Los años 80. Estados Unidos de América. Wyoming. Bosques salvajes donde hasta el diablo se rompía una pierna. Un tal Henry, el protagonista de Firewatch, vive aquí. Pero es su elección. Trabaja aquí. Como guardabosques. Sentado en su torreta de vigilancia, Henry observa el bosque: por si comienza un incendio, o turistas perdidos envían una señal de SOS, o sucede algo más malo. No es un trabajo fácil para Henry. Y no tiene un compañero con quien compartir sus impresiones y preocupaciones. La única persona con la que puede comunicarse, aunque sea a través de una radio, es Delilah, su jefa. Ocasionalmente, ella le lanza diversas tareas, y quiera Henry o no, tiene que cumplirlas. Por supuesto, podría negarse, pero entonces su relación con su jefa se vería afectada. Y eso podría influir negativamente en el progreso de la trama.
A primera vista, Firewatch parece un proyecto indie común, una especie de simulador de guardabosques en primera persona. Henry protege el bosque, protegiéndolo de todo tipo de problemas. Puede caminar en una dirección para ahuyentar a quienes aman encender fogatas en la naturaleza. Caminar en otra dirección para asustar a los furtivos. Pero cuanto más se adentra en el bosque, más gruesos se vuelven los partisanos. Con sus acciones, Henry claramente se está cruzando en el camino de alguien, y el hecho de que desconocidos ataquen su torre es la mejor confirmación de esto. Gradualmente, la historia cobra impulso, adquiriendo un matiz casi místico.
El mundo en Firewatch es abierto; nada nos limita en nuestro movimiento. La única "pero" se refiere a la trama: hasta que no se cumplan todas las condiciones establecidas, el jugador no podrá avanzar más en la línea narrativa. Es decir, no puedes simplemente llegar al lugar necesario, hablar con un cierto personaje y obtener el desarrollo de la historia. Primero, necesitas reunir toda la información necesaria, cada fragmento de ella por separado. En este sentido, Firewatch se asemeja a Murdered: Soul Suspect, y si no en la mecánica de investigación, sí en su propia idea.