Σύμβουλοι

Οι Σύμβουλοι (γνωστοί επίσης ως Βορτίγγοντες, όπως οι Σου’ουλαθόι, φαίνεται, ότι είναι το πραγματικό όνομα της φυλής τους) είναι τα κύρια πρόσωπα στην Συνομοσπονδία, που τους καθιστά την κυρίαρχη φυλή της Ένωσης των Σύμπαντων, φυλή που ίδρυσε τον οργανισμό. Στο Half-Life 2: Episode One, δείχνει ότι πριν από την εκκένωση από την Κιβωτό, οι Σύμβουλοι δίνουν εντολή στο προσωπικό: να προωθήσουν ένα μήνυμα στον μητροπολιτικό κόσμο της Συνομοσπονδίας. Αυτό επίσης επιβεβαιώνει ότι οι Σύμβουλοι βρίσκονται τουλάχιστον σε ένα από τα υψηλότερα επίπεδα της ιεραρχίας της Συνομοσπονδίας, καθώς διέταξαν να θυσιαστεί η ίδια η Κιβωτός για να μεταφερθεί αυτό το μήνυμα, και αυτό μόνο όταν αυτοί θα αποδράσουν και θα βρίσκονται σε ασφάλεια.

Φαινομενικά, οι Σύμβουλοι μοιάζουν με τεράστιες κάμπιες, ανήκουσες σε μια φυλή που πιθανώς εμφανίστηκε πολύ παλιά. Ως αποτέλεσμα πολλών πειραμάτων που τους προσέφεραν προηγμένη τεχνολογία, οι Σύμβουλοι έχουν μεταβεί σε μια τεχνητή μορφή ανάπτυξης, η οποία σίγουρα διαφέρει πολύ από την προηγούμενη εμφάνισή τους. Χάρη σε αυτήν τη βαρύτητα μορφολογία, έχουν αναμφίβολα απολέσει την ικανότητα να κινούνται και να χειρίζονται αντικείμενα αυτόνομα. Σε μέγεθος, οι Σύμβουλοι μοιάζουν με ενήλικα ρινόκερους.

Στο Half-Life 2: Episode Two, οι Σύμβουλοι κινούνται χρησιμοποιώντας αντιβαρυτικά μηχανήματα (μεγάλες συσκευές στην πλάτη τους, που λάμπουν σε έντονο μπλε χρώμα). Μπορούν επίσης να σέρνονται αρκετά γρήγορα με τεχνητούς χειριστές. Πριν από την εμφάνιση του Half-Life 2: Episode Two, μετακινούνταν αποκλειστικά σε προσωπικά αεροσκάφη-μεταφορές. Εκεί μπορεί κανείς να παρατηρήσει πώς αυτές οι μεταφορές κινούνται πάνω σε γέφυρα με τη βοήθεια στρατιωτικών θωρακισμένων οχημάτων APC.

Οι Σύμβουλοι δεν έχουν σχεδόν καμία διακριτική χαρακτηριστική μεταξύ τους: δεν έχουν ορατά μάτια, αυτιά, στόματα ή άκρα. Είναι πιθανό αυτό να εξηγεί τον μεγάλο αριθμό μηχανημάτων που φέρουν. Δεν έχουν μάτια, ωστόσο έχουν συσκευές που μοιάζουν με μάτια στο αριστερό τμήμα του «κεφαλιού» τους. Στη «μύτη» τους φέρουν μια άλλη συσκευή, που μοιάζει με αναπνευστήρα. Ωστόσο, στο Episode Two ο Σύμβουλος φαίνεται χωρίς «αναπνευστήρα», εμφανίζεται με τον προεξέχοντα «κώνο», με τον οποίο ο Σύμβουλος σκοτώνει τον Ελάι Βένς, εισάγοντας τον «κώνο» στη βάση του κρανίου (και διαβάζει το περιεχόμενο του εγκεφάλου). Στη μέση του σώματος, οι Σύμβουλοι περιβάλλονται από έναν μεταλλικό δακτύλιο, ο οποίος μετατρέπεται σε δύο μηχανικούς χειριστές με νύχια στην άκρη. Αυτό πιθανώς είναι το οπλισμό τους: αν πυροβολήσετε το μοντέλο του Συμβούλου, αυτός αρχίζει να χτυπά με αυτά τα νύχια τον παίκτη, αν και δεν προκαλεί καμία ζημιά. Μεταξύ των μηχανισμών των σωμάτων όλων των Συμβούλων, αυτά είναι ντυμένα σε ένα κοστούμι ελιάς, ενώ το τμήμα του σώματος που μοιάζει περισσότερο με «πρόσωπο», καθώς και το ίδιο μέγεθος τμήματος της ουράς παραμένουν εκτεθειμένα. Στον «λαιμό» του Συμβούλου αυτό το κοστούμι καλύπτει μια μαύρη κολάρα, γεμάτη με χρυσούς ιερογλύφους που υποδεικνύουν τον βαθμό και την κατάσταση ενός συγκεκριμένου Συμβούλου.

Παρά την ακατάλληλη φυσική τους κατάσταση, οι Σύμβουλοι είναι νοήμονες οντότητες με υψηλή ευφυΐα. Δεν εκφράζουν καμία λέξη στο παιχνίδι; ακόμα και όταν μιλά με αυτούς ο Γουόλλας Μπριν, οι Σύμβουλοι δεν λένε τίποτα, γεγονός που επιβεβαιώνει τη δημοφιλή θεωρία για την κατοχή του δώρου της τηλεπάθειας. Το μόνο που μπορεί να ακουστεί είναι ότι παράγουν πολύ ήχους, παρόμοιους με τον ήχο των εντόμων. Οι Σύμβουλοι έχουν συνήθως κρυμμένη μια μακριά γλώσσα-ποδιά, με την οποία μπορούν να τρυπήσουν κάποιον στο κεφάλι και να συλλέξουν πληροφορίες από τον εγκέφαλο.

Στο Half-Life 2, οι Σύμβουλοι παρατηρούνται μόνο σε ορισμένες οθόνες επικοινωνίας της Συνομοσπονδίας. Στο Half-Life 2: Episode One, εμφανίζονται επίσης σε οθόνες, αλλά πολύ πιο συχνά και, επιπλέον, φαίνονται σχεδόν δίπλα στον παίκτη όταν εκκενώνονται από την Κιβωτό. Στο Half-Life 2: Episode Two, οι Σύμβουλοι εμφανίζονται τρεις φορές. Στο κεφάλαιο «Οπλισμένος και Επικίνδυνος», σε μια σκηνή όταν ο Γκόρντον με την Άλιξ μπαίνουν στην αποθήκη, η εμφάνισή τους προμηνύει παραμορφώσεις της εικόνας, που δεν σχετίζονται με σφάλμα γραφικών. Μετά από την είσοδο του Γκόρντον στην αποθήκη, εκείνοι μαζί με την Άλιξ πλησιάζουν τον Σύμβουλο και διακόπτουν το σύστημα ζωής. Ο Σύμβουλος που εξέρχεται από την κρύπτη ακινητοποιεί τον Φρίμαν και την Άλιξ με τη τηλεκίνηση. Δημιουργεί αρκετές δυσκολίες για τους ήρωες, αλλά η έκρηξη του συστήματος ζωής αναγκάζει τον να αποδράσει. Στο τελευταίο κεφάλαιο, πριν από το κλείσιμο της ρουκέτας, μπορεί να δει τον Σύμβουλο να παρακολουθεί τις ενέργειες του Φρίμαν. Όταν παρατηρεί ότι ο Φρίμαν τον παρακολουθεί, κάνει μια ψυχολογική επίθεση και απομακρύνεται. Πιθανώς, αυτός είναι ένας από τους δύο Συμβούλους που θα δούμε στο τέλος. Επίσης, μπορεί να τους δείτε όταν ο Γκόρντον μαζί με την Άλιξ ετοιμάζονται να μπλέκονται σε ελικόπτερο. Στη στιγμή αυτή, δύο Σύμβουλοι εισέρχονται στην αποθήκη και σκοτώνουν τον Ελάι Βένς, τρυπώντας το κρανίο του με την ποδιά, που μοιάζει με γλώσσα. Είναι αξιοσημείωτο ότι στη πρώτη σκηνή, με παρόμοιο τρόπο, επίσης, ενεργούν στον εγκέφαλο ενός πεσόντος συμπολεμιστή. Έτσι διαβάζουν πληροφορίες από τον εγκέφαλο του θύματος.

Στο Half-Life 2: Episode One, ένας από τους Ανώτερους Συμβούλους έχει μεγάλο ενδιαφέρον για τον Γκόρντον Φρίμαν, παρακολουθώντας το ταξίδι του σχεδόν από όλες τις οθόνες που συναντώνται στο παιχνίδι και αποστέλλοντας στρατεύματα της Συνομοσπονδίας εναντίον του.

Στο βιβλίο Half-Life 2: Raising the Bar, ο σχεδιαστής του παιχνιδιού Τεντ Μπέκμαν αναφέρει ότι η τεράστια, σκουληκόμορφη μορφή του Συμβούλου εμπνεύσθηκε από εικόνες στο έργο του Φρανκ Χέρμπερτ — οι Ναυτιλιακοί των Γιέλοι Σπαϊς και Λέτο Ατρείδης II από τα βιβλία του Ντύν.

Υλικό από το wiki, Google, Yandex και Half-Life 2: Raising the Bar