Wekelijks overzicht van de game-industrie en alles wat ermee verband houdt. Nr. 24

Nou, de laatste en meest rustige week van februari eindigt. Ik was bang dat er zoveel games zouden zijn dat mijn vrije tijd volledig zou verdwijnen. Maar het blijkt dat er slechts StarCraft 2 is... Maar nee, ik heb geen behoefte om te pochen. Echt waar. Er waren gewoon bijna geen interessante releases in de afgelopen zeven dagen. Als ik dan moest kiezen uit alles wat eerder is uitgebracht, dan ziet StarCraft 2 er het meest interessant uit.

Maar vandaag zijn we niet bijeengekomen om een lofzang op het bedrijf Blizzard te zingen. Laten we het beter hebben over de resultaten van de afgelopen week en proberen interessante nieuwsitems te vinden. Helaas waren die er zeer weinig...

Vandaag spelen we...

Anno 1404: Venetië— er is een uitbreiding uitgebracht voor de prachtige "contemplatieve" strategie Anno 1404. Ik heb het nog niet gespeeld (hoewel ik dat van plan ben), maar op basis van de gegevens die ik heb, krijgen we dezelfde gameplay als in het origineel. We ontwikkelen langzaam, zetten de productie op en genieten van het feit dat onze kolonisten dagelijks naar hun werk gaan. Alleen zal dit nu plaatsvinden in een nieuwe setting. Welke setting is niet moeilijk te raden.

Het belangrijkste verschil met de uitbreiding is dat we nu voornamelijk rijke en luxueuze steden zullen bouwen, met paleizen, fonteinen en sculpturen. Ik heb echter geen idee of dit net zo leuk zal zijn als het creëren van kleine nederzettingen. We zullen zien.

Sonic & SEGA All-Stars Racing. Herinner je je die consolegame Crash Team Racing nog? Het werd in 1999 uitgebracht op de eerste PlayStation, en kreeg daarna een vervolg op de tweede "Sony". En nu probeert het schatje Crash (die, zoals mij wordt verteld, ideeën van andere races - Mario Kart 64) te ontwikkelen, de beroemde Sonic voorbij te stoten.

De gameplay van de nieuwe game is vrijwel volledig overgenomen van Crash Team Racing. De helden rijden op grappige voertuigen (iedereen heeft zijn eigen speciale auto), op de tracks vinden ze allerlei items om de vijand aan te vallen. En sommige van de items zijn volledig geleend uit de oude game over Crash. Bijvoorbeeld granaten of een groene bal die je beschermt tegen elk schot op je voertuig.


Maar als je niets tegen de geldigheidsdatum hebt en het leuk vindt om opnieuw te spelen met de oude goede "Crash Racing", dan is Sonic & SEGA All-Stars Racing gewoon perfect. Soms doet dit project denken aan een remake, en niet iets dat ook maar enigszins nieuw is. Dus het is gewoon een uitstekende zaak. Crash Team Racing maar met betere graphics en op PC. Jammer zonder de echte Crash... Maar we zullen het overleven.

Eindelijk is ook Napoleon: Total War uitgebracht, waarover ik al twee keer in de wekelijkse nieuwsbrief heb geschreven. Je kunt eerdere edities bekijken. Hoewel, ik denk dat iedereen die al heeft besloten om te kopen, al naar de winkel is gegaan en niet op reviews wacht. Iedereen weet het al — het is immers Total War. Weer strijd, strijd en opnieuw strijd. Maar nu met nog meer buskruit en rook.

Er is ook een demo-release van Supreme Commander 2 uitgekomen. Je kunt het gerust downloaden. Bovendien verschilt de tweede deel aanzienlijk van de eerste. En om niet onnodig geld te verspillen aan een project dat je niet zal bevallen, is het beter om de game vooraf uit te proberen.

Over de gestolen Bad Company 2 wil ik niets zeggen. Ten eerste is stelen niet goed (piraterij ook niet), en ten tweede is Battlefield vooral over netwerken. De campagne is maar een deel van het spel.

Soms gaan ze online

Ik denk dat velen de geweldige serie strategieën Stronghold herinneren (tenzij we natuurlijk de laatste mislukking buiten beschouwing laten), maar deze maand begint de derde gesloten alfa-test van de MMORTS Stronghold Kingdoms. En kort daarna mogen we ook de open bèta-test verwachten.

In het algemeen lijkt dit online kind sterk op zijn offline voorouder. Zelfs uiterlijk. De gameplay zal ook behoorlijk vergelijkbaar zijn. We bouwen een onneembare vesting, telen groenten en fruit eromheen, en laten binnen alleen de meest noodzakelijke dingen achter om een langdurige belegering te weerstaan.

Maar het belangrijkste kenmerk van Stronghold Kingdoms is dat we ons in een "levende" wereld bevinden, waar naast ons ook een groot aantal andere spelers bestaan die zich ook ontwikkelen en hun eigendommen willen uitbreiden. Zoals de ontwikkelaars beloven, zullen er voortdurend gevechten om territoria plaatsvinden, en we zullen het zeker moeilijk hebben.

Een andere interessante functie van Stronghold Kingdoms is de mogelijkheid om te "levelen". Alle spelers beginnen als boer, maar krijgen na verloop van tijd nieuwe titels. De niveaus stellen ons in staat om allerlei vaardigheden te verbeteren. Zowel strijdvaardigheden als burgerlijke.

Of dit leuk zal zijn? Tot nu toe is het nog onduidelijk. Maar het free2play-systeem maakt me toch een beetje bang. Het enige al kan een goed idee verpesten (eigenlijk verliest dit systeem de wrede greep van het kapitalisme de laatste tijd, wat in ieder geval op prijs wordt gesteld).

En als we het toch hebben over het overzetten van geliefde strategieën naar online, dan kan ik moeilijk niet spreken over Heroes of Might & Magic Online. En ik heb het niet over dat browserwonder, maar over de echte client-versie van de netwerks "Heroes" 3.5.


Ze komen uit China, en deze jongens zijn zo patriotisch en trouw aan hun land dat ze nog nergens heen willen emigreren. En niet alleen in het Russisch, er is ook geen Engelse of andere Europese taalversie beschikbaar.

Onze landgenoten weten echter toch te spelen in Heroes of Might & Magic Online in het Chinees. Blijkbaar is het helemaal niet zo moeilijk en behoorlijk leuk.

Het spel bestaat uit twee delen. Het eerste deel gebeurt in real-time. Je rent rond in de stad, verzamelt quests, bouwt je kasteel. Alles zoals in elke MMORPG. Maar zodra je het dorp verlaat, schakelt het spel over op een turn-based modus. En dan herken je echt de oude "Heroes". De gevechten zijn vrijwel hetzelfde, dezelfde vechters, zelfs de helden uit de originele strategie. Kijk maar naar de portretten — herken je deze jongens?

Natuurlijk is het vrijwel onmogelijk om in alle details en functies van het spel te komen. Alles wat mogelijk is om "doorheen" te vertalen, is al vertaald. Maar op internet is nog lang niet alle informatie te vinden en de gewone navigatie op Chinese sites — dat is een behoorlijke hoofdpijn. Maar in ieder geval kun je toch wat plezier uit het spel halen.

En trouwens, ik zou mijn hoop niet willen opgeven voor Heroes of Might & Magic Online, als je het vervelend vindt om niet in het Russisch te spelen. We hebben tenslotte zo'n bedrijf als Astrum Nival, dat actief Chinese spellen lokaliseert. En de serie "Heroes" is gewoon enorm populair in ons land. En als dit bedrijf een manier bedenkt om miljoenen te verdienen aan het spel, dan kunnen we er misschien in het verleden ook in onze eigen taal in spelen.

Nou, en om jullie op te vrolijken — ik zal een link geven naar de site, waar je de beschikbare kastelen en strijders daarin kunt bekijken. Begint de nostalgie op te komen?

En om de discussie af te sluiten — ik zal ook nog een ander online tactiek/strategie bespreken. Megamek — in tegenstelling tot de twee vorige projecten, is het geen volwaardige MMO. Er zijn geen level-ups, geen mogelijkheid om je personage en zijn kenmerken te verbeteren. Dit zijn uitsluitend eenmalige gevechten van gigantische robots, die zeer geliefd zullen zijn bij iedereen die nostalgie heeft voor de MechWarrior-serie.

Het spel is nog in ontwikkeling. Of beter gezegd, het wordt nog steeds verbeterd, maar het is al nu — heel geschikt voor gevechten. Want er zijn talloze instellingen voor de strijd — duizenden en duizenden. En kijk niet naar de graphics. Daar draait het niet om. Geweldige fysica en animatie zullen we zien in MechWarrior (2010). In Megamek staat strategische diepgang centraal.

Hiermee sluit ik af, en als de fans van het spel nog iets te voegen hebben — schrijf het gerust in de reacties. Onder de lezers zijn er die ook van Megamek en MechWarrior houden. Dus aan jullie het woord.

De kreet van een oude gamer...

Laten we verder gaan. Ik had de bedoeling iets nieuws te vertellen over een populaire game. Bijvoorbeeld dat de ontwikkelaars van AvP zo tevreden zijn met de verkoop van hun actiegame, dat ze van plan zijn niet gewoon een klassiek DLC te maken, maar een volledig vervolg. Ze hebben veel ideeën die ze niet hebben kunnen gebruiken, en als ze nog een shooter uitbrengen, dan zullen iedereen daar blij en gelukkig mee zijn.

Maar daar wil ik het niet over hebben — wie is daar nu in geïnteresseerd? Laten we het beter hebben over een nieuw project van de ontwikkelaars van Introversion Software (dezelfde mensen die Darwinia en Defcon hebben gemaakt). Ze zijn van plan een weer een niet-traditioneel spel uit te brengen met een overvloed aan nieuwe ideeën. Het gaat om Subversion. Dit is een tactische actiegame over superagents die in ongelooflijk goed beveiligde vijandelijke gebouwen moeten infiltreren en belangrijke documenten moeten bemachtigen.

Je zult dit team leiden, en om succesvol te zijn, moet je voortdurend interessante oplossingen bedenken. Zowel voor de uitvoering van het plan als voor het geval van een terugtrekking. Want als je wordt opgemerkt, dan moet je snel vertrekken. En zonder voorbereiding gaat het niet lukken.

Aan de screenshots te zien, lijkt het spel origineel te worden. In plaats van gewone levels, zijn het meer zoals tekeningen en schema's. Maar vooralsnog is dit alles. De ontwikkelaars zeggen en tonen nog niets meer. Hoewel ze ons wel hoogst waarschijnlijk geprikkeld hebben. Subversion kan een echt moeilijke en interessante tactische actiespeler worden. Vooral als we zelf de uitkomst kunnen bedenken in plaats van 5-6 mogelijke keuzes.

Maar helaas, er is maar één dergelijke originele game bekend geworden vorige week. Steeds meer informatie over dat er aanvullingen, vervolgen, DLC, uitbreidingen en andere dingen komen naar al goed verkochte games. De ontwikkelaars lijken wel losgeslagen en bieden ons regelmatig deze dingen aan. En slechts enkelen willen daar niet op verdienen. De meeste anderen, helaas, proberen op de een of andere manier winst te maken.

Ze zouden me kunnen beschuldigen dat ik een klassiek saai gemopper begin: "De hele wereld leeft voor het geld!". Nee, ik ben het er volledig mee eens dat ontwikkelaars geld moeten krijgen voor hun werk. En zelfs, dat tegenwoordig velen alleen maar werken voor dat geld. Toch is de trend om DLC uit te brengen bedroevend. Soms lijken uitbreidingen zo aantrekkelijk en verleidelijk dat je begint te twijfelen — is dit echt een uitbreiding, en geen stuk dat uit de game is geknipt? Want er zijn al eerdere gevallen en zelfs Capcom heeft daar op geprofiteerd.

En het is moeilijk voor ontwikkelaars om niet na te denken over het feit dat ze vrij eenvoudig extra geld kunnen verdienen. Zeker als het niveau al klaar is. Nu gewoon snijden, snel plakken, niemand zal het merken...

Maar we zijn afgedwaald. Dit alles doet me denken aan BioShock 2, Mass Effect 2 en andere hits, die binnenkort DLC zullen ontvangen. En bovendien komt het feit erbij dat games steeds meer en meer op films beginnen te lijken. En dat in de slechtste zin van het woord. Wanneer een duur project per definitie gericht is op een breed publiek, met wie ik altijd moeilijk kan overweg. Daarom wil ik vaak ongewone, vernieuwende projecten vinden, met revolutionaire ideeën. Laat het geen "indie" zijn, laat het geen "art-house" zijn, maar toch iets nieuws, nog niet versleten.

Krijgt iets dergelijks voorbereiding? Mogelijk. Er is nieuwe informatie over Project Natal — een interessant apparaat voor de X-box 360 dat de bewegingen van de gebruiker moet scannen en nauwkeurig in het spel moet doorgeven. Stel je voor, je rent op de plaats met een plastic geweer in je hand, en op het scherm rent een parachutist naar voren, je gaat hurken — hij herhaalt de beweging, je merkt een hoek op en drukt jezelf eraan toen — en de soldaat doet hetzelfde. In wezen hebben we de perfecte controle, want er zullen geen knoppen of vele conventies meer zijn. De soldaat kan zich zelfs op de grond verplaatsen als het nodig is. En niet gewoon liggen, hurken en opstaan.

Maar slechte talen zeggen al een tijdje dat niets bij Microsoft zal uitkomen, en dat heel Project Natal gewoon een enorme faal is. Daarom besloot de bedrijfsleiding een gewaagde zet te doen en Peter Molyneux aan de ontwikkeling van een game voor dit apparaat te trekken.

Ja, een beroemd naam, een ervaren ontwikkelaar. Maar toch zijn al zijn games voor 90% slechts een cool idee en verder heel lekkere en smakelijke PR. Dus verwacht een geweldige reclamecampagne waarin Peter zal vertellen over de revolutie in ons bewustzijn, en waar hij ons bizarre trailers zal laten zien waarin de speler op een uiterst coole en interessante manier zijn held bestuurt. Maar helaas, het is geen feit dat dit allemaal waar zal zijn.

Maar we zullen zeker wachten. Laat dit wonder voorlopig alleen op de X-box zijn, maar ik denk dat het ook op PC kan komen als dat nodig is. Wie zou zo'n vermaak nu willen missen?

Voor echte jongens en iedereen

Nou, en in het kader van deze aflevering hebben we een hoofdstuk dat is gewijd aan iedereen die op weg is naar succes. En simpel gezegd, we zullen het hebben over racen.

Laten we beginnen met het feit dat er nieuwe leuke details zijn verschenen over de game Blur. In eerste instantie bevestigden de ontwikkelaars dat het inderdaad mogelijk zal zijn om berichten in echte Twitter vanuit het spel te verzenden. Eerder was al aangekondigd dat je na een race automatisch een video van de race op YouTube kunt uploaden.

Maar het is nog steeds niet helemaal duidelijk hoe nuttig dit zal zijn. Wat zou er met een speler moeten gebeuren, dat hij daarover zou willen tweeten? Dit is pas interessant als het spel bij iemand voor de release terechtkomt en hij zijn indrukken direct na de race zou willen delen, en duizenden fans zouden zijn pagina minute voor minute bijwerken, terwijl ze hongerig lezen wat hij schrijft.

Maar als het spel uitkomt en voor iedereen beschikbaar is — wie vindt het leuk om op een dag tientallen zinnen als "Het was een geweldige race, ik ben als eerste gekomen!" te zien? De video's zullen ook voor weinig mensen nuttig zijn, in zulke games is het interessant om alleen de prestaties van superracers te volgen, de races van andere gebruikers lijken als twee druppels water op elkaar. Ze zien er allemaal even fantastisch uit, maar dat is absoluut geen verdienste van de gebruikers.

Dus dit is óf een slimme PR-strategie, óf de ontwikkelaars zijn in feite bezig met iets echt interessants. Iets esports-achtigs of... zoiets? We zullen zien.

Er is ook gesproken over andere raciegames de afgelopen week. Split/Second komt al op 18 mei uit. Tenminste, dat heeft men ons beloofd. Dit is een meer arcade-achtige en "leukere" game dan Blur. Maar de ontwikkelaars zeggen dat naast dat je snel moet rijden, je ook belangrijke strategische beslissingen moet nemen.

Wat betekent dat? Je ontvangt energie voor juiste acties, die je kunt gebruiken voor "slechte streken". Je kunt iets opblazen en dat op de weg laten vallen zodat je tegenstander erop botst, een helper oproepen die begint bommen naar de tegenstander te gooien. Kortom, er is genoeg om je mee te vermaken.

De kwaliteit van de graphics maakt je gewoon blij. Racings zijn altijd een stap vooruit, en daarom zijn ze gewoon een genot om naar te kijken. En hoe graag we ook willen spelen... Kortom, we wachten. Mei is al snel hier. En ondertussen racen we in Sonic & SEGA All-Stars Racing, daar kunnen we ook kattekwaad uithalen...

Buga-asha

Deze week waren er niet echt interessante rechtzaken of grappige krantenartikelen. Het thema dat er in Rusland patriottische games gemaakt moeten worden, wordt nog steeds besproken. De Douma heeft al een wet aangenomen die bedoeld is om ontwikkelaars te helpen die bereid zijn om hun vaderland te prijzen. Er zullen financiële subsidies zijn, soepelere belastingen, en het wordt ook makkelijker qua juridische zaken.

Maar dat is niet grappig, we zullen lachen wanneer de eerste informatie over de spellen zelf verschijnt. We zullen luisteren naar de trotse verhalen van de ontwikkelaar over hoe onze dappere VDV's Rusland zal redden van de Westerse bedreiging, hoe ons leger lelijke low-budget Washington zal opblazen en trots de driekleur op het Vrijheidsbeeld plant.

We moeten wachten, ik zie die patriottische spellen al voor me. En het maakt me zowel vrolijk als misselijk...

Er wordt ook nog steeds gesproken over het feit dat kinderen met behulp van spellen voorbereid moeten worden op het leger. En daarmee zijn er al experimenten klaar om uitgevoerd te worden met de Moskovietische studenten. Het is echter nog niet helemaal duidelijk hoe en met welke games, maar ze beloven...

"De autoriteiten van Moskou hebben het concept van de voorbereiding van jongeren voor de militaire dienst tot 2020 goedgekeurd. Dit houdt in dat er jaarlijkse militaire oefeningen zullen plaatsvinden, het aantal lessen 'Basisprincipes van militaire dienst' in scholen zal toenemen, en de ontwikkeling van computergames met een militaire patriotische problemen is aangekondigd, meldde een bron van de stadsadministratie aan het persagentschap РИА Новости op donderdag.*

De gesprekspartner van het agentschap voegde eraan toe dat de stedelijke autoriteiten ook plannen hebben voor "de creatie, distributie en vertoning van films met een militaire patriotische onderwerpen, en de ontwikkeling en verspreiding van computergames met een militaire patriotische strekking onder de jongeren"."

Dus voorlopig is er niet echt iets te vertellen. Maar misschien is het ook beter? Zoals ze zeggen, het ontbreken van nieuws is ook goed nieuws. Laten we zien wat de volgende week zal brengen.

Vandaag is dat alles voor mij. Laten we afscheid nemen en wachten op het begin van maart. Dan zullen er meer releases zijn en dus zal de hoeveelheid informatie toenemen. Tot ziens!