1980年代。アメリカ合衆国。ワイオミング州。悪魔さえ骨折するような野生の森が広がっている。Firewatchの主人公、ヘンリーはここに住んでいる。しかし、これは彼の選択だ。彼はここで働いている。森林監視員として。消防塔に座りながら、ヘンリーは森を見守っている。どこかで火事が発生したり、迷った観光客がSOSを発信したり、その他の悪いことが起こるかもしれないからだ。ヘンリーの仕事は決して楽ではない。そして、悩みや感情を共有できる相方もいない。彼がコミュニケーションを取れる唯一の人間は上司のデリラで、彼女とは無線でのやり取りのみだ。時折、彼女はあれこれと課題を出してくる。ヘンリーはそれをやりたくなくても、任務を遂行しなければならない。当然、拒否することもできるが、そうすると上司との関係が悪化する。これは物語の進行に悪影響を及ぼす可能性がある。
一見すると、Firewatchは普通のインディーゲームに見える。一人称視点の森林監視員シミュレーションのようだ。ヘンリーは森を守り、様々な混乱からそれを守る。ある方向に行けば、自然の中で火を焚こうとする者たちを追い払う。別の方向に行けば、密漁者を追い払う。しかし、森に深く入るにつれて、パルチザンたちが厚くなってくる。ヘンリーの行動は誰かに明らかに道を交差させており、見知らぬ者たちが彼の塔を襲う事実がその最良の証拠だ。物語は徐々に加速し、ほぼ神秘的な色合いを帯びていく。
Firewatchの世界はオープンであり、私たちの移動を制限する者は誰もいない。「ただ一つ」の「問題」はストーリーに関することだ。定められた条件がすべて満たされるまでは、プレイヤーは物語の進行を続けられない。つまり、必要な場所にただ行き、特定のキャラクターと話し、ストーリーの発展を得ることはできない。まず必要な情報をすべて集める必要があり、その各断片を個別に集める必要がある。この点で、FirewatchはMurdered: Soul Suspectを思い出させる。捜査のメカニクスが違うにせよ、基本的なアイデアは似ている。