Caromble! Шарик у галактиці
Багато аркадних ігор не втрачають своєї популярності, незважаючи на те, що їх фундаментальним ідеям вже багато років. Тетрис, Bomberman, Boulder Dash, Space Invaders та багато інших — всі вони поклали початок різним наслідувачам, а основні ідеї ігрових механік ще не раз доповнювалися якимись експериментальними нововведеннями.
Це справедливо і для ігор з шариком, правила яких ґрунтуються на пінболу та наслідуванні настільному тенісу (пінг-понгу). Так з’явилася Pong, в якій дві рухомі платформи відбивали шарик, що літає по рівню, і це зображало гру в теніс. Пізніше була придумана нова мета для шарика: він міг вражати блоки, розташовані в верхній частині ігрового поля, і розбивати ці блоки, приносячи гравцеві очки. Так з’явилася Breakout.
Розвитком ідей Breakout став Arkanoid. Тепер з руйнованих блоків могли падати бонуси з незвичайними ефектами, і гравець міг ловити своєю платформою ці бонуси. Крім того, самі рівні могли змінюватися, блоки отримували різну міцність і могли ламатися не з першого удару. Для такої гри була придумана додаткова прогресія в проходженні.
Цікавих варіантів арканоїда з тих пір з'явилося чимало.
І до цього виду аркад розробники звертаються і в наш час.
Crimson Owl Studios — незалежна голландська студія розробки ігор. У команді п’ять осіб: Паскаль ван Бек, Раймонд Бійл, Томас Дуіндам, Петер Хейл і Томас Шмаль. Всі члени команди працюють неповний робочий день на звичайних роботах, а п’ятниці присвячують розробці ігор. В даний час їхнім головним проектом стала гра Caromble!, над якою вони працюють вже більше 10 років. Спочатку вони випускали свою роботу в ранньому доступі. І тільки нещодавно, в квітні 2026 року, вони нарешті змогли довести роботу до релізної версії 1.0.
Caromble! бере за основу типічний сучасний арканоид (з тривимірною графікою), але містить у собі ряд відмінних ідей. Зокрема, в грі з'явилася фізика. Ігрові рівні, по яких буде кататися наш шарик, містять об’ємні конструкції. Ми можемо вишибати перші блоки з-під якихось башт, і тоді вся ця споруда падає вниз і розсипає по полю інші блоки, створюючи нові перешкоди, які треба прибрати ударами нашого м’яча.
І щоб ввести в гру свої нові ідеї для геймплею, розробники з Crimson Owl Studios придумують сюжет. У вступній заставці нам повідомляють про те, що давним-давно були створені шість особливих пристроїв — Аркатрони — і вони були розкидані по всій Всесвіту. Зібрані разом, вони утворюють нещо, що називається "!Каромбл!" (так, пишеться саме так), що може вирішити долю Всесвіту. Є Захисники, які присвячують своє життя пошуку Аркатронів, щоб зібрати їх разом і забезпечити їх захист. Але звідкись прокидається давнє зло і вторгається, щоб вкрасти всі ці артефакти. Тепер Захисникам і їх кораблю у формі платформи-ракетки (якою ми будемо відбивати шар) і шару належить зупинити злочинців, повернути Аркатрони і врятувати Землю, поки не стало занадто пізно.
У сюжетному режимі кожен рівень сводиться до того, щоб розбити достатньо блоків, щоб зарядився портал, а потім влучно потрапити шаром у портал для переходу на наступну частину цього рівня. Далі може знадобитися повторити цю дію кілька разів (якщо є ще портали), а потім змагатися з великим, злим червоним монстром наприкінці рівня. Звісно, це значно легше сказати, ніж зробити, оскільки топологія в дизайні рівнів буде ускладнюватися. З’являться пружинні елементи, які неприємним чином можуть відбивати шар, куди нам не хочеться, будуть перешкоди, які заважають прицільно відбивати шар, будуть працюючі конвеєрні стрічки, на яких можуть лежати якісь ящики та блоки; зустрічаються рівні з механізмами, які періодично скидають на землю нове сміття; бувають і інші труднощі.
Особливих складнощів можуть додати ситуації, в яких на рівні можуть опинитися додаткові платформи для відбиття м’яча, і ми будемо одночасно управляти рухом нижньої та верхньої платформи (як у відображенні дзеркала). Неприємно те, що втрата шара будь-якою платформою забирає наші життя.
При досить спокійній грі з розбиттям блоків простежити за шаром ще не так складно. Але коли на полі раптово падають нові ящики, вони можуть не вчасно втрутитися в рух шара і різко змінити його траєкторію, а гравець може не встигнути зреагувати на такий форс-мажор. Додадуть перцю й спецефекти: зустрічаються вибухаючі об’єкти, які дуже до речі дозволяють швидко очистити блоки, що потрапили під удар вибухової хвилі. От тільки камера в цей момент лихоманко трясеться і зміщується, через це дійсно втрачаєш з поля зору свій шар і він може просковзнути повз ракетки.
Тут-то на допомогу і прийдуть здібності знайдених Аркатронів. Наприклад, одна з перших дозволяє включати сповільнення часу, при цьому нам дадуть підказку у вигляді прицілу, що вказує, куди відскочить шар. Правда аркатрони не стоять на борту ракетки: у вигляді активаторів вони можуть перебувати на локації, і треба забрати шаром цей активатор для застосування особливого навику.
Ще ми можемо робити кручений удар по шару, щоб він покотився по дузі — це ідеально підходить для складних місць, куди він зазвичай не може потрапити напряму, і дозволяє заробити більше очок. Гравець також може зарядити ракетку для потужного удару, дозволяючи м’ячу стрімким тараном пробивати перешкоди і знищувати блоки з одного удару, поки він не вдариться об що-небудь неруйнівне. Однак процес заряджання змусить ракетку залишатися нерухомою, і це збільшує ризик упустити м’яч. Значить, зарядку потужного удару треба здійснювати, поки м’яч котиться далеко від нас.
Як це заведено в багатьох арканоїдах, в Caromble! з знищених блоків можуть падати різні бонуси. Вони можуть бути як шкідливими, так і корисними. Може відбутися тимчасове зменшення розміру нашої платформи або навпаки її збільшення; з’являться додаткові шари; ракетка миттєво зарядиться для потужного удару; додаткові життя та інші ефекти. На щастя, у суєті гри швидко зрозуміти, які бонуси можуть знадобитися, допомагає їх кольорова шкала: червоні — неприємні, білі — корисні. Ще у кожного бонуса є характерна піктограма, так що з часом можна запам’ятати, які ефекти вони дають.
Битва з боссом — це, мабуть, найнеприємніша частина проходження рівня. Через обмежену точність прицілювання потрапити в злодія досить складно і може зайняти багато часу. Більш того, на багатьох етапах його щити відновлюються, скидаючи весь досягнутий прогрес, якщо занадто довго не наносити по ньому удари. Дуже прикро, упустити шар, втратити життя та зіткнутися з необхідністю перезапускати рівень, щоб знову проходити етапи з порталами. Крім того, босси іноді можуть огризатися, наприклад, атакувати якимись колючими кульками: якщо зачепити його, то ракетка покриється шипами і буде сильно заторможена, через що легко упустити шар. Це суттєво вплинуло на моє ставлення до гри, оскільки саме розбивання блоків — захоплююче заняття з безліччю цікавих сценаріїв, але битва з босом стає серйозною перевіркою мого терпіння, яке закінчується занадто швидко.
Взагалі складність Caromble! наводить на думки про орієнтованість гри на любителів філософії "Git gud". Ставай кращим, сприймай труднощі гри як челендж і вчися їх долати та вдосконалювати свій навик.
Візьмемо ту ж ситуацію з крученою кулею. Щоб отримався такий удар, треба рухати ракеткою і схопити шар на рухому ракетку, тоді він відскочить і покотиться по дузі. Лише дуже непросто зробити це прицільно, і набагато частіше кручений шар виходив у мене випадковим чином.
Крім сюжетного режиму, в Caromble! передбачено ще варіанти:
- Рівні навичок
- Виклик дня
Рівні навичок пропонують включити випробування на локації, налаштованій для відпрацювання певних ігрових механік. Наприклад, випробування точності дозволяє вчитися влучати відбитим шаром по босу-червоному монстру. А в іншому випробуванні треба влучно потрапляти закрученим шаром по дузі в ціль, до якої не дістати напряму. Доступ до випробувань відкривається в міру отримання медалей за проходження сюжетного режиму.
Всі випробування ведуть рахунок за очками, і можна мірятися заробленими очками з друзями або іншими гравцями.
Виклик дня пропонує проходити кожен день якийсь набір випробувань, складений випадковим чином. Мета та ж: встановлювати рекорд по очках.
Добре, що незважаючи на велику складність, розробники передбачили можливість проходити сюжетну гру, включивши для цього режим "Милосердя". Коли у гравця закінчаться життя після втрати шару, можна не намагатися переіграти весь рівень заново, а отримати безкоштовно 99 життів і спробувати з таким запасом спроб пройти рівень. Лише в цьому випадку вже не можна отримувати медалі за швидке проходження рівня або досягнення великої кількості очок.
При тому, що поріг входження в Caromble! не такий уже й високий, легко освоїтися в цій грі зовсім непросто. Аркада на перевірку виявляється досить хардкорною і заохочує прагнення вдосконалювати свій власний навик гри, пропонуючи набір незвичних прийомів.
Гра виробляє приємне враження і інтригує використанням фізики в механіці арканоїда, однак такий хардкор і челендж можуть не підійти всім гравцям.
Висловлюю подяку Gamer.ru за наданий ключ для знайомства з грою.