Fallout: New Vegas is wat Fallout 3 had moeten zijn, maar niet geworden is. Tot nu toe het laatst uitgebrachte spel in de RPG-serie Fallout.
Fallout: New Vegas is geen rechtstreekse vervolg op Fallout 3, hoewel het is gebaseerd op dezelfde technische basis en niet veel verschilt van de laatste wat betreft gameplay en mechanica. De verhaallijn van Fallout: New Vegas met Fallout 3 is minimaal – er worden een paar gebeurtenissen uit Fallout 3 genoemd in het spel. Geen van de personages uit 'drie' komt voor in Vegas. Integendeel, in Fallout: New Vegas is veel opgenomen dat in de eerste twee Fallout-games aanwezig was en dat Fallout 3 op een gegeven moment miste. Je kunt een lijst maken van oude bekenden en vertegenwoordigers van facties uit de eerste twee games in de serie. Het spel is sowieso rijk aan elementen, verhaallijnen en functies die hadden moeten verschijnen in de geannuleerde Fallout 3, waaraan deze ontwikkelaars destijds werkten.
Over het algemeen is Fallout: New Vegas veel dichter bij de eerste games in de serie en de echte wereld gekomen. Neem alleen al wapens – in plaats van de vreemde exemplaren uit Fallout 3, zien we heel realistische 'pijsjes', waarvan het helemaal duidelijk is waar ze vandaan komen. Een aparte vermelding waard is de kleine, maar zeer merkbare verbetering van de wapensystemen: verbeteringen zoals extra richtkijkers, lichtere receiver housings, grotere magazijnen en meer.
Het VATS-systeem is vrijwel niet veranderd, met als enige vernieuwing unieke animaties voor bepaalde soorten wapens.
Een grote rol is weggelegd voor het systeem voor het maken (en demonteren) van verschillende items, van voedsel tot munitie. Over voedsel gesproken, de game bevat een 'hardcore' modus waarin de personage moet eten, drinken, slapen, en munitie en uitrusting gewicht hebben. Lang leve de realisme!