Conseillers

Les Conseillers (également appelés Vortigonts comme Shu’ulatoi (en anglais Shu'ulathoi), qui semble être le véritable nom de leur race) sont les principales figures de l'Alliance, ce qui peut les définir comme la race dominante du Syndicat des Univers, la race qui a donné naissance à l'organisation. Dans Half-Life 2: Episode One, il est montré qu'avant l'évacuation de la Citadelle, les Conseillers ordonnent au personnel de transmettre un certain message dans le monde métropolitain de l'Alliance. Cela confirme également que les Conseillers se trouvent, au moins, à l'un des plus hauts niveaux de la hiérarchie dirigeante de l'Alliance, car ils ont ordonné de sacrifier toute la Citadelle pour transmettre ce message, et seulement après qu'ils aient évacué et soient en sécurité.

Extérieurement, les Conseillers ressemblent à d'énormes larves, appartenant à une espèce apparue, probablement, il y a très longtemps. À la suite de nombreuses expériences ayant réussi à leur donner des technologies avancées, les Conseillers ont basculé dans une forme de développement artificiel, qui diffère sûrement beaucoup de leur forme originale. En se dotant d'une physiologie aussi encombrante, ils ont sans aucun doute perdu la capacité de se déplacer et de manipuler des objets de manière autonome. En taille, un Conseiller est comparable à un rhinocéros adulte.

Dans Half-Life 2: Episode Two, le Conseiller se déplace en utilisant des dispositifs antipgravitationnels (de gros mécanismes sur leur dos, lumineux d'une couleur bleu vif). Ils peuvent également ramper assez rapidement grâce à des manipulateurs artificiels. Avant la sortie de Half-Life 2: Episode Two, ils se déplaçaient exclusivement sur des transports personnels ressemblant à des avions. On peut également voir comment ces transports se déplacent sur un pont grâce à des véhicules blindés APC.

Les Conseillers n'ont pratiquement aucune caractéristique distincte entre eux : ils n'ont pas d'yeux, d'oreilles, de bouche ou de membres visibles. Cela peut probablement expliquer le grand nombre de mécanismes qu'ils portent sur eux. Ils n'ont pas d'yeux, mais possèdent des dispositifs semblables à des yeux du côté gauche de leur "tête". Sur leur "nez" repose un autre appareil ressemblant à un respirateur. Cependant, dans Episode Two, le Conseiller est vu sans "respirateur", avec un "appendice" qui lui permet de tuer Eli Vance en insérant l'appendice à la base de son crâne (et en lisant le contenu de son cerveau). Au milieu de leur corps, les Conseillers sont entourés d'un arc métallique qui se prolonge en deux manipulateurs mécaniques avec des griffes à leurs extrémités. Cela est probablement leur arme : si l'on tire sur le modèle du Conseiller, il va commencer à griffer le joueur avec ces griffes, bien que cela ne cause aucun dommage. Sous la masse de mécanismes, le corps de tous les Conseillers est recouvert d'un "costume" de couleur olive, tandis que la partie du corps, la plus ressemblante à un "visage", ainsi que la partie arrière ayant le même volume, restent découvertes. Sur le "cou" du Conseiller, ce costume est complété par un col noir, marqué de hiéroglyphes dorés, indiquant le rang et le statut spécifique du Conseiller.

Malgré leur état physique non viable, les Conseillers sont des êtres intelligents dotés d'une haute intelligence. Ils ne prononcent aucun mot dans le jeu ; même lorsque Wallace Breen leur parle, les Conseillers ne disent rien, ce qui confirme la théorie populaire selon laquelle ils possèdent le don de télépathie. On peut seulement entendre qu'ils émettent des bruits très silencieux, aigus, ressemblant à des vibrations d'insectes. Les Conseillers possèdent généralement une longue langue tentaculaire cachée, avec laquelle ils peuvent transpercer la tête d'un individu et lire des informations dans le cerveau.

Dans Half-Life 2, les Conseillers ne peuvent être vus que sur quelques moniteurs de communication de l'Alliance. Dans Half-Life 2: Episode One, ils apparaissent également sur les moniteurs, mais beaucoup plus souvent, et, en outre, se montrent presque à côté du joueur lorsqu'ils s'évacuent de la Citadelle. Dans Half-Life 2: Episode Two, les Conseillers apparaissent trois fois. Dans le chapitre "Armé et Dangereux", lors de la scène où Gordon et Alyx entrent dans le hangar, leur apparition annonce des distorsions d'image, non liées à une erreur graphique. Après que Gordon entre dans le hangar, lui et Alyx s'approchent du Conseiller et coupent l'alimentation du système de survie. Le Conseiller sort de sa cachette, immobilise Freeman et Alyx par télékinésie. Il est sur le point de tuer les héros, mais l'explosion du système de survie le pousse à fuir. Dans le dernier chapitre, avant que le silo de lancement soit fermé, on peut apercevoir un Conseiller observant les actions de Freeman. Dès qu'il remarque que Freeman l'observe, il lance une attaque psychologique et s'envole. Il est probable que ce soit l'un des deux Conseillers que nous verrons à la fin. On peut également les voir lorsque Gordon et Alyx s'apprêtent à monter dans l'hélicoptère. À ce moment, deux Conseillers entrent dans le hangar et tuent Eli Vance, transperçant son crâne avec un tentacule ressemblant à une langue. Fait intéressant, dans la première scène, ils agissent également de la même manière sur le cerveau d'un rebelle tué. Cela leur permet de lire des informations dans le cerveau de leur victime.

Dans Half-Life 2: Episode One, un des Conseillers Supérieurs manifeste un grand intérêt pour Gordon Freeman, observant son voyage à partir de presque tous les moniteurs rencontrés dans le jeu et lui envoyant des troupes de l'Alliance.

Dans le livre Half-Life 2: Raising the Bar, le designer de jeu Ted Backman mentionne que la forme massive et vermiforme du Conseiller a été inspirée par des images dans l'œuvre de Frank Herbert — les Navigateurs de la Guilde d'Épice et Leto Atréides II des livres de Dune.

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