγκαταλειφθούν" σε τυχαία κατοικήσιμα πλανήτη. Αυτή η πρακτική να αφήνουν τους εγκληματίες τους σε πλανήτες άλλων φυλών προκαλεί τριβές και ακόμη και εχθρότητα μεταξύ των κουαριάντς και των συστημάτων που διασχίζουν. Ωστόσο, οι καπετάνιοι συχνά δεν έχουν άλλη επιλογή. Πρώτα για τους κουαριάντς είναι οι πόροι και ο χώρος, και η παρουσία εγκληματιών που καταλαμβάνουν απλώς τον χώρο είναι ασύμφορη γι' αυτούς. Η φυγοποιία με την ποινή μπορεί να οδηγήσει σε παραβάσεις όπως φόνος, προδοσία, επαναλαμβανόμενη βία, σαμποτάζ πλοίων, προμηθειών τροφής ή ακόμη και διαβίωσης. Οι κουαριάντς διαθέτουν και υψηλής ποινής. Σύμφωνα με την Τάλι, η στάση ή η απαγωγή πλοίου επισύρει επίσης θάνατο. Αλλά η φυγή είναι συνήθως προτιμότερη, καθώς οποιοσδήποτε απόγονος του κατηγορούμενου μπορεί να επιστρέψει στον Στόλο.

"Είχα γυναικά, έπρεπε να βγω ή όχι - να ζήσω ή να πεθάνω;"

• ΓΑΛΑΞΙΑΚΕΣ ΣΧΕΣΕΙΣ

Οι άνθρωποι δεν έχουν πολιτικές σχέσεις με τους κουαριάντς, αφού ο Μεταναστευτικός Στόλος δεν έχει καμιά φορά εισέλθει σε ζώνες διαστημικών ελέγχων από ανθρώπους. Άλλες φυλές κοιτάζουν τους κουαριάντς με περιφρόνηση, αλλά ο κύριος λόγος είναι ότι οι γάτες εξαπλώνονται σε ολόκληρο τον γαλαξία, για το οποίο κατηγορούν τους κουαριάντς. Εξαιτίας αυτού, είτε οι κουαριάντς έχουν χάσει τη πρεσβεία τους στην Κατοικία. Συχνά οι κουαριάντς θεωρούνται ζητιάνοι και κλέφτες. Η Τάλι λυπάται, λέγοντας ότι όταν έφτασε στην Κατοικία, οι υπάλληλοι της Συνοριοφυλακής της Κατοικίας [C-Sec - Citadel Security Services] την πήραν και την ανακάλυπταν πολύ πριν την απολύσουν.

Δεδομένου ότι οι πόροι του Στόλου είναι περιορισμένοι, οι κουαριάντς αποστραγγίζουν και εξοντώνουν πόρους συστημάτων, μέσω των οποίων περνούν, και αφήνουν στους κατοίκους του κόσμου αυτού εγκληματίες τους, κάτι που συχνά οδηγεί σε δυσαρέσκεια από τις φυλές που έχουν ήδη καταλάβει αυτά τα συστήματα. Ωστόσο, η ζωή επί του Στόλου είχε βοηθήσει τους κουαριάντς να αναπτύξουν μοναδικές δεξιότητες. Για παράδειγμα, η Τάλι επιδεικνύει τις τεχνικές που αναπτύχθηκαν από τη φυλή της (ακόμη και αν δεν είναι τέλεια) για την ανάκτηση δεδομένων από τους πυρήνες μνήμης των γάτων. Οι κουαριάντς είναι μάστερες της τεχνολογίας, των επισκευών, και των μετασχηματισμών, κατά βάση σε ό,τι αφορά πλοία και τα τμήματά τους. Είναι επίσης εξαιρετικοί μεταλλωρύχοι, δεδομένου ότι η Φλερτούσα απαιτεί τεράστιες ποσότητες καυσίμου. Οι κουαριάντς μπορούν να επισκευάσουν ακόμα και εκείνα που άλλες φυλές θα πετούσαν εδώ και καιρό. Εάν ο Μεταναστευτικός Στόλος είναι κοντά, μερικές εταιρίες μπορούν κατά μυστική διαδικασία να προσλάβουν κάποιον κουαριάντς "από έξω" για τον αποδεχθέντα εργαζόμενο, στην μεγαλύτερη δυσφορία του τελευταίου.

Αυτή η δυσαρέσκεια και το γεγονός ότι όλοι τους ταξιδεύουν και εργάζονται μαζί σαν ένα καταδικάζει την φυλή στις κουαριάντς για να γίνουν πολύ κρυφοί και να συντηρούν μόνο τη δική τους επιβίωση στο Μεταναστευτικό Στόλο. Η ζωή τους ως περιπλανώμενοι και η εξοστράκιση από την Κατοικία σημαίνει ότι οι κουαριάντς λίγο ενδιαφέρονται και έχουν ανησυχίες για τις ανάγκες άλλων φυλών.

ΣΤΡΑΤΙΩΤΙΚΕΣ ΥΠΟΘΕΣΕΙΣ

Οι κουαριάντς είναι μάστερες της μάχης σε κλειστούς χώρους.

Παλαιότερα, πολλά εμπορικά σκάφη των κουαριάντς ήταν οπλισμένα και χρησιμοποιούνταν ως ανεπίσημοι "κατακτητές" στην υπηρεσία της κοινότητας. Από τότε τα πολιτικά πλοία των κουαριάντς είναι συνήθως καλά οπλισμένα, κάτι που τα καθιστά όχι και τόσο δημοφιλή θύματα για πειρατές. Παρά το γεγονός ότι οι κουαριάντς έχουν αποκαταστήσει τη στρατιωτική τους δύναμη, κατέχουν μόνο μερικές εκατοντάδες πολεμικά σκάφη, που προστατεύουν δεκάδες χιλιάδες κανονικών πλοίων. Ο κουαριανός στόλος τηρεί αυστηρή σειρά περιπολίας και δεν βασίζεται στη τύχη. Αν οι προθέσεις του πλοίου που πλησιάζει είναι άγνωστες, ανοίγουν πυρ.

Για το λόγο αυτό, οι νέοι κουαριάντς που επιδίδονται στο Προσκύνημα πληροφορούνται για το ειδικό κωδικό που πρέπει να λένε κατά την επιστροφή τους. Αυτό ισχύει διότι συχνά φτάνουν με αγοράσμενα ή διαγραμμένα σκάφη, που δεν είναι γνωστά στον Στόλο. Μια κωδική φράση σημαίνει ότι το Προσκύνημα στέφθηκε με επιτυχία και οι κουαριάντς επιτρέπουν στο σκάφος να συνδεθεί με τον Στόλο. Μια άλλη προειδοποιεί τον Στόλο ότι ο κουαριάντς έχει φτάσει υπό πίεση, και τότε το σκάφος του θα καταστραφεί αμέσως.

Επιπλέον, οι κουαριάντς διαθέτουν ακόμα και πεζοναύτες του Μεταναστευτικού Στόλου, οι οποίοι εκτελούν καθήκοντα αστυνόμευσης και στρατού.

ΓΝΩΣΤΟΙ ΚΟΥΑΡΙΑΝΤΣ

Τάλι'Ζορα ναρ Ράγια [Tali'Zorah nar Rayya]

Η Τάλι είναι μια κουαριαντική, μέλος της ομάδας Σέπαρντ [Shepard], κόρη του Ραέλ'Ζορα [Rael'Zorah], που είναι μέλος του στρατηγικού συμβουλίου. Παρά τη νεότητα της, είναι γενεαλογία της τεχνολογίας. Όπως όλοι οι νεαροί κουαριάντς, απολαμβάνει το Προσκύνημα και παρακολουθεί τη δραστηριότητα των γάτων, ποσοστά των οποίων αποκαλύπτουν σημαντικές πληροφορίες. Αυτή είναι απόδειξη της εμπλοκής του Σαρέν Αρτερίους [Saren Arterius] στην επίθεση στην Ίντεν Πράιμ [Iden Prime], καθώς και για τους Κασαρίου [Reapers] και έναν περίπου οδό. Έχουν αρχίσει να την καταδιώκουν, αλλά τελικά η Τάλι σώζει τον Σέπαρντ και παρέχει στον πρεσβευτή Ούντινα [Udina] δεδομένα που στερούν από τον Σαρέν τον τίτλο του "Σπέκτρου" [Specter]. Στη συνέχεια, η Τάλι στο Μεταναστευτικό Στόλο επιστρέφει και αποκτά μια νέα επίσημη στολή. Ακολούθως ανατίθεται να βρει κάποιο απολεσθέντα κουαριάντ Βίτορ'Νάρα [Veetor'Nara], που βοηθούσε τους εγκαταστάτες σε μία από τις αποικίες. Εκεί συναντά ξανά τον Σέπαρντ, τον οποίο πίστευε ότι είχε πεθάνει μετά την καταστροφή της "Νορμανδίας" [Normandy].

Ναύαρχος Ραέλ'Ζορα [Admiral Rael'Zorah]

Ο Ραέλ είναι πατέρας της Τάλι και μέλος του Στρατηγικού Συμβουλίου του Μεταναστευτικού Στόλου. Όταν η κόρη του μετεγκαθίσταται στη "Νορμανδία", στέλνει μήνυμα στον Σέπαρντ σχετικά με τη μετεγκατάσταση. Σύμφωνα με τον Ναύαρχο Χαν'Τζερέλ σας Νίμα [Han'Gerrel vas Neema], υπηρετούσε μαζί με τον Ραέλ όταν έπρεπε να υπερασπιστούν ένα πολεμικό σκάφος από τους Μπαταριάντες [Batarians]. Ο Ραέλ αποφάσισε τότε να διώξει τους Μπαταριάντες, παρά τις διαταγές. Απέχει από την Τάλι από την στιγμή που αρχίζει να βοηθά τους κουαριάντς να αποκαταστήσουν τον κόσμο τους. Αργότερα, αρχίζει μυστικές έρευνες με γάτες επί του "Αλαρέα" [Alarei], όπου τελικά σκοτώνεται μαζί με όλη την προσωπική ομάδα του, όταν οι γάτες που είχε συλλέξει τον επιτίθενται. Η Τάλι, φθάνοντας με τον Σέπαρντ στο σκάφος, βρίσκουν το πτώμα του Ραέλ και ένα μήνυμα που περιγράφει πώς να απενεργοποιούν τις γάτες και που ζητά να μεταδοθεί αυτή η πληροφορία στον Χαν'Τζερέλ και τη Δάρο'Ξεν [Daro'Xen]. Οι έρευνές του θα του προκαλέσουν κατηγορίες προδοσίας και αναζητήσεις σε σχέση στην Τάλι.

Ναύαρχος Χαν'Τζερέλ σας Νίμα

[Admiral Han'Gerrel vas Neema]

Ο Χαν'Τζερέλ είναι ένα από τους μέλη του Στρατηγικού Συμβουλίου του Στόλου. Είναι ένθερμος υποστηρικτής της ιδέας να επιστρέψουν στον πατρίδιο κόσμο τους, δηλώνοντας ότι έχουν τον πιο πολυάριθμο στόλο στο γαλαξία, αλλά απλώς περιφέρονται στο διάστημα χωρίς να κάνουν τίποτα. Η Τάλι αντεπετέρπεται, ότι χρειάζονται σκάφη για να αντιμετωπίσουν τους Κασαρίους, αλλά ο Χαν'Τζερέλ πιστεύει ότι πρώτα θα πρέπει να βρεθεί πλανήτης κατοικήσιμος για να υπάρχει χώρος για τους πολίτες. Παρομοίως με τον Ραέλ'Ζορα, ο Χαν'Τζερέλ υπηρετούσε νωρίς στην "Γιακούσα" [Yaksha], πολεμικό σκάφος, όταν συναντήθηκαν με τους Μπαταριάντες. Εκδηλώνοντας ηρωισμό στη διάρκεια της μάχης, κέρδισαν βραβεία και τιμητικές διαφοροποιήσεις από την διοίκηση και στάλθηκαν στην Προσκύνηση νωρίτερα από ότι απαιτούσε η εποχή.

Ναύαρχος Δάρο'Ξεν σας Μορέ

[Admiral Daro'Xen vas Moreh]

Ο Δάρο'Ξεν είναι κάποιο από τα μέλη του Στρατηγικού Συμβουλίου του Στόλου. Όταν ο πατέρας της Τάλι σκοτώνεται κατά τη διάρκεια του πειράματος και η Τάλι κατηγορείται για προδοσία στη φυλή της, η Δάρο είναι μία από τους τρεις Ναυάρχους που παρίστανται στη δίκη, μαζί με τον Χαν'Τζερέλ και τον Ζάαλ'Κόρις [Zaal'Koris]. Θεωρεί ότι τα σχέδια του Χαν για τον πόλεμο κατά των γάτων είναι ανόητα και καταστροφικά, αλλά δεν δείχνει αμφιβολία όταν αναφέρεται στην πειραματική εργασία με γάτες. Σημειώνει ότι θέλει να αποκαταστήσει στους κουαριάντς τον έλεγχο επί των γάτων, επαναφέροντας τη φυλή της στην κατάσταση κυριαρχίας και αποκαθιστώντας την δικαιοσύνη. Όταν οι έρευνες στην υπόθεση Τάλι αποδειχθούν τελειωμένες, η Δάρο αποστέλλει μήνυμα στον Σέπαρντ ότι και αυτή διεξήγαγε σωστές έρευνες για τις γάτες. Λέει ότι οι άνθρωποι πρόκειται να δουν πώς