A huszadik század nyolcvanas évei. Az Egyesült Államok. Wyoming. Vad erdők, ahol az ördög is eltéved. Egy Henry, a Firewatch főszereplője itt él. De ez az ő választása. Itt dolgozik. Erdész. Ücsörögve a tűzfigyelő toronyban, Henry figyeli az erdőt: hátha tüzet fog, vagy az eltévedt turisták SOS jelet adnak, vagy valami más rossz dolog történik. Henry munkája nem könnyű. Nincs mellette senki, akivel megoszthatná benyomásait és élményeit. Az egyetlen ember, akivel beszélhet, még ha csak rádión is, az Delilah – a főnöke. Néha különböző feladatokat ad neki, és akár akarja Henry, akár nem, el kell végeznie őket. Természetesen visszautasíthatja, de akkor romlik a viszonyuk a főnökével. Ez pedig negatívan befolyásolhatja a történet alakulását.
Első pillantásra a Firewatch egy átlagos indie projektnek tűnik, egy első személyű erdész szimulátornak. Henry védi az erdőt, óvva azt a különféle zűrzavaroktól. Ha az egyik irányba megy – elkergeti a tűzgyújtókat. Ha a másik irányba – elriasztja a zsebmetszőket. De minél beljebb megy az erdőbe, annál nagyobbak a meglepetések. Henry cselekedeteivel valakinek nyilván keresztbe tesz, és az, hogy ismeretlenek támadják meg a tornyát, a legjobb bizonyíték erre. Fokozatosan a történet folytatása felgyorsul, szinte misztikus színt öltve.
A Firewatch világa nyitott, semmi és senki nem korlátozza a mozgásunkat. Az egyetlen "de" a cselekményre vonatkozik – amíg minden megadott feltételt nem teljesítenek, a játékos nem haladhat tovább a narratív vonalon. Tehát nem lehet egyszerűen eljutni a megfelelő helyre, beszélni egy bizonyos karakterrel, és megkapni a történet folytatását. Először össze kell gyűjteni minden szükséges információt, minden egyes darabot külön-külön. E szempontból a Firewatch hasonlít a Murdered: Soul Suspect-hez, és ha nem is a nyomozási mechanikában, de az alapkoncepcióban.