Caromble! La pallina nella galassia
Molti giochi arcade non perdono la loro popolarità nonostante le loro idee fondamentali abbiano molti anni. Tetris, Bomberman, Boulder Dash, Space Invaders e molti altri — tutti hanno dato vita a vari imitatori, e le idee di base del gameplay sono state integrate da molte innovazioni sperimentali nel tempo.
Questo è vero anche per i giochi con la pallina, le cui regole si basavano sul pinball e sull'imitazione del tennis da tavolo. Così è nato Pong, in cui due piattaforme mobili colpivano una pallina volando per il livello, rappresentando il gioco del tennis. In seguito, è stato inventato un nuovo obiettivo per la pallina: colpire i blocchi disposti nella parte superiore del campo di gioco e distruggerli, guadagnando punti per il giocatore. Così è nato Breakout.
L'evoluzione delle idee di Breakout è diventata Arkanoid. Ora dai blocchi distrutti potevano cadere bonus con effetti insoliti e il giocatore poteva catturare questi bonus con la sua piattaforma. Inoltre, i livelli stessi potevano cambiare, i blocchi ottenevano diverse resistenze e potevano rompersi non al primo colpo. Per questo tipo di gioco è stata inventata una progressione addizionale nel completamento.
Sono emersi diversi interessanti varianti di arkanoid da allora.
E agli sviluppatori di questo tipo di arcade si rivolgono anche oggi.
Crimson Owl Studios è uno studio di sviluppo giochi indipendente olandese. Il team è composto da cinque persone: Pascal van Beek, Raymond Biijl, Thomas Duindam, Peter Heil e Thomas Schmall. Tutti i membri del team lavorano part-time in lavori normali e dedicano il venerdì allo sviluppo di giochi. Attualmente, il loro progetto principale è il gioco Caromble!, su cui lavorano da oltre 10 anni. Inizialmente hanno rilasciato il loro lavoro in accesso anticipato. E solo recentemente, ad aprile 2026, sono finalmente riusciti a portare il lavoro alla versione finale 1.0.
Caromble! prende come base un tipico arkanoid moderno (con grafica 3D), ma contiene una serie di idee distintive. In particolare, il gioco ha introdotto la fisica. I livelli di gioco, su cui rotolerà la nostra pallina, contengono costruzioni volumetriche. Possiamo abbattere i primi blocchi da sotto alcune torri, e allora tutta questa struttura crolla e sparge per il campo altri blocchi, creando nuovi ostacoli da rimuovere con colpi della nostra palla.
E per introdurre le loro nuove idee nel gameplay, gli sviluppatori di Crimson Owl Studios hanno creato una trama. Nella sequenza introduttiva, ci viene detto che molto tempo fa sono stati creati sei dispositivi speciali — Arcatrons — e sono stati sparsi in tutta l'Universo. Raccolti insieme, formano qualcosa chiamato "!Caromble!" (sì, si scrive proprio così), che può decidere il destino dell'Universo. Ci sono i Difensori, che dedicano la loro vita alla ricerca degli Arcatrons per unirli e proteggerli. Ma un antico male si risveglia da qualche parte e invade per rubare tutti questi artefatti. Ora i Difensori e la loro nave a forma di piattaforma-racchetta (con cui colpiremo la pallina) e la pallina devono fermare i cattivi, recuperare gli Arcatrons e salvare la Terra prima che sia troppo tardi.
Nel modo storia, ogni livello consiste nel rompere un numero sufficiente di blocchi per caricare il portale, e poi colpire con precisione la pallina nel portale per passare alla parte successiva di quel livello. Potrebbe essere necessario ripetere questa azione più volte (se ci sono altri portali) e poi combattere un grande, malvagio mostro rosso alla fine del livello. Certamente, è molto più facile a dirsi che a farsi, poiché la topologia nel design dei livelli diventerà più complicata. Ci saranno elementi rimbalzanti che possono sballottare fastidiosamente la pallina in una direzione indesiderata, ci saranno ostacoli che ostacolano il colpo preciso della pallina, ci saranno nastri trasportatori in movimento su cui possono giacere casse e blocchi; ci sono livelli con meccanismi che periodicamente scaricano nuovi rifiuti sul terreno; ci sono anche altre difficoltà.
Difficoltà particolari possono derivare da situazioni in cui sul livello possono esserci piattaforme aggiuntive per colpire la palla e gestiremo simultaneamente il movimento della piattaforma inferiore e di quella superiore (come in uno specchio). È spiacevole il fatto che perdere la pallina con una qualsiasi piattaforma ci costerà delle vite.
Con un gioco piuttosto tranquillo di rompere i blocchi, tenere d'occhio la pallina non è così difficile. Ma quando sul campo improvvisamente cadono nuove casse, queste potrebbero interferire con il movimento della pallina e cambiarne bruscamente la traiettoria, e il giocatore potrebbe non avere il tempo di reagire a tale imprevisto. Aggiungeranno pepe e effetti speciali: ci sono oggetti esplosivi che possono rapidamente ripulire i blocchi colpiti dall'onda d'urto. Tuttavia, in quel momento la telecamera tremerà freneticamente e si sposterà, causando la reale perdita di vista della propria pallina, e potrebbe sfuggire oltre la racchetta.
Qui arrivano in aiuto le abilità degli Arcatrons trovati. Ad esempio, uno dei primi consente di attivare un rallentamento del tempo, mentre riceviamo un suggerimento in forma di mira che indica dove rimbalzerà la pallina. Tuttavia, gli Arcatrons non si trovano a bordo della racchetta: come attivatori possono trovarsi sulla mappa e dobbiamo raccogliere questo attivatore con la pallina per utilizzare una particolare abilità.
Possiamo anche effettuare un colpo curvo alla pallina in modo che rotoli in arco — questo è ideale per i punti difficili, dove di solito non può raggiungere direttamente, e consente di guadagnare più punti. Il giocatore può anche caricare la racchetta per un colpo potente, permettendo alla palla di colpire rapidamente gli ostacoli e distruggere i blocchi con un solo colpo, finché non colpisce qualcosa di indistruttibile. Tuttavia, il processo di caricamento costringerà la racchetta a rimanere immobile, aumentando il rischio di perdere la palla. Quindi, il caricamento di un colpo potente deve avvenire mentre la palla rotola lontana da noi.
Come è consueto in molti arkanoid, in Caromble! dai blocchi distrutti possono cadere vari bonus. Possono essere sia dannosi che utili. Potrebbe verificarsi una temporanea riduzione della dimensione della nostra piattaforma o viceversa un aumento; potrebbero apparire palle extra; la racchetta si carica immediatamente per un colpo potente; vite extra e altri effetti. Fortunatamente, nel trambusto del gioco è facile discernere quali bonus potrebbero essere utili grazie alla loro colorazione: rossi — dannosi, bianchi — utili. Ogni bonus ha anche un'icona caratteristica, così col tempo si possono memorizzare quali effetti forniscono.
La battaglia con il boss è, probabilmente, la parte più frustrante del completamento di un livello. A causa della precisione limitata del puntamento, colpire il cattivo è piuttosto difficile e può richiedere molto tempo. Inoltre, in molti stadi i suoi scudi si rigenerano, azzerando tutto il progresso raggiunto se non infliggiamo colpi per lungo tempo. È molto frustrante perdere la pallina, perdere vite e dover ripristinare il livello per ripetere i passaggi con i portali. Inoltre, i boss talvolta possono rispondere, ad esempio, attaccando con palle appuntite: se colpite, la racchetta si coprirà di spine e sarà rallentata, il che rende facile perdere la pallina. Questo ha pesato molto sulla mia percezione del gioco, poiché la distruzione dei blocchi stessa è un'attività coinvolgente con molti scenari interessanti, ma la battaglia con il boss diventa una seria prova della mia pazienza, che finisce troppo rapidamente.
In generale, la difficoltà di Caromble! suggerisce che il gioco è orientato agli amanti della filosofia "Git gud". Diventa migliore, affronta le difficoltà del gioco come una sfida e impara a superarle per migliorare le tue abilità.
Prendiamo la stessa situazione con la pallina curva. Per ottenere un colpo del genere, bisogna muovere la racchetta e catturare la pallina sulla racchetta mobile, in modo che rimbalzi e rotoli in arco. Tuttavia, è molto difficile farlo con precisione e molto più spesso il colpo curvo lo ottenevo per caso.
Oltre alla modalità storia, Caromble! offre anche altre opzioni:
- Livelli di abilità
- Sfida del giorno
Livelli di abilità propongono di attivare una sfida in una mappa impostata per affinare specifiche meccaniche di gioco. Ad esempio, la sfida di precisione permette di esercitarsi a colpire il mostro boss rosso con la pallina rimbalzante. In un'altra sfida si deve colpire con precisione una pallina curva in arco verso un bersaglio, che non può essere raggiunto direttamente. L'accesso alle sfide si sblocca man mano che si ottengono medaglie per il completamento della modalità storia.
Tutte le sfide tengono traccia dei punti e si può confrontare il punteggio con amici o altri giocatori.
Sfida del giorno offre di completare ogni giorno un insieme di sfide composte casualmente. Lo scopo è lo stesso: stabilire un record di punteggio.
È bello che nonostante l'alta difficoltà, gli sviluppatori abbiano previsto la possibilità di completare il gioco in modalità "Misericordia". Quando il giocatore esaurisce le vite dopo aver perso la pallina, non è necessario ripetere l'intero livello da capo, ma si possono ottenere gratuitamente 99 vite e cercare di completare il livello con tale riserva di tentativi. Solo in questo caso non si possono guadagnare medaglie per il completamento rapido del livello o per un punteggio elevato.
Anche se la soglia di ingresso in Caromble! non è così alta, è tutt'altro che semplice ambientarsi in questo gioco. L'arcade si rivela piuttosto hardcore e premia il desiderio di perfezionare le proprie abilità di gioco, offrendo un insieme di mosse insolite.
Il gioco fa una buona impressione e intriga per l'utilizzo della fisica nella meccanica dell'arkanoid, ma tale hardcore e sfida potrebbero non piacere a tutti i giocatori.
Ringrazio Gamer.ru per aver fornito una chiave per l'accesso al gioco.