Prince of Persia: Warrior Within è il secondo capitolo della trilogia "delle sabbie" di Prince of Persia, ed è anche un seguito narrativo del gioco Prince of Persia: The Forgotten Sands, uscito successivamente. Il gioco è stato pubblicato da UbiSoft alla fine del 2004 ed è un rappresentante vivace e dinamico del genere action. La trama di "Warrior" (nella localizzazione il gioco si chiama "Scontro con il Destino") si sviluppa qualche anno dopo gli eventi del primo capitolo del gioco.
Nonostante il Principe sia riuscito a invertire il tempo e a interrompere i piani malvagi del visir nel palazzo del sultano, le manipolazioni temporali non gli sono rimaste impunite. Con il Pugnale, il Principe ha strappato il tessuto del tempo, disturbando la quiete del demone Dakhak, che è il Custode di quel Tempo. E ora il guardiano soprannaturale non avrà pace finché non avrà ucciso il responsabile di tutto ciò. Dopo aver consultato un saggio anziano, il Principe prende la disperata decisione di recarsi sull'enigmatico Isola del Tempo, dove un tempo erano state create le Sabbi, e, incontrando l'enigmatica Imperatrice, fermare la loro apparizione. Solo questo può placare Dakhak, che sta costantemente cacciando il nostro eroe. Tuttavia, in questo percorso il Principe affronta prove pericolose e numerosi ostacoli: l'Imperatrice e i suoi servitori non desiderano particolarmente vedere l'eroe nel loro palazzo e il Principe dovrà impegnarsi notevolmente e sopravvivere a decine di battaglie se realmente intende cambiare il suo destino.
Nella nuova iterazione della serie, il Principe è notevolmente cambiato. Al giovane e curioso erede al trono, bramoso di tesori, subentra un guerriero severo, forte, agile ed esperto, che padroneggia perfettamente le armi e può resistere a qualsiasi battaglia. Tiene in ciascuna mano una lama, e guai a quegli avversari che si trovano sulla sua strada. Essendo un seguito di "Le Sabbie del Tempo", il gioco è completamente cambiato in termini di stile, per cui i giocatori si aspettano un Principe che sembra familiare, ma allo stesso tempo completamente nuovo.
Sebbene gli elementi di base del gioco siano rimasti gli stessi (possiamo ancora correre sulle pareti e dondolarci dalle travi), il secondo capitolo della serie è diventato molto più vario sia in termini di movimenti che di combattimenti. Ad esempio, se prima scendere poteva richiedere molto tempo, ora basta strappare un paio di tendaggi e sfrecciare verso il basso. Ma la cosa principale, ovviamente, è la meccanica dei combattimenti. UbiSoft ha rivisitato seriamente l'aspetto combattivo del gioco: abbiamo accesso a una varietà di armi (sia principali che secondarie), e i movimenti in battaglia sono notevolmente aumentati. Possiamo combattere sia con due armi che con una singola. Nel primo caso abbiamo a disposizione potenti combo uragano, durante le quali il Principe fa a pezzi i mostri in modo completo. Tuttavia, nel secondo caso possiamo soffocare i nemici, spingerli giù da un dirupo e compiere diverse prese. La scelta è enorme e nessuna battaglia è uguale a quella precedente. Gli avversari del Principe sono aumentati significativamente e ciascuno di loro ha i propri trucchi e stili di combattimento. Tutto ciò rende il gameplay ricco e coinvolgente, sebbene l'accento ora sia posto principalmente sui combattimenti e sull'acrobazia: ci sono meno enigmi nel nuovo "Principe" rispetto al capitolo precedente. Le manipolazioni temporali continuano a regnare supreme, ma ora non è più necessario finire i nemici con il Pugnale; basta tagliarli per liberare la tanto ambita Sabbia.
Oltre ai mostri ordinari, il gioco ti offre anche la possibilità di affrontare i boss, ciascuno dei quali ha la propria tattica di uccisione. Alcuni di essi possono essere sconfitti anche da un principiante, mentre nelle battaglie contro altri ci si dovrà impegnare prima che la barra della salute del nemico scenda a zero. In "Warrior", non avrai alleati: la trama del gioco è cupa, il Principe stesso è severo, e il cammino verso la vittoria dovrà essere percorso con le tue sole forze. Come prima, ci sono segreti nel gioco: ci sono corridoi speciali con potenziatori di salute e forzieri che sbloccano contenuti di gioco aggiuntivi.
Rispetto al suo predecessore, il gioco è diventato più libero e non lineare: sei libero di andare praticamente in qualsiasi angolo dell'Isola del Tempo, se le condizioni lo consentono. A proposito, il mondo intorno a te può esistere in due forme: nel presente, con colonne semi-distrutte e la vegetazione che invade le sale, e nel passato, quando il castello dell'Imperatrice era sfarzoso e ricco di decorazioni. Tuttavia, mentre ne "Le Sabbie del Tempo" ti veniva costantemente ricordato che attorno a te c'era una fiaba, qui non è così. Il mondo che ti circonda è cupo e severo, i nemici sono pronti a vendere a caro prezzo la loro vita e le trappole lavorano al 100%. Muoversi e reagire a tutto deve avvenire molto più rapidamente. La creazione di un'atmosfera di gioco è supportata da tutto: dall'introduzione sanguinosa e grafica bella a una colonna sonora potente, dalla quale sono scomparse completamente le note orientali. In Warrior Within regnano rock e metal: il tema principale e finale del gioco è stato eseguito dal gruppo Godsmack, e gran parte delle composizioni è stata prodotta da Stuart Chatwood. La colonna sonora sottolinea magnificamente lo stile del nuovo "Principe" e combattere accompagnati da essa è un vero piacere. Tuttavia, il linguaggio volgare, il sangue e il gore hanno portato all'assegnazione del rating "Mature" (17+). Ma è proprio questo il suo fascino.
A proposito, il gioco offre due varianti di finale: uno normale e uno segreto, in cui possiamo sconfiggere Dakhak stesso. La seconda opzione è prioritaria ed è proprio essa a dare inizio alla storia del terzo capitolo del gioco Prince of Persia: The Two Thrones.
Riassumendo quanto detto sopra, è possibile affermare con certezza che Warrior Within non è senza motivo considerato il migliore tra i nuovi giochi del Principe. Almeno, questo è il risultato che costantemente dimostrano i numerosi sondaggi dei fan della serie. Combattimenti, acrobazie, trama, atmosfera - tutto qui è realizzato al più alto livello. E se penserai che l'ultimo combattimento ti sia stato troppo facile, puoi sempre aumentare il livello di difficoltà e sfidare di nuovo il destino.