Berater

Die Berater (auch als Vortigoths bekannt, wie Shu'ulatoi, anscheinend ist dies der echte Name ihrer Rasse) sind die Hauptfiguren im Bündnis, was sie als die dominante Herrscher-Rasse des Universums definieren kann, die die Gründung der Organisation initiiert hat. In Half-Life 2: Episode One wird gezeigt, dass die Berater vor der Evakuierung aus der Zitadelle dem Personal den Befehl geben, eine Nachricht in die Hauptstadtwelt des Bündnisses zu senden. Dies bestätigt auch, dass die Berater sich zumindest auf einer der höchsten Ebenen der Herrschaftshierarchie des Bündnisses befinden, da sie befahlen, die gesamte Zitadelle zu opfern, um diese Nachricht zu übermitteln, und zwar nur, wenn sie selbst evakuiert sind und in Sicherheit sind.

Äußerlich erscheinen die Berater wie riesige Larven, die einer Art angehören, die wahrscheinlich sehr lange schon existiert. Durch viele Experimente, die ihnen hochentwickelte Technologien verliehen haben, sind die Berater in eine künstliche Entwicklungsform übergegangen, die sich sicherlich stark von ihrem früheren Erscheinungsbild unterscheidet. Durch die Schwergängigkeit ihrer Physiologie haben sie zweifellos die Fähigkeit verloren, sich selbstständig zu bewegen und Objekte zu manipulieren. In der Größe ähnelt ein Berater einem erwachsenen Nashorn.

In Half-Life 2: Episode Two bewegt sich der Berater mit Hilfe von Antigravitationsgeräten (große Mechanismen auf ihrem Rücken, die hellblau leuchten). Außerdem können sie ziemlich flink mit künstlichen Manipulatoren krabbeln. Vor der Veröffentlichung von Half-Life 2: Episode Two bewegten sie sich ausschließlich auf persönlichen flugzeugartigen Transportmitteln. Dort sieht man auch, wie sich diese Transportmittel mithilfe von Militär-APCs über Brücken bewegen.

Die Berater haben nahezu keine unterscheidbaren Merkmale untereinander: sie haben keine sichtbaren Augen, Ohren, Münder oder Gliedmaßen. Wahrscheinlich erklärt dies die große Anzahl an Mechanismen, die sie mit sich tragen. Sie haben keine Augen, besitzen jedoch augenähnliche Vorrichtungen an der linken Seite ihres „Kopfes“. An ihrem „Schnabel“ hält ein anderes Gerät, das wie ein Respirator aussieht. Allerdings ist der Berater in Episode Two ohne „Respirator“ sichtbar, und das hervorstehende „Rüssel“ wird verwendet, um Eli Vance zu töten, indem er den „Rüssel“ in die Basis des Schädels einführt (und das Gehirninhalte ausliest). In der Mitte des Körpers sind die Berater mit einem metallischen Bogen umschlossen, der in zwei mechanische Manipulatoren mit Klauen an den Enden übergeht. Dies ist wahrscheinlich ihre Waffe: wenn man auf das Modell des Beraters schießt, fängt er an, den Spieler mit diesen Klauen zu attackieren, bereitet jedoch keinen Schaden zu. Unter einem Haufen von Mechanismen sind die Körper aller Berater in einen olivgrünen „Anzug“ gehüllt, wobei der Teil des Körpers, der am ehesten einem „Gesicht“ ähnelt, und die gleiche Volumina der Schwanzteil offen bleiben. An dem „Hals“ des Beraters umschließt dieser Anzug einen schwarzen Kragen, der mit goldenen Hieroglyphen beschriftet ist, die Rang und Status des jeweiligen Beraters anzeigen.

Trotz ihrer lebensunfähigen physischen Beschaffenheit sind die Berater intelligente Wesen mit hochentwickeltem Intellekt. Sie sprechen im Spiel keine Worte; selbst wenn Wallace Breen mit ihnen spricht, sagen die Berater nichts, was die populäre Theorie über telepathische Fähigkeiten bestätigt. Man kann lediglich sehr leise, hohe, plätschernde Geräusche hören, die den Geräuschen von Insekten ähneln. Die Berater haben normalerweise eine versteckte lange tongues-artige Tentakel, mit dem sie in den Kopf eines Menschen stechen und Informationen aus dem Gehirn auslesen können.

In Half-Life 2 sind die Berater nur auf einigen Kommunikationsmonitoren des Bündnisses zu sehen. In Half-Life 2: Episode One erscheinen sie ebenfalls auf Monitoren, jedoch viel häufiger, und erscheinen zudem fast direkt neben dem Spieler, als sie aus der Zitadelle evakuiert werden. In Half-Life 2: Episode Two erscheinen die Berater dreimal. Im Kapitel „Bewaffnet und Gefährlich“ kündigt ihr Auftreten den Bildstörungen an, die nicht mit einem Grafikfehler verbunden sind. Nachdem Gordon in die Halle geht, schleichen er und Alyx zum Berater und schalten das Lebenserhaltungssystem aus. Der hervorgebrochene Berater lähmt Freeman und Alyx mit Telekinese. Er versucht beinahe, die Helden zu töten, doch die Explosion des Lebenserhaltungssystems zwingt ihn zur Flucht. Im letzten Kapitel, bevor die Raketenklappe geschlossen wird, kann man einen Berater sehen, der das Handeln von Freeman beobachtet. Sobald er bemerkt, dass Freeman ihn beobachtet, führt er einen psychologischen Angriff aus und fliegt davon. Wahrscheinlich ist dies einer der beiden Berater, die wir am Ende sehen werden. Sie sind auch zu sehen, als Gordon und Alyx sich bereitmachen, in den Hubschrauber zu steigen. In diesem Moment fliegen zwei Berater in die Halle und töten Eli Vance, indem sie ihm mit einem tentakelartigen Rüssel den Schädel durchbohren. Bemerkenswert ist, dass sie in der ersten Szene auf die gleiche Weise das Gehirn eines getöteten Rebellen angreifen. So lesen sie Informationen aus dem Gehirn ihres Opfers.

In Half-Life 2: Episode One zeigte einer der Oberberater großes Interesse an Gordon Freeman, indem er seine Reise fast von allen in dem Spiel zu sehenden Monitoren beobachtete und Truppen des Bündnisses auf ihn ansetzte.

Im Buch Half-Life 2: Raising the Bar erwähnt der Spieldesigner Ted Backman, dass die riesige, wurmähnliche Form des Beraters von Bildern in den Werken von Frank Herbert inspiriert wurde – den Navigators der Spice Guild und Leto Atreides II aus den Dune-Büchern.

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