Εβδομαδιαία ανασκόπηση της βιομηχανίας παιχνιδιών και όλων των σχετικών. Νο 24

*Λοιπόν, τελειώνει η τελευταία και πιο ήσυχη εβδομάδα του Φεβρουαρίου. Φοβόμουν ότι θα υπάρχουν τόσα παιχνίδια που ο ελεύθερος χρόνος θα χαθεί εντελώς. Αλλά τελικά, υπάρχει μόνο το StarCraft 2... Όμως όχι, δεν καυχιέμαι. Αλήθεια. Απλά τις τελευταίες επτά ημέρες σχεδόν δεν υπήρξαν ενδιαφέροντες τίτλοι. Αν πρέπει να διαλέξω από όλα όσα έχουν κυκλοφορήσει νωρίτερα — το StarCraft 2 φαίνεται να είναι το πιο ενδιαφέρον.*

Αλλά σήμερα δεν μαζευτήκαμε για να ψάλλουμε εγκωμιαστικούς ύμνους για την εταιρεία Blizzard. Καλύτερα να κάνουμε έναν απολογισμό της περασμένης εβδομάδας και να προσπαθήσουμε να βρούμε ενδιαφέροντα νέα. Δυστυχώς, υπήρξαν πολύ λίγα...

Σήμερα παίζουμε...

Anno 1404: Βενετία— κυκλοφόρησε ένα επιπλέον πακέτο για τη θαυμάσια «παθητική» στρατηγική Anno 1404. Δεν έχω παίξει ακόμα (αν και σκοπεύω), αλλά με τα δεδομένα που έχουμε, θα αποκτήσουμε την ίδια γκάμα παιχνιδιού που υπήρχε και στο αυθεντικό. Αργά αναπτύσσουμε, οργανώνουμε την παραγωγή, ενθουσιαζόμαστε βλέποντας τους αποίκους μας να πηγαίνουν στην δουλειά καθημερινά. Απλά όλα αυτά τώρα θα συμβαίνουν σε ένα νέο περιβάλλον. Σε ποιο — δεν είναι δύσκολο να το μαντέψεις.

Η κύρια διαφορά του πρόσθετου είναι ότι τώρα θα πρέπει κυρίως να χτίσουμε πλούσιες και πολυτελείς πόλεις, όπου θα υπάρχουν παλάτια, σιντριβάνια και γλυπτά. Αλήθεια, δεν έχω ιδέα αν θα είναι εξίσου υπέροχο όπως το να δημιουργούμε μικρές αποικίες. Θα δούμε.

Sonic & SEGA All-Stars Racing. Θυμάστε εκείνο το κονσολικό παιχνίδι Crash Team Racing? Κυκλοφόρησε το 99 στην πρώτη PlayStation, μετά πήρε συνέχεια ήδη στην δεύτερη «Σόνυ». Και τώρα ο αγαπημένος μας Κρας (που, όπως σωστά μου λένε, εμπνεύστηκε από άλλους αγώνες - Mario Kart 64) προσπαθεί να παραγκωνίσει τον Σόνικ.

Η gameplay της νέας παιχνιδιού είναι σχεδόν ολοκληρωτικά «δανεισμένη» από το Crash Team Racing. Οι ήρωες τρέχουν σε αστεία αυτοκίνητα (εδώ ο καθένας έχει το ιδιαίτερο αυτοκίνητό του), στις διαδρομές βρίσκουν διάφορα αντικείμενα που χρησιμοποιούν για να επιτεθούν στον εχθρό. Και μερικά από αυτά τα αντικείμενα είναι απολύτως δανεισμένα από το παλιό παιχνίδι του Κρας. Για παράδειγμα, οι χειροβομβίδες ή η πράσινη σφαίρα που σας επιτρέπει να προστατευθείτε από οποιαδήποτε χτύπημα στο όχημά σας.


Ωστόσο, αν δεν σας πειράζει το δανεισμό και θέλετε να ξαναπαίξετε τα παλιά καλά «Γεγονότα του Κρας», τότε το Sonic & SEGA All-Stars Racing είναι ιδανικό. Καμιά φορά αυτό το έργο θυμίζει remake, παρά κάτι καινούργιο. Έτσι, είναι απλά εξαιρετικό. Crash Team Racing μόνο με καλύτερα γραφικά και για PC. Αχ, είναι κρίμα χωρίς τον ίδιο τον Κρας... Αλλά θα το αντέξουμε.

Επιτέλους κυκλοφόρησε και το Napoleon: Total War, για το οποίο έχω ήδη γράψει δύο φορές στο εβδομαδιαίο. Μπορείτε να δείτε τις προηγούμενες εκδόσεις. Αν και πιστεύω ότι όλοι όσοι έχουν αποφασίσει να το αγοράσουν — έχουν ήδη πάει στο κατάστημα και δεν περιμένουν κριτικές. Όλα είναι ήδη φανερά — είναι Total War. Και πάλι μάχες, μάχες και άλλες μάχες. Μόνο που τώρα υπάρχουν ακόμη περισσότερη πυρίτιδα και καπνός.

Επίσης κυκλοφόρησε η demo έκδοση του Supreme Commander 2. Μπορείτε να την κατεβάσετε ελεύθερα. Ιδιαίτερα αφού η δεύτερη έκδοση διαφέρει αρκετά από την πρώτη. Και για να μην ξοδέψετε χρήματα σε ένα έργο που δεν θα σας ικανοποιήσει, καλύτερα να δοκιμάσετε το παιχνίδι εκ των προτέρων.

Δεν θα πω τίποτα για το κλεμμένο Bad Company 2. Καταρχήν, δεν είναι καλό να κλέβουμε (ούτε να πειρατεύουμε), και κατά δεύτερον, Battlefield — είναι για τις διαδικτυακές μάχες. Η εκστρατεία είναι μόνο ένα κομμάτι του παιχνιδιού.

Μερικοί πηγαίνουν online

Νομίζω ότι πολλοί θυμούνται τη θαυμάσια σειρά στρατηγικών Stronghold (αν εξαιρέσουμε την τελευταία κακή παραγωγή), αυτές τις μέρες ξεκινά η τρίτη κλειστή alpha δοκιμή του MMORTS Stronghold Kingdoms. Και σύντομα θα περιμένουμε και την ανοιχτή beta δοκιμή.

Συνολικά, το διαδικτυακό εγχείρημα μοιάζει πολύ με τον offline πρόγονο του. Μάλιστα, ακόμα και καθαρά εξωτερικά. Το gameplay θα είναι επίσης αρκετά παρόμοιο. Χτίζουμε ένα απροσπέλαστο φρούριο, γύρω του καλλιεργούμε λαχανικά και φρούτα, εντός αφήνουμε μόνο τα απαραίτητα, ώστε να αντέξουμε μια παρατεταμένη πολιορκία.

Αλλά η κύρια χαρακτηριστική του Stronghold Kingdoms είναι ότι θα βρισκόμαστε σε έναν «ζωντανό» κόσμο, όπου δίπλα μας υπάρχουν χιλιάδες άλλοι παίκτες που επίσης αναπτύσσονται και θέλουν να επεκτείνουν την περιουσία τους. Όπως υπόσχονται οι προγραμματιστές, θα διεξάγονται συνεχώς μάχες για τις περιοχές, και θα πρέπει να προσπαθήσουμε πραγματικά.

Μια άλλη ενδιαφέρουσα δυνατότητα του Stronghold Kingdoms — η δυνατότητα «εξέλιξης». Όλοι οι παίκτες ξεκινούν ως χωρικοί, αλλά με την πάροδο του χρόνου αποκτούν νέους τίτλους. Τα επίπεδα επιτρέπουν τη βελτίωση ποικίλων δεξιοτήτων. Και αυτές μπορεί να είναι τόσο πολεμικές όσο και πολιτικές.

Θα είναι διασκεδαστικό; Μέχρι στιγμής είναι ασαφές. Αλλά το σύστημα free2play λίγο μας τρομάζει. Ήδη αυτό καθαυτό μπορεί να καταστρέψει μια καλή ιδέα (αν και τελευταία αυτή η σύστημα χάνει τη σφοδρότητα του καπιταλισμού, κάτι που είναι ευχάριστο, φυσικά).

Και αφού μιλήσαμε για τη μετάβαση διαδικτυακών αγαπημένων στρατηγικών, δεν μπορούμε να παραλείψουμε ούτε το Heroes of Might & Magic Online. Και αναφέρομαι όχι στο θαύμα του browser, αλλά στην αυθεντική έκδοση client-based των διαδικτυακών «Ηρώων» 3.5.


Προέρχονται από την Κίνα και είναι τόσο πατριώτες και πιστοί στη χώρα τους, που δεν σκοπεύουν να μεταναστεύσουν κάπου. Και δεν είναι ότι δεν υπάρχει στα ρωσικά, ούτε σε οποιαδήποτε άλλη ευρωπαϊκή γλώσσα.

Ωστόσο, οι συμπατριώτες μας καταφέρνουν να παίζουν το Heroes of Might & Magic Online στα κινέζικα. Αποδεικνύεται ότι δεν είναι τόσο δύσκολο και είναι αρκετά διασκεδαστικό.

Το παιχνίδι αποτελείται από δύο μέρη. Το πρώτο проходит σε πραγματικό χρόνο. Τρέχετε γύρω από την πόλη, συγκεντρώνοντας αποστολές, χτίζετε το κάστρο σας. Όλα όπως σε οποιοδήποτε MMORPG. Αλλά μόλις βγείτε από τα όρια της αποικίας, το παιχνίδι περνά σε turn-based режим. Και τότε θα αναγνωρίσετε τους παλιούς «Ηρώες». Οι μάχες είναι σχεδόν οι ίδιες, οι πολεμιστές είναι οι γνωστοί, ακόμη και οι ήρωες από τη θρυλική στρατηγική. Μπορείτε να κοίταξετε τα πορτρέτα — αναγνωρίζετε αυτούς τους χαρακτήρες;

Φυσικά, είναι σχεδόν αδύνατο να ανακαλύψετε όλες τις λεπτομέρειες και τα χαρακτηριστικά του παιχνιδιού. Ό, τι μπορείτε να μεταφράσετε «γρήγορα» — έχει ήδη μεταφραστεί. Αλλά στο διαδίκτυο δεν υπάρχουν όλες οι πληροφορίες και η απλή πλοήγηση στους κινέζικους ιστότοπους είναι ένας τρομακτικός πονοκέφαλος. Αλλά μπορείτε να έχετε κάποια διασκέδαση από το παιχνίδι.

Και, παρεμπιπτόντως, δεν θα έβαζα και τόσο αρνητικά στο Heroes of Might & Magic Online, εάν σας ενοχλεί να παίζετε σε μια γλώσσα άλλης από τα ρωσικά. Όπως και να έχει, έχουμε μια εταιρεία όπως η Astrum Nival, που τοποθετεί ενεργά κινέζικα παιχνίδια. Και η σειρά «Ηρώων» είναι απλώς τρομακτικά δημοφιλής στη χώρα μας. Και αν αυτή η εταιρεία σκεφτεί πώς να κερδίσει εκατομμύρια δολάρια από το παιχνίδι, τότε ίσως μπορέσουμε να παίξουμε αυτό το θαύμα στη μητρική μας γλώσσα.

Λοιπόν, για να σας ενθουσιάσω — θα σας δώσω έναν σύνδεσμο προς τον ιστότοπο, όπου μπορείτε να δείτε τους διαθέσιμους κάστρους και τους ήρωες σε αυτά. Ξυπνάει η νοσταλγία;

Και για να κλείσω την κουβέντα — θα σας πω για μια ακόμα διαδικτυακή τακτική/στρατηγική. Megamek — σε αντίθεση με τα δύο προηγούμενα projects δεν είναι μια πλήρης MMO. Δεν υπάρχουν αναβαθμίσεις, δεν μπορείτε να αναπτύξετε τον χαρακτήρα σας και τις δυνατότητές του. Είναι αποκλειστικά μεμονωμένες μάχες γιγάντιων ρομπότ, που θα αγαπηθούν από όσους νοσταλγούν για τη σειρά MechWarrior.

Το παιχνίδι είναι ακόμα σε ανάπτυξη. Στην πραγματικότητα, συνεχίζει να βελτιώνεται, αλλά ήδη τώρα — είναι αρκετά έτοιμο για μάχες. Διότι υπάρχουν αμέτρητες ρυθμίσεις για την αναμέτρηση — χιλιάδες. Και μην κοιτάτε τα γραφικά. Εδώ δεν είναι το κύριο. Το καταπληκτικό φυσικό και η κίνηση θα απολαμβάνουμε στο MechWarrior (2010). Στο Megamek η στρατηγική βάθος του έργου είναι το κύριο.

Σε αυτό θα τελειώσω, και αν οι φαν της παιχνιδιού θέλουν να προσθέσουν κάτι — γράψτε στα σχόλια. Μεταξύ των αναγνωστών υπάρχουν αυτοί που αγαπούν πολύ και το Megamek, και το MechWarrior. Έτσι, το λόγο έχετε.

Οι αναστεναγμοί του παλιού gamer...

Προχωρούμε παρακάτω. Ήθελα να πω κάτι νέο για κάποιο δημοφιλές παιχνίδι τώρα. Τύπου ότι οι προγραμματιστές του AvP είναι τόσο ικανοποιημένοι με τις πωλήσεις του δράματος τους, που ετοιμάζονται να κάνουν όχι απλά ένα κλασικό DLC, αλλά και ένα πλήρες επόμενο μέρος. Λένε ότι έχουν πολλές ιδέες που δεν χρησιμοποίησαν, και ότι αν κυκλοφορήσουν έναν άλλο σουτέρ, όλοι θα είναι χαρούμενοι και ευτυχισμένοι.

Αλλά δεν έχω καμία διάθεση να μιλήσω για αυτό — ποιος ενδιαφέρεται για κάτι τέτοιο; Καλύτερα να μιλήσουμε για το νέο project των προγραμματιστών από την Introversion Software (αυτοί οι άνθρωποι δημιούργησαν το Darwinia και το Defcon). Σκοπεύουν να κυκλοφορήσουν ένα νέο μη κλασικό παιχνίδι με πολλές νέες ιδέες. Είναι για το Subversion. Αυτό είναι ένα τακτικό παιχνίδι με υπερ-πράκτορες που πρέπει να διεισδύσουν σε απίστευτα προστατευμένα εχθρικά κτίρια και να αποσπάσουν εκεί σημαντικά έγγραφα.

Θα διευθύνετε αυτή την ομάδα και για να πετύχετε θα χρειαστεί να σκέφτεστε συνεχώς ενδιαφέροντες λύσεις. Και για την πραγματοποίηση του σχεδίου, αλλά και για την περίπτωση υποχώρησης. Διότι αν σας δουν, θα χρειαστεί να αποσυρθείτε γρήγορα. Και χωρίς προετοιμασία δεν θα μπορείτε να τα καταφέρετε.

Οι εικόνες ήδη δείχνουν ότι το παιχνίδι είναι πρωτότυπο. Αντί για τα συνηθισμένα επίπεδα — φαίνεται σαν να είναι σχέδια και διαγράμματα. Αλλά μέχρι στιγμής αυτό είναι όλο. Οι προγραμματιστές δεν αποκαλύπτουν και δείχνουν περισσότερα. Αν και τους έχει πετύχει να μας κεντρίσουν το ενδιαφέρον. Το Subversion θα μπορούσε να είναι πραγματικά δύσκολο και ενδιαφέρον τακτικό shooter. Ιδιαίτερα αν μας επιτρέπουν να σχεδιάσουμε τα περάσματα μόνοι μας, αντί να μας δίνουν 5-6 επιλογές.

Αλλά, δυστυχώς, συνεχώς μόνο για ένα τέτοιο πρωτότυπο παιχνίδι έχουμε πληροφορίες. Όλο και περισσότερες πληροφορίες ότι ετοιμάζεται προσθήκη, συνέχεια, DLC, επέκταση και άλλα πράγματα σε παιχνίδια που ήδη έχουν πουλήσει καλά. Οι προγραμματιστές φαίνεται να έχουν απολύτως ελευθερωθεί και τώρα μας προσφέρουν συχνά αυτές τις προσθήκες. Και μόνο λίγοι δεν θέλουν να βγάλουν χρήματα από αυτό. Όλοι οι άλλοι, δυστυχώς, προσπαθούν να κερδίσουν.

Μπορούν να με κατηγορήσουν ότι αρχίζω μια κλασική κουβέντα: «Όλος ο κόσμος ζει για τα χρήματα!». Όμως, συμφωνώ ότι οι προγραμματιστές πρέπει να πληρώνονται για τη δουλειά τους. Πάνω απ' όλα — ότι πια πολλοί δουλεύουν μόνο για αυτά τα χρήματα. Ωστόσο, η τάση να δημοσιοποιούνται DLC είναι απογοητευτική. Κάποιες φορές τα πρόσθετα φαίνονται τόσο γευστικά και δελεαστικά, που αρχίζεις να σκέφτεσαι — είναι πραγματικά αυτή μια προστιθέμενη αξία, ή κομμάτι που αφαιρέθηκε από το παιχνίδι; Διότι έχουν υπάρξει από τα παραδείγματα και ο Capcom έχει συλληφθεί γι' αυτό.

Είναι και δύσκολο για τους προγραμματιστές να μην σκεφτούν ότι μπορούν εύκολα να βγάλουν λίγα παραπανίσια χρήματα. Ιδίως αν το επίπεδο είναι ήδη έτοιμο. Τώρα κόβεις, κολλάς, και κανείς δεν θα το παρατηρήσει...

Αλλά απομακρυνθήκαμε από το θέμα. Αυτό μου υπενθυμίζει το BioShock 2, το Mass Effect 2 και άλλες επιτυχίες, οι οποίες σύντομα θα αποκτήσουν DLC. Και επιπλέον, επιταχύνεται ότι τα παιχνίδια γίνονται όλο και πιο παρόμοια με ταινίες. Και αυτό με την κακή έννοια. Όταν ένα ακριβό project προορίζεται υποχρεωτικά για τη μαζική κοινότητα, με την οποία ποτέ δεν τα πηγαίνω καλά. Γι' αυτό και θέλω να βρίσκω ασυνήθιστα projects, καινοτόμα, με επαναστατικές ιδέες. Ας μην είναι «indie», ας μην είναι σε «art-house» στυλ, αλλά τουλάχιστον κάτι καινούργιο, που δεν έχει φθαρεί.

Ετοιμάζεται κάτι παρόμοιο; Ίσως. Υπάρχει νέα πληροφορία για το Project Natal — ένα ενδιαφέρον gadget για το X-box 360, που θα σκανάρει τις κινήσεις του χρήστη και θα τις μεταφέρει ακριβώς στο παιχνίδι. Υποθέτω, τρέχετε στη θέση του και κρατάτε ένα πλαστικό αυτόματο όπλο, και στην οθόνη ο στρατιώτης τρέχει μπροστά, σκύβετε — повторίζει την κίνηση, ψάχνετε για καλυπτικό σημείο και, αν χρειαστεί, ο στρατιώτης επαναλαμβάνει τη δράση του. Στην ουσία, μιλάμε για ιδανικό έλεγχο, γιατί δεν θα υπάρχουν πια κουμπιά και πολλές συμβάσεις. Ο στρατιώτης θα μπορεί να σέρνεται αν χρειαστεί, αντί να απλά να ξαπλώνει, να σκύβει και να σηκώνεται.

Ωστόσο, κακαριστές φήμες λένε ότι δεν θα καταφέρουν κάτι οι Microsoft, και όλο το Project Natal είναι απλώς μια αποτυχία. Γι' αυτό οι αρχές της εταιρείας αποφάσισαν να κάνουν μια ασυνήθιστη κίνηση και να αναθέσουν την ανάπτυξη παιχνιδιών για αυτό το gadget στον Peter Molyneux.

Ναι, είναι ένα μεγάλο όνομα, ένας έμπειρος προγραμματιστής. Αλλά ταυτόχρονα, όλα τα παιχνίδια του — είναι 90% μόνο ιδέα και καλή PR. Έτσι, πρέπει να περιμένουμε εντυπωσιακή διαφήμιση, στην οποία ο Πίτερ θα μιλήσει για την ανατροπή της αντίληψής μας, και θα δείξει αδιανόητα βίντεο, όπου ο παίκτης, με κάποιον τρόπο, με εντυπωσιακό και ενδιαφέροντα τρόπο κινεί τον ήρωά του. Αλλά, δυστυχώς, δεν είναι καθόλου σίγουρο ότι όλα αυτά θα είναι αλήθεια.

Αλλά φυσικά θα περιμένουμε. Έστω και τώρα αυτό το θαύμα είναι μόνο για X-box, αλλά πιστεύω ότι μπορεί να περάσει και σε PC αν χρειαστεί. Ποιος θα αρνούνταν κάτι τέτοιο;

Για τους πραγματικούς παίκτες και όλους τους άλλους

Αυτήν την εβδομάδα δεν υπήρξαν ιδιαίτερα ενδιαφέρουσες συγκρούσεις ή αστεία άρθρα. Συνεχίζεται η συζήτηση ότι είναι απαραίτητο να δημιουργηθούν πατριωτικά παιχνίδια στη Ρωσία. Στη Δούμα ήδη ψηφίστηκε νόμος που έχει σκοπό να βοηθήσει τους προγραμματιστές που είναι έτοιμοι να δοξάσουν την Πατρίδα. Θα υπάρξουν χρηματικά επιδόματα, διάφοροι πιο ήπιοι φόροι, η νομική κατάσταση θα γίνει επίσης πιο εύκολη.

Αλλά δεν είναι αστείο, θα γελάσουμε όταν έρθει η πρώτη πληροφορία για τα ίδια τα παιχνίδια. Θα ακούσουμε τη φιλόδοξη αφήγηση του πατριώτη για το πώς ο γενναίος αλεξιπτωτιστής μας θα σώσει τη Ρωσία από τη δυτική απειλή, πώς ο στρατός μας θα ανατινάξει την αποκρουστική φθηνή Ουάσινγκτον και θα υψώσει περήφανα τη σημαία στον Άγαλμα της Ελευθερίας.

Πρέπει να περιμένουμε, ήδη βλέπω αυτά τα πατριωτικά παιχνίδια. Και με κάνει να γελάω και να νιώθω αηδία...

Συνεχίζουν να λένε ότι τα παιδιά πρέπει να προετοιμάζονται για τον στρατό μέσω παιχνιδιών. Και ήδη έτοιμοι να κάνουν πειράματα στους μαθητές της Μόσχας. Ωστόσο, δεν είναι ακόμα σαφές πώς και με ποια παιχνίδια, αλλά το υποσχέθηκαν...

"Οι αρχές της Μόσχας ενέκριναν την Κονцепцию προετοιμασίας νέων για στρατό έως το 2020, σύμφωνα με την οποία θα διεξάγονται ετήσιες στρατιωτικές συγκεντρώσεις, θα αυξηθεί ο αριθμός των μαθημάτων 'Βασικά Στρατιωτικής Υπηρεσίας' (ΒΣΥ) στα σχολεία και θα αναπτυχθούν ηλεκτρονικά παιχνίδια στρατιωτικοπατριωτικής κατεύθυνσης, δήλωσε την Πέμπτη πηγή στην αστική διοίκηση στην επικράτεια.

Η πηγή προσθέτει ότι οι αρχές της πρωτεύουσας σχεδιάζουν επίσης 'τη δημιουργία, την εκτύπωση και την ενοικίαση ταινιών με στρατιωτικοπατριωτική θεματολογία, την ανάπτυξη και τη διάθεση ηλεκτρονικών παιχνιδιών στρατιωτικοπατριωτικής κατεύθυνσης'."

Έτσι στην παρούσα φάση, δεν φαίνεται να έχουμε κάτι να πούμε. Αλλά ίσως αυτό είναι και το καλύτερο; Όπως λένε, η απουσία ειδήσεων είναι επίσης καλή είδηση. Ας περιμένουμε να δούμε τι θα φέρει η επόμενη εβδομάδα.

Και σήμερα τελείωσα. Ας αποχαιρετήσουμε και να περιμένουμε την αρχή του Μαρτίου. Τότε θα υπάρχουν περισσότερες εκδόσεις και, συνεπώς, αυξάνεται η ποσότητα των πληροφοριών. Τα λέμε σύντομα!