黑暗精灵。 技术与英雄 [翻译]
痛苦机器“塔罗斯”
被称为痛苦机器的“塔罗斯”，是人造人的艺术巅峰，最常见的变种。这些部分有机、部分机械的疯狂天才创作中布满了外科工具和可怕的武器。所有不同的“塔罗斯”模型都有一个共同点——它们都装备精良，准备向伤害它们的主人复仇。从噼啪作响的“链吸血鬼”，肉体先知们的宠儿，到守卫深渊螺旋的旋钻足的干涸者——每个“塔罗斯”都是可怕的存在，远远超过其创造者的体积和力量。这些半智能的构造体以威胁般的缓慢推进，伴随着浮空推进器的轰鸣和银色刀刃的响声接近猎物。
在人造人的地牢中，“塔罗斯”被用于多种用途，它既是看守者，又是一种场地酷刑器，能够将困在其钢铁爪中的人投放到无数种痛苦中。人造人们不仅将“塔罗斯”视为盾牌（其金属外壳几乎不受敌方火力的伤害），还作为惩罚迟到和放肆者的工具，几乎不需要动一根手指。通过前端肢体的刀刃，“塔罗斯”能够将一名兽人切成肉末，而其胸腔中的腐坏者则能将轻装甲技术化作冒泡的泥浆。但真正令人畏惧的是从“塔罗斯”分节的机壳下悬垂的操纵器和锋利的利爪。当“塔罗斯”的钢铁爪中抓住敌人时，痛苦机器会迅速而高效地用其余的肢体将其肢解。在发动机的轰鸣声和钻头的尖叫声中，它用手术刀般锋利的工具工作，将每个被截肢的部分收起，层层剥离猎物的尸体，直到只剩下几滴血液。
在战斗中，这一可怕的过程给人造人带来巨大的乐趣，不仅是一场美丽的景象，而且是“塔罗斯”的激励，捕捉和吞噬活猎物的欲望。噼啪作响和抽动，仿佛期待着下一个杀戮，“塔罗斯”以双倍的能量向前飞去，凭借高科技武器的猛烈火力杀入敌人的阵中。捕获新猎物后，它又再次投入工作；被“塔罗斯”杀死的敌人并不以死亡告终——当机器返回邪教的地牢时，尸体的碎片会被抽出金属外壳，作为新药剂和药水的配料。
寄生机“克罗诺斯”
“克罗诺斯”看起来像巨大生物机械昆虫或刺痛寄生虫；其抛光的外壳布满天线和共振器。尽管它被用于与“塔罗斯”和其他痛苦机器相同的目的——折磨和摧毁，“克罗诺斯”却显得更加怪异。通过奇异的炼金术与科学结合，人造人的邪教创造了这台机器，目的是窃取猎物肉体的部分，而是它的生命。受害者在这种可恶生物充饥后所变成的样子，证明了其创造者的魔鬼般技艺——因为“克罗诺斯”只留下灰色的干尸。
“克罗诺斯”因其主要武器——从机器感应节点中突出的带肋晶体装置而臭名昭著，或吊在其头顶，像外来昆虫的触角。这种可怕的装置的名称大致可以翻译为“吸魂者”，因为它能创造出一股负能量漩涡，从被困入其作用范围内的所有人身上抽走生命力量。旁观者会看到，受到“克罗诺斯”隐形影响的受害者似乎在迅速衰老，直到最后化为干瘪的尸体。
然而，奇怪的是，这一阴暗的喂食过程并不会结束。被窃取的生命力量在它闪亮的外壳中得到了增强，经过肋瓣式的冷凝器阀门，并通过共振器释放。灵魂能量的波动涌向“克罗诺斯”附近的暗精灵——通常是人造人自己和他怪异的怪物随从。然而，这种治疗效果并不仅仅局限于邪教成员；所有的暗精灵都可以吸收被“克罗诺斯”窃取的生命力量，随着每一次的盛宴变得更加强大和有活力。因此，这机械怪物滋养并 rejuvenates 附近的战士，帮助他们实现可怕的勾当。某些模型经过改装，以增加“吸魂者”的有效范围，而其他模型则将受害者的所有能量吸干，直接将装置插入受害者体内。在帝国迷信的居民中，“克罗诺斯”被称为“时间的窃贼”，因为它窃取受害者的年轻和力量，将其传递给自己残忍的主人。
计划进行特别漫长侵略的统治者们愿意为“克罗诺斯”提供高额费用，因为如果他们的战士被困在激烈的战斗中，及时赶到的“克罗诺斯”将能够给予他们如此致命的能量，以至于局势迅速转向暗精灵一方。沉浸在被窃取生命的波动中——这是一项极为愉快的活动；富裕的统治者们经常把“克罗诺斯”放在身边，充分享受下属失败所带来的后果。
从天而降，嗡嗡作响，带着天线的机器如枯血的颜色闪烁着。我们认为这并不是最优先要处理的事情，因为抵挡入侵的反射如同与刀刃的旋风作斗争。在霰弹的火力下，我的兄弟们开始悄然倒下。兄弟队长阿尔孔没有回应。我扯下他的头盔，发现他的下面只有一个赤裸的头颅的龇牙。然后，外敌的攻击增大了两倍……
——白银颅骨圣团的文士图尔关于伊里亚屠杀的记述
“毒药”
暗精灵们依赖于出奇不意和速度，因此他们的航空器由快速而灵活的机器组成。考摩里的最快交通工具——“毒药”，是一种快速浮空车，搭载着一整个小队士兵准备参战；可以说是一个指向敌人心脏的毒箭。
而非亲切地为对手提供一个特定目标，暗精灵的突击队以波次攻击；无数交通工具从裂开的天空向敌人的炮火俯冲。虽然很多交通工具遭遇高射炮火，但即使是受训的火力小组也永远不能截获所有的阴森蜂群机器。而且，任何经验丰富的暗精灵指挥官都知道，训练有素的敌人士兵总是瞄准较大且载有更多士兵的运输工具。因此，最狡猾的暗精灵总是驾驶着与“毒蛇”商船的大小相当的机器冲入战场，或与其同行的古代精灵帝国的天之车相同。速度是至高无上的——如果有一辆“毒药”能顺利穿过防线，那便会引发混乱；运输工具会用火力掩护起义者们，开始他们的血腥工作。
尽管“毒药”的启动发动机和浮空推进器与其他暗精灵机器相似，但这种灵活运输工具的控制系统极为敏感，以至于可以滑过猛烈的高射炮火，用全息闪烁领域来迷惑射手。人们说，“毒药”上的飞行员甚至能在只允许人形生物通过的网络走廊中飞行。因此，“毒药”在考摩里的猎人和高层贵族中都备受欢迎，他们喜欢追逐敌人以发泄娱乐。
尽管体型小巧，“毒药”仍能携带一队熟练的战士，他们习惯于协同作战。虽然大多数统治者和暗精灵英雄更愿意亲自指挥自己小队的士兵乘坐个人“袭击者”，但仍然有一些人不习惯与普通步兵挤在一起。有时，一位单独的战士乘坐“毒药”出击——某些暗精灵贵族对即使是自己的保护者也心存疑虑，足以显得过于矫情。见过暗精灵作战的人都知道，有时仅凭一名战士就能扭转战局——“毒药”的货物是毒药，而不是武器。
“袭击者”
暗精灵入侵的第一个迹象是天上的反光，展开并延展成一个闪耀的门户，燃烧着绿色的火焰。从这些以太之门穿越过来数十架武装飞船，像感知血腥的鲨鱼般，直扑震惊的猎物。这些飞船中最常见的类型，即“袭击者”，是暗精灵们喜爱的运输工具。
轻便且极具机动性的“袭击者”体现了暗精灵关于速度超越坚固的理念。与帝国笨重飞机上的乘客不同，“袭击者”中的战士并未受到装甲的保护。这些运输工具更像是古代精灵的游乐船，比之更加迅速，并配有锋利的稳定器和带锯刀刃的尾翼，可以将敌人一劈为二。
“袭击者”通过紧凑的涡轮发动机来驱动，在空中则由反重力垫保持，使其能够在崎岖地形上以极快的速度移动。尽管每架飞船都装饰着所属教派的标志和被击败敌人的身体，所有飞船都有共通特征：一个由经验丰富的飞行员操纵的推力叶片；捕获能量的以太帆；用于压制敌人的重型前炮。优雅的“袭击者”外壳上外挂着宽大的包层，金属甲板上覆盖着复杂的孔洞图案，以降低舰体重量。除此之外，暗精灵还常常在“袭击者”上装备刀镰、电击冲锋器和炮台——暗精灵乐于使用任何武器。
乍一看，这看似低矮且流线型的“袭击者”更像是竞速赛车，而不是反重力装甲车。的确，在最大速度时，它甚至可以与来自世界方舟的精灵的魔法浮空车不相上下。然而，“袭击者”的主要任务是将战士送往战场；乘客显得如此自信，喜欢抓住扶手和战利品钩，在炮火四射的混乱中尽情享受猎杀的快感。在短短几秒钟内，战士就能从“袭击者”跳下，投入战斗的核心，露出渴望流血的尖牙，充满了紧迫感。
当敌人被击败后，幸存者会被绑住、拷问或仅仅用钩子挂在“袭击者”上。陨落的暗精灵也毫无尊重地被运输到考摩里，成堆地扔在甲板上，或像死亡的玩偶一样挂在“袭击者”的刺鳍上。
义务兵马尔科盯着天空中奇妙的日食。红月的圆盘浮现在太阳面前，仿佛将其光芒仅仅映衬成黑暗深渊的光环。马尔科皱眉，将视线转向突然出现的祖母绿光点。它仿佛在分裂并扩展，张开就像嘴巴或恶鬼的眼睛。他摸索着传输器，准备向拉德切克委员报告这一奇怪现象，但话在喉咙里卡住了。
惊愕的士兵目睹了尖锐的船刃从天空的裂缝中飞出，迅猛逼近，几乎在眼前。紧随其后又是另一刃、再是另一刃，瞬间十艘飞船呼啸着自天而降，仿佛神猎之箭。
马尔科后退，想起他年幼时，英格丽德母亲讲过关于来自天空的变形者，掳走无辜的故事。*
——警戒！——马尔科用因恐惧颤抖的声音喊道。——以一切神圣的名义，戒备！
“毁灭者”
“毁灭者”飞行器与其“袭击者”兄弟飞船毫不逊色。然而，乘客的位置被三门强大的重型炮所取代。在战场上，“毁灭者”提供火力支持，并专门针对最重装甲的目标。然而，将“毁灭者”与帝国的坦克进行比较，就像把敏捷的空中捕食者与笨重的负重动物进行对比。因为“毁灭者”快速且机动，它们能够以一击毁灭敌方坦克，消失在敌人甚至还未看见攻击来的情况下。
“毁灭者”可谓是生存战争的杀手，其目标为装甲车，而不是敌方领导者。每个机组都被分配特定任务，必须在返回到家中清教徒的教派时以可怕的惩罚遭受其执行失败。
教派会将关于目标的所有可能信息加载到“毁灭者”的制导系统中，机组人员被指导如何以最佳方式摧毁选定的技术。这一切都是为了让“毁灭者”自私的团队专注于主要任务，例如摧毁敌人珍贵的机器、阻止装甲纵队或者切断退路。达到目标后，“毁灭者”的机组便获得在战场上制造屠杀和无情消灭所有落入瞄准器的敌人的自由。
“毁灭者”这款暗精灵战斗飞艇最常见的型号，其装甲和帝国的装甲车相比并没有过多的加固。这生动地体现了暗精灵的“速度优先于一切”原则。对“毁灭者”的飞行员而言，如果在敌火回应之前逃跑，其生存的机会远高于那些选择在装甲上承受火力的人。这一战术令帝国军官们极为愤怒，他们被教导要以锤子而非刺剑的方式进行战争。然而，其有效性难以被质疑。“毁灭者”的小队能够无声无息地现身，瞬间摧毁机械神明，随后在巨神的轰然倒地之前消失在地平线上。
在离绿皮兽阵地不到百米的地方，被耀眼光芒卷入的三架优美飞船从天而降。轰响的声音顾惑了在绿色堡垒墙上的暴徒；将打斗纳入预期。怒吼的兽人们一齐咬住了饵。
*几只苍白的绿色家伙们从在堡垒郊区临时搭建的棚屋里涌出，决定护送驶出吊桥的装甲车进入黑暗的攻击波中，迎上敌人庞大的欢迎。天空轰鸣，来自反光的黑暗的九条射线撕裂了这块儿绿色怪物由厚重的金属组合而成的庇护所，敏锐地击中该金属巨兽——车轴、火炮口、发动机、油箱。 “吃掉”疯狂的飞车抖动起来，两个不耐烦的卡车恰好翻了过来，直接被那些沉重的尖刺履带从后方劈裂。接着“红色破坏者”也被击毁，化为一团红色等离子云化作尤为可怖的云。剩余的兽人们忐忑不安地左右避开这堆金属碎片；一些急躁的家伙们转向黑暗之中，渴望将鲜血流出所住狼们的身体。堡垒内的剩余人员听见以上超现象霭霭可听到的战斗声。不久之后，只要兽人部队完全到达，时机已经错过
反应战斗机“刀锋之翼”
弥漫着雾气的天空渐渐被暗精灵的每一次进攻所割裂，反应战斗机“刀锋之翼”的双重冷凝轨迹——那些速度如此之快的外星飞行器，使得它们的火箭能在发射时带来震耳欲聋的短促声，达到目标。
即便是最自负的法兰科也明白，初级民族的装甲车——即使笨拙，丑陋，但依然危险。航空袭击如遭到精确的高射炮火拦截，往往被迫撤退，遭受可怕损失。为了剥夺敌方使用这些手段的可能性，暗精灵们运用反应战斗机“刀锋之翼”，在敌人的队伍中播撒死亡与恐慌。没有任何牺牲是那些进取且经验丰富的战斗机飞行员无法追赶的，因为他们是从老练的掠夺者架构而来的。对他们来说，疯狂高速飞行的战斗几乎是日常事。
从“刀锋之翼”的外观上来看，它们类似双刃锯刃的形状，其弯刀翅膀和如刀鋸般锋利的弯曲线条掩蔽着致命的武器。帝国指挥官常常将“刀锋之翼”与来自世界方舟的精灵战斗机混淆，因为所有精灵飞行器的优雅和令人眩晕的速度都有相似之处。然而，反应战斗机“刀锋之翼”的飞行员并不擅长于空战，而专注于摧毁地面目标。那些在黑暗城市的致命赛车中赢得足够成就的飞行员已经悄然退隐，而如今他们渴望杀戮与肢解至此。
“刀锋之翼”战斗机配备了一整组巧妙有效的导弹。飞行小队的发射砲声仿佛撕扯着大地，象征着可怕而不可见的爪子。最令人好奇的武器是恐怖的“收割”火箭，飞行员将其指向敌人阵型的中心。 这种收割火箭以其独特的弹头而闻名：发作时释放的不再是普通的爆炸波，而是由强大的嵌入式力场控制的特定方向。如果在特定高度释放，巨大的能量波将会砍掉一切不幸落入射程的人头或甚至是把他们分成两半。如此精准的致命打击给予飞行员们超乎寻常的快感，因其所得到的无论何时都与所有暗精灵一样，都偏爱特异的死亡。
“他们在猎取你的灵魂，我看见了。他们来吞噬你的灵魂……”
——尤拉黑冬一阶通灵师
轰炸机“虚空乌鸦”
尽管对暗精灵而言，轰炸机“虚空乌鸦”是装备最为强大的机器，但它们仍然能够毫不费力地超越帝国的灵活战斗机。“虚空乌鸦”的外观与反应战斗机“刀锋之翼”颇为相似，特别是其典型的弯刀翅膀和流线型轮廓，但它们的吊舱携带的货物远比小兄弟更为可怕——那便是可怕的虚空炸弹。
与反应战斗机“刀锋之翼”相同，“虚空乌鸦”的飞行员同样是高精速亡命飞行意识的老手。对于速度早已如指掌，能够轻松施展任何其他飞行员根本无法承受的危险特技。然而，“虚空乌鸦”的专业引导者才是真正负责恐怖破坏交响曲的指挥系。
在“虚空乌鸦”的头部，有一个水晶胶囊，内部装潢很像征服者的战斗车，有着目标指示全息图和闪烁的标定符文，围绕着毫无戒备的目标旋转。借助这个华丽装饰的驾舱，“虚空乌鸦”的引导者能向敌人倾泻致命的虚空头发动致命攻击。
与反应战斗机“刀锋之翼”的机组大声地享受进入目标的轰鸣声所不同，“虚空乌鸦”的轰炸机配备了一种巧妙的消音装置，可以完全抑制发动机声响。通常情况下，敌方的防线对“虚空乌鸦”的首要警示再也不是两个明亮的红光束，在高射炮的地方燃烧出火焰痕迹。
然而，虽然虚空长矛炸弹是“虚空乌鸦”机组最致命的武器，但是当引导员确定能安稳操作时，则会从轰炸机的炮舱中发射出虚空炸弹。准确发射的炸弹中，第一颗会安全引爆——它只制造出力量气泡，包围外部的所有目标并将其内置于绝境中，绝命于其内部。这样的子弹头反而隐藏了一颗纯粹的黑暗光点，在第一颗炸弹爆炸后就会释放。微小的黑暗光点进入现实的后果是灾难性的。如果没有第一颗炸弹所制造的力量气泡，内爆原本会摧毁敌人，甚至“虚空乌鸦”本身。然而如今回响只会消灭属于发出鸣音的气泡处的任何存在。虚空炸弹爆炸后，只留下一个冒烟的火山口，在大地上整齐而深邃的切缝和“虚空乌鸦”在天空中离去的冷凝痕迹。
巴伦·撒托尼克斯，困亡者之王
在考摩里的诡异海底，生活着一位统治者，统治不屈者，冷酷的叛徒部队的王者。这就是自封的巴伦·撒托尼克斯，绝望之王，暗御之主，普遍传言，任何强盗团体都不会在没有他的祝福的情况下踏上战场，而只有团伙首领才知道如何找到他的空中宫殿，因为巴伦被神秘布置得如同破布披风般。
撒托尼克斯曾是分开的眼睁者教派的一个小贵族，以他对险恶突袭现实的无尽热情而闻名。在袭击埃雷托克时，撒托尼克斯俘获的不其他何物，正是敌人的先知，关于这件事在他返回黑暗城市时四处张扬。然而，根据观察者齐克斯，破碎的眼睛的主宰，撒托尼克斯在将先知带入考摩里时，使整个教派面临危险。撒托尼克斯因此被驱逐，护送至下层考摩里，由他的兄弟安排。满怀仇恨的撒托尼克斯耐心等待他复仇的机会，残忍地对付前来护送他的守卫并逃跑。
从那时起，撒托尼克斯的头被悬赏。众多猎头和外族犬扑向他，但一个接一个都被发现吊死在分开的眼睁者的塔楼和尖塔。
接着，精英的薇尔德教派追踪撒托尼克斯，想通过他的死亡来巩固可恶王朝的政权。他总能又一次逃离。随着时间推移，撒托尼克斯受人尊敬，成为了生存大师，竭尽全力为自己的生存而战。随着他的名声越来越高，他成为了反叛者和所有憎恨教派暴政的人们的英雄。巴伦下属的反叛军队逼迫卫兵从齐克斯的宝座上跪下。
即便是巴伦身边的人也不知什麼是他最大的秘密。在他沾满鲜血的斗篷下，藏身的另有就是被俘先知的遗骸，那场俘获使得撒托尼克斯流亡。当他在一滩鲜血中撒下这些带有水晶灼烧印记的骨头时，他则捕捉着即将来临的暗影。因此，没有人能够捕捉到巴伦，而他所依赖的流亡之王总是比追猎者更早一步。
撒托尼克斯赢得了高层统治者的敬重。他们认为不应改动现有秩序——自他与分裂之眼的强盗紧密联系以来，至少可以与他们商谈，因为贵族只忠于自己的王。但掌控者们绝不会承认巴伦是间谍和敲诈的高手；他们竭尽所能地隐藏最近上台的统治者与撒托尼克斯的强盗历史。“巴伦的识破一切”——撒托尼克斯最爱的引文。考虑到他是如何崛起，从而在考摩里犯罪世界中生存到至高无上的地位，他或许是对的。
莱莉特·赫斯佩拉
莱莉特——无可争辩的竞技场冠军，致命的角斗士，战斗艺术的天才。莱莉特代表着优雅，她那性感的动作令人愉悦和陶醉。只有最富有的暗精灵才能够支付观看莱莉特的血腥表演的费用。亲自见证这位才能横溢的魅魔的演出是每一个教派成员的梦想，因为这样的景象能鼓舞并充满能量，甚至令阵营中的最年长者也倍感振奋。
尽管她的低语声音形容入蜜绒般的温柔，莱莉特很少发言——她是艺术的精灵，而不是雄辩者。然而，她的命令总能被她的服务者完美执行，这些崇拜她的缚族女巫怀着妒忌的崇拜注视着她的完美身姿和超自然的灵活。在即将进攻来到现实之际，莱莉特通常狡猾地潜入即将作战的统治者的休息室，身边围绕着众多被挑选出的女巫侍女。赫斯佩拉夫人在教派里只会光临其存在，只是填补有趣受害者的角色；她喜欢与银河中最危险的老兵和英雄交手。迄今为止，她从未入考摩里而不浸染血腥，亦未带回新的战利品以供个人收藏。
在所有女性中的那些女巫中，唯独莱莉特不使用战斗药物来提高能力。莱莉特的侍女——滥用药物的教派说，她的主人凭借一件锐利的金属武器便足以征服任何对手。确实，尽管她熟悉所有奇异种类女巫的武器，莱莉特通常会以两把精致而完美的平衡刀进行作战。
竞争教派的闲言碎语流传着，认为莱莉特的令人难以置信的技艺是超自然的基础——她以某种方式让人造人将她的血液替换为超强肾上腺素，甚至小的时候，她吸食着劣质药物的注射，而她睡在一个充满刺激性血清的薜荔箱中……事实简单得多——如同任何天生的掠食者，莱莉特偏爱近战。战斗药物仅供弱者使用——它们会影响到致命一击到达目标的时刻，致使受害者流血而死。如何才能真切品味到受害者最后一口气的微妙差异，倘若感觉已被毒素玷污？ 通常拒绝使用药物在急促的竞技场之中是自杀，但莱莉特如同天赋异禀般，她的皮肤始终是完好无损的，没有流下伤痕。
在战斗中，莱莉特不仅用刀刃作为武器，还会用自己的身体。在她的柔滑发丝中编织着刀刃和钩子，以至能像伊拉赫那樣抓住敌人的刀刃。她的长腿几乎可以隔空，像一阵狂风轻易地割断敌人的喉咙，而她的手指甲则经过加固，磨利得如外科手术刀。莱莉特能够在几秒钟内杀死十名战士，她在致命打击之间划出刀锋般亮丽的弧线，并最终以优美的礼花结束。关于她演出的录像在考摩里及其他地方中广泛传播。她的崇拜者们纷纷说，不仅仅是凡人热衷于观看莱莉特的致命舞步……
赫拉德鲁阿赫·斩首者
名为斩首者的曼德拉戈拉是考摩里街头的噩梦。他，赫拉德鲁阿赫——翻译为“猎头者”——的恶名鲜少人知，但却因他能从最微小的阴影中爬出而著称，且永远会拿走受害者的头颅。凑巧，极少有人能看出踪迹——一名目标在显现之前，猎人隐形的眼瞳早已因压迫而死，面容就仿佛被割裂两半，而它的羽翮现样直指土匪。虽然赫拉德鲁阿赫似乎无差别地杀戮，但有证据表明他有时被雇为杀手，按受聘者的要求割去特定目标的头颅。而在几次进攻入侵现实中，斩首者曾夺走独一无二的尸首，随即跟着无声无息隐匿在黑暗中的人影。只有曼德拉戈拉才知晓赫拉德鲁阿赫所图之事。
赫拉德鲁阿赫将他选择的受害者的头颅无声无息地斩下，快速评估战利品，随后快速消失在地下墓穴，构建起他的巢穴。在他巨大的半球体建筑的穹顶上，成排的头颅被整齐安放，均朝向瞩目的空王座。赫拉德鲁阿赫坐在上面，宛如丑陋的黑色昆虫，快速而果断地将可怖的猎利剥离留在躯体上的肌肉和筋腱。当头颅完全被清理时，斩首者会玩弄手中，利用灵巧的手指和灵巧的舌头对着每一条凹部和弯度细致考察。一旦在细致勘验后发现不能用的头颅，赫拉德鲁阿赫便会将其抛弃在活屍之中，毫无目的地践踏，并冒着身体寻觅新的受害者。如果挑选的头颅获得资格，他会小心重返穹顶，借用蜥蜴似的红色爪指箍住，最后将其小心翼翼地安放在空阔的掩蔽处。然则，在十年内，只有一颗头颅才获得如此荣誉，偌多空旷的窝内，赫拉德鲁阿赫也不是唯有少数的空隙，空气弥漫着禁忌的悠久能量。
每颗被赫拉德鲁阿赫选中的头颅中都有前主人灵魂的回声和在同一真空的魔力重聚。一些曼德拉戈拉信徒们相信，在积累到一定量时，列举出这些头颅的重叠会破裂出影子的屏障，恐怖会犹如有生命的般朝着装置涌动，随即可怕的力量从深渊中辐射出，蒙蒙的黑暗将围绕考摩里的阴霾。届时，暗精灵们能够体会到曼德拉戈拉和他们可怕的盟友们的真正力量，整个黑暗城市将会在赫拉德鲁阿赫的指引下翩翩起舞。
公爵·斯利斯克，蛇
流浪的精灵海盗艘队星际间，各种各样的都有，同时也像是他们袭击目标那么多；有些遵循荣誉法则，其他则无情而残忍。然而，公爵特拉维里亚特·斯利斯克是所有海盗中最为离经叛道者。他怜惜地将整个舰队的安危放置于危险之中，只为在销毁敌人旗舰时能够展现风采——毕竟无人铭记那些致力于安全的人！他的海盗舰队无论如何，总是紧跟着他，因为众所周知，隐藏在斯利斯克疯狂之下的是一颗拒绝容忍任何一艘船只的固执之心。
传闻公爵对考摩里之地日复一日的权力政治游戏感到厌倦，决定华丽地出逃，待着一群认可他意见的海盗们，耐心等待考摩里陷入新的内战，随即施予未曾见过的愚行，继续拯救三艘教派的旗舰，和给考摩里打出变革的机会。无论如何，被削权的旗下的领主们放纵恼怒，但一切都为时已晚——斯利斯克已逃入无底深渊，再未返回。
斯利斯克因其着迷于壮美的根源统治已有几千年，并坚信星空归根到底是属于他的。迄今为止，他多次赢得战争的荣耀，并因此声名远扬。他无时无刻读懂自己正义的温度——在他魅力与友善之下，蓄积着十倍的痛苦宣判。以前拉利亚在描述他的情境时说：“毫无人性，令人厌恶，且此外，他的身着与寸金的直白无异。”
有一次，斯利斯克与乞求庇护的行星省长达成协议，待着时机进行一场宴席，但随即在被某个途经的客人错误地称呼其名后，将所有的贵族都处决。因其能够将微笑放至乌空之下，公爵获得“蛇”的称号，令他倍感欢愉。他绝远没有比任何动物还要危险，甚至是那种有毒的，因着他认为蛇应以他的命名，而不是反过来。尽管有人对他享有极高的声望，然而他还是最珍视那些绝望应变的信息，正是当所有人明白，他的内心无处宽恕之时，轻松转变出现的局势也是最令他高兴的。正如许多崇敬者们所言，他喜欢对食物嬉戏。
随着时光流逝，斯利斯克的行为因其无尽的权力而愈加越离谱。其白色的石肌几乎透亮，成群的妃嫔在每一间曾经与低地世人接触的房间后都为他刮擦。每件服装都不会穿第二次，而每件都被最后一位敌人的遗骸替代。斯利斯克用毒药盛筵自用，借此锻造出对毒素的免疫力，而在他有时表现出沉思状态时，喜欢在俘虏的肌理上刻下诗句。个人的旗帜以被剥下的巴基将军的皮肤砌制而成，因而这一区段的堡垒和令巨大的舰队没有设计正当的破坏与隐蔽。
公爵在暗精灵中的受欢迎程度始终居高不下，尤其是那些逃离黑暗城市的人。围绕着他的三艘掠夺旗舰横跨着私人空间的巡洋舰、劫船和战舰，而斯利斯克并不急于摆脱它们——在萧条的一年，蛇可能会吞噬自己的同伴。而他的侵袭行动干扰着富裕者和贵族，斯利斯克的名声在每一场战斗后愈发高涨。
德拉扎，刃之主
即便是老练的暗精灵首领，对于神秘的德拉扎也无所知。人们仅知他以分开高贵的暗精灵士兵的铠甲无声无息地冲进了伟大的内殿，留下试图阻止他的战士们，满地的匕首和武器。他迫近光明烛梦的贵族，并进入由烛光照明的决斗场，站定于其战斗位置。统治者一向自信于自己的卓越，而德拉扎勇速的速度使得这一自信在断然瞬间变得黯然失色，只见对手毫无还手余地。决斗持续了几分钟，而新来的便越过尸体而迈步。他本该理应无上光荣地去占领高贵的荣光，却只随意地擦拭刀锋，随意缺乏的行了一礼。
德拉扎的神秘现身引发了无数的流言蜚语与疑问。不久后，数周的低声细语和有诸多的人听闻后得知，考摩里的所有教堂无人曾见过德拉扎，更无法确认他那独特而古老的盔甲。有些人认为他是阿克赫类似那位在名声上流散的黑父亲的化身，认为他的盔甲只由骨头灰烬构成。然而不久即证明，无论何人如何勇敢挑战德拉扎的决斗，他总获胜。尽管他没有违约意图升任取代聂拉或克莱菲克斯，然而在暗精灵中，他的致命痛杀技艺别无出其右。因此，德拉扎获得了“处决者”的称号，亦即是教派宗教的护卫者，象征着致命之上。
自他光鲜亮丽的现身以来，德拉扎便成了大寺的重要一员，但他却从未开口说过一句话，也从未在吃饭或睡觉时褪下面甲。甚至名字“德拉扎”本身都是惯例性的，意为“活的剑”。德拉扎的回答只限于偶尔的点头或轻轻摇头，而这样礼数也仅有资深的那些家伙能享受到。对其他教派的承继者们来说，德拉扎以至极其可疑，虽则虽说至今已虽高德小拼，但所有人早已是费心不足的人间战士，年少而传达、心底的荣耀已成往事。尽管其真实名号和身份早已不为人知，但他们深知心中依然燃烧着不安的野心。而德拉扎则始终保持着没有情感与骄傲的状态。他存在的唯一目的就是为杀戮——无多，无少。
更高大且修长的德拉扎则如同其他暗精灵一样稳重，拥有着蜻蜓般的超凡速度，使得任何倾向眉毛的凡人一旦表现恶意，便会很快被其无情的半戒斩首。指定的受害者最好将自己的灵魂交付给众神，因为她的生存仅余几秒。
玛丽莎·奥弗莉亚
尽管她不满千岁，但阿韦尔莉亚·玛丽莎实乃唯一一名与阿斯德鲁巴尔·维克正面交锋且与之斗智斗勇无数次的高级法师。在她崛起的那些显著事件之前，玛丽莎的智慧如同难以形容的复杂钟表，是一系列极小的黄金齿轮的精精连结，每一枚都存于自身的位置。她机智非凡，但始终按规矩举止，言辞冷峻的冷静掩藏了其真正意图。她的傲慢与自高自大的态度蔓延至她的宫廷，因为“毒口教派”只允许最聪明中最聪明者入内。
玛丽莎对敌人的计划的准确预测近乎超自然。指责她的人喜欢传播谣言，声称她有着心理能力，但大多数暗精灵认为她应感激自己的心机。她的天赋是侥幸的避开任何敌人剑刃的攻击——无论是手刃的、政治的。曾经那些目睹过玛丽莎以异国异地的利剑与毫不犹豫的扇子安然应难抵抗的四分之痛苦、当然是处事沾沾自喜者，绝没有一人会对她的刀锋有所怀疑。
然而，玛丽莎的奇异能力的来源远比那传言引人入胜。许多世纪以前，阿韦尔莉亚是阿斯德鲁巴尔·维克的爱人——那位至高法师显然极为迷恋她那缜密而复杂的心思，因而将她宠至身边。然而，不到十年内，维克厌倦了这枚新玩具，开始将玛丽莎视作恼人的虫子，最终踢落她的身边。
玛丽莎对此十分不爽。愤怒不已的她跟随追随者们离开考摩里并进入网络之中。自愿的流亡产生了意想不到的后果。在那错综复杂的维度深处，玛丽莎遇到了一种闪烁的纯白生物。倘若他单凭一气之力便将贴身随扈全数贬除了，随即便与玛丽莎进行了一场智力博弈，赌注将会是输者的心脏。出乎意料，她得以以非凡的方式迎接这无尽的谜语，而令双方吃惊的是，最后竟以胜利告终。该生物伴随着尖笑而消失，留下了一柄奇异的剑，随即她将这一雙重较量的心脏——一内掺发光的水晶石，丢入她的心口。伤口以只一抹增生，而完全痊愈，愈发没有留下任何伤痕。心脏的水晶至今仍在跳动。
当玛丽莎回到考摩里，她很慢但肯定地拿回了“毒口教派”的首领职位。她的计划和构思似乎没有漏洞，极致复杂的原因和结果的网络交织着。如今在现实入侵前的玛丽莎是无畏的，如附体的般全能，巧妙地挤压他教派部队，带着大把的战利品逃掉。至今，她攀登权力脚步从未露出微笑；她的面孔永远定格在一种自信和恨意间，看向那些开始向她寻求的黑暗精灵时，无一不显得感到不屑。然而，只有当她确信没人看着她时，玛丽莎才会久久盯着自己的倒影微笑，接着失控地长笑，恍如两个喉咙同时哄笑。与她共享灵魂的存在无疑是个强大的存在，借助它，玛丽莎有可能推翻维克——并决定考摩里的命运。
又一次完美的胜利。够了，几乎是想要一次失利，单单是为了变化。几乎，但还是不愿……
——阿韦尔莉亚·玛丽莎关于德尼亚尔屠杀的看法
乌里恩·拉卡特
无尽的扭曲生物，名为乌里恩·拉卡特，深深地迷入肉体的奥义之中，因而能够无数次地死去与重生。这个疯狂天才的基因改造与生物调制的主旨早已深入人心。虽然他曾在缠绕着考摩里的无尽阴谋中扮演过重要角色，但如今他已经脱离了权力与地位的争斗。拉卡特如今仅存在于堕落带来的快感之中。
乌里恩早已失去了施加自己干瘪的肉体的能力，被当成丰盈的暗精灵，因为他已活了数千年。这个时间里，乌里恩曾死于步枪子弹、火焰喷射器、刀刃、子弹、毒药，犬牙链刃……还有无数其他恐怖方式。在每一次死亡之后，乌里恩则缓缓地从其遗骸中成长出新的化身，成为了此过程的创造者，拉卡特的每一根骨骼中都暗藏着黑暗复生的根本钥匙。拉卡特已经多次穿越性新的世界，仿佛他最爱享受死亡，如同品味珍酿的美酒，每一次痛苦的死去都是解脱。然则，近年来复生的过程显然遭到干扰，最近的乌里恩化身的出现，伴随着前一世的残余体貌。因而，如今的乌里恩成了一幅可怕的景像——他身后的背椎上长出强壮的脊骨，而他微笑着的脸部则被紧绷的肌肉化的面具覆蓋。拉卡特拥有数不清的手臂：有些手臂骨头被完全剥光并镀银，可以再次发挥应有作用，而其他则被废旧而可怖地萎缩着，东倒西歪地生长在他的身体侧面，摇动着四周。乌里恩的再生速度变得愈发迅猛，变异的身体在战场上更是如鱼得水——拉卡特享受着每一个重伤，因而促使他即兴发挥。
乌里恩与所有人造人共同享有的对痛苦交响乐的热情。在战斗中，他使用各种稀罕的武器，包括一副手套，能将自己变成一种极其变异的毒血，以及一把只需稍加划伤便能致命的刀刃。然而，这个疯狂的败类真正的武器，正是由他肉壳里涌出的恐怖异兽：恐怖的兽群，能使目击者如坠入疯狂之中。涂满鲜血的魔物及精致骷髅在呼号和颤动的生物雕塑之间游荡，而贪婪的精神体则在它们身后掠过。赫拉德鲁阿赫领导着这非常可怕的队伍，犹如在地狱马戏团中检查血腥的狂欢，操控着一场接踵而至的屠杀的嘈杂。
拉卡特随同着邪派或女巫的教派而不断出现在现实之中，并开始酝酿着更为恶劣的阴谋。放任他的恶作剧在战场上随意横行，因而希望将他的创作展示给整个世界，唯有真正的作家才需要观众。魔术师拉卡特少许找来同僚来拌拼，以至于未多少人能在绝望与痛苦的诱饵下起身反抗。
阿斯德鲁巴尔·维克，考摩里的至高王
维克是考摩里的疼痛，他是银河的黑色蜘蛛，在大环境的网络中游走。就是维克在几千年间将黑暗城市从庞大的港口一般转变为银河首都。正是他征服了显贵的家族、逐一征服了网络之下的小国，正是他以铁腕统治着考摩里至今。
阿斯德鲁巴尔·维克是历史上最狡诈且最聪明的暗精灵。虽然他奶白色的皮肤上没有一个伤疤，但他那无底黑色眼眸却流露着可怕的仇恨，显示出他那顽固的灵魂。他的思想如此复杂，以至于可以被比作分形的边界或钜木的水晶迷宫。他的大脑中蕴藏着无穷无尽的计划、对策和构想，需要数代人的时间实现，而对一个历经千年的腐朽者来说，百年时间就如同一年的瞬间。没有任何阴谋能对于维克构成半点挑战，也没有任何背叛未能被他预知并且反向利用。
维克的早年生活是一无所有的低出生者，年少时被出售为奴役。暗精灵贵族从未将他视为平等者。或许，这也导致了他无尽的权力欲和犀利的智慧，因而维克的计划始终都被预设更为周全且高于那些高于他的贵族。维克一步步地向上的过程中踩满了尸体，虽他从未用滴血的技能与他人付之一夫之力——维克太过小心，不愿让自己现身冒险。在他少年时期几乎一直受到他人低估——无论是考摩里的贵族，还是其他对手，甚至是他自己的战士们。而这一切都只不过利于安德鲁巴尔。而在低贱身份的掩盖下，维克变得强大而愈发强大，建立了以黑心为底的阴谋组织——勃起的火焰。
直到贵族们意识到这个低贱的人物已经构成了真实的威胁，终于为时已晚。维克将所有权力的线索逐渐掌握在手中。他以强大力量将所有的领土联合在一起，将所有由我时沉沦的势力从大沉沦中逐个夺回。维克没事真地拯救了受到咒的基督教势力，霸道地摧毁其余在宽恕下留存的生灵，几乎花六千年时间恐惧仍解释着这恶的天才，作为至高无上之王的考摩里。
然而，虽然没有什么愚蠢的家伙敢大声呼喊，但维克对考摩里的控制开始慢慢放松。那些长时间徘徊在阴影中的生物开始隐现出身影，利用机会不断上升。维克愤怒地铲除他的敌人剧烈报复之情不断高涨——随时间的推移，维克在这场阴暗无边无际的战争下征途愈发明显。有人说，维克已经不再是那一具被束缚的心灵，已然因不知疲倦而抛弃。每个经过数千次在黑暗的人都如此说，只要一如以往，事情好似没有偏差。显然有一点是肯定的：若因任何原因维克身陷重围，黑暗城市必将被战争吞没。
黑暗音乐
尽管暗精灵通常不崇拜任何人，除了他们自己，他们依旧向被尊重的人致敬。他们那些可敬的战士或阴郁的艺术家，可以通过自己的艺术来获得尊重。
人们传说，真正强大的古老暗精灵们早已在流传的传奇中消失。许多人颇有缺陷，但都侨居恶教之地，使古代精灵诸神被削弱，最终陷入沦落的深渊中。所有的他们被称为黑暗音乐，遭到可怕的力量触动。刺客和谋杀者崇拜着沙伊梅什，致命的毒王、双面兄弟塞姆·汉娜，宇宙之蛇。召唤生命的魅魔对无底的黑暗奖赏丽莉特，而声势显赫的 公爵往往会遵从威尔法的忠告，那因无尽的骄傲而知名。在强烈决死之际，许多保守的女巫教派便会敬归给血红女神黑几亚，或向刀刃之女科维赫献祭。
最后人们预计即使阿斯德鲁巴尔·维克也终将加盟黑暗音乐；然而，考虑到他阻扰生死的能力，这“或许”的可能性尚未在不久的将来发生。
黑暗之光武器
考摩里的武器工匠以其擅长违反物理法则而闻名，致力于创造更具杀伤性和效果的杀戮手段。这一切的化身就是手电筒和黑暗长矛——它们的材料并非普通激光，而是以“黑暗光子”为特征的粒子流。未知为何来源，虽然有理论认为它们来自黑洞、扭曲中的风暴或其他大规模的天体现象。黑暗光电与目标的毁灭互动，营造出可打穿巨厚装甲的爆炸效果，或是在瞬间将步兵化作蒸发的尘埃。甚至仅仅观察黑暗光束，没有合适的保护镜片也会令你的视网膜留下难以愈合的伤疤。
破坏性武器
破坏性武器由强力的磁电波切割而成，无情地射出锋锐的水晶。其碎片浸透以极为致命且作用迅速的毒素，旨在使猎物的死亡更加痛苦。武器战士们专爱的则是破碎步枪，他们经常直接从“袭击者”或“毒药”飞舟上进行射击。减小版步枪的即破坏手枪是为暗精灵和街头战士所喜爱的优雅武器；虽然设计时重点突出短小距离的准确性，卡内剧中的毒剂不再逊色于步枪的药剂。一些暗精灵则特别喜欢瞅看着受害者的痛苦表情，以至于他们使用了重型破坏步枪；其个中之一，便是流行的破坏卡宾枪，深受射手忏悔者欢爱，破坏步枪则可于一轮射击中打倒数个单位。
沙伊梅什黑暗艺术
暗精灵在使用毒药方面是专家。整个考摩里有广阔地区完全投身于最大效能的腐朽液和特腐剂的生产，能够轻松侵蚀金属，如同对待肉体般。许多种类用暗精灵的注射和针刺武器皆都含有极致致命的毒剂，因而教派的战士们就如艺术家般欣赏这些成分的色彩。
与人造人相比，对于关于痛苦死亡的经验显然更为富有经验。若谁敢靠近他们便会很快发现，他们的每一刺都带着毒药。其毒药武装，最出名的便是重新合成的毒液枪，凭借其可引发破裂或血管崩溃、喉咙痉挛、大规模溶血、骨骼毁灭、致骨骼分裂、间断的痉挛、高温感受受体超刺激、皮下坏死、呼吸麻痹、心脏或呼吸偶发或大规模失血——或是同时一切。考摩里的毒药商人们繁荣发展，尽管抗毒药存在，但其难以获得，使用抗毒剂被认为是懦夫的行为。*
撕裂的头颅教派
撕裂的头颅教派的教派成员们因其咧嘴而笑的血迹印记而容易识别。
在他们的军力上这个教派仅次于阿斯德鲁巴尔·维克的黑心教派。教派的首领维尔斯克，起初便是掠夺者，并在这段漫长而不光彩的生涯中，成为空中攻击的行家。因此，这个教派在战斗中投入大量掠夺者、反应战斗机“刀锋之翼”与轰炸机“虚空乌鸦”。它们每次突袭作战时都相竞相先。撕裂的头颅教派曾以划清界限征服星球——特朗迪，并未踏上一脚。
日暮消逝教派
*打着渐日消失教派的国旗的战士乃一支古老的教派之一，以其骄傲而过分自豪，蔑视一切未经千年考验的事物为当。其选择于日落之际进攻，因其首领，暗精灵统治者沃尔克·肖兰特，是在生，光明与希望之间转变为黑暗和绝望。在此藉口下，教派因灭星而自豪，虽然遭遇意外使得星星埃基洛斯在意大利。此外，教派的罪名也不曾得到了证实。
切断者
切断者，即一群几世纪前已离开黑暗城市的宇宙教派。尽管如此，帝国早已熟用，过去有无数个世纪在戈罗伊德的小道中密切活动。教派的首领萨罗纳斯·阿里恩贼，也曾因此阴谋失去了在黑暗城市的位置与左手的一部分。他一直顽强地拒绝治疗此伤，使得他的战士们常常以此作为粗鲁的武器替代品，将右手换成爪子或金属手。
人造人教派印章
人造人教派的印章是下层考摩里的常见景象。它们被用白粉画在黑暗城市的墙壁和拱门上，纹身在每个仆人的皮肤上，烧灼在怪异的尸骸上。
黑色蝎子
施恶咒
黑色下滑
变形者
深淵之歌
肉体的先知
十二之教派
黑暗信仰
伟大教派的印记
每个上层考摩里的教派都有自己的象征，像一种旗帜或徽章，骄傲地在最高尖塔上飘扬。每一个这些标志性图案通常会简化到教派的旗帜、盔甲和装甲兵器之上；每个象征都有一个传说，根源往往追溯到深远的古老时期，直到堕落的时代。
黑色众多
钢铁尖顶的统治者
兜肚莲花
残酷无情的兄弟
飘摇之逃
恶毒的目光
破碎的印章
最后的仇恨
对于暗精灵而言，银河中的其他生物不过是牲口，他们可以随意驱赶或屠杀。然而，他们并非以肉体为食，而是以软弱者的绝望与恐惧为饲料。他们确实饮血，但也同样饮下泪水，而支撑着他们的是从俘虏中提取的痛苦浓缩物。
——调查主教切瓦克
流窜至发臭的黑暗之城的城市，胀满于空气中，恰似一只无法肆无忌惮的巨大邪恶寄生虫，附身在现实中脆弱的腹下。这个黑色的吸血者失去了一切温暖，吸取着银河中的生命力量，只用仇恨与恐惧来回应。
——《藏匿者的逆转》，艾尔尔兰
来源：《黑暗精灵宝典》（2010年）。
*感谢黑暗精灵的精彩艺术作品—— Beckjann。
感谢校对—— Kavem。
感谢扶持—— Sinmara.