Μία μέρα στην έρημο. Η σειρά Fallout μέσα από τα χρόνια.

Λέω απευθείας - δεν μπήκαν όλα. Κάποια σφάλματα, οπότε διαβάστε τα υπόλοιπα εδώ

Μια μέρα στην έρημο

Σήμερα, όπως και πάντα, η σελήνη δεν είχε την ευκαιρία να λυπηθεί μόνη, ο ουρανός ήταν γεμάτος αστέρια. Τα σύννεφα, καθώς και απλά σύννεφα — είναι σπάνιοι επισκέπτες στην έρημο. Μόνο όσοι κατάφεραν να επιβιώσουν από τον πόλεμο και στη συνέχεια από τις συνέπειές του θυμούνται εδώ τη βροχή. Οι πυρηνικές βόμβες μετέτρεψαν μια κάποτε ακμάζουσα χώρα σε μια έρημο χωρίς ανθρώπους. Σπάνια θα συναντήσεις σε έναν καταυλισμό έναν ξένο, θα ανταλλάξεις μερικές φράσεις — και θα τον ξεχάσεις για πάντα.

Αυτή η νύχτα δεν ήταν εξαίρεση. Η σελήνη φώτισε τον καταυλισμό και μαζί της και δύο τελείως διαφορετικούς... ανθρώπους;

Ένας μόνος ταξιδιώτης καθόταν σε μια πέτρα, με μια ράβδο σκάβοντας το έδαφος μπροστά από τη φωτιά. Είχε διαλέξει πολύ καλά το μέρος για τη νυχτερινή του διανυκτέρευση. Ένα σωρό πέτρες, σαν φυσικό φρούριο, προστάτευε την πλάτη του. Στα γόνατά του έκατσε το κυνηγητικό του όπλο και στη ζώνη του κρεμόταν ένα πιστόλι. Φαινόταν κάπως αναστατωμένος και νευρικός: έτσι επηρεάζουν τα πολεμικά διεγερτικά. Από το σκοτάδι ακούστηκε ένας ήχος. Ο καθιστός σήκωσε το πιστόλι και το κατεύθυνε προς την κατεύθυνση του ήχου: «Ποιος είναι εκεί;». Ο ήχος ακούστηκε ξανά, σε απάντηση έρχεται ένας πυροβολισμός στον αέρα.

— Στάσου, στάσου, μην πυροβολείς, είμαι απλώς ένας γέρος... — Εισήλθε στον κύκλο του φωτός. Ένας νεκρός. Ένα από τα όντα που γεννήθηκαν από τον πόλεμο.

— Άφησέ με να περάσω τη νύχτα κοντά στη φωτιά σου, — πριν περιμένει απάντηση, ο νεκρός κάθισε σε μια πέτρα από την άλλη πλευρά της φωτιάς. Ο ταξιδιώτης έβαλε το πιστόλι στην θήκη του, πέταξε τη ράβδο στη φωτιά και έβαλε τα χέρια του στο κυνηγητικό όπλο. Ο γέρος κοίταξε τον ταξιδιώτη και μίλησε

— Άκου, άκου,

[βήχας] συγχώρεσέ με τον γέρο νεκρό για τις ενοχλητικές ιστορίες, αλλά αυτή είναι ιδιαίτερη, πρέπει να την ακούσεις...

[Ο συνομιλητής γυρνά προς τον νεκρό και προσπαθεί να δείξει ενδιαφέρον, αλλά σφιχτά κρατά το κυνηγητικό όπλο και κοιτάζει γύρω του τόσο πολύ που σίγουρα τον ενδιαφέρει η ασφάλεια του καταυλισμού και όχι οι ανοησίες των νεκρών]

— Ο! Αυτή η ιστορία έχει γίνει θρύλος στην έρημο, δεν το πιστεύεις; Αν δεν πιστεύεις, όταν έρθει η επόμενη καραβάνη, πήγαινε στην Νέα Καλιφορνία και...

— Ψύχρα, και πες την ιστορία σου, δεν έδωσα τυχαία 25 $.

— Καλά, άκου...

Όλα αυτά ξεκίνησαν πριν από περισσότερα από διακόσια χρόνια... Τι; Γυαλιστερός, απορείς αν ήταν δυνατόν να ζήσω τόσα; Εμείς, οι νεκροί, είμαστε ανθεκτικοί, αν και φαίνεται όπως ερείπια, ναι, διαβολεμένα!

...Λοιπόν, αν τώρα έχουμε το 2307... τότε [μουρμουρίζει στον εαυτό του] 2307 μείον 2051, κάπου 250 χρόνια πριν οι ΗΠΑ, έτσι ονομαζόταν αυτή η καταραμένη έρημος, κατάλαβαν ότι η αύξηση των τιμών των καυσίμων δεν θα οδηγούσε σε κάτι καλό. Διαβολεμένα, αν ήξερα που θα το έβρισκα αυτό, θα πήγαινα με τα πόδια... Για τι μιλάω; Α, ναι, δεν μου άρεσαν ποτέ οι Μεξικανοί, γυαλιστερέ, ξέρεις ποιοι είναι οι Μεξικανοί; Και δεν θα το μάθεις. [Γέλιο.] Βασικά, οι υψηλά ιστάμενοι της κυβέρνησης διέταξαν να γίνει έτσι ώστε το Μεξικό να πέσει υπό την επιρροή των ΗΠΑ, το ήξεραν να το κάνουν, διάβολε! Κατηγόρησαν το Μεξικό για την περιβαλλοντική ρύπανση και τα έβαλαν με τις εξεγέρσεις στην Αμερική... Τελικά, οι γενναίοι μας μπήκαν στη μεξικάνικη επικράτεια με απολύτως φιλικές προθέσεις και φιλικά δεν άφησαν τα διυλιστήρια πετρελαίου να παραμείνουν ανενεργά, το περιβάλλον σταμάτησε από μόνο του να ρυπαίνεται, και το καύσιμο ρεύμα ήταν απευθείας στις Πολιτείες!

[Τρίβει το πρόσωπό του με το χέρι και κοιτάζει αδιάφορα τον νεκρό.] — Αχα... αυτό ήταν το τέλος; — Ο ιδιοκτήτης της φωτιάς έσφιγγε νευρικά το κυνηγητικό όπλο. — Στην έρημο υπάρχει απ' όλα, ειδικά τη νύχτα.

[Ο νεκρός αναστενάζει και κατεβάζει το βλέμμα.] — Φαίνεται ναι, θυμάμαι ακόμη πώς γέμιζα το αυτοκίνητο τότε και η βενζίνη δεν ήταν και τόσο ακριβή, εχ, δεν μπορώ να πω με σιγουριά. Λοιπόν, ποια τα αυτοκίνητα τότε, διάβολε!..

— Μα τι σχέση έχουν τα αυτοκίνητα;

[Κοιτάζει με περιφρόνηση τον ταξιδιώτη.] — Καλά, καλά.

Οι τιμές ξανά έπεσαν, αλλά δεν κράτησε πολύ, περίπου ένα χρόνο η βενζίνη άρχισε να αυξάνεται. Για να περάσεις τη χώρα στην παλιά μου σαράβαλη, έπρεπε να δουλέψεις για μήνες. Φυσικά, κανείς δεν χαίρονταν γι' αυτό! Και μετά, όταν στην «τηλεόραση» έδειξαν ότι στο Τέξας τελείωναν τα πετρέλαια, η διάθεση άλλαξε από την ανησυχία στην επιθετικότητα. Ήμασταν έτοιμοι να κάνουμε τα πάντα για χαμηλές τιμές στο πετρέλαιο, ο Αμερικανός — και χωρίς αυτοκίνητο! Μια τέτοια σκέψη ποτέ δεν περνούσε! Διαβολεμένα!

— Λοιπόν, τι γινόταν με τις άλλες χώρες; Δεν ήταν μόνο στην καταραμένη βόρεια Αμερική που υπήρχε ζωή; Γιατί με κοιτάς έτσι; Έχω μεγαλύτερη νοημοσύνη από εννέα!

— Όχι, δεν ήταν μόνο στην Αμερική που γινόταν φασαρία, η Ευρώπη ήταν πιο αναστατωμένη από εμάς! Αλλά αυτοί είχαν ήδη προδώσει τους νευρώνες τους νωρίτερα, κι έχεις ιδέα τι σκέφτηκαν αυτοί οι ανοησίες; Κήρυξαν πόλεμο ο ένας στον άλλον, ναι, ναι, πόλεμο! Εξαπέλυσαν τους στρατούς τους κατευθείαν στη Μέση Ανατολή. Τι νομίζεις, ποιό όφελος έφερε αυτό στον κόσμο; Κανένα, διάβολε! [Αγανακτεί.] Το πετρέλαιο λόγω πολέμου μόνο ακριβό έγινε, και πολλές χώρες, βλέποντας τις ενέργειες της Ευρωπαϊκής συνομοσπονδίας, άρχισαν επίσης να ασχολούνται με τα όπλα. Πλέον δεν υπήρχαν μικρές χώρες στον χάρτη, οι μεγάλες δυνάμεις τις είχαν υποτάξει. Και πού κοίταζε ο ΟΗΕ; Αχ, ναι. Το διαλύσανε γιατί δεν χρειάζονταν πια, όλος ο κόσμος αδιαφορούσε για τις εκκλήσεις τους «για ειρήνη και φιλία». Έκλεισε οριστικά το 2052.

Αχ, κάπου ξεχάστηκα, συγχώρεσέ με τον κακό γέρο, έτσι είναι μερικές φορές. Καλύτερα να μου πεις, πιστεύεις στον Θεό;

— Και χωρίς αυτό έχουμε άπλετους μπελάδες.

— Έτσι και εγώ δεν πιστεύω, αλλά το 2053 μια Νέα Πανώλη κατέβηκε στον κόσμο, που δεν λυπόταν κανέναν, ούτε τον γέρο, ούτε τον νέο. Λοιπόν, έτσι ψιθυριζόταν ότι αυτός ο Θεός τιμώρησε τους ανθρώπους για την απληστία τους. Μα εγώ δεν το πίστεψα, ούτε οι μεγάλες δυνάμεις. Νομίζαν ότι μπορούσαν να κρατήσουν τη νόσο εκτός χώρας, απλά κλείνοντας τα σύνορα. Μα ούτε αυτό έγινε, τα σύνορα έκλεισαν και οι άνθρωποι ακόμα πέθαιναν σαν μύγες. Τότε εμφανίστηκε και μια άλλη φήμη: η Πανώλη — νέο γενετικό ή βιολογικό όπλο, ή όπως το λένε. Αλλά και πάλι, δεν υπήρχαν αποδείξεις, μόνο φλυαρία.

— Ναι, ήταν σκληρές εποχές.

— Ναι, το 2053 δεν ήταν ο καλύτερος χρόνος, διάβολε, προσευχόμασταν να τελειώσει γρηγορότερα. Οι τρομοκράτες αποφάσισαν να γιορτάσουν το τέλος του '53 με ένα «πυροτεχνήμα», το βλήμα ήταν μια πυρηνική βόμβα που ισοπέδωσε το Τελ Αβίβ, οι αυτόπτες λένε... δεν λένε πια τίποτα. [Γέλιο.]

— Συνέχισε, η φλυαρία σου δεν με αφήνει να κοιμηθώ.

— Φοβόμασταν, δεν ξέραμε τι να περιμένουμε από την αυριανή μέρα, διάβολε, είτε μια βόμβα θα μας έπεφτε, είτε η Πανώλη θα μας μολύνει. Όλοι σχεδόν τρελαίνονταν, θα σου πω. Και τότε εμφανίστηκε το σχέδιο «Φρούριο», χάρη στο οποίο χτίστηκαν τα διάσημα Καταφύγια. Η «Βολτ-τεκ» διαφήμισε σε όλη την Αμερική τα υπογείικά της καταφύγια: «Με το Καταφύγιο προς το μέλλον». Και εμείς το πιστέψαμε: πρέπει κάπως να πιστεύουμε στην ασφάλεια μας, αλλιώς θα τρελαθούμε μόνοι μας. Η κυβέρνηση υιοθέτησε επίσης την ιδέα: διεξήγαγε εκεί ασκήσεις, προκηρύσσει συναγερμούς, αλλά δεν υπήρξε καμιά πραγματική απειλή στην Αμερική. Και έτσι στα χρόνια που πέρασαν όλοι εκείνοι συνέχισαν να είναι τόσο συνηθισμένοι στους συναγερμούς που πλέον δεν τους έδιναν καμμιά προσοχή.

— Ούτε και είναι απορίας άξιο. Και τι γινόταν με το πετρέλαιο, αυτό είναι που τα έφερε όλα σε κίνηση;

— Στα χρόνια των κατασκευών του Καταφυγίου, τα αποθέματα πετρελαίου στο Τέξας τελείωσαν, και ολόκληρη η χώρα προμηθεύτηκε πετρέλαιο από το κοίτασμα της Αλάσκας. Φυσικά, φυλάσσονταν. Εξαιτίας αυτού, η Αμερική ήρθε σε σύγκρουση με τον Καναδά, αυτοί δεν ήθελαν τους στρατιωτικούς μας στην Αλάσκα, έτσι έκαναν. Οι Πολιτείες άνοιξαν το Μέτωπο του Άνκορατζ, αν και δεν υπήρξαν στρατιωτικές ενέργειες, εντούτοις οι Καναδοί τρόμαξαν αρκετά. Και σε ένα χρόνο, το 2060, η βενζίνη έγινε τόσο ακριβή, που ήταν καλύτερα να γεμίζεις το αυτοκίνητο με χρυσάφι. Καμιά κυκλοφορία πια, διάβολε, δεν έχω ξαναδεί τόσα αυτοκίνητα να στέκονται.

Ναι, μετά το 2060 ποτέ πια δεν είδα αυτοκίνητα που να δουλεύουν με βενζίνη. Αρχίσαν να εμφανίζονται «αυτοκίνητα» με ηλεκτρικούς και κανονικούς κινητήρες, αλλά ήταν τόσο ακριβά, που τελικά άρχισα να περπατώ, χε-χε, και δεν ήμουν ο μόνος. [Γέλιο.]

Α! Την ίδια χρονιά έληξε και ο πόλεμος στη Μέση Ανατολή. Σε ποιον βγήκε καλό; Μπορείς να πεις, νίκησε η φιλία — και οι δύο πλευρές είναι σε ερείπια. [Κακό γέλιο.] Αν και οι Ευρωπαίοι είχαν ακόμα δυνάμεις να συνεχίσουν τον πόλεμο, τελικά γύρισαν σπίτια τους, καθώς το πετρέλαιο στην Ανατολή είχε τελειώσει και, επομένως, δεν υπήρχε λόγος να πολεμήσουν.

Ενώ στην Ευρώπη διεξαγόταν ο πόλεμος, η Νέα Πανώλη σκότωνε ολοένα και περισσότερες ζωές, διάβολε, ο κόσμος έχασε τα λογικά του από αυτήν, τα психιατρικά νοσοκομεία ήταν γεμάτα. Όχι, όχι—αυτή δεν ήταν κάποια επιδημία που προκαλούσε αυτό, απλά οι άνθρωποι είχαν τρομοκρατηθεί τόσο που η Πανώλη τους φαινόταν παντού. Το μόνο που μας κρατούσε στο επίπεδο ήταν η πίστη στα Καταφύγια που καθώς προχωρούσαν είχαν σχεδόν ολοκληρωθεί, όλα... όλα, εκτός από ένα — το δέκατο τρίτο. Θυμήσου το Καταφύγιο αυτό, φίλε, θα επιστρέψω σε αυτό, και πιθανώς όχι μία φορά. Ναι, και τελικά τα τρελά γυμνάσματα σταμάτησαν, οι κυβερνητικοί άντρες εν τέλει συνειδητοποίησαν ότι οι συνεχώς ηχούντες σειρήνες έπρεπε να ακυρωθούν. Και το σωστό έκαναν, για κάτι τους έφτανε το μυαλό τους, διάβολε.

Αλλά αποδείχθηκε ότι οι ταλαιπωρίες μας μόλις αρχίζανε. Χωρίς πετρέλαιο κατέρρευσαν πολλές ηλεκτρικές εταιρίες. Όλο το βάρος έπεσε στους πυρηνικούς σταθμούς. Ως αποτέλεσμα, οι αντιδράτες υπερφορτώθηκαν και σχεδόν δοκιμάσαμε την αποδοτικότητα των Καταφυγίων. [Γέλιο.]

Σε ένα χρόνο, οι ΗΠΑ αρνήθηκαν να πωλήσουν πετρέλαιο στους Κινέζους. Πάντα με ενδιέφερε τι συνέβαινε στους «στενόματες» εκείνη την εποχή. Νομίζω και εκεί τους πηγαίνει χάλια. Μόλις οι άνθρωποι ηρέμησαν — και να και πάλι! Οι παρανοϊκοί άρχισαν να επιστρέφουν στις ψυχιατρικές κλινικές. Διάβολε, ζούσαμε σαν σε κοντερίνα με πυρομαχικά, ποιος ξέρει τι περνάει από το μυαλό αυτών των κομμουνιστών. Στο χριστουγεννιάτικο δέντρο οι κόκκινοι μας έκαναν δώρο — προσγειώθηκαν στην Αλάσκα. Ναι, σου λέω, στο Μέτωπο του Άνκορατζ ήταν καυτό. Επιπλέον, οι Καναδοί διαμαρτύρονταν: μας επιτρεπόταν να περπατήσουμε μέσω του εδάφους τους ή όχι! Αλλά στο τέλος του έτους τελικά σηκώσανε τα χέρια τους στον αέρα και άνοιξαν τα σύνορα, εκεί τους περίμενε εκπληξη οι Κινέζοι. Οι γενναίοι μας στρατιώτες με τη στρατιωτική τους εξοπλισμένη δύναμη τους συντρίψανε, όχι, απλά τους αναμερίσανε στην Αλάσκα. Τους «λιβανίσαμε», γυαλιστερέ. Εκείνοι οι στρατιώτες παραμείναν στον Καναδά — για καμιά περίπτωση. [Χαριτωμένο χαμόγελο.]

Πέρασε λίγος χρόνος — και τον Καναδά αρχίσανε να τον λένε «μικρή Αμερική», η κυβέρνηση τους προσπαθούσε να διαμαρτυρηθεί, αλλά στους μεγάλους αρχηγούς μας δεν ένοιαζε και τόσο. Ολόκληρη η Αμερικανική έθνος γιόρτασε την πρώτη νίκη στην Αλάσκα, μάλιστα, οι πυρηνικές μπαταρίες άρχισαν να χρησιμοποιούνται ολοένα και περισσότερο, αντικαθιστώντας τα καύσιμα του 20ου αιώνα. Να μια από αυτές. [Ο νεκρός δείχνει στον ταξιδιώτη τη μπαταρία με το σήμα της ραδιενέργειας στο πλάι.] Τη χρησιμοποιώ σαν θερμαντήρα. [Γέλιο.] Σ' αυτές δουλεύουν τα «Corvega», ναι, το «Corvega» ήταν πραγματικά ένα αυθεντικό αμερικανικό αυτοκίνητο. Διάβολε, η «Chrysler Motors» την πουλούσε σε τρελή τιμή, αλλά περίπου μια εβδομάδα αργότερα έμεινε μόνο η διαφήμιση, τα αυτοκίνητα είχαν γίνει sold out.

— Δεν θέλεις να πεις ότι όλα κανονίστηκαν; Ότι όλοι ξαναγύρισαν ευτυχισμένοι; Αν ναι, λυπάμαι, θέλω ψωμί, θέλω θέαμα...

— Όχι, αυτό είναι μόνο η αρχή της ιστορίας. Για λίγα χρόνια όλα ήταν πιο ήρεμα, το ηλεκτρικό ρεύμα εμφανίστηκε παντού. Οι πυρηνικοί σταθμοί κατασκευάζονταν, παράγονταν –οι πυρηνικές μπαταρίες, αρκετές πολιτείες ήταν πλήρως εφοδιασμένες με καύσιμο. Αλλά το 2072 άρχισαν τα προβλήματα. Πρώτα οι δυσαρεστημένοι Καναδοί παραλίγο να εκραγούσαν ένα πετρελαιαγωγό, και μετά άρχισαν οι εξεγέρσεις και οι ταραχές. Οι άνδρες μας γρήγορα ανέτρεψαν τις εξεγέρσεις και πήραν την εξουσία στα χέρια τους.

Ο Καναδάς ήταν τώρα μέρος των Ηνωμένων Πολιτειών, αν και κανείς δεν τόλμαγε να το πει ανοιχτά. Πιο πολύ, ο αμερικανικός στρατός κατέβηκε στην Κίνα, προσποιούμενος ότι απελευθερώνει την Αλάσκα, δεν ακούσαμε γι' αυτούς για πολύ καιρό, πιθανότατα δεν είχαν και ποτέ επιτυχία. Αντ' αυτού, στην Καναδά οι στρατιώτες μας διακρίθηκαν, σε βαθμό που τους έδειξαν στην «τηλεόραση» — στην καταγραφή φαινόταν πώς διαλύουν τους εξεγερμένους σε μια καναδική πόλη. Η Καναδά ήταν ακόμη Καναδάς μόνο στον χάρτη. [Σηκώνει τα χέρια.]

Οι άνθρωποι βγήκαν στους δρόμους, συγκεντρώθηκαν χιλιάδες αντάρτες. Διάβολε, μόνο αυτό μας έλειπε τότε. Μια μικρή σπίθα διαμαρτυρίας εξελίχθηκε σε φωτιά εξέγερσης (χμ... κάπου έχω ακούσει αυτή τη φράση), που κάλυψε όλη τη χώρα. Η αστυνομία δεν μπορούσε να το σταματήσει, στις πόλεις εμφανίστηκαν στρατιώτες, πολλούς από τους εξεγερμένους τους βάλανε αμέσως σε προσωρινές φυλακές. Κατάλαβα ότι τα πράγματα μυρίζουν στραβά, πήρα όλες μου τις αποταμιεύσεις και έφυγα για τον Bakersfield. Το 2077 οι στρατιώτες τελικά έδιωξαν τους Κινέζους από την Αλάσκα και γύρισαν πίσω... για να πολεμήσουν εναντίον των Αμερικανών. Ναι, ακριβώς να πολεμήσουν, αν και αυτό ονομαζόταν ασφάλεια ή έλεγχος, όπως θες.

Η τελευταία σταγόνα ήταν η φήμη για τον F.E.V. Ο εξαναγκασμένος ιϊός της εξέλιξης, άκουσες γι' αυτό, γυαλιστερέ; Εξαιτίας αυτού είμαι τώρα τόσο όμορφος, διάβολε! Οι πολιτικοί, αυτοί οι διάβολοι πολιτικοί του κόσμου εξέφρασαν την δυσαρέσκειά τους. Αυτό είναι, οι ΗΠΑ είναι απειλή για την ανθρωπότητα. Κι ειδικά στις 23 Οκτωβρίου 2077, όλοι οι διαμαρτυρόμενοι ησύχασαν, οι νεκροί δεν αντιμιλούν. [Δακρυσμένος γέλως.] Κανείς δεν ήξερε ποιος άνοιξε πρώτος τις ρουκέτες, αλλά αργότερα μάθαμε ότι ήταν οι Κινέζοι. Έβγαλαν όλα... όλα όσα είχαν, αλλά εμείς (ανάμεσα μας είναι τι λέμε!) προλάβαμε και απαντήσαμε, ρίχνοντας την κόκκινη απειλή στην εποχή του λίθου. Ναι και εμείς οι ίδιοι νιώσαμε άσχημα. Σχεδόν όλα τα ζωντανά πλάσματα είχαν διαγραφεί από την επιφάνεια της γης. Πολλοί Αμερικανοί πέθαναν από τις τρομερό σειρήνες, νόμιζαν ότι ήταν εκπαίδευση, μια προγραμματισμένη προειδοποίηση...

Και τότε αποδείχθηκε ότι το Καταφύγιό μου δεν ήταν αεροστεγές. Μόλις το καταλάβαμε, όλα τα αντιραδιενεργά φάρμακα χρησιμοποιήθηκαν. Προφανώς γι' αυτό κανείς από εμάς δεν πέθανε από τη ραδιενέργεια, αρχίσαμε να μεταλλασσόμαστε. Πολλά ζωντανά πλάσματα άλλαξαν εξαιτίας του πολέμου. Όταν βγήκαμε στην επιφάνεια, το πρώτο πράγμα που είδαμε ήταν αρουραίοι... στο μέγεθος σκύλων!

Στις ερείπια του Bakersfield ιδρύσαμε την πόλη μας, τον Νεκρόπολη. Το ονομάσαμε προς τιμή μας, χε-χε.

[Λέει μεταξύ γέλιου.] —

Κι έτσι για αυτό πρόκειται γιατί σου προεξέχει το κλαδί από το κεφάλι, αχ, απλώς δεν μπορώ να το δω. Ή να το ακούσω, ή να το βλέπω.

[Μπερδεμένα.] — Μπορώ να συνεχίσω, έτσι; Ο κατεστραμμένος κόσμος άρχισε σταδιακά να αναγεννιέται από τις στάχτες, εγκαταστάθηκαν οικισμοί, εμφανίστηκαν έμποροι και, φυσικά, ληστές. Οι επιζώντες αποδείχθηκαν πολύ περισσότεροι από ότι υπολόγισα. Και τότε άρχισαν να ανοίγουν τα Καταφύγια. Σε ένα από τα ταξίδια προς τις βόρειες χώρες βρήκα μια πόλη, την Πόλη-Καταφύγιο, όπως την ονόμαζαν. Να σου πω, ήμουν αρκετά κουρασμένος και αποφάσισα να σταματήσω για μέρα ή δύο. Με υποδέχθηκαν ζεστά, με δύο σειρές στον αέρα και μία σε μένα, ευχαριστώ, δεν χτύπησαν. Μετά από τέτοια κρύα υποδοχή στην Πόλη-Καταφύγιο γύρισα πίσω στην πόλη μου, παράξενα, αλλά ήδη άρχισα να θεωρώ τον καμένη Bakersfield σπίτι.

Επιστρέφοντας στη Νεκρόπολη, έμαθα ότι ο Σεντ, ένας από τους νεκρούς, έγινε ηγέτης της κοινότητας. Ήταν καλό παιδί. Ο ανακριτής του Καταφυγίου δεν ήθελε να μείνει στη Νεκρόπολη ως εργάτης και έφυγε, αποφάσισα να τον ακολουθήσω, για λίγο κρατηθήκαμε ο ένας τον άλλο, και μετά χωριστήκαμε. Άρχισα να κατευθύνομαι προς το Λος Άντζελες και ο ανακριτής πήγε δεν ξέρω που. Ποτέ δεν άκουσα γι' αυτόν ξανά. Στο Bone-yard, όπως λέγεται τώρα το LA, προσλήφθηκα να δουλέψω σε καραβάνι. Διάβολε, ήξερα να πυροβολώ αρκετά καλά, χωρίς αυτό δεν πάει πουθενά, γυαλιστερέ! [Γέλιο.] Επίσης, είναι μια καλή ευκαιρία να περιπλανηθώ στον κόσμο χωρίς τον φόβο να με φάνε, τουλάχιστον όχι αμέσως. [Γέλιο.]

Αλλά με τον καιρό εμφανίστηκαν πλάσματα που δεν σκέφτονταν καν για φαγητό. Γιγαντιαία, με πράσινο δέρμα, δίνουν επιθέσεις και τη μέρα. Απαγάγουν ανθρώπους, κάποιους σκοτώνουν, κάποιους αφήνουν ζωντανούς. Πάντα τους γυαλιστερούς. Δεν με ενδιέφεραν, έτσι και γλίτωσα.

— Έφυγες από τη Νεκρόπολη για το Λος Άντζελες, αλήθεια, δεν έμεινες εκεί πολύ και πήγες να περιπλανηθείς με τα καραβάνια, αλλά σίγουρα πρέπει να υπάρχει μια πόλη όπου βρίσκεις καραβάνια και κορίτσια, με μια τέτοια ξύλινη κούκλα στο κεφάλι, κάθε κορίτσι θα ήταν δική σου...

— Κατέληξα στον Χαμπ, ακριβώς τη στιγμή που δολοφόνησαν τον Άνγκους. Ήταν μια κόλαση, να σου πω. Μάχη για επιβίωση, να τους κλείσουν και καλή τύχη. Ναι, έτσι ήταν, ήταν πολύ εύκολο να πεθάνεις στον Χαμπ.

Η ομορφιά μου πολλές φορές με έσωσε. [Γέλιο.] Στηρίζεσαι έτσι στον τοίχο, και ούτε καν ελέγχουν αν είμαι ζωντανός ή όχι. [Γέλιο.] Μετά, ο Ρόι Γκριν, καλό παιδί, έβαλε τέλος στη διαταραχή στον Χαμπ. Με την καθοδήγησή του δημιουργήθηκε το συμβούλιο της πόλης και οργανώθηκε αστυνομία. Πλέον δεν μπορούσε κανείς να σπάσει το κεφάλι κάποιου ακριβώς στη μέση της πόλης. [Χαμογελά.] Ο Χαμπ έγινε πραγματικά ένα καλό μέρος για να ζήσεις. Και συνέχισα να περιπλανιέμαι με τα καραβάνια, και όταν γύριζα, ζούσα στην παλιά πόλη. Εκεί έμενα μαζί με ένα παλικάρι ονόματι Γκαρόλντ. Έμοιαζε ακριβώς όπως εγώ, αλλά δεν βγήκε από το Καταφύγιό μου.

Θυμάσαι, μίλησα για τους μεταλλαγμένους; Ο Γκαρόλντ ήταν ένας από εκείνους που πήγαν για μια εκδρομή στις βόρειες χώρες. Στο γενικό, κανείς εκτός από αυτόν δεν γύρισε. Τον βρήκαν στην έρημο, ήδη μεταλλαγμένο. Έχασε τα πάντα. Το δικό του καραβάνι, όλους τους φίλους του, συνεργάτες και υπηρέτες. Αλλά, ξέρεις, εμείς οι νεκροί ξέρουμε να επιβιώνουμε. Ο Γκαρόλντ είναι ζωντανός ακόμα και τώρα, χρειάζεται να τον επισκεφτώ. [Βήχας.]

Οι μεταλλαγμένοι απήγαγαν όλο και περισσότερα καραβάνια, αν και πολλοί πίστευαν ότι αυτά ήταν άγρια θηρία. Ψιθυρίζοντας ότι είναι τα Χέρια του Θανάτου. Έχεις δει τα Χέρια του Θανάτου; Διάβολε! Αν το δεις — τρέξε αμέσως.

— Γέρο, κάθομαι εδώ με ψυχοφάρμακα μήνες και θα σου πω, το Χέρι του Θανάτου είναι κατσίκα στο κοτέτσι, αν το συγκρίνουμε με όσα έχω δει. Εντάξει, πες για τα ταξίδια σου.

— Για τα ταξίδια; Το Δεκέμβριο του 2160 έφυγα με ένα καραβάνι για τις πιο μακρινές βόρειες χώρες. Ποιος θα μπορούσε να φανταστεί ότι η μοίρα ολόκληρου του κόσμου κρινόταν κατά τη διάρκεια του ταξιδιού μου... Για τον Εξερχόμενο από το Καταφύγιο μου είπε ο Γκαρόλντ. Ναι, για εκείνον. Πολλά θρύλοι έχουν ειπωθεί για τους θριάμβους του. Όπως συνηθίζεται, δεν έλειπαν οι υπερβολές. Αλλά λίγοι ξέρουν τι συνέβη στην πραγματικότητα.

Πώς έγινε

Καλωσορίσατε σε ένα μέλλον όχι πολύ μακρινό. Ο κόσμος είναι καμένο, αλλά δεν έχουν πεθάνει όλοι. Διάσπαρτες ομάδες επιβιωσόντων συγκεντρώνονται σε κοινότητες, ιδρύουν πόλεις και οικισμούς. Ένα μέρος του πληθυσμού των ΗΠΑ, κρατημένοι σε υπόγειες καταφύγιες — «Καταφύγια», — επιβίωσαν από την κόλαση των πυρηνικών βόμβων. Τα «Καταφύγια» πρέπει να προστατεύουν τους ανθρώπους, ώστε μια μέρα να μπορούν να βγούν στη γη γεμάτη πληγές από τον πόλεμο και να την αναγεννήσουν...

Σε ένα από αυτά τα «Καταφύγια» κατοικεί ο ήρωάς μας. Μια όμορφη μέρα έριξε τη σκιά του πάνω στην μεγάλη αποστολή. Η φανερή σκιά του θανάτου, που απειλεί τους πάντες που ζουν στην υπόγεια βάση. Σαβωθήκαν τα τσιπ του συστήματος καθαρισμού νερού. Φυσικά, μόνο εσείς μπορείτε να σώσετε όλους. Αλλά ποιοι είστε; Το παιχνίδι ευγενικά προσφέρει μερικές επιλογές για αρχικούς ήρωες, καθώς και κατασκευαστή χαρακτήρων.

Είναι ενδιαφέρον: ακόμα και με την παραμικρή ομοιότητα με το σύστημα ρόλων Fallout, οποιοδήποτε παιχνίδι κατηγορείται με την προσβλητική φράση «κλώνος».

Δύναμη, ευκινησία, σοφία, νοημοσύνη, αντοχή, γοητεία και τύχη, ένα σωρό διαθέσιμες ικανότητες και ατελείωτες ιδιαιτερότητες χαρακτήρα. Υπάρχει πολύ να σκεφτείς. Και θα πρέπει να σκεφτείς καλά, γιατί η επιλογή του χαρακτήρα ανάμεσα στη βία ή, π.χ. στη διπλωματία θα επηρεάσει όλο το παιχνίδι.

Ο κάτοικος του Καταφυγίου βγαίνει

από το «Καταφύγιο» με ένα περιστρεφόμενο την πηγή, μερικές σφαίρες, κάτι σκουπίδια και με τις καλύτερες ευχές λέγοντας, «χωρίς εσένα, μας περιμένει το τέλος, κάνε μια προσπάθεια να μας σώσεις». Ο κύριος ήρωας καταλήγει κάπου στην έρημο, στο χάρτη σημειώνεται μόνο το γειτονικό Καταφύγιο, εκεί προτείνεται να ψάξει για το απαιτούμενο μέρος. Το σπήλαιο, όπου είναι η είσοδος στο καταφύγιο, σφύζει από αρουραίους, στην πράξη είναι αυτό και η εκπαίδευση. Οι αρουραίοι είναι αδύνατοι αντίπαλοι, ο παίκτης προλαβαίνει να κατανοήσει την μηχανική μάχης προτού δαγκωθεί. Ναι και δεν είναι καθόλου περίπλοκο. Όλοι κινούνται με τη σειρά τους, όλοι έχουν τα λεγόμενα σημεία κίνησης, με τα οποία πραγματοποιούνται οι ενέργειες. Θέλατε να πυροβολήσετε — παρακαλώ 5 σημεία κίνησης. Θέλετε να επαναφορτίσετε — 2, να μαχαιρώσετε — 3. Μην ξεχάσετε ότι τα όπλα κοντινής μάχης μπορείτε να τα χρησιμοποιήσετε μόνο όταν ο αντίπαλος είναι κοντά, θα χρειαστεί να ξοδέψετε ένα σημείο κίνησης για κάθε κελί που έχετε περάσει μέχρι αυτόν (και σε κάθε άλλη κατεύθυνση), και ούτω καθεξής. Τελείωσαν τα σημεία κίνησης; Δώστε τη σειρά σας στον άλλο, όλοι θέλουν να παίξουν. Το σύστημα μάχης είναι απλό και όμορφο, οι γρήγορες πληκτρολογήσεις, παρεμπιπτόντως, επίσης προβλέπονται.

Ο κάτοικος του Καταφυγίου βλέπει για πρώτη φορά το φως του ήλιου και αναπνέει τον πραγματικό, μη κλιματιζόμενο αέρα. Εκτός από το «πεντηκοστό», δεν υπάρχει πουθενά αλλού, εκεί καταλήγει. Καθώς πηγαίνετε, συναντάτε το χωριό, το Shady Sands, βοηθάτε (ή δεν βοηθάτε, αυτό είναι επίσης δυνατό) τους ντόπιους, ανοίγετε νέες πόλεις στο χάρτη του κόσμου και πηγαίνετε προς το «πεντηκοστό», αλλά εκεί συνέβη μια κατολίσθηση και το τσιπ δεν μπορεί να αποκτηθεί.

Βασικά, το παιχνίδι αρχίζει μόνο μετά από αυτό το νέο. Στον παίκτη γίνεται διαθέσιμος ένας μεγάλος χάρτης και, χωρίς πολλά λόγια, 150 ημέρες για να ψάξει. Είναι περιττό να πούμε ότι ταυτόχρονα με την σωτηρία του γονικού σπιτιού ο κεντρικός ήρωας θα σώσει ολόκληρο τον κόσμο;

Ένα μικρό βήμα για τον άνθρωπο, αλλά...

Στις μακρινές δεκαετίες του '80, όταν η βενζίνη στις ΗΠΑ κόστιζε λίγα σεντς και στις οθόνες των κινηματογράφων οι «Πολέμοι των Άστρων» έδιναν μάχες, το παιχνίδι Wastelands βγήκε.

Ο αναγνώστης μπορεί να ρωτήσει ποια είναι η σχέση αυτού του παιχνιδιού με το άρθρο για το Fallout. Είναι η πιο άμεση. Το γεγονός είναι ότι το Wastelands είναι ένα ρόλο παιχνίδι στη μετα-αποκαλυπτική γη από την Interplay, και αυτό σχεδίασε την έννοια του μετα-πυρηνικού κόσμου. Όταν τα Black Isle Studios — η θυγατρική της Interplay — άρχισαν να εργάζονται πάνω σε ένα νέο παιχνίδι στη σειρά, ο κάτοχος των δικαιωμάτων — Electronic Arts — απαγόρευσε τη χρήση του εμπορικού σήματος Wastelands. Έτσι και γεννήθηκε το νέο γεγονός — Fallout. Αν δεν ήταν η EA, πολύ πιθανόν η Wastelands 2 θα γινόταν θρύλος της κωμικής βιομηχανίας, αλλά αλλιώς συνέβη.

Η κύρια έννοια άλλαξε ελαφρώς, έτσι, στη θέση της ΕΣΣΔ ήρθε η Κίνα, και ο χρόνος των γεγονότων μετατοπίστηκε λίγο νωρίτερα, κατά τ' άλλα όλα ήταν αναγνωρίσιμα: οι πυρηνικές βόμβες πέφτουν στις ΗΠΑ και σε άλλους μέρη και σχηματίζουν μεγάλες ερήμους, στις οποίες ο κύριος ήρωας και περιπλανιέται. Ακόμα και οι αρχαίες ρίζες του συστήματος ρόλων ελήφθησαν από το Wastelands. Ακόμα πόσα διαφορετικά παραπομπές σε αυτό το παιχνίδι έχουν υπάρξει στη σειρά Fallout... Στην πραγματικότητα,Wastelands μπορεί να θεωρηθεί ο επίσημος πατέρας αυτής της σειράς. Με το σύστημα ρόλων, παρεμπιπτόντως, συνδέεται και μια αρκετά αστεία ιστορία. Οι προγραμματιστές αρχικά ήθελαν να βασίσουν το παιχνίδι στο GURPS, αλλά οι κάτοχοι της, βλέποντας το ενωμένο βίντεο του Fallout, όπου ένας στρατιώτης σε στρατιωτική πανοπλία πυροβολεί έναν αιχμάλωτο, αρνήθηκαν να δώσουν το σύστημα, λέγοντας, ότι η βία στο παιχνίδι είναι πολύ μεγάλη. Ποιος ξέρει τι θα μπορούσε να βγει από όλο αυτό, αλλά ως αποτέλεσμα αυτής της άρνησης, το σύστημα S.P.E.C.I.A.L. βγήκε στον κόσμο και πώς βγήκε!

Είναι ενδιαφέρον: το σύστημα ρόλων έπρεπε να επινοηθεί από την Interplay λόγω του ότι δεν είχαν άδεια για το δημοφιλές (κατά δεύτερον λόγο πίσω από το D&D) GURPS. Αλλά αν είχαμε; Σχεδόν τίποτα δεν είχε αλλάξει. Η ιδεολογία S.P.E.C.I.A.L. έχει ληφθεί από το GURPS, μόνο οι «πόντοι δράσης» επινοήθηκαν από την αρχή, αλλά έτσι ή αλλιώς θα έπρεπε να εφευρεθούν.

Πατέρας του Fallout θεωρείται ο Τιμόθι Κέιν, και δεν είναι τυχαίο. Αυτός, παρά το γεγονός ότι η Interplay δεν πίστευε πια στο έργο, συνέχισε να δημιουργεί το Παιχνίδι με το μεγάλο γράμμα. Στην ομάδα του πήρε τον καλλιτέχνη Τζέισον Άντερσον, τον προγραμματιστή Τζέισον Τέιλορ, τον καλλιτέχνη

και τον διευθυντή τέχνης Λεονάρδο Μπογιάρσκι (ναι, σε αυτόν χρωστάμε τη δημιουργία του «Vault-boy») και δύο προγραμματιστές, τον Σκοτ Κάμπελ και τον Κρίστοφερ Ρόμπιν Τέιλορ. Αυτοί είναι οι κύριοι άνθρωποι που εργάστηκαν στο έργο, συνολικά εργαστήκαν άλλοι 20-30 άνθρωποι από την ομάδα.

Η Interplay απέδωσε στο έργο τον βαθμό B, δηλαδή δεν αναμέναν ιδιαίτερες ελπίδες για καλές πωλήσεις, κάνουν, το κάνουν και καλά. Αυτό έπληξε τον Κέιν και όλη την ομάδα ανάπτυξης. Η περαιτέρω εργασία πάνω στο Fallout διεξάγονταν υπό την σημαία «Θα τους δείξουμε». Επίσης, κανένας διευθυντής της Interplay δεν ενδιαφερόταν ιδιαίτερα για τις υποθέσεις του Κέιν, υπήρχαν πιο σημαντικά έργα.

Πολλά, όπως αναφέρθηκε παραπάνω, είχαν δανειστεί από το Wastelands. Το ρόλο σύστημα είχε σοβαρή λείανση, ο χρόνος δράσης άλλαξε, η γραφική πλευρά γράφτηκε από την αρχή. Το παιχνίδι περιλάμβανε μια τεράστια ποσότητα διαλόγων, πληροφοριών, αστείων και παραπομπών σε ταινίες και λογοτεχνία. Ο δρόμος προχωρούσε, όλα έτσι συνέπιπταν χωρίς ενδιαφέρον τα Interplay. Και έτσι την 15η Ιουνίου 1997 το παιχνίδι βγήκε προς εκτύπωση.

Δεν είναι δύσκολο να μαντέψετε ότι αφού τα κουτιά έφτασαν στα ράφια, ο κόσμος τρελάθηκε. Έγινε τρελή επιτυχία, πρώτες θέσεις στους πίνακες, εκρηκτικοί τίτλοι, θετικές κριτικές κ.λπ. Ο Τιμ Κέιν πραγματικά δημιούργησε το αριστούργημά του.

Μια μέρα στην Έρημο

...Και δεν είμαι από αυτούς τους λίγους. [Γέλια.] Η έρημος ήταν γεμάτη φήμες. Ξεκινώντας από την ευθύνη του Εξερχόμενου του Καταφυγίου για τον πυρηνικό πόλεμο και καταλήγοντας στο ότι τον άρπαξαν εξωγήινοι, τους οποίους μετά νίκησε. Αλλά οι φήμες — αυτές είναι φήμες, και αν δεν ήταν ο Γκαρόλντ, κανείς δεν θα γνώριζε πώς ήταν όλα.

Θυμάσαι, μίλησα για την εκδρομή του στις βόρειες χώρες; Μαζί του ήταν ένας άνθρωπος. Τον έλεγαν Ρίτσαρντ Γκρέι. Ένας απλός άνθρωπος, που κάπως εμφανίστηκε στον Χαμπ. Ήταν γιατρός, και στους γιατρούς στον κόσμο μας δεν κάνουν ερωτήσεις, τους έχουν μείνει πολύ λίγοι. Η αποστολή του Γκαρόλντ και του Γκρέι στέφθηκε με επιτυχία. Βρήκαν μια παλιά στρατιωτική βάση — φωλιά μεταλλαγμένων, ακόμα και μπήκαν μέσα.

Μετά από αυτό, ο Γκαρόλντ ξύπνησε κάπου στην έρημο. Το τελευταίο πράγμα που θυμόταν ήταν ο Γκρέι να πέφτει σε κάποιον κάδο.

Πέρασαν πολλά χρόνια, οι μεταλλαγμένοι επιτίθονταν σπάνια σε καραβάνια. Τουλάχιστον τέτοιες κυκλοφορούσαν φήμες. Μια μέρα ήρθε στον Γκαρόλντ ένας άνθρωπος. Ήταν ντυμένος με μια γαλάζια στολή των κατοίκων Καταφυγίου. Ο φίλος μου που αποσυντίθεται ευχήθηκε, αλλά δεν το έδειξε. Ο άνθρωπος ρωτούσε για την αποστολή. Μετά εξαφανίστηκε, και λίγο αργότερα οι επιθέσεις των μεταλλαγμένων σταμάτησαν. Συγκεντρώσαμε όλες τις φήμες για τον άνθρωπο, το μόνο που ξέραμε ήταν ότι είχε βγει από κάποιο Καταφύγιο, και μάλιστα όχι πολύ καιρό πριν, αλλά ο Γκαρόλντ δεν είδε τον αριθμό στην πλάτη του...

Φήμες γι' αυτόν εμφανίστηκαν παντού. Στον Bone-yard βοήθησε τους Λεπίδες, στον Χαμπ πλήρωσε ένα καραβάνι με νερό. Κάποιος τον είδε να πηγαίνει στον Καθεδρικό Ναό και μετά ο ουρανός από εκείνης της πλευράς φωτίστηκε με φωτιά του διαβόλου. Κάποιοι πήγαν σε κείνη την κατεύθυνση, αλλά κανείς δεν γύρισε, λένε ότι αυτό το μέρος το καταράστηκαν οι θεοί. Αλλά υποπτεύω, ότι ήταν ο καλός παλιός ατομικός. Πολλά χρόνια συλλέγουμε κομμάτια ιστοριών για τον Εξερχόμενο από το Καταφύγιο.

Το 2192 φτάσαμε στο Broken Hills. Ο τοπικός σερίφης Μάρκος ήταν μεταλλαγμένος, στο Broken Hills υπήρχαν γεμάτοι μεταλλαγμένοι. Ένα νησί δικαιοσύνης για όλους, ανεξάρτητα από χρώμα και μυρωδιά, χε-χε. Μας είπε για τον Κυρίαρχο. Για τα σχέδιά του για εγρήγορση και ισότητα στον πλανήτη. Ο Μάρκος ανέφερε ότι ο Κυρίαρχος ζούσε στον Καθεδρικό Ναό, τι συνέβη σ' αυτόν, το ξέρεις ήδη. Ο Αγνώστου Ενοίκων του Καταφυγίου μας έσωσε όλους, όλους τους κατοίκους της ερήμου, φυσικά, πολλοί ακόμη δεν το γνωρίζουν, αλλά στη ΝΚΡ τον θυμούνται και τον σέβονται μέχρι σήμερα. Κανείς και ποτέ δεν τον έχει ξαναδεί, αλλά η ιστορία του είναι πολύ μακριά από το να ολοκληρωθεί.

— Καλά, δεν θα μπορώ να κοιμηθώ πια, λες ενδιαφέροντα πράγματα, συνέχισε. Μόνο πες μου πρώτα, πώς έφτασε ο Μάρκος στο Broken Hills;

— Ναι, θυμάμαι αυτή την ιστορία.

Κάποια στιγμή, περίπου το 2185, συναντήθηκαν ο μεταλλαγμένος Μάρκος και ο παρελάτης του αδελφού της Ιακώβ. Διάβολε, προσπάθησαν να σκοτώσουν ο ένας τον άλλον για τρεις ημέρες, αλλά κανένας δεν τα κατάφερε. Στο τέλος, οι αντίπαλοι exhausted και συμπεραίνουν, ας πούμε, μια ειρηνική κατάσταση. Μετά από μία σύντομη ξεκούραση ξεκινάνε ένα ταξίδι, σε ποιον — δεν εξηγήθηκε ούτε και στον εαυτό τους, καθώς ο Μάρκος και ο Ιακώβ ακολουθούν τα ίχνη των μεταλλαγμένων. Στο δρόμο είχαν διαμάχες για τις πολιτικές του Συλλόγου του Χάλυβα και τα κακόβουλα σχέδια του κυρίαρχου, δεν θα είχα πίστευα αν μια από τις διαμάχες κατέληγε σε μάχη, αλλά είχαν πολύ ισχυρή φιλία. Μετά από σχεδόν ένα χρόνο περιπλανώμενης ανακάλυψης, βρήκαν ένα μικρό χωριό, το Broken Hills. Ο Μάρκος αποφάσισε να μείνει, τα ίχνη του Ιακώβ χάνονται στην έρημο.

— Και τι γινόταν με τον Ανκλάβ; Κάτι δεν το αναφέρεις; Ξέρεις, δεν θα πληρώσω ξεχωριστά για αυτό.

[Σκεπτικός.] — Δεν χρειάζεται να μου δώσεις περισσότερα από σένα, ακριβώς αυτό ήθελα να μιλήσω.

Ο 23ος αιώνας πλησιάζει στο τέλος, ο Ανκλάβος βάζει όλες τις δυνάμεις του στην ανάπτυξη νέων τύπων όπλων. Ιδιαίτερη προσοχή δίδεται στους ΕΒ, αλλά, ευτυχώς, οι επιστήμονες τους αποτύχαναν, αν όχι, φοβάμαι ότι οι δοκιμές τους θα γίνονταν μακριά από τις μαϊμούδες. Αλλά αυτό που οι επιστήμονες δεν μπορούσαν να κάνουν, μπορούσαν να το κάνουν οι πολιτικοί, και η πρώτη πρόοδος στο σταματημένο σημείο δεν εδέχτηκε στα εργαστήρια, αλλά στην πολιτική σκηνή. Το 2215 ο σύνεδρος Ρίτσαρντσον γίνεται επικεφαλής του Ανκλάβου, φυσικά, όχι χωρίς τη βοήθεια του πατέρα του προεδρικού. Υπό την προστασία του ανάπτυξαν το ΕΒ II. Φυσικά, όλα τα κρατούν σε αυστηρή μυστικότητα, και στους πολίτες, όπως πάντα, κανείς δεν τους λέει τίποτα. Κανείς δεν ήξερε τι εξελισσόταν στα εργαστήρια, και εκεί άνθρωποι πέθαιναν, δεν μπορείς να βάλεις θωράκιση σε βράχους και δεν μπορείς να της εκτιμήσεις, καταλαβαίνεις για τι μιλάω; Αλλά δεν έφτιαχναν μόνο θραυστήρες αυτοκινήτων οι τρελοί επιστήμονες και οι βοηθοί τους, αλλά αναπτύχθηκε μια τρελή — εξαιρετική ιδέα — να πάρω

Τα Χέρια του Θανάτου και να κατασκευάσω από αυτά τμήματα που μπορούν να χρησιμοποιηθούν οπουδήποτε, καθώς είναι αδιάφορα σε ακτινοβολία, είναι ικανά να επιβιώσουν στην έρημο, καθώς και η απίστευτη δύναμή τους δεν πρέπει να αγνοηθεί.

Αλλά αυτό είναι μικροί σε σύγκριση με εκείνα που μας περίμεναν μπροστά. Διάβολε, καταριέμαι εκείνη την ημέρα όταν οι καταραμένοι ανιχνευτές του Ανκλάβου ανακάλυψαν τα υπολείμματα στρατιωτικής βάσης της Mariposa, γιατί οι επιστήμονες δεν είχαν ανάγκη από ψωμί, άφησέ τους να ψάξουν στα ερείπια, ίσως βρουν κάτι. Βρήκαν... Μα όπως βρήκαν! Ενώ οι άθλιοι σε λευκές μπλούζες ανακάτευαν τη βάση, οι στρατιωτικές ομάδες περιπλανιόνταν στην έρημο, αναζητώντας τις λογικές και τις πιο φιλήσυχες οντότητες, προκειμένου να μπλέκονται στην καρδιά της Mariposa — στις Χάνες. Στη σύνθεση της ομάδας ήταν ο Φρανκ Χόργκαν, τον είχαν πρόσφατα απολύσει από τις μυστικές υπηρεσίες, λέγεται ότι λόγο κάποιας ψυχικής τραυμάτισής. Χρειάστηκαν μόνο τέσσερις μήνες για να πιάσουν τον απαιτούμενο αριθμό θεραιών, επίσης, οι μεταλλαγμένοι ήταν για τον Ανκλάβο η καλύτερη εργατική δύναμη, έβαλαν βαριά, φαντάζεσθε, τους έφεραν, διάβολε, τον ιό F.E.V.! Κάθε ένας που είχε επαφή με αυτήν, — μεταλλάχθηκε. Ο Φρανκ Χόργκαν δεν έγινε εξαίρεση. Για να πω την αλήθεια, μετά την κατάληψή του, οι μεταλλαγμένοι εξεγέρθηκαν και κατέστρεψαν ένα τμήμα ομάδων του Ανκλάβου στη βάση. Ο Χόργκαν άλλαζε με κάθε ημέρα όλο και περισσότερο, τον τάιζαν συνεχώς με φάρμακα και μελετούσαν τις επιδράσεις του ιού. Και, ξέρεις, πιστοποιήθηκε ότι ο ιός είναι επικίνδυνος, αυτό είναι ίσως το πρώτο τους σωστό συμπέρασμα, διάβολε. Μετά από μικρές συζητήσεις σταματούν όλες οι εργασίες στη Mariposa, οι εναπομείναντες ομάδες του Ανκλάβου εγκαταλείπουν τη βάση.

[Ξύνεται το κεφάλι του.] — Έτσι, τι συνέβη με τους σκλάβους; Τους πυροβόλησαν;

— Ήθελαν, αλλά δεν τους βγήκε.

Για την καθαριότητα της βάσης παρέμεινε μόνο μία ομάδα του Ανκλάβου, και όταν ήρθε η ώρα να κλείσουν την ιστορία, οι μεταλλαγμένοι βγήκαν με τα όπλα που είχαν κρύψει στη βάση, και πήραν το π΄λάνο, και το γεμάτο κακό ναι και το ξέρουν. Επειδή ο ιός δεν τους απειλούσε πλέον, έμειναν στη Mariposa.

— Ε, καλά, καλοί οι ανθρώποι, δώστε πέντε, γέρο! Αλλά τι έγινε με τον Χόργκαν; Πέθανε;

— Δυστυχώς — όχι. Σταδιακά απλώς μεταμορφωνόταν σε μεταλλαγμένο, απλώς όχι σαν τους άλλους. Οι γιατροί πάσχιζαν να σταματήσουν την μετάλλαξη, αλλά εις μάτην, διάβολε. Τρία χρόνια, τα μακροχρόνια τρία χρόνια πραγματοποιούσαν πειράματα σε αυτόν, και το 39ο έγινε η πρώτη δοκιμή του Φρανκ σαν μηχανής μάχης του Ανκλάβου. Ειδικά για αυτόν αναπτύχθηκε μια νέα έκδοση του ΕΒ, έγινε δεύτερη επιδερμίδα του, υπολογίστε, ο Ντάρτ Βέιντερ, διάβολε! Α, δεν ξέρεις ποιος είναι, εχm... τι ταινία ήταν, τι ταινία...

— Εντάξει, ξεπέρασέ το. Πες μου κάτι άλλο, διότι μόνο ο Ανκλάβος ζούσε τότε στην έρημο;

— Ναι, έχεις δίκιο, υπάρχει και μια άλλη ενδιαφέρουσα ιστορία. Ενώ οι τρελοί επιστήμονες ανακάλυπταν τον ιό, κοντά στην Πόλη-Καταφύγιο ιδρύθηκε μια νέα πόλη — το Gekko. Εκεί ζούσαν μόνο οι νεκροί. Κάποιος από εμάς αποφάσισε να αποκαταστήσει το πυρηνικό εργοστάσιο, γύρω από το οποίο αναπτύχθηκε το οικιστικό περίπτερο. Είναι μια μικρή πολιτεία ευτυχισμένων, όπως εγώ. Ο Γκαρόλντ και εγώ αποφασίσαμε να μετακομίσουν εκεί. Αυτός συνεχίζει να εργάζεται σε αυτό το εργοστάσιο...

Fallout 2

Ένα χρόνο αργότερα μας προτείνουν να επιστρέψουμε στο μετα-αποκαλυπτικό μέλλον. Η ιστορία συνεχίζεται. Ο κάτοικος του Καταφυγίου, μετά την ηρωική του οδύσσεια, εκδίωξαν από το σπίτι του. Σηκώθηκε με συμπατριώτες του και πήγε βόρεια, όπου ίδρυσε τον οικισμό. Ο ήρωας μας είναι ο απόγονός του. Και πάλι, όπως και στην πρώτη μέρος, κατασκευάζετε την προσωπικότητα του απογόνου στην αρχή του παιχνιδιού ή επιλέγετε έναν από τους προκαθορισμένους χαρακτήρες. Το σύστημα μάχης έμεινε όπως πριν, ένα προς ένα, τα ίδια σημεία δράσης, οι ίδιες τακτικές μάχης. Γιατί λοιπόν να αλλάξετε το αρχικά ικανοποιητικό σχέδιο; Το ρόλο σύστημα δεν άλλαξε, αλλά έγινε πιο ισορροπημένο.

Ο ήρωάς μας αποστέλλεται στο Ναό των Δοκιμών, όπου πρέπει να αποδείξει το δικαίωμά του να ονομάζεται Εκλεκτός: γιατί η μεγάλη αποστολή δεν μπορεί να παραχωρηθεί σε οποιονδήποτε. Οι «εκπαιδευτικοί» αρουραίοι αντικαταστάθηκαν με μυρμήγκια και σκορπιούς. Σε αρμονική σύνδεση με το παιχνίδι, η εκπαιδευτική διαδικασία προσθέτει τη δυνατότητα εφαρμογής δεξιοτήτων και να χρησιμοποιήσει διάφορα αντικείμενα, δείχνοντας πώς μπορεί να φανεί χρήσιμο στην έρημο.

Είναι ενδιαφέρον:πως ούτε λόγος, στην σπηλιά του Καταφυγίου 15 να εφαρμοστεί, ας πούμε, η παραδείγματος χάρη, η επίθεση του κλειδώματος δεν ήταν πουθενά. Ο Ναός δείχνει με σαφήνεια πώς να χρησιμοποιήσετε δεξιότητες και διάφορα αντικείμενα.

Ο κύριος πρωταγωνιστής σε σχέση με την πρώτη μέρος είναι κάπως φτωχότερος. Κανείς δεν θα σας δώσει πιστόλι στην αρχή του παιχνιδιού, και γενικά, κανείς δεν θα σας δώσει τίποτα. Στη διάθεσή σας τα χέρια και... και όλα όσα θα πετύχετε να «κόψετε» από τις τσέπες των φυλών.

Μετά από σύντομες συνομιλίες με τον γέροντα μαθαίνουμε ότι το χωριό πεθαίνει. Ασθένειες, συνεχείς ξηρασίες, γενικά, πάλι υπεύθυνη για το νερό, δηλαδή για την απουσία του. Μπορεί να βοηθήσει στη χωρίς ελπίδα κατάσταση του χωριού μόνο ο Εκλεκτός. Με τις καλύτερες ευχές και με 152 νομίσματα στην τσέπη, ο Εκλεκτός φεύγει στην έρημο αναζητώντας ένα θαυματουργό χαρτοφυλάκιο, που θα μετατρέψει τη στείρα γη σε παραδείσιο όαση. Η ιστορία επαναλαμβάνεται, φαίνεται ότι τα γονίδια του προγόνου έχουν παίξει το ρόλο τους. Σώζοντας το πατρικό σπίτι, ο Εκλεκτός θα σώσει και ολόκληρο τον κόσμο.

Λείανση μέχρι το διαμάντι

Φυσικά,

μετά από μια τέτοια επιτυχία, η Interplay απαιτούσε συνέχεια. Ο Κέιν ως υπεύθυνος έργου επέλεξε το δρόμο της βελτίωσης και της λείανσης όλων όσων μπορούν. Το σύστημα ρόλων δεν υπέστη σημαντικές αλλαγές. Προστέθηκαν νέες ιδιότητες, πολλές δεξιότητες έλαβαν περισσότερες εφαρμογές. Η διεπαφή επίσης δεν άλλαξε πολύ, αλλά έγινε πολύ πιο άνετη αντιμετώπιση. Ο αριθμός του κειμένου στο παιχνίδι αυξήθηκε πολλές φορές. Ο σενάριο ήταν πιο λεπτομερώς αναπτυγμένος, και το ίδιο το παιχνίδι έγινε πολύ πιο μεγάλο. Ως εκ τούτου, η συνέχεια έδωσε αυτό που ήθελαν οι παίκτες — την γνωστή ατμόσφαιρα, την συνηθισμένη διεπαφή και μια τεράστια νέα περιοχή από την καμένη καλιφορνέζικη έρημο, γεμάτη μυστικά.

Στις 31 Οκτωβρίου, το παιχνίδι απεστάλη στην εκτύπωση. Ο κόσμος τρελάθηκε άλλη μια φορά. Η συνέχεια ξεπέρασε το αυθεντικό σε όλους τους τομείς. Ακόμα πιο υψηλές βαθμίδες, πιο φωνητικές τίτλοι, μια τεράστια στρατιά φαν, φαν-ιστότοποι. Κουλτούρα Fallout. Η σειρά Fallout κατέχει την πρέπουσα θέση της στην κορυφή του είδους RPG, όπου και παραμένει μέχρι σήμερα.

Αλήθεια, το Fallout 2 τελείωσαν χωρίς τον Τιμόθι Κέιν. Έφυγε από την Interplay και δημιούργησε τη δική του στούντιο. Μαζί του έφυγαν οι Μπογιάρσκι και Άντερσον. Η τριάδα καλλιτεχνών εμπνευστών αποχώρησε από τους τοίχους της Interplay.

Μια μέρα στην Έρημο

Η νύχτα τελείωνε. Ο νεκρός κοίταξε τη φωτιά με μια ράβδο.

— Σχεδόν έχει καεί, πόσο κρύο είναι το πρωί.

— Γέρο, βάλε κάτι, τώρα θα έχεις φωτιά. [Ο ξένος με μια γρήγορη κίνηση έβγαλε πίσω από την πλάτη του ένα εκρηκτικό. Δεν έχετε ιδέα από πού το έβγαλε. Το εκρηκτικό ήταν πολύ πιο μεγάλο από την εντυπωσιακή του σάκα. Ο προ-ανατολικός έρημος φωτίστηκε από τη φλόγα. Ένα σωρό σκουπιδιών που φέρει το αξιοπρεπή όνομα «φωτιά» φουντώθηκε.]

— Έτσι είναι καλύτερα.

[Ο νεκρός πλησίασε πιο κοντά στη φωτιά.] Η ιστορία του Εξερχόμενου από το Καταφύγιο δεν έχει ολοκληρωθεί, κάτσε και άκουσέ.

Αφού αναζητήσαμε το υδατικό τσιπ, μετά από μάχες με μεταλλαγμένους, εξάλειψη του Κυρίαρχου, γενικά την σωτηρία του ραδιενεργού κόσμου μας, επέστρεψε στο σπίτι. Αλλά το σπίτι τον απέρριψε. Στην αγώνα του με τον εξωτερικό κόσμο, έγινε διαφορετικός. Ο θρυλικός, αλλά πια πρώην Εξερχόμενος Από το Καταφύγιο συγκέντρωσε ανθρώπους και έφυγε. Έφυγε στην έρημο. Μακριά στο βορρά, στις κοιλάδες, θεμελίωσε ένα μικρό χωριό μαζί με τους Εξερχόμενους από το Καταφύγιο 13. Ω, τώρα η Arroyo έχει γίνει μεγάλη πόλη. Στότε, το χωριό πέθαινε από ξηρασία. Ναι, αλλά ποιος ξέρει, αν δεν ήταν η ξηρασία του 2241, πού θα ήμασταν;

Φαίνεται, ότι στον Εξερχόμενο Ήταν κάτι τέτοιο που αναβίωσε στους απογόνους του και ξαναέσωσε όλους μας.

Εκλεκτός, έτσι τον αποκαλούσαν. Απόγονος του Εξερχόμενου, ντυμένος με τη στολή του ένδοξου προγόνου του, έφυγε για να βρει το G.E.C.K., αλλά του ήταν πιο δύσκολο από τον Εξερχόμενο από το Καταφύγιο, γιατί όλοι τον θεωρούσαν άγριο, χε-χε, και αυτός ο άγριος έσωσε όλο τον κόσμο, διάβολε.

Ο Εκλεκτός σιγά-σιγά έμαθε να ζει στην Έρημο, βρήκε φίλους, απέκτησε εχθρούς. Αλλά η Έρημος δεν τον κατάπιε. Πηγαίνοντας, όπως και ο πρόγονος του, έφτασε στο στόχο — τη σωτηρία των συνάνθρωπων του, τη σωτηρία του σπιτιού. Τι νομίζεις, ο ξένος, ήξερε ότι έπρεπε να σώσει όχι ένα μικρό φυλή, αλλά ολόκληρο τον κόσμο, διάβολε;

Αλλά στον δρόμο του στήθηκε ο Ανκλάβος. Η μυστική στρατιωτική οργάνωση. Γενικά, «η πραγματική» κυβέρνηση των ΗΠΑ. Αυτοί οι «αφροί» της αμερικανικής κοινωνίας που απέφυγαν τον πόλεμο.

Οι επιστήμονες τους δεν ερευνούσαν από το παρελθόν, πίστεψέ με, είναι πολύ σημαντικό. Αποφάσισαν να μετατρέψουν το F.E.V σε ένα όπλο που θα καταστρέφει τους μεταλλαγμένους. Δηλαδή όλους τους κατοίκους της Ερήμου. Συνολικά όλους. Αφού για αυτές τις εκατοντάδες χρόνια μετά τον πόλεμο, όλα τα πλάσματα σε κάποιο βαθμό μεταλλάχθηκαν. [Γέλιο.] Ορισμένα ίσως περισσότερο από τα άλλα. [Ο νεκρός κοιτάζει προσεκτικά την επιδερμίδα του ξένου.]

Καθαρίστε τον κόσμο από τους μεταλλαγμένους! Διάβολε.

Καθαρή ανθρωπότητα! Φυσικά, δεν μπορούσαν να απαλλαγούν από όλους μας με όπλο και, αντιμέτωποι με το F.E.V αποφάσισαν να μας εξαλείψουν σε μία κίνηση. Με μια κίνηση, όπως έναν μικρό τζίτζικα.

Δεν ξέρω τι θα είχαν επιτύχει. Αλλά δεν υπολόγισαν. Ο Ανκλάβος ποτέ δεν διακρίθηκε για την ταπεινότητά του. Απλά προσγειωθήκανε και απήγαγαν τους κατοίκους της Arroyo, όλοι που αντιστάθηκαν δολοφονήθηκαν. Ο Εκλεκτός ήταν καθοδόν προς το σπίτι του, με τον G.E.C.K. — τη σωτηρία. Αλλά αποδείχθηκε ότι δεν υπήρχε κανείς...

Έμεινε μόνο ένας δρόμός — προς τον Ανκλάβο. Ήσουν στο Σαν Φρανσίσκο; Ω, ναι, βλέπω, ήσουν. Οι εμφυτευτές του Φοίνικα;

— Πώς το γνώρισες;

— Η εμπειρία έρχεται με τα χρόνια. Χε-χε, αστειεύομαι, ένα κομμάτι εμφυτευτή προεξέχει από το χέρι σου.

— Μπες στα θέματά μας, — αποκρίθηκε σκληρά ο ξένος.